Tiếng Gõ Cửa Lúc Rạng Sáng - Chương 38: Còng tay lúc rạng sáng
Cầu thang bộ tầng 13 sáng rực ánh đèn pin. Hoàng đếm nhanh: sáu người mặc sắc phục công an, hai người mặc thường phục. Đi đầu là một người đàn ông trạc…
Nội dung chương
Cầu thang bộ tầng 13 sáng rực ánh đèn pin. Hoàng đếm nhanh: sáu người mặc sắc phục công an, hai người mặc thường phục. Đi đầu là một người đàn ông trạc 40 tuổi, dáng cao, mắt sắc. Hoàng đoán đó là anh rể của Kiên, đội phó đội hình sự quận.
- Tất cả đứng yên tại chỗ! Người đàn ông hô to, ánh đèn pin quét một vòng hành lang. Rồi ông dừng lại, nhìn quanh, và Hoàng thấy trong mắt ông thoáng qua một chút sững sờ: hành lang đầy tro, bảy vệt cháy xém trên tường, và một cô gái đứng bất động trước cửa phòng 1304.
Nhưng ông là công an hình sự. Ông đã thấy nhiều thứ kỳ lạ hơn. Ông nhanh chóng lấy lại vẻ chuyên nghiệp.
- Ai là Trần Hoàng?
- Tôi, Hoàng giơ tay lên.
- Cậu đã báo án? Bằng chứng đâu?
Hoàng đưa ra ba chiếc điện thoại.
- Ba máy quay toàn bộ sự việc từ 4 giờ 10 đến giờ. Trong này có lời thú tội của Trần Đại. Còn đây là bản gốc thẻ nhớ microSD.
Hắn lấy từ túi áo trong ra một cái túi nilon nhỏ, bên trong là chiếc thẻ nhớ mà Hương đã giấu sau ổ điện một năm trước. Hắn đã giữ nó bên mình suốt từ hôm lấy được, như giữ một trái tim.
- Và đây, ông Tám bước tới, hai tay dâng lên cái phong bì ố vàng. Đây là 50 triệu mà người của Trần Đại đưa cho tôi đêm 15 tháng 10 năm ngoái, để tôi tắt còi báo cháy tổng từ 4 giờ 30 đến 4 giờ 45. Tôi... tôi xin đầu thú. Tôi xin khai hết.
Người đội phó nhận lấy phong bì, nhìn ông Tám bằng ánh mắt nghiêm nghị nhưng không thiếu sự cảm thông của người đã chứng kiến nhiều kẻ lầm đường quay đầu.
- Bác tên gì?
- Trần Văn Tám. Bảo vệ ca đêm chung cư này. 12 năm rồi.
- Được. Mời bác xuống sảnh lấy lời khai. Còn ai nữa?
Mai bước lên, giọng cô vang rõ trong hành lang:
- Tôi là Lê Mai, phòng 1302. Tôi cũng xin đầu thú. Đêm cháy năm ngoái, tôi đã gạt then chốt ngoài cửa phòng 1304 để chặn lửa. Tôi không biết Hương còn bất tỉnh bên trong. Tôi xin chịu trách nhiệm về hành động của mình.
Người đội phó gật đầu, ra hiệu cho một cán bộ ghi chép.
- Còn người này? Ông chỉ vào Dũng đang ngồi co ro.
Dũng ngẩng lên, giọng run run:
- Em... em là Dũng. Em làm theo lệnh anh Đại. Em xin làm chứng chống lại anh ấy. Em còn giữ tin nhắn...
- Đưa hết về trụ sở, người đội phó nói gọn. Rồi ông quay sang Trần Đại, người vẫn ngồi bệt dưới sàn, ánh mắt đờ đẫn.
Hai cán bộ công an bước tới, một người cầm còng tay.
- Trần Đại, ông bị bắt giữ vì tình nghi liên quan đến vụ phóng hỏa gây chết người tại chung cư An Cư ngày 15 tháng 10 năm 2025. Ông có quyền giữ im lặng...
Tiếng còng tay kêu "cạch" một tiếng khô khốc, vang vọng trong hành lang. Hoàng nhìn đồng hồ: 5 giờ 45 phút.
Đúng một năm trước, vào khoảng giờ này, lửa được dập tắt. Bảy thi thể được đưa ra khỏi tầng 13. Và kẻ gây ra tất cả vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.
Còn đêm nay, cũng vào giờ này, tại đúng hành lang này, kẻ đó bị còng tay.
Trần Đại không chống cự. Hắn để mặc cho công an xốc nách đứng dậy, dẫn đi. Khi đi ngang qua Hoàng, hắn dừng lại, nhìn Hoàng bằng đôi mắt đỏ ngầu.
- Mày... mày sẽ phải trả giá, thằng ranh con.
