Trấn Long Huyệt - Chương 190: Kẻ Rình Trong Bóng Tối
Ánh đèn pin trên vai kẻ lạ hắt thẳng vào mặt Lâm Trực, chói lòa đến mức anh phải nheo mắt. Tay hắn cầm súng ngắn chĩa thẳng vào ngực anh, ngón tay đặt…
Nội dung chương
Ánh đèn pin trên vai kẻ lạ hắt thẳng vào mặt Lâm Trực, chói lòa đến mức anh phải nheo mắt. Tay hắn cầm súng ngắn chĩa thẳng vào ngực anh, ngón tay đặt trên cò súng, vững vàng không một chút run rẩy. Đây không phải kẻ nghiệp dư. Đây là sát thủ chuyên nghiệp.
- Đừng hét. - Hắn nói, giọng trầm và lạnh. - Đánh thức bọn họ dậy, nhẹ nhàng. Bảo chúng ngồi yên một chỗ.
Lâm Trực không còn lựa chọn. Anh khẽ gọi, đánh thức ba người. Họ tỉnh dậy, thấy họng súng, từ từ ngồi dậy theo lệnh.
- Mày là ai? - Hải Đao gầm lên, mắt anh đỏ ngầu.
- Người đến lấy những thứ thuộc về ông chủ của tao. - Kẻ lạ đáp. - Tao đã theo các người từ gian bánh răng, đã nghe hết cuộc thảo luận đêm nay.
- Mày muốn gì? - Lâm Trực hỏi, cố giữ giọng bình tĩnh.
- Đáp án. - Kẻ lạ nói gọn. - "Kẻ giữ ấn, giữ cái gì?" Các người đã tìm ra. Nói cho tao biết, rồi thực hiện nghi lễ mở ngai đá. Tao sẽ lấy ấn Kỳ Lân và đi. Các người sẽ được sống.
- Nếu tao không nói? - Lâm Trực nhếch mép.
- Thì tao bắn cô gái trước. - Họng súng chuyển sang chĩa vào An Nhiên. - Rồi đến ông già. Rồi đến thằng lính. Mày sẽ nói khi chỉ còn một mình.
An Nhiên mặt trắng bệch nhưng cô vẫn ngẩng cao đầu, không van xin. Lão Mã run rẩy, miệng lẩm bẩm khấn vái. Hải Đao thì đang tính toán khoảng cách: từ chỗ anh ngồi đến kẻ lạ chừng năm mét, quá xa để lao tới trước khi hắn bóp cò.
Lâm Trực hít một hơi sâu. Anh biết đáp án. "Giữ phong ấn, không giữ của." Nhưng anh cũng biết, theo dòng chữ khắc dưới chân tượng kỳ lân, miệng kỳ lân chỉ mở khi lòng thành. Kẻ này, với họng súng và lòng tham, không bao giờ mở được miệng kỳ lân. Hắn cần anh, cần một Thủ Huyệt Nhân với lòng thành thật, để thực hiện nghi lễ thay hắn.
- Mày nghĩ đơn giản quá. - Lâm Trực nói chậm rãi. - Đáp án không phải cứ nói ra là xong. Người nói phải thành tâm.
- Đừng giở trò. - Kẻ lạ gằn giọng. - Nói!
- Được, tao nói. - Lâm Trực đứng dậy, bước chậm về phía tấm bia đá. - Nhưng mày phải hạ súng xuống. Nghi lễ cần sự tôn kính, không phải họng súng.
Kẻ lạ do dự một giây, rồi hạ súng xuống một chút. Lâm Trực bước tới tấm bia đá, đặt tay lên mặt bia lạnh buốt. Anh nhắm mắt lại, hít sâu.
Và rồi, anh nói, giọng vang vọng khắp đại sảnh:
- Kẻ giữ ấn, giữ...
Đúng lúc ấy, Hải Đao hành động. Anh đã tính toán kỹ: khi Lâm Trực nói, sự chú ý của kẻ lạ dồn vào anh, họng súng hơi lệch đi. Đó là khoảnh khắc duy nhất.
Anh lao tới như một con báo, vai húc thẳng vào sườn kẻ lạ. Hai người ngã lăn xuống nền đá. Khẩu súng văng ra xa, trượt dài trên nền đá.
- Chạy! - Hải Đao gầm lên, vật lộn với kẻ lạ.
Kẻ lạ không phải tay vừa. Hắn lật người, đầu gối thúc vào bụng Hải Đao, rồi rút một con dao găm từ ống giày đâm tới. Hải Đao nghiêng người tránh, lưỡi dao sượt qua vai anh, rách một đường dài.
