Thượng Cổ Tam Đại Tinh Quái - Chương 24: Phong Ấn Vào Rừng Sâu Núi Thẳm
Vệt huyết khí đỏ quạch xé toạc màn đêm ngút ngàn của bãi lau Hạc Trì, vút bay về hướng tây bắc như một mũi tên tẩm độc. Trên tế đàn đá nứt toác, Lạc Long…
Nội dung chương
Vệt huyết khí đỏ quạch xé toạc màn đêm ngút ngàn của bãi lau Hạc Trì, vút bay về hướng tây bắc như một mũi tên tẩm độc.
Trên tế đàn đá nứt toác, Lạc Long Quân gượng đứng dậy. Những vết gai cào xé trên da thịt chàng vẫn đang rỉ ra từng giọt máu đen tanh nồng của chất độc chiên đàn, nhưng ánh mắt chàng không hề lay chuyển. Chàng vung tay áo, một luồng kình lực màu lam cuốn phăng lớp tro tàn còn bốc khói ngùn ngụt dưới chân.
"Vương huynh, người mang trọng thương do lôi hỏa và độc mộc cắn trả, để đệ đuổi theo diệt tàn linh!" Kinh Dương Vương bước nhanh tới, một tay giữ chặt lấy báng gươm đồng, tay kia đỡ lấy cánh tay bỏng rát của anh trai.
"Không thể chậm trễ." Giọng Lạc Long Quân trầm và đanh như tiếng đá va vào nhau giữa dòng thác xiết. "Tàn hồn Xương Cuồng đã thoát khỏi thân gỗ ngàn năm, nó nhẹ như gió chướng, lướt qua ngọn cây rừng già mà đi. Nếu để nó lọt vào vùng rừng sâu núi thẳm giáp ranh đất Ba Thục, hấp thụ tử khí của muôn loài thú chết tích tụ trăm năm, nó sẽ lại dựng nên một mộc thân quỷ quyệt khác. Lúc đó, bách tính Phong Châu sẽ lại chìm trong bể máu cúng tế."
Kinh Dương Vương nghiến răng gật đầu. Hai vị vương tử không màng đến vết thương trên thân thể, lập tức vận chuyển thần thông. Kinh Dương Vương đạp mạnh gót chân xuống mặt đất nứt nẻ, mở ra một luồng linh khí dẫn đường men theo mạch ngầm đất đai, còn Lạc Long Quân triệu hồi một cơn lốc xoáy màu lam nâng bổng hai người vượt qua ngọn cây, đuổi riết theo vệt đỏ rực đang lẩn khuất giữa màn sương đen dày đặc.
Gió rít bên tai gầm thét dữ dội.
Ba ngày hai đêm ròng rã bắt đầu từ giờ khắc ấy.
Đó là cuộc săn lùng chưa từng có trong lịch sử khai phá bờ cõi Lạc Việt. Tàn hồn của quỷ Xương Cuồng sau khi mất đi gốc rễ chiên đàn trở nên điên cuồng và quỷ quyệt bội phần. Nó không bay theo đường thẳng mà uốn lượn men theo các khe sâu hiểm trở, xuyên qua những tán rừng lim, rừng sến cổ thụ cao hàng chục trượng không một bóng người qua lại. Mỗi nơi vệt huyết khí bay qua, lá cây lập tức vàng úa rụng lả tả, chim chóc trên cành rơi xuống đất chết tươi vì bị tước đoạt sinh khí.
Lạc Long Quân dẫn đầu mũi truy kích. Vị Long Vương cắn răng chịu đựng từng đợt đau nhức nhối từ lục phủ ngũ tạng truyền ra. Chất độc của tà mộc ngấm vào huyết quản chàng gặp phải máu rồng cuồn cuộn nóng bỏng liền bị đẩy lùi từng tấc một, hóa thành làn khói đen thoát ra qua các lỗ chân lông bỏng rát. Mỗi bước chàng lướt đi trên không trung là một lần chàng vung thanh kiếm đồng chém ra từng dải kiếm khí xanh biếc, chặt đứt những nhánh sương độc do tàn hồn quỷ rải lại để cản đường.
