Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 18: Cái tát dằn mặt
Buổi chiều ngày thứ hai mươi hai, sân trại chứng kiến một cảnh tượng mà Phong sẽ không bao giờ quên. Anh đang đi từ tầng kỹ thuật về phòng, ngang qua sân…
Nội dung chương
Buổi chiều ngày thứ hai mươi hai, sân trại chứng kiến một cảnh tượng mà Phong sẽ không bao giờ quên.
Anh đang đi từ tầng kỹ thuật về phòng, ngang qua sân phơi, thì thấy một đám đông tụ tập ở góc sân. Giữa đám đông, A Hào đang đứng, tay cầm dùi cui điện, mặt đỏ gay vì giận dữ. Và dưới chân hắn, Thành "lì" đang quỳ gối, mặt mũi bầm dập, máu chảy ra từ khóe miệng. Xung quanh, mấy tên bảo vệ đứng khoanh tay, cười khẩy. Đám nạn nhân đứng xa xa, không ai dám lại gần, không ai dám lên tiếng.
Phong sững người. Tim anh như ngừng đập. Anh không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng anh biết mình phải làm gì: không được can thiệp. Can thiệp lúc này không chỉ không cứu được Thành, mà còn khiến cả hai anh em bị nghi ngờ. Anh phải đứng nhìn, phải diễn tròn vai kẻ vô can, dù trong lòng anh đang gào thét.
A Hào nhìn thấy Phong, cười khẩy:
- Ồ, cố vấn đến rồi đấy. Đến xem tao dạy dỗ đàn em của mày này.
Hắn quay sang Thành, quát lớn:
- Mày tưởng có thằng anh làm cố vấn là mày muốn làm gì thì làm hả? Sáng nay mày dám cãi lại tao khi tao bảo mày dọn nhà vệ sinh. Mày nghĩ mày là ai?
Thành không nói gì, chỉ cúi gằm mặt xuống. Phong biết Thành không bao giờ cãi lại ai. Đây rõ ràng là một cái cớ, một cái bẫy mà A Hào dựng lên để dằn mặt Phong thông qua việc đánh Thành. Hắn không dám đánh Phong trực tiếp vì Phong đang được Myo trọng dụng, nên hắn đánh vào người mà Phong yêu quý nhất.
- Ngẩng mặt lên! - A Hào quát, rồi vung dùi cui đánh mạnh vào vai Thành.
Thành ngã dúi xuống đất, nhưng cố gắng gượng dậy. Máu từ khóe miệng chảy nhiều hơn. Đám đông im lặng như tờ. Phong đứng đó, hai tay nắm chặt đến mức móng tay đâm vào lòng bàn tay chảy máu, nhưng mặt anh vẫn phải giữ vẻ bình thản. Anh biết, chỉ cần một tia giận dữ lóe lên trong mắt, A Hào sẽ biết ngay mối quan hệ thật sự giữa anh và Thành, và cả hai sẽ chết.
Trong đầu Phong, một cuộc chiến đang diễn ra dữ dội. Một bên là người anh trai, muốn lao tới ôm lấy Thành, muốn hét vào mặt A Hào rằng hãy đánh tôi thay vì đánh nó. Bên kia là người chiến binh, lạnh lùng nhắc nhở: nếu mày lao tới bây giờ, cả hai sẽ chết, và kế hoạch sẽ tan thành mây khói, và cái chết của Lộc sẽ trở nên vô nghĩa. Phong cắn chặt môi đến bật máu, cố gắng kìm nén cơn giận đang sôi sục trong lồng ngực. Anh chưa bao giờ cảm thấy bất lực đến thế. Anh có thể hack vào hệ thống tiền tỷ, có thể tính toán những con số phức tạp, nhưng lúc này anh không thể làm gì để cứu đứa em trai đang bị đánh đập ngay trước mắt mình.
A Hào đánh thêm hai phát nữa vào lưng Thành, mỗi phát đều kèm theo tiếng rên rỉ của đám đông xung quanh. Hắn quay sang Phong, cười khẩy:
- Thế nào, cố vấn? Tao dạy dỗ đàn em giúp mày, mày không cảm ơn tao một tiếng à?
