Thầy Bói: A Kiều Oán Nữ - Chương 4: Chương 004: Cửa Phòng Khóa
Tôi nhìn thẳng vào chiếc gương đồng đặt trên bàn thờ tổ nghề. Tấm gương cổ kính này do sư phụ truyền lại, có khả năng phản chiếu những vong hồn còn vất…
Nội dung chương
Tôi nhìn thẳng vào chiếc gương đồng đặt trên bàn thờ tổ nghề. Tấm gương cổ kính này do sư phụ truyền lại, có khả năng phản chiếu những vong hồn còn vất vưởng nơi trần thế. Phía sau vai tôi, bóng của A Kiều hiện lên rõ nét hơn hôm qua. Vạt váy cưới màu trắng của nó đã bị sắc đỏ nuốt chửng quá đầu gối. Màu đỏ này tươi rói, giống màu máu vừa mới tuôn ra khỏi huyết quản, đang chầm chậm bò ngược lên phía trên thắt lưng của nó.
Mỗi năm tôi chỉ được phép xem đúng ba quẻ bói để giữ mạng sống và tích lũy âm đức. Quy tắc này do tổ sư lập ra, kẻ làm môn đệ không được phép làm trái. Nhưng chuyện của A Kiều không liên quan đến quẻ bói của người dưng. Đây là món nợ máu mủ ruột rà, là nghiệp chướng mà gia đình tôi phải gánh chịu. Tôi không dùng quẻ để bói toán tương lai của nó, tôi dùng bản lĩnh của một thầy bói để đi tìm sự thật bị chôn giấu.
Thời gian còn lại rất ngắn. Hôm nay là ngày thứ bốn mươi hai kể từ khi A Kiều gieo mình xuống dòng sông Hồng lạnh giá. Chỉ còn đúng bảy ngày nữa là tròn bốn mươi chín ngày. Nếu trong bảy ngày này tôi không tìm ra nguyên nhân thực sự khiến nó tự sát và hóa giải oán khí tích tụ trong lòng nó, chiếc váy cưới kia sẽ nhuốm đỏ hoàn toàn. Khi đó, nó sẽ biến thành một oán nữ mất hết lý trí, điên cuồng báo thù và cuối cùng là hồn bay phách tán, vĩnh viễn không thể bước vào luân hồi.
Tôi xếp vào chiếc túi vải chàm vài món đồ phòng thân. Một xấp bùa trục tà viết bằng chu sa, một lọ nước chiết xuất từ lá bưởi để tẩy uế, và chiếc chuông đồng nhỏ có khắc bùa chú bình an.
Thời tiết Hà Nội những ngày cuối thu hanh khô và lộng gió. Khi tôi ngồi trên xe ôm để tìm đến khu tập thể cũ nơi gia đình dì tôi đang sinh sống, luồng gió bấc thổi qua các kẽ lá mang theo hơi lạnh buốt giá luồn vào cổ áo. Tôi nhớ lại những ngày hai chị em còn nhỏ. A Kiều là một đứa trẻ nhút nhát, lúc nào cũng bám đuôi tôi. Nó thường chạy theo sau tôi, miệng liên tục gọi chị Vân, chị Vân. Khi lớn lên, nó bắt đầu có những bí mật riêng và ít chia sẻ với tôi hơn. Tôi tự trách bản thân đã quá mải mê với những quẻ bói của người đời mà quên mất việc quan tâm đến đứa em gái ruột thịt của mình.
Căn chung cư của dì tôi nằm ở tầng ba của một dãy nhà xây từ cuối những năm chín mươi, những mảng tường vôi màu vàng úa đã bong tróc, để lộ những viên gạch đỏ cằn cỗi bên trong. Cầu thang bộ dẫn lên tối tăm và ẩm thấp, bốc lên mùi nước thải và cát bụi lâu ngày không có người quét dọn.
Tôi gõ cửa căn hộ số 302. Người ra mở cửa cho tôi là dì Út, mẹ của A Kiều. Chỉ mới hơn một tháng trôi qua kể từ ngày nhận xác con gái, dì đã gầy rộc đi trông thấy, mái tóc đen ngày nào giờ đã bạc trắng quá nửa đầu. Dì mặc một bộ đồ lam cũ kỹ dành cho người đi chùa, đôi mắt trũng sâu hằn lên những tia máu đỏ vì mất ngủ lâu ngày. Trong nhà phảng phất mùi nhang trầm quyện với mùi thuốc bắc đang sắc dở trên bếp.
