SƠN TIÊU ĐỘC CƯỚC NÚI NGA MI - Chương 9: Đêm Đầu Tiên Không Ai Gọi Tên Thật
Tối ngày 15 tháng 05 năm 2028, trại gốc vào ca sinh hoạt lúc tám giờ rưỡi. Năm người ngồi quanh bếp lửa giữa trại, mỗi người cầm một ca nước nóng. Đêm…
Nội dung chương
Tối ngày 15 tháng 05 năm 2028, trại gốc vào ca sinh hoạt lúc tám giờ rưỡi.
Năm người ngồi quanh bếp lửa giữa trại, mỗi người cầm một ca nước nóng.
Đêm nay là đêm tập gọi nhau theo vai đầu tiên của cả đoàn trong rừng.
Ngô Thiết Sơn ngồi ở vị trí quen thuộc, lưng thẳng và mắt nhìn khắp lượt.
Ông tuyên bố quy tắc của buổi tối nay bằng giọng chậm rãi và rõ ràng nhất.
- Từ giờ phút này cho tới sáng mai, trong trại chỉ gọi nhau theo vai thôi.
- Ai buột miệng gọi tên thật của người khác là phạm cấm kỵ rừng đêm đấy.
Lâm Kiến Quốc gật đầu và tự mình làm mẫu trước cho cả đoàn cùng thấy rõ.
Ông quay sang phía nữ nghiên cứu viên và gọi cô bằng vai của cô thật to.
- Nữ nghiên cứu viên, mai cô muốn lên vách đá từ mấy giờ sáng sớm vậy?
- Trưởng đoàn cứ cho đoàn đi từ bảy giờ, sương tan sớm là làm việc được.
Chu Tiểu Phong bật cười vì nghe cách gọi ấy còn cứng và lạ tai quá đỗi.
Cậu tập gọi hậu cần mang thêm nước nóng bằng cách gọi theo vai của chị.
- Hậu cần ơi, cho thành viên trẻ xin thêm một ca nước nóng nữa được không?
- Được, nhưng thành viên trẻ phải tự ra bếp mà rót lấy cho quen việc đi.
Cả đoàn cùng cười vang quanh bếp lửa vì những câu gọi còn ngượng nghịu đó.
Tôn Tú Lan gọi thợ săn dẫn đường hỏi chuyện đường đi ngày mai rất tự nhiên.
Chị là người quen miệng nhanh nhất đoàn vì vốn hay gọi người theo việc làm.
Ông Sơn trả lời chị và cũng gọi chị bằng hai tiếng hậu cần rất trơn tru.
Buổi tập gọi theo vai cứ thế diễn ra xen giữa những câu chuyện phiếm tối.
Mọi người kể chuyện nhà, chuyện học hành và chuyện những chuyến đi rừng trước.
Nhưng dù câu chuyện có vui đến đâu, cách gọi theo vai vẫn được giữ đúng.
Triệu Vân Anh ghi vào sổ tay rằng đoàn đang tập quy ước gọi theo vai tối nay.
Cô viết thêm rằng chưa có ai gọi nhầm tên thật của nhau từ đầu buổi tới giờ.
Lâm Kiến Quốc nghe đọc lại dòng ghi ấy thì thấy hài lòng với cả đoàn mình.
Ông cho rằng cấm kỵ thứ nhất đang được đoàn thực hành nghiêm túc và hiệu quả.
Khoảng chín giờ tối, bếp lửa đã cháy nhỏ lại và sương bắt đầu xuống dày hơn.
Mọi người chuẩn bị tản về lều ngủ, chỉ còn người gác ca đầu ở lại bếp trại.
Đúng lúc Chu Tiểu Phong đứng dậy định đi về lều của mình ở phía suối đá.
Một tiếng cành cây gãy khô vang lên rất rõ ngoài bìa trại phía sau lều mẫu.
Tiếng gãy giòn và gần, như có một vật nặng vừa dẫm lên cành khô trong đêm.
Chu Tiểu Phong giật mình quay phắt lại về phía tiếng động và mở miệng gọi.
Cậu định gọi tên thật của Triệu Vân Anh để cảnh báo cô về tiếng động lạ đó.
Âm đầu tiên của cái tên vừa bật ra khỏi miệng cậu được nửa chừng ngắn ngủi.
