Trấn Long Huyệt - Chương 194: Ngọc Nhận Chủ
Mảnh đá trong tay Lâm Trực ấm dần lên. Ban đầu chỉ là hơi ấm nhẹ, như hơi thở phả vào lòng bàn tay. Rồi ấm hơn, nóng hơn, đến mức anh phải nghiến răng…
Nội dung chương
Mảnh đá trong tay Lâm Trực ấm dần lên. Ban đầu chỉ là hơi ấm nhẹ, như hơi thở phả vào lòng bàn tay. Rồi ấm hơn, nóng hơn, đến mức anh phải nghiến răng mới không buông tay ra.
Ba người còn lại nín thở, mắt không rời bàn tay anh.
Từ xám tro, mảnh đá chuyển dần sang xanh nhạt. Những đường vân ngọc hiện ra, mảnh như tơ, lan dần từ tâm ra viền, như băng tan trên mặt hồ mùa xuân. Dưới ánh đèn pin, mảnh ngọc lấp lánh, trong veo, đẹp đến nao lòng.
- Hóa... hóa ngọc thật rồi! - Lão Mã lắp bắp, mắt ông mở to.
An Nhiên vội vàng ghi chép, tay cô run vì xúc động.
- "Ngọc nhận chủ." Thủy Tổ đã yểm linh vào ngọc. Trong tay kẻ tham, ngọc hóa đá. Trong tay người thành tâm, đá hóa ngọc. Đây không phải ma thuật. Đây là... một loại cơ chế nhận biết mà khoa học hiện đại chưa giải thích được. Có lẽ ngọc được xử lý bằng một loại khoáng chất đặc biệt, phản ứng với... với nhiệt độ cơ thể? Với mồ hôi? Với... lòng thành?
Cô không tìm ra lời giải thích hợp lý, nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là nó đang xảy ra, trước mắt họ.
Lâm Trực run rẩy đặt mảnh ngọc đã hóa lại xuống nền đá, nhặt mảnh thứ hai lên. Lại ấm lên, lại hóa ngọc. Mảnh thứ ba, thứ tư... Mỗi mảnh anh chạm vào đều trở lại thành ngọc xanh biếc.
Khi cả mười bảy mảnh đã hóa ngọc, anh bắt đầu chắp chúng lại với nhau. Đây là công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn tột cùng: mười bảy mảnh vỡ, mỗi mảnh một hình dạng, một kích thước, phải khớp với nhau hoàn hảo như một bức tranh xếp hình của tạo hóa.
An Nhiên phụ giúp, cô có con mắt tinh tường của nhà khảo cổ, nhìn một cái là biết mảnh nào khớp với mảnh nào. Cô dùng nhíp gắp từng mảnh, đặt vào vị trí, Lâm Trực thì giữ cố định. Hai người cùng nhau chắp, từng mảnh một, chậm rãi, cẩn thận, không dám thở mạnh.
Hải Đao và Lão Mã đứng canh hai đầu, mắt không rời cửa sảnh và cầu thang. Họ biết quân địch có thể quay lại bất cứ lúc nào, nhưng lúc này, không ai nỡ làm gián đoạn khoảnh khắc thiêng liêng trước mắt.
Mảnh thứ nhất khớp. Mảnh thứ hai khớp. Mảnh thứ ba... Mỗi mảnh được đặt vào vị trí đều phát ra một tiếng "cạch" khẽ khàng, như tiếng khóa cửa của số phận đang đóng lại.
Và khi mảnh cuối cùng, mảnh thứ mười bảy, được đặt vào vị trí, một điều kỳ diệu xảy ra: các đường nứt tự liền lại. Không phải liền bằng keo hay bằng kỹ thuật. Mà là ngọc tự hàn gắn, các thớ ngọc tự nối lại với nhau, mịn màng như chưa bao giờ vỡ. Một luồng sáng xanh mờ ảo tỏa ra từ khối ngọc, bao trùm cả bốn người trong một vầng hào quang ấm áp.
Trên nền đá, dưới ánh đèn pin, một khối ngọc xanh biếc hoàn chỉnh hiện ra, khắc hình kỳ lân ngậm châu, không một vết xước, không một vết nứt.