Lâm Trực lao tới, nhưng kẻ lạ đã lăn một vòng, nhặt lại khẩu súng. Hắn chĩa súng vào Hải Đao, ngón tay siết cò.
Đoàng!
Tiếng súng vang vọng khắp đại sảnh. Nhưng viên đạn không trúng Hải Đao. An Nhiên đã ném chiếc đèn pin vào tay hắn đúng lúc hắn bóp cò. Viên đạn ghim vào trần đá, đá vụn rơi lả tả.
Lão Mã, người mà không ai ngờ tới, đột nhiên lao tới từ phía sau, ôm chặt lấy chân kẻ lạ, kéo ngã hắn xuống. Ông già bốn mươi tám tuổi, với tất cả sức lực của một người cha muốn chuộc lỗi, ghì chặt lấy kẻ thù.
- Nhanh! Trói hắn lại! - Ông hét lên.
Hải Đao lao tới, một cú đấm mạnh vào thái dương kẻ lạ. Hắn gục xuống, bất tỉnh. Hải Đao nhanh chóng trói chặt hắn bằng dây thừng, tước súng và dao.
Bốn người thở hổn hển, nhìn kẻ bị trói nằm bất động trên nền đá. Hải Đao tháo mặt nạ đen của hắn ra. Dưới mặt nạ là gương mặt đàn ông chừng bốn mươi tuổi, với một vết sẹo dài chạy dọc má trái.
- Người của Cửu U Hội. - Lâm Trực nói, chỉ vào hình xăm con quạ đen trên cổ tay hắn. - Dấu hiệu của Cửu U Hội. Đừng tin bất cứ lời nào của chúng.
An Nhiên kiểm tra vết thương ở vai Hải Đao. Vết dao không sâu, nhưng chảy nhiều máu. Cô băng bó vội.
- Chúng ta làm gì với hắn? - Cô hỏi.
- Giết? - Hải Đao nói, giọng lạnh. - Hắn vừa suýt giết chúng ta.
- Không. - Lâm Trực lắc đầu. - Chúng ta không phải kẻ giết người bừa bãi. Trói hắn ở đây, để lại ít nước và lương khô. Khi chúng ta ra khỏi lăng, sẽ báo chính quyền... à không, ở đây không có sóng điện thoại.
- Vậy thì cứ để hắn ở đây. - Hải Đao nói. - Hắn là lính đánh thuê, tự lo được. Chúng ta không có thời gian.
Lão Mã nhìn kẻ bị trói, ánh mắt phức tạp. Ông vừa cứu cả đoàn bằng hành động dũng cảm của mình. Lần đầu tiên từ khi vào lăng, ông cảm thấy mình thực sự có ích, không phải gánh nặng.
- Các cậu... - Ông nói, giọng run run vì xúc động. - Tôi... tôi đã làm được một việc tốt, phải không?
- Phải. - Lâm Trực vỗ vai ông, mỉm cười thật lòng. - Chú đã cứu cả đoàn.
Lão Mã cười, nụ cười rạng rỡ đầu tiên sau nhiều ngày u ám. Trong túi áo ông, mảnh ngọc vỡ vẫn nằm đó, nhưng lúc này, ông không còn nghĩ đến nó nữa.
Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang. Khi Hải Đao lục soát người kẻ lạ, anh phát hiện một thiết bị liên lạc nhỏ, vẫn còn bật.
- Hắn đã báo vị trí về cho đồng bọn. - Hải Đao nói, mặt đanh lại. - Quân tiếp viện đang trên đường tới. Không còn thời gian nữa.
- Vậy thì thực hiện nghi lễ ngay bây giờ. - Lâm Trực quyết định. - Không đợi đến sáng. Lấy ấn Kỳ Lân, rồi xuống tầng đáy tìm ấn Huyền Vũ, trước khi chúng kéo đến.
- Nhưng... - An Nhiên ngập ngừng. - Nghi lễ cần sự thành tâm, cần sự tĩnh lặng. Bây giờ chúng ta vừa trải qua một trận chiến, tâm trí còn hỗn loạn...
- Không còn lựa chọn nào khác. - Lâm Trực nói kiên quyết. - Chúng ta phải làm ngay.
Bốn người đứng trước tấm bia đá. Lâm Trực đặt tay lên bia, hít một hơi thật sâu, cố gắng tĩnh tâm. Anh nghĩ về già Sình, về cha anh, về lời hứa của Thủ Huyệt Nhân. Anh nghĩ về đáp án: giữ phong ấn, không giữ của.
Anh mở miệng, định nói...
Nhưng đúng lúc ấy, từ sâu trong đại sảnh vang lên một tiếng động lạ. Không phải tiếng bước chân. Mà là tiếng đá chuyển động. Ngai đá... đang tự mở ra?