Kinh Dương Vương bám sát phía sau, hai tay chàng cầm chắc ngọc phù và lôi thạch thu nhặt từ trận sấm sét hôm trước. Chàng liên tục niệm chú, phóng ra từng đợt lôi quang vàng óng đánh sập các vách đá hai bên hẻm núi, ép chặt đường lui của tàn ma, buộc nó phải hướng về một góc cùng kiệt trơ trọi nhất của dãy núi thẳm.
Đến ngày thứ hai, bọn họ đã vượt qua hàng ngàn ngọn đồi dốc đứng, tiến sâu vào vùng đại ngàn quanh năm mây mù bao phủ, nơi ánh mặt trời không bao giờ rọi xuống tới mặt đất. Đất dưới chân đen sì nhão nhoét lá mục, không khí sực nức mùi ẩm mốc và khí chướng độc hại của rừng thiêng nước độc.
Vệt đỏ của Xương Cuồng bắt đầu run rẩy, tốc độ của nó chậm lại rõ rệt. Không có đất thiêng Phong Châu để bám víu, không còn máu thịt người sống dâng hiến mỗi mùa trăng, ngọn lửa tà khí ngưng tụ trong thần thức của nó đang lụi tàn dần dưới sức nóng của ánh kiếm Lạc Long Quân bám riết không buông.
"Lạc Long Quân! Lạc Long Quân!" Tiếng thét the thé của con quỷ vọng lại từ vách núi, méo mó và u uất như tiếng cưa xẻ gỗ mục trong đêm vắng. "Ngươi là loài rồng bơi dưới đáy biển sâu, cớ sao lại lên đất liền dồn ép ta vào chỗ chết? Rừng thiêng này có từ trước khi bầy người Lạc Việt các ngươi dựng chòi cắm cọc, máu của ta chảy trong từng thớ đất ngọn cây nơi đây!"
"Rừng thiêng sinh ra cây cỏ để nuôi sống muôn loài, không phải để ngươi hút cạn sinh khí muôn dân mà xưng vương xưng quỷ!" Lạc Long Quân cất tiếng đáp lại, tiếng chàng rền vang như sấm cuộn giữa hai bờ vách đá dựng đứng. "Ngươi nuốt người xẻ thịt, bắt dân lành phải quỳ gối cống nạp con thơ, tội ác tày trời ấy đất không dung, trời không tha!"
Chàng dồn chân khí vào lòng bàn chân, lao vút qua một hẻm núi hẹp, thanh kiếm đồng chém chéo một đường sắc lẹm.
Bụp!
Kiếm khí màu xanh bích đánh trúng vào đuôi của đám mây huyết khí. Một tiếng rú thê thảm vang lên, tàn hồn Xương Cuồng bị xé toạc mất một góc lớn, khói đen tan tác bay dạt vào các vách đá vôi xám xịt. Con quỷ hoảng loạn quay cuồng, cắm đầu lao thẳng xuống một khe nứt khổng lồ nằm sâu dưới đáy một thung lũng chết.
Đó là một hẻm vực sâu không thấy đáy, hai bên vách đá dốc đứng trơn nhẵn rêu phong, bốn bề vắng lặng đến rợn người. Dưới đáy vực, một hang đá ngầm đen ngòm há miệng như quái thú thời tiền sử, tỏa ra từng luồng tử khí lạnh buốt xương tủy.
Vệt huyết khí chui tọt vào trong miệng hang sâu thẳm ấy, định dùng sự hiểm trở của lòng đất để che giấu hình tích hòng trốn tránh sự trừng phạt.
"Chính là nơi này!" Kinh Dương Vương đáp xuống bên cạnh anh trai, lồng ngực chàng phập phồng gấp gáp. Mồ hôi hòa lẫn với bụi đất bám đầy trên gương mặt tuấn tú của vị vương tử. "Cửa hang này ăn sâu vào tận rốn đá ngầm của ngàn Tây Bắc. Nếu nó lẩn sâu vào lòng đất ngàn trượng, hấp thụ địa hàn chi khí, chúng ta sẽ khó lòng trục xuất nó ra lần nữa."
Lạc Long Quân đứng trên bờ miệng vực, mái tóc dài tung bay phần phật trong luồng gió chướng từ đáy hang thổi ngược lên. Chàng đưa tay quệt đi vết máu khô bên khóe miệng, ánh mắt lạnh lùng nhìn xoáy vào bóng tối đặc quánh bên dưới:
"Nó đã tự chọn lấy nấm mồ cho mình. Ngay tại đáy vực này, chúng ta sẽ chôn vùi dứt điểm mối họa ngàn năm."