Im lặng. Bốn người nhìn khối ngọc, không ai dám thở mạnh, sợ rằng chỉ cần một hơi thở cũng làm nó vỡ tan trở lại.
Cuối cùng, Lâm Trực run rẩy đưa tay ra, đón lấy khối ngọc. Ấm nóng. Trơn nhẵn. Sống động như còn hơi thở.
Anh mở mắt nhìn khí, đọc một lần: xanh trầm, ổn định. Đọc lần thứ hai, sâu hơn: vẫn xanh trầm, không một sợi đỏ.
- Là thật. - Anh nói, giọng nghẹn ngào. - Ấn Kỳ Lân Ngậm Châu. Ấn thứ sáu. Là thật.
An Nhiên ôm chầm lấy anh, nước mắt cô ướt đẫm vai anh. Hải Đao vỗ mạnh vào lưng anh, cười lớn, nụ cười đầu tiên thật sự thoải mái sau bao ngày căng thẳng. Lão Mã thì quỳ xuống, chắp tay vái về phía ngai đá, miệng lẩm bẩm cảm ơn Thủy Tổ.
Lâm Trực cẩn thận gói ấn Kỳ Lân vào vải mềm, đặt vào túi chống sốc cùng năm ấn kia. Sáu ấn ngọc nằm cạnh nhau: Rắn Ngậm Đuôi, Cá Chép Vượt Vũ Môn, Rùa Đội Bia, Hổ Gầm, Phượng Hoàng, Kỳ Lân Ngậm Châu.
Sáu ấn. Họ đã có sáu ấn.
Anh ngồi xuống nền đá, mở túi ấn ra một lần nữa, nhìn sáu khối ngọc nằm cạnh nhau dưới ánh đèn pin. Mỗi khối ngọc đều tỏa ra một luồng khí riêng, nhưng khi ở cạnh nhau, sáu luồng khí hòa quyện thành một vầng sáng xanh trầm ấm áp, như sáu người anh em lâu ngày gặp lại.
An Nhiên lấy sổ tay ra, vẽ lại hình dạng của ấn Kỳ Lân, ghi chép chi tiết quá trình hóa đá và hóa ngọc. Cô viết: "Ngọc nhận chủ. Cơ chế chưa rõ, có thể liên quan đến nhiệt độ cơ thể, độ ẩm mồ hôi, hoặc một loại khoáng chất đặc biệt trong ngọc phản ứng với sinh khí của người cầm. Cần nghiên cứu thêm khi ra khỏi lăng."
Hải Đao thì kiểm tra lại vết thương ở vai, thay băng mới. Máu đã cầm, nhưng vai anh vẫn đau nhức mỗi khi cử động mạnh. Anh nhìn sáu ấn ngọc, lắc đầu cười.
- Sáu cục đá này mà khiến bao nhiêu người chết. - Anh nói. - Già Sình, Hồ Tam... và bao nhiêu người nữa trong sáu trăm năm qua.
- Chúng không phải đá thường. - Lâm Trực đáp, giọng trầm. - Chúng là chìa khóa của phong ấn, là trách nhiệm của dòng họ tôi. Mỗi ấn đều có một bài học. Bài học của ấn Kỳ Lân là: ngọc chỉ thuộc về kẻ xứng đáng, không thuộc về kẻ tham lam.
Lão Mã ngồi một góc, im lặng lắng nghe. Trong túi áo ông, mảnh ngọc vỡ vẫn nằm đó. Ông lấy nó ra, nhìn một lúc lâu, rồi thở dài, cất lại vào túi. Ông vẫn chưa sẵn sàng từ bỏ nó, nhưng ông cũng không còn chắc chắn về quyết định của mình nữa.
Anh đeo túi ấn lên vai, cảm nhận trọng lượng của sáu khối ngọc, không nặng về vật chất, mà nặng về trách nhiệm. Sáu ấn, sáu lời hứa, sáu mạng người đã ngã xuống để họ có được ngày hôm nay.
- Chúng ta... chúng ta làm được rồi. - An Nhiên thì thầm.
Nhưng niềm vui chưa kéo dài được bao lâu thì từ trên tầng trên vọng xuống một âm thanh đáng sợ: tiếng nước chảy ào ào, ngày càng lớn, dồn dập như thác đổ.