Cả sân im lặng. Mọi ánh mắt đổ dồn vào Phong. Đây là thời khắc quyết định. Nếu anh tỏ ra đau lòng, anh sẽ lộ. Nếu anh tỏ ra vô cảm quá mức, cũng sẽ bị nghi ngờ. Anh phải diễn một cách hoàn hảo: vừa đủ biết ơn, vừa đủ xa cách, như một người anh không thân thiết lắm với đứa em họ xa.
Phong mỉm cười, một nụ cười gượng gạo nhưng vừa đủ tự nhiên. Anh cúi đầu chào A Hào:
- Cảm ơn anh Hào đã dạy dỗ đàn em giúp em. Thằng bé còn nhỏ, chưa hiểu chuyện. Anh cứ đánh cho nó chừa.
Nói ra những lời đó, Phong cảm thấy như có ai đó đang xé nát tim anh. Anh vừa nói "cứ đánh cho nó chừa" về chính đứa em trai mà anh yêu quý nhất, đứa bé mà anh đã thề sẽ bảo vệ bằng mọi giá. Nhưng anh không còn lựa chọn nào khác. Anh phải nói như vậy để cứu cả hai.
A Hào nhìn Phong một lúc lâu, rồi bật cười ha hả:
- Tốt! Biết điều đấy. Thôi, tao tha cho nó lần này. Nhưng lần sau mà còn láo, tao không nương tay đâu.
Hắn bỏ đi, đám đông giải tán. Phong vội vã bước tới đỡ Thành dậy. Cậu bé run rẩy, mặt tái mét, nhưng vẫn cố gắng mỉm cười:
- Em... em không sao, anh Phong.
Phong không nói gì, chỉ dìu Thành về phòng y tế. Trên đường đi, anh cảm thấy ánh mắt của mọi người đang dõi theo, đầy thương hại và sợ hãi. Không ai dám nói gì, nhưng ai cũng hiểu: đây là lời cảnh cáo của A Hào dành cho Phong. Đừng tưởng leo cao là an toàn. Tao vẫn có thể đánh người của mày bất cứ lúc nào.
Ở phòng y tế, người y tá già băng bó vết thương cho Thành mà không hỏi gì. Bà đã quá quen với những cảnh tượng như thế này. Khi chỉ còn hai anh em, Phong lấy thuốc mỡ từ trong túi ra, nhẹ nhàng bôi lên những vết bầm trên mặt Thành. Tay anh run run.
- Anh xin lỗi. - Phong thì thầm, giọng nghẹn ngào. - Anh xin lỗi, Thành. Anh đã không bảo vệ được em.
Thành lắc đầu, nắm lấy tay Phong:
- Không phải lỗi của anh. Em biết anh phải làm vậy. Nếu anh can thiệp, cả hai anh em mình đều chết. Em hiểu mà.
Nhưng Phong vẫn không thể tha thứ cho chính mình. Anh đã thề sẽ bảo vệ Thành bằng mọi giá, vậy mà hôm nay anh đã đứng nhìn thằng bé bị đánh đập dã man mà không làm gì được. Anh cảm thấy mình là một kẻ hèn nhát, một kẻ bất lực. Nước mắt anh trào ra, rơi xuống tay Thành.
- Anh Phong, đừng khóc. - Thành nói, giọng yếu ớt nhưng kiên định. - Em không trách anh. Thật đấy. Nhưng anh phải hứa với em một điều.
- Điều gì? - Phong hỏi, lau nước mắt.
Thành nhìn thẳng vào mắt Phong, nói từng chữ rõ ràng:
- Anh Phong, đến bao giờ mình mới được đánh trả?
Câu hỏi đó như một nhát dao đâm vào tim Phong. Anh nhìn đứa em trai mười chín tuổi bầm dập trước mặt, thấy trong mắt cậu không còn sự sợ hãi, mà là một ngọn lửa căm hận đang bùng cháy. Thành đã chịu đựng quá đủ. Cậu không muốn chỉ phòng thủ nữa. Cậu muốn tấn công. Cậu muốn đánh trả.
