Trấn Long Huyệt - Chương 196: Tiếng Hát Dưới Hồ
Tiếng hát ru từ dưới hồ đen vang lên suốt đêm, lúc trầm lúc bổng, không ngừng nghỉ. Bốn người nằm trong trại dựng tạm trước cửa đá, không ai ngủ được.…
Nội dung chương
Tiếng hát ru từ dưới hồ đen vang lên suốt đêm, lúc trầm lúc bổng, không ngừng nghỉ. Bốn người nằm trong trại dựng tạm trước cửa đá, không ai ngủ được. Trong lăng mộ không có ngày đêm, chỉ có ánh đèn pin và bóng tối. Khi đồng hồ chỉ sáu giờ sáng, Lâm Trực quyết định đã đến lúc hành động. Họ không thể ngồi đợi mãi. Lương thực sắp hết, nước sắp cạn, và bọn Cửu U Hội có thể tìm được đường xuống bất cứ lúc nào.
- Chúng ta cần biết thứ dưới hồ là gì. - Anh nói, giọng khàn vì mất ngủ. - Đao, anh có cách nào quan sát mà không xuống nước không?
Hải Đao gật đầu, lấy ra một chiếc camera hành trình chống nước mà anh luôn mang theo.
- Buộc camera vào dây thừng, thả xuống hồ, quay phim rồi kéo lên. - Anh nói. - Ít nhất chúng ta sẽ biết dưới đó có gì.
Họ buộc chặt camera vào dây thừng dài năm mươi mét, bật chế độ quay, rồi từ từ thả xuống hồ. Dây thừng chìm dần vào mặt nước đen, mất hút.
Một phút. Hai phút. Năm phút.
Rồi Hải Đao từ từ kéo dây lên. Camera ướt sũng, nhưng vẫn hoạt động. Bốn người xúm lại xem đoạn phim vừa quay.
Màn hình hiện ra một màu đen kịt, rồi dần dần, khi camera chìm sâu hơn, một ánh sáng xanh mờ ảo hiện ra từ dưới đáy hồ. Không phải ánh sáng của đèn, mà là ánh sáng tự nhiên, như ánh sáng của những sinh vật phát quang dưới đáy biển sâu. Những đốm sáng xanh li ti trôi lơ lửng trong nước, như một dải ngân hà thu nhỏ dưới lòng đất.
An Nhiên nín thở, mắt cô không rời màn hình. Cô đã đọc về những sinh vật phát quang trong hang động ngầm, nhưng chưa bao giờ tận mắt chứng kiến. Hải Đao thì siết chặt dây thừng, sẵn sàng kéo camera lên nếu có dấu hiệu nguy hiểm. Lão Mã chắp tay khấn vái, miệng lẩm bẩm những câu mà không ai hiểu.
Và rồi, họ thấy nó.
Một con rùa khổng lồ, to bằng chiếc xe tải, đang nằm im lìm dưới đáy hồ. Mai rùa đen bóng, trên mai có những hoa văn phát sáng xanh mờ ảo. Quanh cổ rùa, một con rắn lớn quấn quanh, đầu rắn gác lên mai rùa, mắt rắn nhắm nghiền như đang ngủ.
- Huyền Vũ... sống. - An Nhiên thì thầm, tay cô run. - Không phải tượng đá. Mà là... thật. Một con rùa và một con rắn thật, sống dưới hồ này sáu trăm năm?
- Không thể nào. - Hải Đao lắc đầu, nhưng giọng anh không còn chắc chắn. - Rùa không sống được sáu trăm năm. Trừ khi... trừ khi những gì chúng ta biết về sinh học đều sai, hoặc con vật này đã được... được biến đổi.
- Trừ khi nó không phải rùa thường. - Lâm Trực tiếp lời, mắt anh không rời màn hình. - Nhìn những hoa văn phát sáng trên mai nó. Đó không phải hoa văn tự nhiên. Đó là... trận pháp. Có ai đó đã yểm trận pháp lên mai rùa, giúp nó sống lâu, giúp nó canh giữ ấn. Thủy Tổ không chỉ xây lăng mộ bằng đá. Ông ấy còn dùng cả sinh vật sống làm người canh giữ.
