Trại Buôn Người - Quyển 5 - Chương 19: Chiếm cổng sông
Hai mươi ba giờ năm mươi phút, Day 261. Cổng sông KK Park. Phong cõng Thành trên lưng, Thư đi bên cạnh, ba con người kiệt sức tiến về phía cổng sông…
Nội dung chương
Hai mươi ba giờ năm mươi phút, Day 261. Cổng sông KK Park.
Phong cõng Thành trên lưng, Thư đi bên cạnh, ba con người kiệt sức tiến về phía cổng sông trong mưa bão. Mỗi bước đi của Phong đều như có dao cắt vào chân. Vết thương trên trán vẫn chảy máu. Cơ thể đầy vết bầm tím. Nhưng anh không dừng lại. Trên lưng anh là Thành, bất tỉnh, hơi thở yếu ớt. Bên cạnh anh là Thư, cũng kiệt sức nhưng vẫn kiên cường.
Khi họ đến gần cổng sông, Phong nhìn thấy bốn tên lính gác vẫn đứng đó, súng lăm lăm trong tay. Chúng có vẻ căng thẳng, mắt quét xung quanh trong bóng tối, tai dỏng lên nghe ngóng. Tiếng súng đại liên từ xa, tiếng hò reo của đoàn người, tiếng mưa bão gào thét - tất cả khiến chúng hoảng loạn nhưng vẫn ở đúng vị trí, vì chúng biết bỏ vị trí trong đêm nay đồng nghĩa với cái chết dưới tay Myo.
Phong đặt Thành xuống nhẹ nhàng sau một bức tường đổ nát, cởi áo khoác của mình đắp lên người cậu để giữ ấm. Cậu bé vẫn bất tỉnh, hơi thở yếu ớt, mặt tái nhợt vì mất máu. Thư quỳ xuống bên cạnh, ôm chặt Thành vào lòng, dùng thân mình che mưa cho cậu. Nước mắt cô chảy dài trên mặt, hòa lẫn với nước mưa.
- Em ở đây với Thành, Phong nói, giọng khản đặc vì kiệt sức nhưng vẫn kiên quyết. Đừng đi đâu. Anh đi với Đức chiếm chốt. Khi nào anh ra hiệu, em đưa Thành qua.
Thư gật đầu, siết chặt tay Phong một cái rồi buông ra. Trong mắt cô, Phong thấy sự tin tưởng tuyệt đối. Cô tin anh sẽ quay lại. Cô tin anh sẽ đưa họ qua được.
Phong bò về phía Đức, người đang nấp sau một đống bao tải cũ cách chốt gác khoảng hai mươi mét. Bùn đất ngập đến đầu gối, mỗi cử động đều khó khăn. Mưa xối xuống đầu, làm mờ mắt. Nhưng Phong vẫn bò, từng chút một, như một con rắn trong đêm.
- Tình hình sao? Phong hỏi nhỏ, giọng gần như thì thầm để không bị phát hiện.
- Bốn tên, có súng trường, đang cảnh giác cao độ. Chúng đứng thành hai cặp, hỗ trợ lẫn nhau. Chúng ta không thể đối đầu trực tiếp, sẽ bị bắn chết trước khi đến gần.
Phong cắn răng suy nghĩ nhanh. Họ đã hết ớt ở các tòa nhà, đã dùng hết trong những trận chiến trước. Nhưng Đức mỉm cười một cách bí ẩn, rút từ trong áo ra hai túi vải nhỏ, còn nguyên vẹn:
- Tao còn giữ lại hai túi dự phòng. Đề phòng trường hợp này.
Phong nhìn Đức, mắt sáng lên. Đức, kẻ từng bị nghi ngờ là phản bội, giờ đây lại là người chuẩn bị kỹ lưỡng nhất.
- Kế hoạch: tao và mày tiếp cận từ hai bên. Khi còn cách năm mét, cùng ném. Những người còn lại chuẩn bị trói chúng.
Đức gật đầu, ra hiệu cho tổ của mình. Mười người đàn ông, tay cầm dây thừng, sẵn sàng.
