Trại Buôn Người - Quyển 5 - Chương 17: Thanh sắt và cơn mưa
Hai mươi ba giờ ba mươi lăm phút, Day 261. Con hẻm sau nhà giặt là. Thanh sắt nhọn cắm vào sườn A Hào, máu bắt đầu thấm ra qua lớp áo ướt sũng. Nhưng A…
Nội dung chương
Hai mươi ba giờ ba mươi lăm phút, Day 261. Con hẻm sau nhà giặt là.
Thanh sắt nhọn cắm vào sườn A Hào, máu bắt đầu thấm ra qua lớp áo ướt sũng. Nhưng A Hào không ngã xuống như Phong đã hy vọng. Hắn gào lên một tiếng đầy đau đớn và phẫn nộ, rồi quay phắt lại, dùng hết sức lực còn lại vật Phong xuống bùn.
Hai người lăn lộn trong vũng bùn đen ngòm, dưới cơn mưa xối xả như trút nước. A Hào ở trên, hai tay siết chặt cổ Phong, những ngón tay như gọng kìm sắt. Mặt hắn méo mó vì đau đớn từ vết thương ở sườn và vì điên cuồng muốn giết. Dùi cui điện đã rơi đâu đó trong bùn, chìm hẳn xuống và không còn là mối đe dọa nữa. Giờ đây, đây là một cuộc vật lộn sinh tử bằng tay không, bằng răng, bằng móng tay, bằng sự tuyệt vọng nguyên thủy nhất của hai con người đều muốn sống.
Phong không biết võ. Anh chưa bao giờ học đánh nhau. Ở ngoài đời, anh là một kỹ sư IT, người giải quyết vấn đề bằng trí óc chứ không phải nắm đấm. Những ngày còn đi làm, xung đột lớn nhất của anh là tranh cãi với đồng nghiệp về kiến trúc hệ thống. Anh chưa từng đấm ai, chưa từng bị ai đấm. Nhưng đêm nay, trong vũng bùn này, trí óc không còn ý nghĩa gì nữa. Chỉ còn lại bản năng sinh tồn nguyên thủy nhất, thứ bản năng mà mọi con người đều có nhưng hiếm khi phải dùng đến.
Anh cố gắng gỡ tay A Hào ra khỏi cổ mình, nhưng hắn quá khỏe. Những ngón tay như gọng kìm siết chặt, khiến Phong không thở được. Mắt anh bắt đầu mờ đi, tai ù lên, những đốm sáng nhảy múa trước mắt. Anh cảm thấy mình đang chìm dần vào bóng tối, như đang chìm xuống đáy một hồ nước đen ngòm.
Trong khoảnh khắc giữa sống và chết, khi ý thức đang dần tắt, Phong nghĩ về mẹ. Bà đang nằm trên giường bệnh ở An Giang, thân hình gầy gò, mắt trũng sâu vì những cơn đau thận hành hạ. Bà đã hy sinh cả đời cho anh, bán hết tài sản để cho anh ăn học, để anh trở thành kỹ sư. Nếu anh chết ở đây, ai sẽ lo cho bà? Ai sẽ trả món nợ mười lăm nghìn đô? Ai sẽ đưa bà đi ghép thận? Ai sẽ ở bên bà trong những ngày cuối đời?
Không. Anh không thể chết ở đây. Anh phải sống. Phải sống để về với mẹ. Phải sống để thực hiện lời hứa mà anh đã thề trong đêm bị lừa bán: sẽ trở về, sẽ đưa mẹ đi chữa bệnh, sẽ sống một cuộc đời tử tế.
Một luồng sức mạnh từ đâu đó trỗi dậy trong người Phong, từ sâu thẳm của bản năng sinh tồn, từ hình ảnh mẹ già đang chờ anh ở An Giang. Anh gồng mình, dùng đầu húc mạnh vào mặt A Hào với tất cả sức lực còn lại. Tiếng xương mũi gãy vang lên khô khốc trong mưa bão. A Hào gào lên đau đớn, máu từ mũi chảy đầm đìa, tay nới lỏng ra trong giây lát vì choáng váng.