An Nhiên ghi chép nhanh, tay cô run vì phấn khích của một nhà khảo cổ đứng trước phát hiện thế kỷ.
- Nếu đúng như vậy, đây sẽ là phát hiện khảo cổ vĩ đại nhất thế kỷ. Một sinh vật được yểm trận pháp để sống sáu trăm năm, canh giữ một ngôi mộ. Nhưng... làm sao nó sống sót? Nó ăn gì? Uống gì? Sáu trăm năm dưới đáy hồ tối...
Đoạn phim tiếp tục. Camera quay một vòng quanh con rùa khổng lồ, và họ thấy, trên bệ đá giữa hồ, khối đá đen mà họ tưởng là pho tượng... dưới ánh sáng xanh từ mai rùa, họ nhận ra sự thật kinh hoàng: đó chính là con rùa thật, đang nằm im, giả làm tượng đá.
- Nó giả làm tượng. - An Nhiên nói, giọng cô đầy kinh ngạc. - Sáu trăm năm nay, nó nằm im trên bệ đá, giả làm tượng đá, canh giữ ấn Huyền Vũ trong miệng con rắn thật quấn quanh cổ nó.
Lâm Trực sững người. Ấn thứ bảy không nằm trong miệng tượng đá. Mà nằm trong miệng con rắn thật, đang quấn quanh cổ con rùa khổng lồ dưới đáy hồ.
- Vậy tiếng hát đêm qua... - Lão Mã thì thầm.
- Là nó hát. - Lâm Trực đáp. - Con rắn, hoặc con rùa, hoặc cả hai. Chúng hát ru... ru ai? Ru chính mình? Hay ru... ấn?
An Nhiên ghi chép nhanh vào sổ tay, tay cô run vì xúc động.
- Trong truyền thuyết, Huyền Vũ là thần thú trấn nước, có khả năng ru ngủ những linh hồn bất an. Có lẽ sáu trăm năm nay, nó vẫn hát ru để trấn an những oan hồn trong lăng, để chúng không quấy phá. Và cũng để... ru chính mình ngủ, để thời gian trôi qua không quá dài.
Bốn người im lặng. Họ đang đối mặt với một sinh vật đã sống sáu trăm năm, một sinh vật không phải người, không phải thú thường, mà là thần thú canh giữ ấn.
- Vậy làm sao lấy ấn? - Hải Đao hỏi thẳng vào vấn đề. - Chúng ta không thể đánh nhau với nó. Nó to bằng xe tải, sống được sáu trăm năm, chắc chắn không phải dạng vừa.
Lâm Trực suy nghĩ. Anh nhớ đến lời khắc trên vách đá: "Bài học thứ bảy là bài học khó nhất: đối mặt với nỗi sợ của chính mình." Anh nhớ đến ấn Kỳ Lân: cần sự thành tâm. Vậy ấn Huyền Vũ cần gì? Đối mặt với nỗi sợ?
- Có lẽ... - Anh nói chậm rãi. - Chúng ta không cần đánh nhau với nó. Có lẽ chúng ta cần... cho nó thấy chúng ta không phải kẻ thù. Cho nó thấy nỗi sợ của chúng ta, và cho nó thấy chúng ta vượt qua nỗi sợ ấy như thế nào.
- Ý cậu là sao? - Hải Đao nhíu mày.
- Tôi chưa chắc. - Lâm Trực thú nhận. - Nhưng Thủy Tổ không bao giờ đặt một bài kiểm tra mà không có cách vượt qua. Ấn Kỳ Lân cần cúi đầu thành tâm. Ấn Huyền Vũ... có lẽ cần chúng ta xuống nước, đối mặt với nó, đối mặt với nỗi sợ của chính mình.
- Xuống nước? - Lão Mã tái mặt, tay ông bám chặt vào cửa đá như bám vào cọng rơm cuối cùng. - Với con quái vật đó? Tôi... tôi không biết bơi! Tôi sẽ chìm! Tôi sẽ chết đuối trước khi nó kịp làm gì tôi!