Ngô Thiết Sơn đã đứng bật dậy và giơ tay ra hiệu im lặng ngay lập tức đó.
Tay ông chém xuống không khí một cái dứt khoát, mắt ông nhìn thẳng vào cậu.
- Thành viên trẻ, ngậm miệng lại và gọi theo vai như đã tập cả tối nay đi.
Chu Tiểu Phong khựng lại, mặt tái đi và tự lấy tay bịt miệng mình thật chặt.
Cậu hít một hơi dài rồi gọi lại bằng cách gọi theo vai khẽ khàng và rõ.
- Nữ nghiên cứu viên, ngoài bìa trại vừa có tiếng cành cây gãy rất lạ đấy.
Triệu Vân Anh gật đầu đáp lại bằng cách gọi theo vai và đứng sát vào bếp lửa.
Cả đoàn im lặng lắng nghe về phía sau lều mẫu vật trong vài phút dài căng.
Ngoài tiếng suối chảy xa xa, không có thêm tiếng động nào vang lên nữa cả.
Lâm Kiến Quốc cầm đèn pin đi cùng ông Sơn kiểm tra một vòng quanh bìa trại.
Hai người soi đèn vào các bụi cây và nền đất quanh phía sau lều mẫu vật kia.
Không có dấu vết gì rõ ràng ngoài vài cành khô gãy nằm sẵn trên mặt đất ẩm.
Ông Sơn nhặt một cành khô lên xem rồi đặt xuống và nói có thể thú nhỏ chạy qua.
Ông cũng nói tiếng cành gãy ban đêm trong rừng là chuyện thường như cơm bữa vậy.
Nhưng ông vẫn khen thành viên trẻ đã dừng lại kịp trước khi gọi trọn tên thật ra.
- Suýt gọi ra mà dừng được là còn tốt, lần sau phải nhớ trước khi mở miệng.
- Dạ, thành viên trẻ nhớ rồi, từ nay giật mình cũng gọi theo vai trước tiên ạ.
Về lại bếp lửa, cả đoàn ngồi thêm một lúc cho nhịp tim của mọi người chậm lại.
Lâm Kiến Quốc tuyên bố buổi tập gọi theo vai đêm nay coi như đã đạt yêu cầu rồi.
Quy ước gọi theo vai được khóa là đã thực hành thành công trong đêm đầu tiên này.
Chưa có ai trong đoàn phạm cấm kỵ gọi tên thật trong rừng đêm cho tới lúc này.
Triệu Vân Anh ghi kết luận ấy vào sổ tay và gạch chân dưới dòng chữ chưa ai phạm.
Cô ghi thêm chi tiết thành viên trẻ suýt gọi tên thật và đã được chặn kịp lúc tối.
Chi tiết ấy được ghi như một bài học chung cho cả đoàn trong những đêm sắp tới.
Đoàn tản về lều ngủ, chỉ còn trưởng đoàn và ông Sơn ở lại bàn giao ca gác đầu.
Ông Sơn dặn trưởng đoàn đêm nay phải nghe ngóng kỹ phía sau lều mẫu vật hơn nữa.
Ông nói tiếng cành gãy một lần thì chưa sao, nhưng nếu lặp lại thì phải để ý kỹ.
Lâm Kiến Quốc ngồi vào vị trí gác bên bếp tro, đèn pin đặt sẵn trong tầm tay mình.
Sương đêm phủ xuống trại gốc dày hơn, tiếng suối nghe lúc rõ lúc mờ trong gió nhẹ.
Ông ngồi im lặng gần một giờ đồng hồ và không nghe thêm tiếng động lạ nào nữa cả.
Đúng lúc ông nghĩ đêm nay sẽ yên ổn trôi qua như mọi đêm trước ở trại gốc này.
Ngoài bìa trại, ở cùng một phía sau lều mẫu vật, tiếng cành gãy thứ hai vang lên.
Tiếng gãy lần này nhỏ hơn lần trước một chút nhưng vẫn đủ làm ông ngồi thẳng dậy.
Ông cầm đèn pin đứng lên, nhưng chưa kịp bước đi thì tiếng động đã im hẳn rồi.
