Tài Khoản Không Bao Giờ Tắt Đèn - Chương 3: Buổi chiều mười lăm tháng mười, Kim Anh ngồi trong văn phòng của page Bóc Phốt Showbiz 247, một căn hộ chung cư cao cấp được cải tạo thành studio với ba phòng làm việc. Ngoài cửa kính, thành phố nắng gắt. Trong phòng, điều hòa chạy hết công suất nhưng cô vẫn thấy lạnh.

Cô đã đổi lại ảnh đại diện của page. Nhưng cô không xóa được bức ảnh phòng ngủ. Mỗi lần cô xóa, nó tự xuất hiện lại trong kho ảnh của page, như một vết…

Nội dung chương

Cô đã đổi lại ảnh đại diện của page. Nhưng cô không xóa được bức ảnh phòng ngủ. Mỗi lần cô xóa, nó tự xuất hiện lại trong kho ảnh của page, như một vết bẩn không thể giặt sạch. Cuối cùng cô đành để nó nằm đó, ẩn khỏi dòng thời gian nhưng vẫn tồn tại trong hệ thống. Thùy Linh nhìn cô bằng ánh mắt lo lắng nhưng không dám hỏi.

- Chị Anh, anh Dũng gọi. Anh ấy nói đã tìm ra gì đó về tài khoản Nguyễn Thanh Mai.

Kim Anh bật dậy.

- Nối máy cho chị.

Dũng nói nhanh, giọng hào hứng của một thợ săn vừa thấy con mồi.

- Chị Anh ơi, em hack được rồi. Tài khoản này đúng là không có thiết bị nào đăng nhập thật. Nhưng em tìm thấy một thứ lạ lắm. Có một tiến trình ẩn chạy trên máy chủ, nó giả lập trạng thái online. Tiến trình này không có nguồn gốc rõ ràng, không có IP, không có log. Nó cứ như... tự sinh ra từ trong hệ thống vậy chị.

- Em nói tiếng người đi.

- Ý em là, về mặt kỹ thuật, tài khoản này đang được duy trì bởi chính nền tảng, nhưng không ai ra lệnh cho nền tảng làm vậy. Nó giống như một tài khoản ma, chị hiểu không. Ma trong máy.

Kim Anh im lặng. Cô trả tiền cho Dũng qua chuyển khoản, thêm hai triệu tiền tip để anh ta giữ kín miệng, rồi cúp máy. Tài khoản ma. Cô không thích cụm từ ấy.

Cô đang ngồi thẫn thờ thì lễ tân gọi vào.

- Chị Anh, có một anh tên Hoàng Nam muốn gặp chị. Anh ấy nói là người quen cũ.

Tim Kim Anh thắt lại. Lê Hoàng Nam. Cái tên cô đã cố quên suốt bốn mươi ngày qua.

Hoàng Nam bước vào, gầy gò hơn trước, mắt trũng sâu, áo phông nhăn nhúm. Hắn từng là editor giỏi nhất trong ekip của cô, người đã cắt ghép clip bốn mươi bảy giây từ bản raw mười hai phút theo đúng ý cô. Sau vụ Mai chết, hắn nghỉ việc, biến mất khỏi giới. Cô nghe nói hắn sống vật vờ ở một xóm trọ ngoại thành.

- Lâu quá không gặp, sếp. Nam cười, nhưng nụ cười không chạm đến mắt. Trông sếp vẫn phong độ nhỉ.

- Mày đến đây làm gì. Kim Anh không mời hắn ngồi.

- Đến thăm sếp cũ thôi. Với lại... Nam ngồi phịch xuống ghế sofa, gác chân lên bàn. Tao nghe nói dạo này sếp gặp chuyện lạ. Tài khoản con bé Mai nhắn tin cho sếp, đúng không.

Kim Anh cứng người.

- Ai nói với mày.

- Không ai nói. Tao đoán. Vì... Hắn cúi xuống, giọng trầm hẳn. Nó cũng nhắn cho tao, sếp ạ. Ba đêm nay rồi. Mỗi đêm một giờ sáng, đúng một tin nhắn thoại bảy giây. Tiếng khóc.