- Vân về rồi đấy à? Cô đang nấu cơm, cháu cứ vào ngồi.
Dì Út né người sang một bên để tôi bước vào, giọng nói của dì khản đặc, yếu ớt.
Căn phòng khách nhỏ hẹp chỉ bày biện một bộ bàn ghế gỗ cũ và chiếc tivi màn hình lồi. Góc phòng đặt bàn thờ của A Kiều. Di ảnh của nó là bức ảnh thẻ chụp từ năm lớp mười hai. Trong ảnh, gương mặt nó bầu bĩnh, nụ cười hiền lành và ánh mắt trong veo chưa từng nhuốm bụi trần. Trước bát hương nghi ngút khói, hai quả cam cúng từ mấy hôm trước đã héo quắt queo, vỏ thâm đen lại.
Tôi bước đến trước bàn thờ, châm ba nén hương rồi cắm vào bát hương, thầm khấn cầu cho linh hồn nó tạm thời được yên ổn.
Tôi quay sang nhìn dì Út và nói nhỏ:
- Dì Út, con muốn vào phòng của A Kiều để tìm vài món đồ cũ của nó.
Dì Út vừa nghe nhắc đến căn phòng của con gái liền run lên bần bật. Dì co rúm người lại, hai tay siết chặt vạt áo lam, lắc đầu liên tục.
- Không được đâu Vân ơi. Căn phòng đó... từ ngày nhận xác nó về, dì đã khóa chặt lại rồi. Ông thầy cúng dưới quê bảo vong hồn của nó oán khí nặng lắm, nếu mở cửa ra sẽ rước họa vào nhà, người sống trong nhà cũng không yên ổn được. Dì đã dán bùa niêm phong ở cửa rồi. Con đừng vào đó.
Tôi bước tới, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt, chằng chịt gân xanh của dì.
- Dì Út, dì tin con đi. Con là chị họ của nó, cũng là người có khả năng nhìn thấy nó lúc này. Vạt váy của nó sắp đỏ hết rồi. Nếu chúng ta không tìm ra lý do thực sự khiến nó tự sát để giải oan, linh hồn nó sẽ tan biến hoàn toàn dưới âm phủ. Dì có đành lòng nhìn con gái mình phải chịu khổ sai, không thể đầu thai được không?
Dì Út nhìn tôi, nước mắt bắt đầu trào ra từ khóe mắt đầy nếp nhăn. Dì khóc không ra tiếng, bả vai gầy guộc run lên theo từng nhịp nấc. Nỗi đau mất đi đứa con duy nhất là vết thương quá lớn đối với người phụ nữ góa bụa này. Sau một hồi lưỡng lự, dì đi vào buồng trong, lát sau trở ra với một chiếc chìa khóa rỉ sét được buộc bằng sợi chỉ đỏ đã sờn.
- Chìa khóa đây con. Con cẩn thận nhé. Dạo này cứ đến nửa đêm, dì lại nghe thấy tiếng động lạ phát ra từ căn phòng đó. Có tiếng móng tay cào vào cánh cửa gỗ, nghe xột xoạt cả đêm không dứt, dì sợ lắm.
Tôi đón lấy chiếc chìa khóa từ tay dì. Chất kim loại lạnh buốt truyền thẳng vào lòng bàn tay tôi.
Căn phòng của A Kiều nằm ở cuối hành lang tối tăm của căn hộ. Cánh cửa gỗ sơn xanh lá cây đã phai màu, bên trên dán chéo hai lá bùa màu vàng viết bằng mực chu sa đỏ. Nhưng hai lá bùa này đã bị rách tả tơi ở giữa, mép giấy khô cong lại. Tôi nhận ra vết rách này không phải do gió thổi, mà là do luồng oán khí cực mạnh từ bên trong phòng liên tục va đập, phá vỡ phong ấn yếu ớt của người thầy cúng kia.
Tôi đứng trước cửa phòng, cảm nhận rõ rệt luồng âm khí đậm đặc đang len lỏi qua các khe cửa. Trong không khí phảng phất vị rỉ sét của máu và mùi ẩm mốc của căn phòng bị đóng kín lâu ngày. Tôi rút một lá bùa trục tà kẹp vào giữa hai ngón tay, nhắm mắt lẩm nhẩm đọc chú tịnh tâm để giữ cho tinh thần không bị nhiễu loạn trước khi tra chìa vào ổ.
Cắm chiếc chìa khóa rỉ sét vào ổ, tôi phải dùng chút lực để vặn mạnh vì ổ khóa đã quá rít.