Rừng đêm trở lại im lặng hoàn toàn như chưa từng có gì xảy ra ngoài bìa trại tối.
Lâm Kiến Quốc đứng yên giữa trại, đèn pin trong tay và tai căng ra nghe ngóng thêm.
Ông không gọi ai dậy cả, chỉ ghi vào sổ trực giờ nghe tiếng cành gãy thứ hai này.
Dòng ghi ấy nằm ngay dưới dòng ghi về buổi tập gọi theo vai thành công của đoàn tối.
Hai dòng ghi nằm cạnh nhau làm ông thấy đêm nay vừa yên mà cũng vừa không yên chút nào.
Ông quay lại chỗ ngồi bên bếp tro và quyết định thức thêm cho tới hết ca gác của mình.
Ngoài bìa trại phía sau lều mẫu vật, bóng tối và sương trắng vẫn im lìm không một tiếng động nào nữa vọng về.
Ca gác sau thuộc về Triệu Vân Anh, cô được gọi dậy bằng cách gọi theo vai rất khẽ.
Cô ra bếp trại, nghe trưởng đoàn kể lại tiếng cành gãy thứ hai và gật đầu ghi nhớ kỹ.
Cô hỏi có cần gọi thợ săn dẫn đường dậy cùng kiểm tra lại bìa trại một lần nữa không.
Lâm Kiến Quốc lắc đầu, nói tiếng động đã im hẳn và đoàn cần ngủ đủ sức cho ngày mai dài.
Ông dặn cô nếu nghe thêm tiếng động lạ nào nữa thì gọi ông dậy ngay bằng cách gọi theo vai.
Bàn giao xong, ông vào lều nằm xuống và cố khép mắt trong tiếng suối chảy đều ngoài trại đó.
Ông nghĩ về âm đầu tiên của cái tên thật suýt bật ra khỏi miệng thành viên trẻ lúc tối nay.
Chỉ nửa âm ngắn ngủi ấy thôi mà cả trại đã căng thẳng như một sợi dây đàn bị gảy mạnh vậy.
Ông hiểu vì sao ông Sơn coi chuyện gọi tên thật trong rừng đêm là cấm kỵ lớn nhất của đoàn.
Tên thật là thứ riêng nhất của mỗi người, gọi nó ra giữa rừng đêm là trao nó cho bóng tối nghe.
Nghĩ tới đó, ông thấy quy ước gọi theo vai không còn là chuyện cầu kỳ như ông tưởng ban đầu nữa.
Nó là một lớp áo giáp mỏng mà đoàn tự khoác lên cho nhau trong những đêm rừng sâu lạnh giá này.
Ông chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay, trong đầu vẫn còn văng vẳng tiếng cành khô gãy ngoài bìa trại.
Giấc ngủ ấy kéo dài cho tới khi ca gác cuối gọi ông dậy để chuẩn bị cho một buổi sáng làm việc mới.
Đêm càng về khuya, sương ngoài trại càng xuống dày và tiếng suối càng nghe rõ hơn trong im lặng.
Lâm Kiến Quốc nằm trong lều mà vẫn nghe tiếng gác ca sau đi vòng quanh trại rất khẽ khàng ngoài kia.
Ông yên tâm rằng dù mình ngủ, trại gốc vẫn luôn có người tỉnh táo canh chừng cho cả đoàn yên giấc.
Ông cũng yên tâm vì đêm đầu tiên tập gọi theo vai đã trôi qua mà không ai phạm phải cấm kỵ nào cả.
Hai cấm kỵ của rừng đêm, tới giờ phút này, vẫn được cả đoàn giữ trọn vẹn không sứt mẻ một chút nào.
Chỉ có tiếng cành gãy thứ hai ngoài bìa trại là còn nằm lại trong đầu ông như một câu hỏi chưa đáp.
Ông tự hẹn sáng mai sẽ cùng thợ săn dẫn đường ra sau lều mẫu vật xem xét lại nền đất ở đó thật kỹ.
Nếu có dấu vết gì, ánh sáng ban ngày sẽ cho đoàn một câu trả lời rõ ràng hơn bóng tối đêm nay nhiều.
Còn đêm nay, ông chọn tin vào sự im lặng đang phủ lên trại gốc bên suối đá của đoàn mình lúc này.