Phong tranh thủ hít một hơi thật sâu, không khí lạnh lẽo tràn vào phổi khiến anh ho sặc sụa, rồi dùng hết sức lực còn lại đẩy A Hào ra. Hắn lăn sang một bên, tay ôm mặt đầy máu, miệng chửi rủa. Nhưng hắn vẫn chưa bỏ cuộc. Hắn bò dậy, máu từ mũi và từ vết thương ở sườn chảy đầm đìa, lao vào Phong lần nữa với sự điên cuồng của một con thú bị dồn vào đường cùng.
Hai người lại vật lộn trong bùn. Lần này, Phong ở trên. Anh ngồi lên người A Hào, hai tay đấm liên tục vào mặt hắn. Những cú đấm vụng về, không có kỹ thuật, chỉ có sự tuyệt vọng. Nhưng trong cơn mưa bão, trong vũng bùn, kỹ thuật không còn quan trọng nữa. Chỉ còn lại ai tuyệt vọng hơn, ai muốn sống hơn.
A Hào cũng không vừa. Hắn dùng đầu gối húc mạnh vào bụng Phong, khiến anh ngã sang một bên. Hắn lại ở trên, tay đấm vào mặt Phong. Máu từ mũi Phong chảy ra, hòa lẫn với nước mưa.
Họ cứ thế vật lộn, lăn qua lăn lại trong bùn, không ai chịu thua. Quần áo rách nát, mặt mũi đầy bùn đất và máu. Trông họ không còn giống con người nữa, mà giống hai con thú đang cắn xé nhau để sinh tồn. Mưa xối xuống đầu họ, nhưng không ai cảm thấy lạnh. Máu chảy ra từ những vết thương, nhưng không ai cảm thấy đau. Trong cơn điên của sự sinh tồn, mọi cảm giác đều bị tê liệt, chỉ còn lại một mục tiêu duy nhất: sống sót.
Thư đứng ở góc hẻm, tay bịt miệng, không dám nhìn nhưng cũng không thể quay đi. Cô muốn giúp, nhưng cô biết mình không thể. Cô không đủ sức để can thiệp vào cuộc vật lộn của hai người đàn ông. Cô chỉ có thể cầu nguyện, cầu nguyện cho Phong, cầu nguyện cho Thành đang nằm bất động, cầu nguyện cho chính mình. Trong đêm nay, cầu nguyện là thứ vũ khí duy nhất cô còn lại.
Và rồi, trong lúc vật lộn, tay Phong chạm vào một vật lạnh lẽo trong bùn. Thanh sắt nhọn. Nó vẫn ở đó, nơi anh đã đánh rơi.
Phong siết chặt thanh sắt, nhưng anh không có cơ hội để vung lên. A Hào đang ở trên anh, tay siết cổ anh lần nữa. Phong cảm thấy mình sắp ngất đi. Trong tuyệt vọng, khi tay A Hào đang siết chặt cổ anh và ý thức đang dần tắt, Phong làm điều duy nhất anh có thể. Anh đâm thanh sắt lên, mù quáng, không nhắm vào đâu cụ thể, không có kỹ thuật. Chỉ với hy vọng mong manh nó sẽ trúng cái gì đó, sẽ khiến A Hào buông tay ra.
Và nó đã trúng. Mũi sắt đâm vào bụng A Hào, sâu hơn lần trước, xuyên qua lớp áo ướt sũng và cắm vào thịt. A Hào gào lên, một tiếng gào đầy đau đớn và kinh ngạc, tay buông cổ Phong ra, ôm lấy bụng đầy máu. Máu trào ra qua kẽ tay hắn, đỏ tươi trong ánh chớp.
Phong ho sặc sụa, hít lấy hít để không khí trong lành sau nhiều giây bị siết cổ. Anh lăn sang một bên, cố gắng đứng dậy. Chân anh run rẩy, cả người đau nhức như bị xe tải cán qua. Nhưng anh vẫn đứng được, vẫn còn sống.