Chàng quay sang Kinh Dương Vương, trầm giọng căn dặn:
"Đệ dùng cọc ngọc lập trận bát quái khóa chặt tám hướng địa mạch xung quanh miệng hang, ngăn không cho tà khí rỉ ra ngoài. Ta sẽ dùng Lôi Thạch thượng cổ cùng thanh kiếm đồng này trấn áp trực tiếp vào huyệt mắt của hang đá."
Kinh Dương Vương gật đầu quả quyết: "Vương huynh hãy cẩn trọng, con thú cùng đường ắt sẽ cắn cợt điên cuồng!"
Nói đoạn, Kinh Dương Vương rút ra tám chiếc cọc ngọc dài ba thước, toàn thân cọc tỏa ra ánh sáng trắng muốt trong trẻo. Chàng lướt nhanh quanh miệng hẻm vực rộng hàng chục trượng, hai tay liên tục vận kình đóng từng chiếc cọc ngọc sâu vào lòng đá tảng. Cứ mỗi cọc ngọc cắm phập xuống, Kinh Dương Vương lại rạch đầu ngón tay nhỏ một giọt máu tươi lên đỉnh cọc, miệng lẩm nhẩm tụng đọc cổ chú của dòng dõi Thần Nông.
Một màng ánh sáng trắng ngọc lập tức bốc lên, đan xen vào nhau thành một tấm lưới khổng lồ chụp kín toàn bộ miệng vực, phong tỏa toàn bộ đường thoát của chướng khí.
Bên dưới hang sâu, nhận ra mình đã bị dồn vào đường cùng tuyệt lộ, quỷ Xương Cuồng gầm lên một tiếng man rợ. Đám khói đen quằn quại gom góp tất cả tà lực còn sót lại, ngưng tụ thành hình một cái đầu lâu bằng huyết khí to lớn bằng cả túp lều, từ dưới đáy hang phóng ngược lên trên với tốc độ kinh hoàng, nhe nanh múa vuốt hòng đâm thủng màn ngọc quang để chạy thoát.
"Chết đi!" Tiếng quỷ rít xé màng nhĩ.
Lạc Long Quân không hề lùi bước. Chàng nhảy vọt lên không trung, hai tay nắm chặt chuôi kiếm đồng, mũi kiếm kẹp chặt viên Lôi Thạch màu lam đậm còn đang nhấp nháy những tia sấm sét thượng cổ. Toàn bộ huyết mạch Long tộc trong cơ thể chàng sôi sục, chân khí màu lam bùng phát thành hình một con rồng nước uốn lượn quanh thân thể chàng, phát ra tiếng gầm trầm hùng uy nghiêm chấn động cả đại ngàn.
Ầm!
Lạc Long Quân lao thẳng từ trên cao xuống như một ngôi sao băng rơi.
Mũi kiếm đồng mang theo ngọn lửa sấm sét xanh biếc cắm phập thẳng vào giữa trán của cái đầu lâu huyết khí.
Một tiếng nổ trầm đục rung chuyển cả thung lũng hoang vu. Sức nóng của Lôi Thạch hòa cùng thần lực của kiếm rồng lập tức xé toạc đám mây tà khí. Tàn hồn Xương Cuồng bị đánh bật ngược trở lại đáy hang sâu thẳm, vỡ vụn thành trăm ngàn đốm lửa ma trơi leo lét.
Lạc Long Quân đáp xuống nền đá trơn nhẵn ở cửa hang ngầm, chân chàng cắm sâu xuống mặt đá ba tấc để giữ thăng bằng. Không để cho tà linh có cơ hội tái tụ, chàng rút mạnh thanh kiếm lên rồi nện mạnh viên Lôi Thạch vào tâm của tảng đá khổng lồ chắn ngang cửa động.
"Đóng thạch trận!" Lạc Long Quân gầm vang.
Kinh Dương Vương từ trên miệng vực lập tức phát động toàn bộ uy lực của tám cọc ngọc. Tám đạo quang mang màu trắng bạc bắn thẳng xuống đáy vực, liên kết chặt chẽ với viên Lôi Thạch của Lạc Long Quân.