Phong và Đức bò về phía chốt gác từ hai hướng khác nhau, mỗi người cầm một túi ớt trong tay siết chặt. Mưa xối xuống đầu họ, bùn đất bắn lên mặt, làm mờ mắt. Họ di chuyển chậm rãi, từng chút một, cố không gây ra tiếng động nào. Mỗi mét tiến gần đều như một thế kỷ. Tim họ đập thình thịch trong lồng ngực, sợ bị phát hiện.
Khi còn cách bốn tên lính khoảng năm mét, Phong giơ tay lên cao, rồi hạ xuống thật nhanh. Hiệu lệnh tấn công.
Hai túi ớt đồng loạt bay ra, xé toạc không khí mưa bão. Bột ớt khô bay thẳng vào mặt bốn tên lính gác, bám vào mắt, vào mũi, vào miệng chúng. Chúng gào lên đau đớn, những tiếng gào xé họng vang vọng trong đêm. Tay chúng ôm mặt, cố gắng dụi mắt nhưng càng dụi càng đau. Súng rơi xuống đất vang lên những tiếng loảng xoảng khô khốc. Ớt khô rang giòn, giã nhỏ, món quà cuối cùng của Aiman, một lần nữa làm công việc của nó: khiến kẻ thù mù tạm thời trong đau đớn tột cùng, ho sặc sụa không ngừng, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.
Đây là ớt lần 2. Những túi dự phòng mà Đức đã giữ lại trong áo suốt nhiều giờ, đề phòng cho tình huống tồi tệ nhất. Anh đã không dùng chúng ở các tòa nhà, dù nhiều lần muốn dùng. Anh đã giữ lại, vì anh tin rằng cổng sông sẽ là nơi cần chúng nhất. Và đêm nay, sự chuẩn bị kỹ lưỡng đó đã cứu cả đoàn người.
Mười người đàn ông lao tới từ bóng tối, tay cầm dây thừng đã chuẩn bị sẵn. Chúng trói bốn tên lính lại bằng dây thừng, siết chặt đến mức chúng không thể cử động. Bịt miệng bằng vải vụn để chúng không thể hét lên báo động. Bốn tên lính vẫn đang gào thét vì ớt, lăn lộn trên mặt đất ướt sũng, hoàn toàn mất khả năng chiến đấu.
- Xong! Đức hét lên, giọng đầy phấn khích. Cổng sông đã chiếm! Tất cả qua cổng!
Phong chạy về phía Thành và Thư, tim đập thình thịch. Anh cõng Thành lên lưng lần nữa, cảm thấy cơ thể mình như muốn gãy ra từng khúc. Nhưng anh không quan tâm. Thư chạy bên cạnh, tay vịn vào vai Phong để không bị ngã.
Đoàn người ào qua cổng sông như một dòng thác vỡ đê. Hàng trăm con người, già trẻ lớn bé, đàn ông phụ nữ, chạy về phía bờ sông Moei. Những người già được thanh niên dìu đi, gần như khiêng. Những đứa trẻ được bế trên tay, mặt úp vào vai mẹ để tránh mưa. Những người bị thương được khiêng bằng cáng tạm. Không ai bị bỏ lại. Mưa quất rát mặt, nhưng đoàn người vẫn ào đi, không một ai ngoái lại.
Phong đặt Thành lên chiếc bè đầu tiên, nhẹ nhàng như đặt một báu vật quý giá nhất. Ông Chai, người đàn ông Thái Lan sáu mươi tuổi với mái tóc bạc trắng vì sương gió, đang ở đó, tay cầm cây sào dài, mắt đầy quyết tâm. Bên cạnh ông, hai mươi chín con người khác đã ngồi chật kín chiếc bè, tay bám chặt vào nhau.
- Ông chăm sóc cậu ấy giúp tôi, Phong nói, giọng nghẹn ngào vì xúc động và kiệt sức. Cậu ấy bị thương nặng. Đừng để cậu ấy bị ướt thêm.
Ông Chai gật đầu, mắt ông cũng ngấn nước. Ông đặt tay lên vai Phong, nói bằng tiếng Việt lơ lớ nhưng đầy chân thành:
- Yên tâm. Tôi sẽ đưa cậu ấy qua sông an toàn. Tôi thề trên danh dự của mình.
