Thầy Bói: A Kiều Oán Nữ - Chương 12: Chương 012: Vết Bùn Trên Gối
Tờ giấy ghi chép danh sách cuộc gọi đêm A Kiều qua đời nằm im lìm trên mặt bàn gỗ. Nét chữ của mẹ tôi run rẩy, mực xanh nhạt nhòa đi vì những giọt nước…
Nội dung chương
Tờ giấy ghi chép danh sách cuộc gọi đêm A Kiều qua đời nằm im lìm trên mặt bàn gỗ. Nét chữ của mẹ tôi run rẩy, mực xanh nhạt nhòa đi vì những giọt nước mắt rơi xuống trong lúc bà tìm kiếm. Ba giờ mười bảy phút sáng, đúng ba phút trước khi hơi thở của em họ tôi vĩnh viễn dừng lại, có một cuộc gọi đến từ số máy lạ. Số điện thoại đó không có tên trong danh bạ của nó, cũng không có bất kỳ dấu vết tương tác nào trước đó.
Tôi tắt chiếc đèn bàn, đứng dậy đi về phía cửa sổ. Ngoài trời, sương đêm của thành phố bắt đầu buông xuống, dày đặc và đặc quánh như những dải lụa xám ôm lấy những tòa nhà cao tầng. Tôi rút trong túi áo ra chiếc la bàn phong thủy bằng đồng cổ, kim chỉ hướng nam cứ liên tục dao động, lệch hẳn về phía đông bắc. Hướng đó dẫn thẳng ra vùng ngoại ô ven sông, nơi những bãi bồi hoang vắng nằm khuất sau những rặng tre già.
Tôi mở máy tính, dùng tài khoản nội bộ của một người bạn làm bên nhà mạng để định vị cột phát sóng đã kết nối với cuộc gọi đêm đó. Điểm định vị hiện ra trên bản đồ là một chấm đỏ nhấp nháy ngay sát mép nước sông Hồng, khu vực bến đò cũ đã bỏ hoang từ lâu. Nơi đó chỉ có một trạm phát sóng viễn thông cũ kỹ và những căn nhà tạm bợ của dân chài lưới.
Năm nay tôi đã xem xong hai quẻ bói cho người ngoài, quẻ thứ ba tôi tự thề sẽ giữ lại để tìm ra kẻ đã đẩy em gái mình vào chỗ chết. Luật của tổ nghề rất nghiêm, thầy bói một năm chỉ được xem ba quẻ, nếu dùng quá giới hạn sẽ bị thiên khiển, nhẹ thì mất đi nhãn giới, nặng thì mạng vong cốt nát. Nhưng đối với A Kiều, tôi sẵn sàng đánh đổi.
Năm giờ sáng, tôi tự lái xe máy đi về phía đông bắc. Đường phố mờ mịt trong sương sớm, cái lạnh ẩm ướt của mùa đông miền Bắc len lỏi qua lớp áo khoác dày, thấm vào da thịt tôi. Khi tôi đến được bến đò cũ, mặt trời vẫn chưa kịp ló dạng. Dòng sông đỏ ngầu phù sa lững lờ trôi, mặt nước phẳng lặng đến mức đáng sợ.
Tôi đi bộ dọc theo lối mòn đầy cỏ dại dẫn đến trạm phát sóng. Cách đó không xa là một ngôi miếu nhỏ bỏ hoang, mái ngói đã vỡ vụn, tường gạch rêu phong loang lổ. Một người đàn ông lớn tuổi đang thả lưới gần đó nhìn thấy tôi liền dừng tay, cất giọng khàn khàn hỏi:
- Cô tìm ai ở khu này? Sáng sớm ra đây làm gì, chỗ này không có người ở đâu.
Tôi dừng bước, cúi đầu chào ông lão rồi chỉ tay về phía ngôi miếu:
- Thưa bác, cháu muốn hỏi thăm về Bà Mười. Nghe nói trước đây bà ấy hay lập đàn cúng bái ở khu vực này phải không ạ?