Rầm! Rầm! Rầm!
Các khối đá vôi khổng lồ nặng hàng vạn cân từ hai bên vách núi bắt đầu sụp đổ xuống, lấp kín miệng hang ngầm. Từng tảng đá chồng chất lên nhau, bị lôi hỏa và ngọc khí nung chảy gắn kết lại thành một khối liền mạch, biến toàn bộ lòng hang thành một cái ngục đá kiên cố không một kẽ hở.
Thân xác gỗ ngàn năm đã thành tro bụi ở Hạc Trì, tàn hồn oán độc nay bị giam cầm vĩnh viễn dưới ngàn trượng đá vôi lạnh lẽo của rừng sâu.
Ánh sáng lôi hỏa dần dần tắt đi, trả lại vẻ u tịch lạnh lùng cho đáy vực hoang vu.
Lạc Long Quân đứng tựa lưng vào vách đá phong ấn, lồng ngực phập phồng từng chập nặng nề. Vết thương từ những đòn cào xé của rễ tà cùng sự hao tổn thần lực suốt ba ngày hai đêm khiến sắc mặt chàng tái nhợt. Chàng hít sâu một hơi, đón nhận luồng không khí trong lành của rừng già đang dần xua tan mùi hôi thối của tử khí.
Kinh Dương Vương từ trên vách cao đáp xuống, vội vàng tiến tới bên cạnh anh trai:
"Vương huynh, phong ấn đã hoàn tất. Quỷ Xương Cuồng đã bị đè chặt dưới lòng đất sâu, đời đời kiếp kiếp không thể ngóc đầu dậy được nữa."
Lạc Long Quân khẽ lắc đầu, ánh mắt chàng vẫn chăm chú nhìn vào khối đá phong ấn nơi viên Lôi Thạch đang phát ra ánh sáng mờ nhạt:
"Nó là tà linh sinh ra từ oán khí của cây cỏ khô héo và tử khí ngàn năm tích tụ, không có máu thịt cụ thể để giết sạch một lần. Phong ấn này tuy kiên cố, nhưng lòng thù hận của loài quỷ dữ sâu như biển thẳm..."
Lời chàng vừa dứt, từ sâu thẳm trong kẽ nứt của khối đá phong ấn, một âm thanh nghẹt thở bỗng truyền qua thớ đá dội ngược lên.
Đó là tiếng cười gằn gỉ sét, đứt quãng nhưng chứa chan nỗi oán độc khôn cùng của quỷ Xương Cuồng:
"Ha ha ha... Lạc Long Quân... Kinh Dương Vương... Các ngươi tưởng giam được ta dưới đáy vực này là xong rồi sao?"
Âm thanh ma quái len lỏi qua từng kẽ đá lạnh buốt, làm cho những giọt sương đêm đọng trên vách núi cũng phải run rẩy rơi xuống:
"Trời đất có lúc thịnh suy, long mạch có hồi chuyển dịch! Đợi đến ngày ngàn năm sau, khi thiên hạ đại loạn, bờ cõi phân chia, lòng người thay đổi... tử khí nhân gian ngập tràn non sông, tà khí của ta sẽ lại thấm nhuần qua các mạch đá này! Ngày ấy, ta sẽ phá vỡ ngục đá này mà tái sinh, xé xác con cháu dòng giống các ngươi đền tội!"
Tiếng nguyền rủa rít lên từng hồi ghê rợn rồi lịm dần dưới sức nặng của hàng ngàn tấn đá tảng và sấm sét phong tỏa, nhưng dư âm của nó vẫn như một cái gai nhọn cắm vào không gian tĩnh mịch của đại ngàn.
Kinh Dương Vương sầm mặt, bàn tay chàng nắm chặt đốc gươm đến mức gân xanh nổi cộm: "Con quỷ chết đến nơi vẫn còn buông lời ngông cuồng nguyền rủa đời sau!"
Lạc Long Quân đứng thẳng người dậy. Dáng vẻ chàng uy nghi như một ngọn núi sừng sững giữa trời đất, không một chút dao động trước lời đe dọa từ cõi tối tăm.