Phong quay lại nhìn về phía trại. Và tim anh như ngừng đập, máu trong người đông lại.
Ở đầu sân, dưới ánh chớp sáng lòa, Thiếu tá Myo đã xuất hiện. Hắn dẫn theo toán lính vũ trang, khoảng hai mươi người, đang tiến về phía cổng sông với tốc độ nhanh, đội hình chiến đấu. Hắn đã thấy đoàn người. Hắn đã biết kế hoạch. Và hắn đang đến để ngăn chặn bằng mọi giá.
Phong nhìn đồng hồ, tay run bần bật: hai mươi ba giờ năm mươi lăm phút. Còn năm phút nữa trước khi kẽ hở đóng lại, trước khi ca gác mới đến. Năm phút để đưa những người còn lại qua cổng, trước khi Myo ập đến với hai mươi khẩu súng.
- Nhanh lên! Phong hét lên, giọng khản đặc đến mức gần như không thành tiếng. Tất cả qua cổng! Nhanh lên! Đừng dừng lại! Chạy!
Đoàn người chạy nhanh hơn, gần như giẫm đạp lên nhau trong hoảng loạn. Những người già được khiêng đi, chân không chạm đất. Những đứa trẻ được bế trên tay, khóc thét vì sợ. Không ai dừng lại, không ai nhìn lại. Phía sau họ, tiếng bước chân của toán lính Myo đang đến gần, cùng với tiếng hét ra lệnh đầy giận dữ của Myo và tiếng kim loại va vào nhau.
Phong đứng ở cổng sông, đếm từng người chạy qua, như một người chăn chiên đếm cừu trong đêm bão. Một trăm. Một trăm năm mươi. Hai trăm. Anh không biết chính xác có bao nhiêu người, nhưng anh biết họ phải đi hết, không ai được bị bỏ lại phía sau. Đó là lời thề của anh từ đầu đêm nay, lời thề mà anh sẽ giữ bằng mọi giá, dù phải trả bằng máu của chính mình.
Khi người cuối cùng, một bà cụ già được hai thanh niên dìu, chạy qua cổng, Phong quay lại nhìn. Myo còn cách khoảng một trăm mét, đang chạy hết tốc lực, súng trong tay, mặt đầy sát khí. Hắn hét lên điều gì đó bằng tiếng địa phương, nhưng Phong không nghe rõ vì tiếng mưa bão.
Phong lao qua cổng, dùng hết sức lực còn lại đóng sập cánh cửa sắt lại phía sau. Cánh cửa kêu ken két đầy ghê rợn, rồi đóng chặt với tiếng ầm vang dội. Anh cài then cửa bằng một thanh sắt lớn, biết rằng nó sẽ không giữ được lâu trước hai mươi tên lính vũ trang, nhưng mỗi giây đều quý giá như vàng trong đêm nay.
Anh chạy về phía bờ sông, chân lảo đảo vì kiệt sức, mỗi bước đi đều như muốn ngã quỵ. Phía sau, tiếng đập cửa vang lên ầm ầm, cánh cửa sắt rung chuyển dữ dội như sắp bị xé toạc. Myo và toán lính đã đến cổng sông. Chúng đang cố phá cửa.
- Đi! Phong hét lên với những người đang lên bè. Tất cả lên bè! Đi ngay! Đừng chờ tôi!
Và đoàn người bắt đầu qua sông, trong khi phía sau họ, cánh cửa sắt của cổng sông đang rung chuyển dưới những cú đập như trời giáng của toán lính Myo, mỗi cú đập đều khiến cánh cửa cong vênh thêm một chút.
Cuộc vượt sông đã bắt đầu. Và không ai biết, liệu tất cả có qua được bờ bên kia hay không. Không ai biết, liệu Myo có phá được cửa và đuổi kịp hay không. Không ai biết, liệu Myo có phá được cửa và đuổi kịp hay không. Chỉ có một điều chắc chắn: đêm nay, họ phải qua được sông, hoặc chết.