A Hào cũng cố gắng đứng dậy, nhưng vết thương ở bụng quá nặng. Hắn quỳ xuống bùn, một tay ôm bụng, một tay chống xuống đất để không ngã. Máu chảy qua kẽ tay hắn, hòa lẫn với nước mưa, tạo thành những dòng đỏ tươi chảy trên mặt đất đen ngòm, loang ra như một bông hoa đáng sợ.
Hắn ngẩng lên nhìn Phong, đôi mắt đầy thù hận và không tin. Hắn không thể tin rằng mình, một tên giám sát khét tiếng, lại bị một thằng kỹ sư yếu ớt đánh bại.
- Mày... mày dám... Hắn thều thào, máu trào ra khỏi miệng.
Phong không trả lời. Anh đứng đó, thở hổn hển, thanh sắt trong tay run bần bật. Anh không cảm thấy hả hê, không cảm thấy chiến thắng. Anh chỉ cảm thấy mệt mỏi, đau đớn, và một nỗi buồn sâu sắc.
Anh đã giết người. Dù đó là một con quỷ, dù đó là để tự vệ, dù đó là để cứu Thành và Thư, thì anh vẫn đã giết người. Và anh biết, hình ảnh này sẽ ám ảnh anh suốt đời.
A Hào cố gắng bò về phía Phong, nhưng sức lực đã cạn. Hắn ngã xuống bùn, tay vẫn siết chặt dùi cui điện đã tắt ngúm từ lâu. Mắt hắn mở to, nhìn lên bầu trời đen kịt, mưa vẫn xối xả xuống mặt hắn.
Phong bước tới, đá văng chiếc dùi cui ra xa, nó lăn lông lốc trong bùn rồi dừng lại bên một vũng nước. Anh nhìn xuống A Hào, thấy ngực hắn vẫn còn phập phồng yếu ớt, mỗi nhịp thở đều khó nhọc và ngắt quãng. Hắn chưa chết hẳn, nhưng cũng không còn sống được bao lâu nữa với hai vết thương sâu ở sườn và bụng đang chảy máu không ngừng.
Thư chạy tới, quỳ xuống bên Thành, tay run rẩy lay nhẹ vai cậu. Cô gọi tên cậu trong nước mắt, giọng nghẹn ngào và đầy sợ hãi:
- Thành! Thành! Em tỉnh lại đi! Đừng làm chị sợ!
Thành vẫn bất động, nhưng ngực cậu vẫn phập phồng. Cậu còn sống, chỉ là bất tỉnh vì điện giật. Vết thương ở chân vẫn chảy máu, nhưng đã chậm lại.
Phong bước tới, đặt tay lên vai Thư:
- Cậu ấy còn sống. Chúng ta phải đưa cậu ấy đi ngay.
Thư gật đầu, nước mắt vẫn chảy. Hai người cùng nhau nâng Thành dậy. Cậu bé nặng hơn họ tưởng, nhưng trong cơn tuyệt vọng, họ tìm thấy sức mạnh mà họ không biết mình có.
Khi họ chuẩn bị rời đi, Phong quay lại nhìn A Hào lần cuối. Hắn vẫn nằm đó, thoi thóp, mắt mở to nhìn lên trời. Phong cảm thấy một sự thương hại kỳ lạ dâng lên trong lòng. Dù hắn là một con quỷ, thì giờ đây, hắn cũng chỉ là một con người đang chết trong bùn.
Phong cúi xuống, kéo A Hào dậy. Hắn quá nặng, nhưng Phong vẫn cố gắng. Anh không thể để hắn chết ở đây, trong con hẻm này. Hắn phải chết ở nơi mà mọi người có thể nhìn thấy, để biết rằng con quỷ đã chết, để không còn ai phải sợ hãi nữa.
Anh kéo lê A Hào ra khỏi hẻm, hướng về phía tháp canh. Mỗi bước đi đều nặng nề, đau đớn. Máu từ vết thương của A Hào để lại một vệt dài trên mặt đất ướt sũng.
Mưa vẫn xối xả. Và Phong biết, đêm nay vẫn chưa kết thúc.
A Hào ngã xuống, tay vẫn siết chặt dùi cui điện đã tắt ngúm.
Nhưng hắn vẫn còn thoi thóp. Và Phong phải đưa hắn đến nơi cuối cùng.