Tiếng Hát Trước Linh Sàng - Chương 31: Bảo ba mày câm miệng
Sáng Day 8, Năm Chấn còn đang ngồi thẫn thờ trong nhà kho vì chuyện Chín Ca mất tích thì chiếc điện thoại cùi bắp réo lên. Màn hình hiện số của bệnh viện…
Nội dung chương
Sáng Day 8, Năm Chấn còn đang ngồi thẫn thờ trong nhà kho vì chuyện Chín Ca mất tích thì chiếc điện thoại cùi bắp réo lên. Màn hình hiện số của bệnh viện huyện.
Tim ông Chấn thắt lại. Mỗi lần bệnh viện gọi, ông đều sợ có chuyện chẳng lành với Thắm.
- A lô, tôi là Trần Văn Chấn, ba của bé Thắm. Có chuyện gì vậy cô?
Đầu dây bên kia, giọng cô y tá trực có vẻ lúng túng:
- Dạ chú Chấn, bé Thắm... bé đòi xuất viện từ sáng sớm. Bé khóc lóc đòi về, không chịu ở lại dù bác sĩ Phương khuyên nên theo dõi thêm một tuần nữa. Tụi con dỗ hoài không được. Chú gọi điện khuyên bé giùm con.
Ông Chấn nhíu mày. Thắm là đứa con gái ngoan ngoãn, hiểu chuyện. Từ ngày vào viện, con bé luôn nghe lời bác sĩ, chưa bao giờ đòi hỏi gì. Sao hôm nay lại đòi xuất viện đột ngột như vậy?
- Để tôi gọi cho nó. Cảm ơn cô.
Ông cúp máy, bấm số của Thắm. Chuông reo mấy hồi, con bé mới bắt máy, giọng yếu ớt:
- Ba... ba hả?
- Thắm, con sao vậy? Sao đòi xuất viện? Bác sĩ nói con phải ở lại theo dõi thêm một tuần mà.
Thắm im lặng một lúc, rồi nói, giọng vụng về một cách đáng ngờ:
- Con... con khỏe rồi ba. Con muốn về nhà bạn ba ở. Ở viện hoài con chán lắm.
Ông Chấn là cha, nuôi con mười tám năm, nghe giọng con là biết con đang nói dối. Giọng Thắm run run, hơi thở gấp gáp, như đang cố kìm nén tiếng nấc nghẹn trong cổ họng.
- Thắm, con nhìn ba nè... à ba quên, con không nhìn thấy ba qua điện thoại. Nhưng con nghe ba hỏi: có chuyện gì xảy ra với con phải không? Con nói thật cho ba biết.
- Không... không có gì đâu ba. Con chỉ muốn về thôi.
- Thắm! Ông Chấn nghiêm giọng. Ba nuôi con mười tám năm, con nói dối ba một câu là ba biết liền. Có chuyện gì? Nói!
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Ông Chấn nghe tiếng Thắm thở dốc, rồi tiếng nức nở nghẹn ngào vang lên:
- Ba ơi... tối qua... tối qua có người đến tìm con...
Tim ông Chấn như ngừng đập.
- Ai? Ai đến tìm con? Nói rõ cho ba nghe!
Thắm khóc òa lên, vừa khóc vừa kể, giọng đứt quãng:
- Tối qua khoảng chín giờ, có một người đàn ông lạ mặt đến cổng bệnh viện. Bảo vệ không cho vô, ổng mới nhờ một cô y tá chuyển cho con một mảnh giấy. Cô y tá mang vô phòng cho con. Con mở ra đọc...
- Trong giấy viết gì? Con đọc cho ba nghe!
Thắm nức nở:
- Trong giấy viết: "Bảo ba mày câm miệng, không thì con gái mày không qua khỏi con trăng này."
Ông Chấn chết sững. Tay ông run lên bần bật, chiếc điện thoại suýt rơi khỏi tay.
"Bảo ba mày câm miệng." Chúng nó đã vươn tay tới tận giường bệnh của Thắm. Chúng nó biết điểm yếu duy nhất của ông là con gái, nên chúng nó đánh thẳng vào đó.
Ông cố giữ bình tĩnh, hỏi dồn:
- Con còn nhớ cô y tá đó tả người đàn ông đó ra sao không? Con hỏi kỹ lại giùm ba.