Căn phòng im phăng phắc. Tiếng điều hòa kêu đều đều trở nên chói tai.

- Mày muốn gì. Kim Anh hỏi, giọng khô khốc.

- Tiền. Năm mươi triệu. Tiền bịt miệng. Mày biết tao giữ cái gì mà, sếp. Bản raw mười hai phút. Đoạn clip gốc chưa qua cắt ghép. Nếu nó lọt ra ngoài, cả cái đế chế của sếp sụp đổ trong một đêm.

- Mày đang tống tiền tao.

- Tao đang bán sự im lặng của tao. Nam đứng dậy, đi vòng quanh phòng. Mày nghĩ tao không sợ à. Tao cũng sợ muốn chết. Nhưng tao nghĩ thế này: nếu con ma nó đã tìm đến cả tao lẫn mày, thì sớm muộn gì mọi chuyện cũng bung bét. Tao cần tiền để biến khỏi thành phố này trước khi quá muộn.

Kim Anh nhìn hắn chằm chằm. Cô biết Nam nói thật về bản raw. Hắn có thói quen không bao giờ xóa file gốc, một thói quen nghề nghiệp mà cô từng khen ngợi. Bây giờ thói quen ấy trở thành con dao kề cổ cô.

- Mày nghĩ tao điều khiển được người chết à. Cô cười khẩy. Vậy thì mày trả tiền cho tao làm gì. À nhầm, mày đòi tiền tao làm gì, khi mày nghĩ tao là người đứng sau chuyện này.

Nam sững lại. Hắn không ngờ cô bẻ lái nhanh vậy.

- Tao không nói mày đứng sau. Tao chỉ nói... mày là người duy nhất có động cơ giữ im lặng về chuyện này. Năm mươi triệu, sếp. Rẻ chán so với cái page hai triệu follow của mày.

- Cút. Kim Anh chỉ tay ra cửa. Tao không trả một đồng nào cho kẻ tống tiền. Và nếu bản raw của mày lọt ra ngoài, tao đảm bảo mày không còn đất sống trong cái giới này.

Nam nhìn cô một lúc lâu. Rồi hắn cười, một nụ cười buồn bã.

- Mày vẫn như xưa, sếp. Vẫn nghĩ tiền và quyền lực giải quyết được mọi thứ. Hắn đi ra cửa, dừng lại. Nhưng lần này khác đấy. Lần này đối thủ của mày không cần tiền, không sợ quyền lực, và không thể bịt miệng. Chúc mày ngủ ngon.

Hắn bỏ đi, để lại Kim Anh ngồi lặng trong văn phòng. Cô gọi Thùy Linh vào.

- Từ giờ, cấm tuyệt đối cho Hoàng Nam bước vào tòa nhà này. Nếu hắn liên lạc, báo chị ngay.

- Dạ chị. Linh ngập ngừng. Chị Anh, em hỏi thật nhé. Chuyện bản raw mà anh Nam nói... có thật không chị.

Kim Anh nhìn cô trợ lý trẻ. Linh hai mươi tư tuổi, theo cô đã hai năm, biết gần hết mọi chuyện nhưng chưa bao giờ hỏi. Hôm nay là lần đầu tiên.

- Em đừng hỏi những chuyện không phải của em. Lo việc của em đi.

Linh cúi đầu đi ra. Nhưng Kim Anh thấy tay cô bé run khi đóng cửa. Cô biết Linh sợ. Và cô cũng biết, nỗi sợ ấy rồi sẽ biến thành một thứ khác: sự phản bội. Trong nghề này, kẻ sợ hãi luôn là kẻ đầu tiên bỏ chạy.

Đêm đó, Kim Anh lái xe về nhà trong cơn mưa lất phất. Đường phố loang loáng ánh đèn. Cô nghĩ về Nam, về bản raw mười hai phút hắn đang giữ. Năm mươi triệu để mua sự im lặng. Cô có thể trả. Nhưng cô biết Nam: một khi đã nếm được mùi tiền tống tiền, hắn sẽ quay lại đòi lần hai, lần ba. Cho tiền hắn cũng vô ích.