Phong siết chặt tay Thành, nói với giọng kiên quyết:
- Sẽ đến lúc đó, Thành. Anh hứa với em. Nhưng chưa phải bây giờ. Bây giờ chúng ta còn quá yếu. Chúng ta phải chờ, phải chuẩn bị, phải mạnh lên. Mỗi ngày chúng ta sống sót là một ngày chúng ta mạnh hơn. Mỗi thông tin chúng ta thu thập là một viên đạn cho ngày đánh trả. Và khi thời cơ đến, chúng ta sẽ đánh trả. Không phải bằng dùi cui, mà bằng cách khiến cả cái trại này sụp đổ.
Thành gật đầu, mắt rưng rưng:
- Em tin anh. Em sẽ chờ. Nhưng anh phải hứa, khi đến lúc đó, anh sẽ cho em là người đầu tiên đánh trả.
Phong gật đầu, ôm chầm lấy em trai. Hai anh em ôm nhau trong phòng y tế vắng lặng, hai trái tim cùng đập một nhịp: nhịp của căm hận, của quyết tâm, và của hy vọng. Ngoài hành lang, tiếng bước chân của ca trực đêm vang lên đều đều, nhưng trong căn phòng nhỏ này, thời gian như ngừng lại, chỉ còn hai anh em và lời hứa về ngày đánh trả.
Đêm đó, Phong ngồi bên giường Thành, nhìn cậu ngủ thiếp đi vì mệt và đau. Bàn tay phải của Thành bị sưng to, có thể sẽ không cầm nổi chổi vào ca vệ sinh ngày mai. Phong lo lắng: nếu Thành không đi làm được, ai sẽ là đôi mắt của anh ở tầng kỹ thuật? Nhưng rồi anh tự trách mình: lúc này mà còn nghĩ đến kế hoạch, anh có còn là con người không? Thành đang đau đớn vì anh, vậy mà anh lại lo về việc mất đi một "đôi mắt". Anh vò đầu, cảm thấy ghê tởm chính mình. Nhưng anh cũng biết, nếu không nghĩ đến kế hoạch, nếu để tình cảm lấn át hoàn toàn, thì sự hy sinh của Thành hôm nay sẽ trở nên vô nghĩa.
Nhưng rồi anh nhận ra: đây chính là nghịch lý của cuộc chiến này. Anh phải vừa là người anh trai yêu thương em, vừa là người chỉ huy lạnh lùng tính toán từng bước đi. Anh phải vừa giữ được trái tim, vừa giữ được cái đầu. Nếu để tình cảm lấn át lý trí, cả hai sẽ chết. Nếu để lý trí giết chết tình cảm, anh sẽ trở thành một con quái vật không khác gì bọn chúng.
Phong lấy mảnh giấy ra, viết:
"Ngày 192. A Hào đánh Thành dằn mặt tôi. Tôi phải đứng nhìn và còn phải cảm ơn hắn. Đêm nay tôi bôi thuốc cho Thành và xin lỗi. Nó hỏi: đến bao giờ mình mới được đánh trả? Tôi hứa sẽ đến lúc đó. Tay phải của nó bị sưng, có thể không đi làm được ca mai. Tôi vừa lo cho nó, vừa lo mất đi đôi mắt. Tôi có còn là con người không?"
Ngoài cửa sổ, đêm yên tĩnh. Nhưng trong lòng Phong, một cơn bão đang gào thét. Cơn bão của tội lỗi, của căm hận, và của quyết tâm. Anh nhìn Thành đang ngủ, thì thầm:
- Ngủ đi, em trai. Anh sẽ canh cho em ngủ thật ngon lành nhé. Và một ngày nào đó, anh sẽ để em đánh trả. Anh thề đấy. Thề trước vong linh của Lộc, trước mẹ anh, trước tất cả những người đã ngã xuống ở nơi này.