Thắm sụt sịt:
- Cô y tá nói ổng trạc ba mươi tuổi, mặc áo khoác đen, đội nón kết sụp xuống che mặt. Ổng đứng ngoài cổng, không chịu vô trong, chỉ dúi mảnh giấy vô tay cô y tá rồi đi ngay. Cô y tá thấy chữ trong giấy kỳ quá nên mới mang vô cho con, còn dặn con đừng sợ.
Nón kết. Áo khoác đen. Ông Chấn nhớ ngay đến gã thanh niên đội nón kết đã theo dõi ông ở chợ Phong Điền chiều Day 6. Cùng một bọn. Oanh sai cùng một tên đi dọa con gái ông.
- Được rồi, con ngoan. Để ba gọi lại cho cô y tá xác minh. Con nằm yên đó, đừng đi đâu hết.
- Rồi sao nữa? Con làm gì với mảnh giấy đó?
- Con... con sợ quá, con giấu dưới gối. Con không dám nói với ai. Con sợ nói ra thì ba lo, ba lại chạy về đây thì nguy hiểm. Con giấu ba suốt một đêm, đến sáng nay con mới dám... con muốn xuất viện để trốn khỏi bệnh viện, con tưởng về nhà bạn ba thì tụi nó không tìm ra.
Ông Chấn nghẹn lời. Con gái ông mới mười tám tuổi, vừa qua cơn thập tử nhất sinh, chân tay tật nguyền, một mình nằm trong phòng bệnh nhận được lời đe dọa giết người, mà phải giấu cha suốt một đêm dài vì sợ cha lo. Nỗi sợ hãi của một đứa trẻ phải gánh một mình trong bóng tối của phòng bệnh, ông không dám tưởng tượng.
Nước mắt ông trào ra.
- Thắm ơi... sao con không gọi cho ba ngay tối qua? Ba là ba của con, ba phải biết để bảo vệ con chứ.
- Con sợ... con sợ ba về đây rồi tụi nó làm hại ba. Ba ơi, ba đừng điều tra nữa được không? Con sợ lắm. Con không muốn mất ba.
Ông Chấn cắn chặt môi đến bật máu. Ông vừa thương con đến đứt ruột, vừa giận mình đến tím gan. Ông mải mê điều tra, mải ráp nối chứng cứ, mà quên mất kẻ thù của ông là những kẻ không từ một thủ đoạn nào. Chúng nó đốt ghe của ông, cướp sổ của Sáu Miên, bắt cóc Chín Ca, và giờ chúng nó đe dọa cả Thắm.
Ông đã để con gái mình một mình đối mặt với nỗi sợ hãi suốt một đêm. Ông là một người cha tồi.
- Thắm, con nghe ba nói nè. Ba xin lỗi con. Ba xin lỗi vì đã để con một mình. Nhưng con phải hứa với ba một điều: từ giờ có chuyện gì, con phải nói với ba ngay lập tức. Đừng giấu ba nữa. Ba là ba của con, ba sinh ra là để che chở cho con, không phải để con che chở cho ba. Hứa với ba đi.
Thắm khóc nức nở:
- Dạ... con hứa.
- Giỏi. Giờ con nghe ba dặn. Con ở yên trong bệnh viện, không được xuất viện. Bệnh viện đông người, có bác sĩ, có y tá, có bảo vệ, an toàn hơn ở ngoài nhiều. Tụi nó chỉ dám dọa qua mảnh giấy chứ không dám xông vào bệnh viện làm càn đâu. Con ở trong đó, ba mới yên tâm làm việc ở ngoài này.
- Nhưng mà ba... tụi nó...
- Không có nhưng nhị gì hết. Con ở yên đó cho ba. Ba sẽ cẩn thận. Ba hứa với con, ba sẽ không để tụi nó động đến một sợi tóc của con. Mảnh giấy đó con còn giữ không?
- Dạ còn, con giấu dưới gối.
- Con giữ kỹ, đừng vứt. Đó là bằng chứng. Khi nào cần, ba sẽ lấy.
Ông Chấn dỗ dành con gái một hồi lâu, đến khi Thắm nín khóc và hứa sẽ ở yên trong bệnh viện, ông mới cúp máy. Nhưng tay ông vẫn run, tim ông vẫn đập thình thịch như muốn vỡ lồng ngực.