Người đàn ông nghe đến tên Bà Mười liền biến sắc, tay kéo lưới run nhẹ làm những gợn nước xao động:
- Bà Mười đồng cốt ấy chết từ nửa năm trước rồi. Lúc còn sống bà ta chuyên lập đàn gọi hồn cho những người chết đuối trôi sông về đây. Người nhà đến nhận xác cứ phải qua tay bà ta cúng bái mới đưa xác đi được. Cô hỏi làm gì? Người thân của cô cũng gặp nạn ở đây sao?
Tôi lắc đầu, lòng trĩu nặng:
- Dạ không, em họ cháu mất ở chỗ khác. Cháu chỉ muốn tìm hiểu một số việc liên quan đến bà ấy thôi. Cảm ơn bác.
Tôi bước về phía ngôi miếu hoang. Trên nền đất ẩm ướt trước cửa miếu vẫn còn sót lại những mảnh sành của bát hương vỡ và những chân nhang đỏ ối đã xỉn màu vì mưa nắng. Không khí nơi này nồng nặc mùi bùn đất và mùi nước sông tanh nồng. Rõ ràng, nơi đây từng là điểm giao thoa của những linh hồn không nơi nương tựa, và số điện thoại gọi cho A Kiều đêm đó phát ra từ chính khu vực âm u này.
Không tìm thêm được manh mối nào tại bến sông, tôi quyết định quay trở lại căn hộ thuê của A Kiều trong thành phố. Căn phòng từ ngày nó mất vẫn được khóa chặt, mẹ nó không dám đến vì sợ nhìn cảnh nhớ người. Tôi tra chìa khóa vào ổ, tiếng lạch cạch vang lên khô khốc giữa hành lang chung cư vắng vẻ.
Cánh cửa mở ra, một luồng khí lạnh buốt ập thẳng vào mặt tôi. Căn phòng tối om, rèm cửa kéo kín không để một tia nắng nào lọt vào. Chiếc váy đỏ mà A Kiều mặc lúc chết, giờ được treo trên chiếc móc gỗ sát góc tường, chắc là ngày càng trở nên đậm màu hơn. Hôm nay đã là ngày thứ mười hai trong vòng bốn mươi chín ngày đếm ngược của linh hồn nó. Vết đỏ trên tà váy như đang rỉ máu dưới ánh sáng lờ mờ.
Tôi bước lại gần chiếc giường nhỏ của A Kiều. Nệm giường vẫn giữ nguyên hiện trạng từ ngày cảnh sát hoàn tất việc khám nghiệm hiện trường. Tôi lật chiếc gối thêu hoa nhài mà nó thích nhất lên.
Dưới mặt gối trắng tinh, có một vệt bùn khô màu đen sẫm, loang lổ như hình một bàn tay người. Tôi đưa ngón tay chạm vào vệt bùn, cảm giác thô ráp và lạnh ngắt truyền qua da. Mùi tanh của bùn đáy sông xộc thẳng vào mũi tôi, hệt như mùi bùn ở bến đò cũ mà tôi vừa đứng lúc sáng. Tại sao dưới gối của A Kiều lại có bùn sông, trong khi nó chết trong phòng tắm của căn hộ tầng mười lăm này?
Tôi dùng móng tay cạo nhẹ lớp bùn khô. Ngay phía dưới đệm, nơi vệt bùn bám dày nhất, có một khe hở nhỏ giữa tấm ga trải giường và lớp bông ép. Tôi thò tay vào trong, ngón tay chạm phải một vật cứng, lạnh lẽo.
Tôi kéo vật đó ra. Đó là chiếc điện thoại di động cũ của A Kiều, chiếc máy mà cảnh sát nói rằng đã bị hỏng do ngấm nước và không thể khôi phục dữ liệu. Màn hình điện thoại vỡ vụn thành hàng trăm mảnh nhỏ, nhưng điều khiến tôi chú ý là những sợi chỉ đỏ thẫm quấn chặt xung quanh thân máy.