Cạch.
Tiếng khóa cơ khô khốc vang lên phá vỡ sự im lặng của hành lang. Tôi đẩy mạnh cửa. Cánh cửa gỗ nặng nề rít lên một tiếng dài chói tai do lâu ngày không được tra dầu.
Một luồng gió lạnh buốt từ bên trong ùa ra, thổi tung vài sợi tóc lòa xòa trước trán tôi. Căn phòng tối om vì rèm cửa dày màu xám đã được kéo kín mít, ngăn hoàn toàn ánh sáng mặt trời bên ngoài. Tôi với tay tìm công tắc trên tường. Ánh sáng vàng vọt từ bóng đèn tuýp cũ nhấp nháy liên tục vài lần rồi mới sáng hẳn, soi rõ đống đồ đạc bên trong.
Căn phòng nhỏ chỉ khoảng mười mét vuông nhưng đầy ắp đồ đạc cá nhân của A Kiều. Bụi bặm phủ một lớp dày trên bàn học, trên những cuốn sách giáo khoa được xếp ngăn nắp từ thời phổ thông. Chiếc giường đơn kê sát góc tường vẫn giữ nguyên chăn gối được gấp gọn gàng, mang lại cảm giác chủ nhân của nó chỉ vừa mới bước ra ngoài và sẽ quay lại ngay lập tức.
Tôi bước vào phòng, đế giày giẫm lên lớp bụi tạo ra những tiếng động trầm đục giữa không gian tĩnh mịch.
A Kiều xuất hiện ngay trước mắt tôi.
Nó không đứng trên sàn nhà mà ngồi vắt vẻo trên nóc chiếc tủ quần áo bằng gỗ ép đặt đối diện giường ngủ. Chiếc váy cưới màu trắng trên người nó lúc này đã bị sắc đỏ nhuộm đến thắt lưng. Gương mặt nó trắng bệch không một giọt máu, đôi mắt đen ngòm không có tròng trắng nhìn chằm chằm vào tôi. Nước từ mái tóc dài ướt sũng của nó nhỏ từng giọt xuống nóc tủ, tạo thành những tiếng tách tách đều đặn. Nhưng kỳ lạ là trên bề mặt gỗ không hề đọng lại một giọt nước nào. Đó chỉ là ảo ảnh do oán niệm của nó tạo ra nhằm tác động đến tâm trí tôi.
- Chị...
Giọng của A Kiều vang lên bên tai tôi, eo éo và lạnh lẽo vô cùng.
- Em đau lắm chị ơi, bụng em đau quặn lại rồi.
Tôi nhìn xuống phần bụng của nó. Dưới lớp vải váy cưới đã chuyển sang màu đỏ tươi, vùng bụng của nó hơi nhô lên một chút. Nó đang mang thai khi chết.
Tôi cố gắng phớt lờ tiếng khóc nỉ non của vong hồn A Kiều để tập trung tìm kiếm. Manh mối giải quyết oán hận này chắc chắn nằm trong đống đồ đạc của nó.
Tôi đi đến trước tủ quần áo bằng gỗ ép. Tay nắm cửa bằng kim loại lạnh ngắt. Tôi kéo mạnh hai cánh cửa tủ ra, tiếng bản lề rỉ sét kêu ken két.
Bên trong tủ treo vài bộ quần áo thường ngày của A Kiều, chủ yếu là áo thun và quần jean giản dị của một cô gái trẻ năng động. Nhưng ở góc trong cùng, được bọc cẩn thận bằng một lớp túi nilon lớn chống bụi, là một chiếc váy cưới màu trắng tinh khôi.
Tôi kéo khóa túi nilon xuống. Chiếc váy cưới bằng ren lộ ra dưới ánh đèn vàng vọt. Tôi đưa tay chạm vào lớp ren mỏng, cảm giác lạnh lẽo chạy dọc từ đầu ngón tay vào tận xương tủy. Đường may tinh tế, chân váy đính những hạt cườm lấp lánh phản chiếu ánh sáng. Ở phần cổ áo có đính một nhãn hiệu nhỏ của một tiệm váy cưới nổi tiếng nằm trên phố Mai Hắc Đế. Đây không phải loại váy cưới bình dân thuê ở các cửa tiệm ven đường. Nó là một chiếc váy cưới may đo thiết kế riêng, có giá trị rất lớn. Với mức lương công nhân may ít ỏi của dì Út và thu nhập bán hàng online bấp bênh của A Kiều, nó không bao giờ có đủ tiền để sở hữu một chiếc váy như thế này.