Bốn người sững sờ nhìn ngai đá. Những phiến đá ghép bắt đầu trượt ra, từ từ, không cần ai đọc đáp án, không cần nghi lễ.
- Cái gì vậy? - Hải Đao lắp bắp. - Chúng ta còn chưa nói mà!
An Nhiên chợt hiểu ra, mặt cô biến sắc.
- Không phải chưa nói. Anh Trực đã nói dở câu: "Kẻ giữ ấn, giữ..." rồi bị ngắt quãng vì trận đánh. Cơ quan đã nghe được một nửa đáp án và bắt đầu khởi động, nhưng vì không hoàn thành, nó kẹt ở trạng thái dở dang!
Cô chỉ vào ngai đá. Những phiến đá ghép đã trượt ra một nửa, để lộ một hốc tối bên trong. Từ trong hốc, một luồng khí xám bốc lên, không đen như tà khí, cũng không thanh tịnh như hương trầm. Đó là khí của sự chờ đợi, của một cỗ máy đang treo giữa hai trạng thái.
- Nguy hiểm rồi. - Cô nói nhanh. - Cơ quan kẹt giữa chừng là trạng thái bất ổn nhất. Nếu chúng ta không hoàn thành nghi lễ đúng cách, nó có thể khép lại vĩnh viễn bất cứ lúc nào.
Lâm Trực bước tới gần ngai đá, quan sát hốc tối. Bên trong hốc, anh lờ mờ thấy một bóng hình ngồi ngay ngắn: một bộ xương khô mặc áo bào cổ đã mục nát, đầu đội mũ miện bằng đồng xanh. Hai hốc mắt trống rỗng nhìn thẳng về phía trước, như đang đợi ai đó.
- Thủy Tổ. - Anh thì thầm, rồi quỳ xuống, cúi đầu thật sâu. - Hậu duệ Thủ Huyệt Nhân Lâm Trực, bái kiến Thủy Tổ.
Ba người còn lại cũng quỳ xuống cúi đầu. Ngay cả kẻ bị trói dưới nền đá, khi thấy bộ xương trong hốc, cũng im bặt, không dám lên tiếng nữa.
- Chúng ta phải hoàn thành nghi lễ. - An Nhiên nói, giọng cô đã lấy lại bình tĩnh. - Nhưng không phải bây giờ. Tâm trí chúng ta còn hỗn loạn sau trận đánh. Cơ quan cần "lòng thành". Chúng ta cần thời gian để tĩnh tâm.
- Nhưng quân tiếp viện của chúng đang tới! - Hải Đao chỉ vào kẻ bị trói. - Thiết bị liên lạc của hắn...
- Vậy thì chúng ta vừa chuẩn bị, vừa canh gác. - Lâm Trực quyết định, đứng dậy. - Đao, anh canh cửa sảnh. Nhiên, em nghiên cứu kỹ cơ chế ngai đá, tìm cách hoàn thành nghi lễ an toàn nhất. Chú Mã, chú ngồi đây với tôi, chúng ta cùng tĩnh tâm.
Kẻ bị trói bật cười khanh khách, giọng đầy chế giễu.
- Các người nghĩ có thời gian sao? Đồng bọn của tao đang trên đường tới. Chúng có súng, có quân số. Đầu hàng đi, nói đáp án cho tao, tao sẽ xin ông chủ tha mạng cho các người.
Không ai đáp lời hắn. Lâm Trực ngồi xuống trước ngai đá, nhắm mắt lại, bắt đầu tĩnh tâm. Trong đầu anh, anh lặp đi lặp lại đáp án: giữ phong ấn, không giữ của.
An Nhiên thì đang đo đạc hốc đá, tính toán góc độ, tìm hiểu xem khi nghi lễ hoàn thành, miệng kỳ lân sẽ mở ra như thế nào.
Hải Đao đứng gác ở cửa sảnh, tay nắm chặt khẩu súng vừa tước được, tai dựng lên nghe ngóng mọi động tĩnh từ cầu thang đá.
Lão Mã ngồi bên cạnh Lâm Trực, cũng nhắm mắt tĩnh tâm. Lần đầu tiên trong đời, ông cảm thấy mình đang tham gia vào một việc thiêng liêng.
Thời gian trôi đi, nặng nề như đá. Mỗi phút đều có thể là phút cuối cùng trước khi quân tiếp viện ập đến.
Và rồi, từ cầu thang đá vọng xuống tiếng bước chân. Nhiều người. Rất nhiều người.
Hải Đao siết chặt khẩu súng, hét lên:
- Chúng tới rồi! Chuẩn bị chiến đấu!
---