Cô nghĩ về Mai. Về cô gái trẻ đã chết vì bốn mươi bảy giây dối trá. Cô tự hỏi, nếu đêm đó cô không ra lệnh cắt ghép, nếu cô chọn một con mồi khác, thì bây giờ mọi chuyện có khác không. Nhưng cô biết câu trả lời. Không khác. Vì Trần Quốc Bảo đã trả tiền, và khi Quốc Bảo trả tiền, ai đó phải chết. Lần này là Mai. Lần sau có thể là chính cô.

Cô về đến nhà, khóa trái ba lớp cửa. Cô kiểm tra từng góc phòng, nhìn lên trần nhà ba lần. Vệt muội than vẫn còn đó, đen sì và lạnh lẽo, như đang chờ đợi cô quay về. Vệt muội than vẫn còn đó. Cô lấy thang, trèo lên lau. Vệt than không sạch. Cô dùng nước tẩy. Vẫn không sạch. Nó như đã ăn sâu vào trần nhà, như một hình xăm của căn phòng.

Cô bỏ cuộc, ngồi xuống giường, mở điện thoại. Không có tin nhắn mới từ Mai. Chấm xanh vẫn sáng. Cô nhìn đồng hồ: mười một giờ đêm. Cô tự nhủ đêm nay sẽ khác. Đêm nay cô sẽ ngủ, và sáng mai mọi thứ sẽ bình thường.

Mười hai giờ đêm, điện thoại của cô rung lên. Không phải điện thoại phụ. Là điện thoại chính, số chỉ người thân và đối tác quan trọng mới biết.

Tin nhắn từ một số lạ.

- Sếp ơi, cứu tao.

Là Hoàng Nam.

- Tài khoản con bé cũng nhắn cho tao. Nó vừa gửi cho tao một bức ảnh. Ảnh chụp tao đang ngủ, từ góc trần phòng trọ của tao. Sếp ơi, trên trần phòng trọ của tao cũng có dấu tay muội than.

Kim Anh đọc tin nhắn ba lần. Tay cô lạnh ngắt.

Cô nhớ lại đêm cuối tháng tám, khi cô giao cho Nam bản raw mười hai phút. Đó là một buổi chiều mưa, trong văn phòng này. Cô đã nói với hắn, từng chữ một, về cách cắt ghép: lấy đoạn Mai mấp máy miệng đang can ngăn, ghép với tiếng chửi rủa từ một đoạn khác, đảo ngữ cảnh để biến nạn nhân thành kẻ gây sự. Nam đã làm đúng như vậy. Hắn là một nghệ sĩ của sự dối trá. Bốn mươi bảy giây đó đã giết chết một con người.

Cô cũng nhớ sau khi clip lan truyền, Nam đã đến gặp cô, mặt trắng bệch. Hắn nói đêm nào hắn cũng mơ thấy Mai đứng ở cuối giường, không nói gì, chỉ nhìn hắn. Cô đã cười vào mặt hắn, bảo hắn yếu bóng vía không làm được nghề này thì nghỉ đi. Hắn nghỉ thật. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ hắn đã thấy trước những gì cô không chịu thấy.

Bây giờ, kẻ cầm dao năm xưa đang run rẩy cầu cứu cô. Và cô, kẻ ra lệnh, cũng đang run rẩy không kém.

Cô nhắn lại, chỉ một câu.

- Mày đang ở đâu.

Tin nhắn gửi đi. Một phút trôi qua. Hai phút. Không có hồi âm. Chỉ có hai dấu tích xanh cho thấy Nam đã đọc.

Rồi điện thoại cô rung lên lần nữa. Không phải từ Nam. Từ Nguyễn Thanh Mai, trên chiếc điện thoại phụ đặt cạnh giường.

Một bức ảnh. Chụp Hoàng Nam đang ngồi co ro trong một căn phòng trọ tối tăm, ôm điện thoại, gương mặt hoảng loạn. Góc chụp từ trên trần nhà. Trên trần phòng trọ của hắn, mờ mờ trong bóng tối, cũng có một vệt đen hình bàn tay.

Kèm theo một tin nhắn chữ.

- Đến lượt nó rồi. Rồi đến lượt chị.

Chương khác

Xem thêm