Ai đã mua chiếc váy này cho nó?
Tôi thò tay vào sâu trong ngăn tủ phía trên, lục lọi đống đồ đạc hỗn độn. Tay tôi chạm phải một cuốn sổ nhỏ bìa da màu hồng nhạt nằm khuất sau đống khăn len cũ. Tôi rút cuốn sổ ra.
Đó là sổ khám thai của bệnh viện phụ sản thành phố.
Tôi mở trang đầu tiên ra đọc. Tên bệnh nhân ghi rõ: Nguyễn An Kiều. Tuổi: hai mươi hai.
Kết quả siêu âm ghi nhận: Thai nhi được mười hai tuần tuổi, tim thai khỏe mạnh. Ngày khám cuối cùng là ba ngày trước khi nó nhảy cầu tự sát.
Trong sổ khám, ô thông tin dành cho người cha bị bỏ trống hoàn toàn. Nhưng ở trang cuối cùng, có một tờ giấy biên nhận đóng tiền viện phí được kẹp cẩn thận. Người ký tên nộp tiền không phải A Kiều, cũng không phải dì Út. Chữ ký nguệch ngoạc ghi ba chữ rõ ràng: Trần Anh Vũ.
Trần Anh Vũ. Tôi lẩm nhẩm cái tên này trong đầu. Đây chắc chắn là gã đàn ông liên quan trực tiếp đến cái chết của em gái tôi.
Tôi tiếp tục lục lọi ngăn kéo bàn học của A Kiều. Trong ngăn kéo có một cuốn album ảnh lưu niệm thời học sinh. Tôi lật từng trang ảnh. Hầu hết là ảnh chụp chung của nó với bạn bè cùng lớp, gương mặt rạng rỡ đầy sức sống.
Cho đến trang cuối cùng của cuốn album.
Ở đó có một tấm ảnh cỡ lớn đã bị xé đôi một cách thô bạo. Nửa bên trái là hình ảnh A Kiều mặc váy hoa, tay ôm bó hoa hồng lớn, nụ cười hạnh phúc ngập tràn. Nửa bên phải, nơi đáng lẽ là người đàn ông đứng cạnh nó, đã bị xé mất hẳn, chỉ còn lại một phần cánh tay mặc vest đen lịch lãm.
Tôi lật mặt sau của tấm ảnh bị xé này lên.
Mặt giấy trắng tinh giờ đây in hằn một dấu bàn tay bằng máu đã khô, chuyển sang màu nâu đen xỉn. Dấu tay nhỏ nhắn, rõ ràng là của một người phụ nữ. Từng đường vân tay hiện lên sắc nét trên mặt giấy, giống như người đó đã dùng hết chút sức lực cuối cùng để ấn bàn tay đẫm máu của mình lên đây trước khi chết.
Ngay bên cạnh dấu tay máu, có những nét chữ viết vội vã, nguệch ngoạc bằng bút bi đen đã bị nhòe đi vì nước:
Anh đã hứa sẽ cưới em mà.
Tôi cảm nhận được một luồng âm khí cực mạnh phóng ra từ tấm ảnh, khiến các đầu ngón tay tôi tê dại.
Trên nóc tủ, vong hồn A Kiều bắt đầu khóc lớn hơn. Tiếng khóc của nó không giống tiếng người thường, nó rên rỉ, u uất như tiếng gió rít qua khe cửa hẹp vào những đêm đông lạnh giá.
- Minh ơi... sao anh vẫn chưa sang đón em...
Nước từ tóc nó chảy xuống mỗi lúc một nhanh. Vạt váy đỏ trên người nó lại lan thêm một phân nữa, sắc đỏ đáng sợ đã chạm đến rốn của nó.
Thời gian của tôi không còn nhiều. Tôi phải tìm ra gã tên Trần Anh Vũ kia trước khi chiếc váy của A Kiều trọn vẹn biến thành màu máu.
Tôi cẩn thận cất sổ khám thai và tấm ảnh vào túi vải chàm. Khi tôi quay người chuẩn bị bước ra khỏi phòng, chiếc điện thoại cũ nát của A Kiều đặt trên bàn học bỗng dưng rung lên bần bật.
Màn hình điện thoại vỡ nát chằng chit những vết nứt, đột ngột phát ra ánh sáng xanh lét.
Âm thanh nhạc chuông đám cưới vang lên réo rắt giữa căn phòng u tối.