Những sợi chỉ được thắt nút một cách tinh vi, tạo thành hình những chữ vạn đảo ngược. Đây là Phong Hồn Kết, một loại thuật pháp trấn yểm tà ác của những thầy pháp dùng để giam giữ vong linh, không cho linh hồn người chết rời khỏi vật dụng cá nhân của họ để đi đầu thai. Kẻ nào đã lẻn vào đây và làm việc này?
Tôi đặt chiếc điện thoại lên lòng bàn tay. Là một thầy bói thừa kế nhãn giới từ dòng họ, tôi biết mình có thể dùng thuật truy hồn thông qua những di vật bị yểm bùa này. Tôi nhắm mắt lại, ngón trỏ và ngón giữa tay phải bấm chặt vào nút thắt chỉ đỏ trên chiếc điện thoại, thầm đọc nhẩm bài chú khai nhãn.
Luồng khí lạnh từ sợi chỉ đỏ lập tức chạy dọc theo cánh tay tôi, xộc thẳng vào thái dương. Đầu óc tôi lùng bùng, tiếng sóng vỗ rì rào và tiếng gió rít qua những khe lá tre vang lên bên tai.
Trước mắt tôi, khung cảnh căn phòng của A Kiều biến mất. Thay vào đó là một gian nhà lá thấp bé, tối tăm và ẩm ướt. Mùi nhang ngải cứu trộn lẫn với mùi dầu hôi nồng nặc đến nghẹt thở. Trên nền đất nện, Trần Minh đang quỳ sụp xuống, đầu hắn chạm sát đất, hai vai run rẩy liên hồi.
Trước mặt hắn là một bàn thờ thấp đặt sát đất. Trên bàn thờ không có bài vị gỗ thông thường, chỉ có một bát hương màu đen cắm ba cây nhang lớn đang tỏa khói nghi ngút, bên cạnh là một hình nhân bằng giấy đỏ cắt thô sơ, trên ngực hình nhân có viết ngày tháng năm sinh của A Kiều.
Một giọng nói khàn đặc, giống như tiếng hai thanh tre cọ vào nhau, vang lên từ phía sau bức màn tre rách nát:
- Mày đã làm đúng như tao dặn chưa?
Trần Minh ngẩng đầu lên, gương mặt hắn xám ngoét, mồ hôi nhễ nhại chảy dài trên trán:
- Thưa thầy, con đã gọi điện cho nó đúng giờ trùng. Con cũng đã lén để sợi chỉ đỏ này dưới gối của nó rồi. Nhưng con sợ lắm, đêm nào con cũng nghe tiếng gõ cửa, tiếng nước chảy trong nhà tắm. Có phải nó đã về tìm con không?
Bóng người sau bức màn tre khẽ động đậy. Một bàn tay gầy trơ xương, móng tay dài và đen sì thò ra, gõ cành cạch xuống mặt bàn gỗ:
- Con bé đó chết trôi sông là do số mệnh của nó, nhưng oán khí của kẻ chết đuối cực kỳ nặng. Mày đã lừa tiền của nó, lại còn phản bội nó ngay trước khi nó chết. Vong hồn của nó sẽ không buông tha cho mày đâu.
Trần Minh run cầm cập, hắn bò sát lại gần bức màn, giọng khóc lóc van xin:
- Thầy Mười cứu con! Con không cố ý hại nó, là do nó tự nhảy xuống sông chứ con không đẩy. Con chỉ muốn lấy lại số tiền đó để lo việc làm ăn thôi. Thầy có cách nào trấn yểm nó không? Con xin dâng thêm tiền cho thầy.
Giọng nói khàn đặc của người được gọi là thầy Mười vang lên đầy đe dọa:
- Tiền bạc bây giờ không giải quyết được gì nếu mày phạm phải điều cấm kỵ. Mày phải nhớ kỹ lời tao, tuyệt đối không được để nó mặc váy đỏ xuống âm phủ. Nếu nó mặc chiếc váy đỏ đó khi chết, âm binh sẽ không dám bắt, quỷ sai không dám còng. Oán khí của nó sẽ hóa thành oán quỷ cực độ, lúc đó đến mười mạng của mày cũng không đủ đền. Mày phải tìm cách đốt hoặc vứt chiếc váy đó đi trước ngày cúng thất đầu tiên của nó.