Hoàng nhìn thẳng vào mắt hắn, không chớp.
- Tôi đã trả giá rồi, ông Đại. Một năm qua, tôi sống cùng với tiếng gõ cửa của người mà ông đã giết. Còn ông... ông mới bắt đầu trả thôi.
Trần Đại bị dẫn đi, bóng hắn khuất dần sau cửa thoát hiểm. Tiếng bước chân xa dần xuống cầu thang bộ.
Người đội phó quay lại nhìn Hoàng, ánh mắt ông lúc này đã dịu đi nhiều.
- Cậu làm tốt lắm. Liều, nhưng tốt. Bằng chứng cậu thu thập... đủ để khởi tố vụ án, đủ để bắt tạm giam. Còn việc kết tội, để pháp luật lo.
- Cảm ơn anh, Hoàng nói.
- À, còn một việc, người đội phó hạ giọng. Cô gái đứng ở cửa kia... là ai vậy?
Hoàng quay lại nhìn. Hương vẫn đứng đó, lặng lẽ. Trong ánh đèn pin của công an, bóng cô mờ đi trông thấy. Cô đã dùng hết sức lực trong đêm nay.
- Là nạn nhân, Hoàng nói khẽ. Là người đã giúp chúng tôi có được công lý này.
Người đội phó nhìn Hoàng một lúc lâu, rồi gật đầu như thể ông hiểu, hoặc như thể ông chọn cách hiểu.
- Được. Chúng tôi sẽ đưa thi thể... à không, chúng tôi sẽ làm lễ tưởng niệm cho các nạn nhân. Cậu yên tâm.
Ông quay đi, chỉ đạo cán bộ thu thập hiện trường: chụp ảnh lớp tro, niêm phong ba điện thoại, ghi lời khai sơ bộ.
Kiên xuất hiện ở cửa thoát hiểm, máy ảnh trên tay, thở hổn hển vì vừa chạy thang bộ lên.
- Tao đến muộn à? Hắn hỏi, lia máy ảnh chụp lia lịa.
- Vừa kịp, Hoàng cười. Mày chụp đi. Ngày mai, cả thành phố sẽ đọc bài của mày.
Kiên chụp. Ánh flash lóe lên trong hành lang tối, mỗi lần lóe sáng lại in lên tường những cái bóng kỳ dị của tro và khói.
Hoàng bước tới trước cửa phòng 1304. Hương vẫn đứng đó. Cô nhìn hắn. Hắn nhìn cô.
- Xong rồi, Hương, hắn nói khẽ, đủ để chỉ hai người nghe thấy. Hắn bị bắt rồi. Mai sẽ ra làm chứng. Bác Tám cũng vậy. Dũng cũng vậy. Không ai thoát được nữa. Cô... cô có thể nghỉ ngơi rồi.
Hương không đáp. Cô không thể đáp. Nhưng cô từ từ giơ tay lên, và lần này, Hoàng thấy rõ: cô đang vẫy tay. Một cái vẫy tay chào tạm biệt.
Rồi bóng cô mờ dần, mờ dần, như sương tan trong nắng sớm. Đến khi ánh bình minh đầu tiên lọt qua khe cửa sổ cuối hành lang, cô đã biến mất hoàn toàn.
Chỉ còn lại trên nền tro trước cửa 1304 một dấu vết nhỏ: hình dạng như một bàn tay con gái in trên tro, ngón tay khép lại như đang vẫy chào.
Hoàng đứng lặng rất lâu. Mai bước tới đứng cạnh hắn, tay cô đặt nhẹ lên vai hắn.
- Cô ấy đi rồi phải không? Mai hỏi.
- Chưa hẳn, Hoàng nói. Nhưng cô ấy đã có thể đi rồi. Đó là điều quan trọng nhất.
Ngoài cửa sổ, bầu trời đang chuyển từ đen sang xám. Một ngày mới sắp bắt đầu. Ngày 15 tháng 10 năm 2026. Đúng một năm sau đêm định mệnh.
Hoàng thở ra một hơi dài. Lần đầu tiên sau hơn một tháng sống ở tầng 13, hắn thấy mùi khét trong không khí đã nhạt đi rất nhiều. Như thể cùng với sự ra đi của Hương, oán khí bao trùm nơi này cũng đang dần tan.
Hắn quay sang Mai:
- Đi thôi. Xuống dưới kia còn nhiều việc phải làm.
Hai người bước về phía cầu thang bộ, bỏ lại sau lưng hành lang đầy tro và cánh cửa phòng 1304 đang khép hờ.
Phía sau họ, không ai nghe thấy, vang lên ba tiếng gõ cửa thật nhẹ.
Cốc. Cốc. Cốc.
Như một lời cảm ơn cuối cùng.