Ông gọi ngay cho cô y tá trực để xác minh. Cô y tá xác nhận đúng có chuyện đó, còn nói thêm là đã báo cho bảo vệ bệnh viện tăng cường tuần tra cổng, và BS. Phương cũng đã được báo. Nghe vậy ông Chấn mới tạm yên tâm phần nào: bệnh viện đã cảnh giác, Thắm sẽ được để mắt tới.
Ông ngồi phịch xuống chiếu, hai tay ôm đầu. Trong đầu ông hiện lên hình ảnh Thắm lúc mới lọt lòng: đứa bé đỏ hỏn, khóc oe oe, tay chân yếu ớt không cử động được như những đứa trẻ khác. Bà mụ lắc đầu nói con bé bị tật, chắc do mẹ nó suy sụp trong thai kỳ. Ba ngày sau, Lệ gieo mình xuống sông. Ông một mình bồng đứa con tật nguyền trên tay, không biết ngày mai sẽ ra sao.
Mười tám năm, ông nuôi Thắm bằng nước cơm, bằng cháo loãng, bằng những đêm thức trắng quạt cho con khi con sốt. Con bé lớn lên trên ghe, không đi học được như người ta, chỉ biết đọc chữ qua những buổi tối ông dạy. Vậy mà con bé ngoan đến lạ, chưa bao giờ trách cha, chưa bao giờ hỏi sao mình không có mẹ như những đứa trẻ khác.
Và giờ, đứa con gái bé bỏng đó đang một mình nằm trong phòng bệnh, tay cầm mảnh giấy đe dọa giết người, khóc suốt một đêm mà không dám gọi cho cha.
Ông Chấn đấm mạnh xuống chiếu, nước mắt trào ra. Ông thề với lòng mình: từ nay, ông sẽ không để Thắm phải sợ hãi một mình thêm một giây nào nữa.
Câu chữ sặc mùi giang hồ, nhưng ông biết ai đứng sau. Chỉ có Oanh mới nghĩ ra trò này. Dũng thì trực tiếp hơn, hắn đốt ghe, hắn cho người cướp sổ. Còn Oanh, bà ta xảo quyệt hơn, bà ta đánh vào tâm lý, vào điểm yếu nhất của đối thủ.
Ông Chấn nhớ lại ánh mắt của Oanh đêm qua ở hành lang, nụ cười khó hiểu của bà ta. Giờ thì ông hiểu rồi. Bà ta đang thưởng thức nỗi đau của ông. Bà ta biết ông đang lo cho Chín Ca, và bà ta bồi thêm một đòn nữa vào Thắm để ông hoàn toàn sụp đổ.
Nhưng Oanh đã tính sai một điều.
Bà ta tưởng đe dọa Thắm sẽ khiến ông sợ hãi mà câm miệng. Nhưng bà ta không biết rằng, với một người cha, động đến con gái ông không phải là cách để bịt miệng ông. Đó là cách để ông nổi điên.
Ông Chấn đứng dậy, đi ra hiên nhà kho. Nắng sớm Day 8 chiếu xuống sân, chói chang. Ông nhìn về phía dinh thự họ Bạch, nơi Oanh đang ở, và nói khẽ, giọng trầm đến đáng sợ:
- Tụi mày động tới con gái tao... là tụi mày chọn nhầm người rồi.
Hai mươi năm trước, chúng nó động đến vợ ông, ông đã nhịn vì còn phải nuôi con. Hôm nay, chúng nó động đến con ông, ông không còn gì để nhịn nữa.
Ông Chấn quay vào kho, lấy mẩu giấy ghi TÁM GIỜ TỐI ra, đặt cạnh tấm ảnh cũ và bức thư của Lệ. Ba thứ đó nằm cạnh nhau trên chiếu, như ba ngọn đuốc soi đường.
Ông đã mất ghe. Chín Ca đang mất tích. Thắm bị đe dọa. Oanh và Dũng đang dồn ông vào chân tường.
Nhưng chính ở chân tường, con người ta mới biết mình có thể làm gì. Ông Chấn bóp chặt hai bàn tay, cảm nhận từng khớp xương kêu răng rắc.
Từ giờ, ông sẽ không phòng thủ nữa. Ông sẽ tấn công.
Ngoài kia, nắng lên cao dần, rọi xuống mái nhà kho rách nát. Trong bóng tối của căn kho, đôi mắt Năm Chấn sáng lên một tia lửa mà hai mươi năm nhịn nhục chưa từng dập tắt được: tia lửa của một người cha bị dồn đến đường cùng.
---