Trần Minh gật đầu lia lịa:
- Con nhớ rồi, con sẽ tìm cách lấy chiếc váy đó. Nhưng chiếc điện thoại của nó thì sao ạ?
- Chiếc điện thoại là vật dẫn oán khí cuối cùng giữa mày và nó. Sợi chỉ đỏ tao đưa đã được làm phép Phong Hồn Kết. Chỉ cần mày giấu nó dưới gối của nó trong vòng bốn mươi chín ngày, vong hồn của nó sẽ bị giam giữ tại căn phòng đó, không thể đến gần mày được. Nhưng nếu sợi chỉ đó bị đứt, hoặc có kẻ phát hiện ra, tai họa sẽ ập xuống đầu mày ngay lập tức.
Trần Minh lập tức cúi đầu vái lạy liên tục:
- Con hiểu rồi, con sẽ làm đúng như thầy dạy. Con cảm ơn thầy.
Cảnh tượng trước mắt tôi đột ngột rung chuyển rồi vỡ vụn như những mảnh gương. Tôi mở mắt ra, hơi thở dồn dập, trán đẫm mồ hôi. Chiếc điện thoại trên tay tôi bỗng nóng ran lên.
Tạch.
Sợi chỉ đỏ quấn quanh chiếc điện thoại tự động đứt làm đôi, rồi nhanh chóng chuyển sang màu đen xám như tro tàn, rơi lả tả xuống mặt đệm. Vệt bùn khô dưới chiếc gối cũng liền rã ra thành những hạt bụi mịn, mùi tanh nồng trong phòng biến mất, chỉ còn lại sự im lặng đến rợn người.
Tôi đứng lặng hồi lâu nhìn những mảnh chỉ đỏ đã cháy sém trên tay mình. Lòng tôi dâng lên một nỗi căm phẫn tột cùng. Trần Minh, kẻ mà em họ tôi đã yêu thương hết lòng, kẻ mà nó đã trao toàn bộ số tiền tích góp được để cùng xây dựng tương lai, lại chính là kẻ đã âm mưu giam cầm linh hồn nó sau khi chết. Hắn cấu kết với Bà Mười để thực hiện những trò tà thuật bẩn thỉu này chỉ để bảo vệ bản thân và che giấu tội ác của mình.
Tôi nhìn về phía chiếc váy đỏ đang treo ở góc phòng. Gió từ khe cửa sổ khẽ thổi qua làm tà váy lay động nhẹ nhàng. Tôi như thấy bóng dáng của A Kiều đang đứng đó, khuôn mặt nhạt nhòa nước mắt, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi đầy oán hận.
- A Kiều, chị sẽ đòi lại công đạo cho em.
Tôi thì thầm vào khoảng không tối tăm của căn phòng. Vừa dứt lời, chiếc móc treo áo bằng gỗ khẽ chuyển động, chiếc váy đỏ rơi xuống sàn nhà, nằm im lìm như một vũng máu loang lổ.
Tôi nhặt chiếc điện thoại đã vỡ màn hình lên, cẩn thận bỏ vào túi xách. Phong Hồn Kết đã bị phá vỡ, điều đó có nghĩa là vong hồn của A Kiều đã được tự do, và oán khí của nó sẽ không còn bị kìm hãm nữa. Trần Minh chắc chắn đang sống trong sự sợ hãi tột độ khi biết bùa yểm đã mất hiệu nghiệm.
Tôi bước ra khỏi căn hộ, khóa cửa lại. Trời đã sáng hẳn, ánh nắng ban mai rọi xuống hành lang chung cư nhưng không thể xua đi cái lạnh đang bủa vây lấy tôi. Tôi lấy điện thoại ra, tìm số liên lạc của Trần Minh. Đã đến lúc tôi phải đối mặt với hắn, không phải với tư cách là chị họ của A Kiều, mà là một thầy bói đến để đòi lại nợ máu cho vong hồn dưới âm phủ.