- Không ai phải bơi một mình. - Lâm Trực nói, đặt tay lên vai Lão Mã. - Chúng ta sẽ cùng xuống, tay nắm tay. Nước chỉ sâu đến ngực ở đoạn giữa, anh Đao đã đo bằng dây thừng. Chú chỉ cần đi bộ, không cần bơi. Bốn người, cùng nhau. Nếu nó tấn công, chúng ta cùng chết. Nếu nó cho qua, chúng ta cùng sống.
Im lặng. Ba người nhìn nhau, rồi nhìn Lâm Trực. Đây là một canh bạc liều lĩnh nhất từ trước đến nay. Xuống hồ nước đen, đối mặt với thần thú sáu trăm năm tuổi, không vũ khí, không kế hoạch dự phòng.
- Tôi đi. - An Nhiên nói đầu tiên, giọng cô kiên quyết. - Nếu cậu đi, tôi đi.
- Tao cũng đi. - Hải Đao nói, kiểm tra lại dao găm. - Chết thì cùng chết.
Lão Mã run rẩy, mồ hôi ướt đẫm trán. Ông nhìn ba người, rồi nhìn mặt hồ đen, rồi lại nhìn ba người. Cuối cùng, ông nghiến răng.
- Tôi... tôi cũng đi. - Ông nói, giọng ông run nhưng kiên quyết. - Tôi đã bỏ chạy một lần ở gian vàng. Lần này, tôi không bỏ chạy nữa.
Lâm Trực nhìn ba người, mắt anh ươn ướt. Họ đã cùng nhau đi qua bao nhiêu hiểm nguy, và giờ đây, họ sẵn sàng cùng nhau bước vào miệng của thần chết.
- Chuẩn bị đi. - Anh nói. - Chúng ta xuống hồ, bơi ra bệ đá giữa hồ, đối mặt với Huyền Vũ. Không vũ khí, không chống cự. Chỉ mang theo... lòng thành.
Bốn người bắt đầu chuẩn bị: cởi bớt quần áo nặng chỉ giữ lại đồ lót và áo thun, buộc chặt túi ấn vào người bằng dây thừng chống nước, kiểm tra đèn pin chống nước từng chiếc một. Hải Đao còn buộc một sợi dây thừng dài từ bờ ra bệ đá, làm dây dẫn đường để không bị lạc trong làn nước đen.
Họ đứng bên bờ hồ đen, nhìn mặt nước phẳng lặng như gương. Gió từ đâu thổi tới, mặt hồ gợn lên những sóng nhỏ, phản chiếu ánh đèn pin thành những mảnh sáng vỡ vụn.
Từ dưới đáy hồ, tiếng hát ru lại vang lên, trầm buồn, như đang chào đón họ, hoặc như đang tiễn biệt họ. Lần này, khi đã biết ai đang hát, tiếng hát nghe càng thêm da diết, như lời ru của một người mẹ già đang ru đứa con xa nhà.
Lâm Trực bước xuống nước đầu tiên. Nước lạnh buốt, đến tận xương tủy, khiến anh phải nghiến răng mới không hét lên. Anh quay lại nhìn ba người, gật đầu khích lệ, rồi bước tiếp, mỗi bước đều vững chãi dù cơ thể đang run lên vì lạnh. An Nhiên theo sau, rồi Hải Đao, rồi Lão Mã, người run rẩy nhiều nhất nhưng vẫn bước, không quay đầu lại.
Bốn người, tay nắm tay, bước dần vào lòng hồ đen, về phía bệ đá giữa hồ, về phía thần thú đã đợi họ sáu trăm năm. Nước lạnh buốt ngập đến đầu gối, rồi đến thắt lưng, rồi đến ngực. Mỗi bước đi đều nặng nề, như có bàn tay vô hình níu kéo họ lại.
Và dưới mặt nước, đôi mắt của con rùa khổng lồ từ từ mở ra, hai đốm sáng xanh trong bóng tối, nhìn họ, không chớp.
Cuộc đối mặt bắt đầu. Và không ai biết, khi họ chạm vào bệ đá giữa hồ, thứ đang đợi họ sẽ là cái chết, hay là ấn thứ bảy.
---