"Nó nói không sai." Vị Long Vương cất giọng trầm tĩnh, từng lời nói ra đều mang theo sức nặng của một bậc đế vương gánh vác vận mệnh muôn dân. "Thời thế đổi thay, lòng người nếu suy đồi thì tà ma ắt sẽ tìm đường trỗi dậy. Chúng ta phong ấn thân xác nó ngày hôm nay, nhưng phải để lại ranh giới cấm kỵ truyền đời cho con cháu mai sau."
Lạc Long Quân đưa ngón tay trỏ lên miệng, cắn mạnh làm rách lớp da, để lộ ra dòng máu rồng đỏ tươi thuần khiết. Chàng tiến sát lại khối đá niêm phong, vung ngón tay vẽ lên mặt đá nhẵn thín những ký tự ngoằn ngoèo của tộc Rồng thời khai thiên lập địa.
Mỗi nét chữ máu chàng vạch ra lập tức rực sáng lên như ngọn lửa đỏ, ăn sâu ba phân vào trong thớ đá vôi rắn chắc.
Kinh Dương Vương hiểu ý anh trai, chàng cũng trích máu nơi đầu ngón tay của mình, hòa cùng máu của Lạc Long Quân để khắc tiếp những dòng cấm chú của Thần Nông thị vào tám chiếc cọc ngọc xung quanh. Hai dòng máu thiêng hòa quyện vào nhau, tạo thành một tầng kết giới huyết thệ vững như bàn thạch, khóa chặt hoàn toàn mọi khe hở của vực sâu.
"Cấm chú đã lập." Lạc Long Quân buông tay xuống, hơi thở chàng đã dần ổn định trở lại. "Chừng nào dòng dõi Lạc Hồng còn giữ được lòng quả cảm, chừng nào con cháu biết thuận theo đạo trời đất mà sống, thì ngục đá này sẽ mãi mãi giam cầm tà linh Xương Cuồng trong bóng tối vĩnh hằng."
Gió rừng ngàn năm thổi qua đáy vực, cuốn đi những sợi khói đen tàn dư cuối cùng của mộc tinh tà ác. Rừng cây xung quanh hẻm núi khẽ lay động, những chồi non xanh biếc dưới bóng râm như vừa trút bỏ được gánh nặng đè nén suốt bao thế kỷ, bắt đầu vươn mình đón nhận luồng sinh khí mát lành từ ngã ba sông Hạc dội về.
Ba đại tinh quái hoành hành từ thuở hồng hoang khai mở đất trời nay đã hoàn toàn bị dẹp yên.
Ngư Tinh nơi Biển Đông đã tan xác hóa thành bãi cồn che chắn sóng to gió lớn cho người chài lưới. Hồ Tinh chín đuôi nơi Long Biên đã vùi thây dưới đáy hồ mênh mông, để lại vùng đất phù sa trù phú cho bách tính cấy cày. Và giờ đây, Mộc Tinh Xương Cuồng ở chốn rừng sâu Bạch Hạc đã bị chẻ đôi thiêu rụi mộc thân, tàn hồn bị đè bẹp dưới muôn trượng đá thẳm hoang vu.
Tam giới sơn hà từ biển khơi, đồng bằng cho tới non ngàn hiểm trở đã sạch bóng tà ma yêu quái.
Kinh Dương Vương nhìn sang anh trai mình, trên gương mặt dạn dày gió sương nở một nụ cười rạng rỡ, trút bỏ hoàn toàn gánh nặng ngàn cân đã đè nặng lên vai hai anh em suốt bao năm tháng chinh chiến:
"Vương huynh, giang sơn này từ nay đã có thể an định rồi."
Lạc Long Quân ngước mắt nhìn lên nền trời phương đông đang dần hé lộ những vệt rạng đông màu hồng ngọc. Ánh bình minh đầu tiên sau những ngày giông bão rọi thẳng xuống đỉnh núi cao, xua tan hoàn toàn màn sương lam chướng khí của đại ngàn hoang sơ.
Vị Long Vương khẽ gật đầu, bàn tay chàng buông lỏng chuôi gươm đồng, ánh mắt hướng về phía những dải đất màu mỡ trải dài từ chân núi Nghĩa Lĩnh ra tận biển khơi bao la:
"Đại nạn đã qua. Đã đến lúc trở về hợp nhất bờ cõi, dựng xây cuộc sống thái bình muôn thuở cho bách tính Lạc Việt."