Hải Đao biến sắc, chạy ra cửa sảnh, áp tai xuống nền đá nghe ngóng. Mặt anh trắng bệch.
- Dây van... đứt rồi. - Anh nói, giọng nặng nề. - Nước đang chảy với lưu lượng tối đa. Nghe tiếng này, toàn bộ cơ quan trong lăng đang hoạt động hết công suất.
- Nghĩa là sao? - Lão Mã hỏi, giọng run.
- Nghĩa là mọi bẫy trong lăng đều đã kích hoạt ở mức tối đa. Bánh răng quay nhanh gấp ba lần. Van xả lũ sẵn sàng. Cửa đá có thể đóng bất cứ lúc nào. - Hải Đao đáp, mỗi chữ đều như đá ném xuống nước. - Và đường lên của chúng ta... đã bị Cửu U Hội phong tỏa, cộng thêm cơ quan hoạt động hết công suất. Chúng ta không thể quay lên.
Im lặng bao trùm đại sảnh. Chỉ còn tiếng nước chảy ào ào từ trên vọng xuống, như tiếng cười của số phận.
- Vậy... chúng ta chỉ còn một đường. - Lâm Trực nói, đeo túi sáu ấn chắc hơn trên vai. - Xuống sâu hơn nữa. Tầng đáy. Tìm ấn thứ bảy, Huyền Vũ Trấn Thủy. Rồi tìm đường ra khác. Lăng Mộ Ngược xây ngược, càng xuống càng sâu, nhưng Thủy Tổ không bao giờ xây lăng mà không có lối thoát. Nhất định có đường ra ở tầng đáy.
- Anh chắc chứ? - An Nhiên hỏi, tay cô siết chặt túi ấn.
- Không. - Lâm Trực thú nhận, một sự thành thật hiếm hoi. - Nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Lên trên là chết. Ở đây là chết. Chỉ có xuống dưới mới có hy vọng sống.
Hải Đao kiểm tra lại vũ khí và dụng cụ, phân phát đạn dược ít ỏi còn lại. An Nhiên kiểm tra túi ấn và sổ tay, đảm bảo sáu ấn được bảo vệ tốt nhất. Lão Mã thì kiểm tra đèn pin và lương khô, chia đều phần ăn ít ỏi còn lại cho bốn người.
- Ăn đi. - Ông nói, đưa cho mỗi người một miếng lương khô. - Xuống dưới không biết còn gì ăn nữa không. Ăn no mới có sức.
Hải Đao kiểm tra lại vũ khí và dụng cụ. An Nhiên kiểm tra túi ấn và sổ tay. Lão Mã thì kiểm tra... túi áo mình, nơi mảnh ngọc vỡ vẫn nằm đó, rồi ông thở dài, quyết định để nó yên.
Bốn người bước về phía cầu thang đá xuống tầng đáy, con đường mà họ chưa từng đi qua, sâu hun hút trong bóng tối.
Nhưng trước khi bước xuống bậc đầu tiên, Lâm Trực đột nhiên dừng lại. Anh cảm nhận được điều gì đó lạ: sáu ấn ngọc trong túi đang rung lên khẽ khẽ, đồng loạt hướng về một phía: xuống dưới, sâu hơn nữa.
Không phải rung vì sợ. Mà rung vì... cảm ứng. Như thể ở tầng đáy, có gì đó đang gọi chúng, đang đáp lại.
- Các cậu có cảm thấy không? - Anh hỏi.
- Cảm thấy gì? - Hải Đao ngạc nhiên.
- Ấn... ấn đang rung. - Lâm Trực đặt tay lên túi ấn. - Có thứ gì đó ở dưới đang gọi chúng.
An Nhiên lấy la bàn đồng đen ra. Kim la bàn, vốn quay loạn xạ trong lăng, giờ đây chỉ thẳng xuống dưới, run rẩy, kiên định.
- La bàn chỉ xuống. - Cô thì thầm. - Ấn thứ bảy... ở tầng đáy.
Bốn người nhìn nhau, rồi cùng nhìn xuống cầu thang đá sâu hun hút. Từ dưới sâu bốc lên một hơi lạnh buốt, mang theo mùi của nước sâu, của đá cổ, và của một thứ gì đó... đang chờ đợi.
Lâm Trực bước xuống bậc đầu tiên. Rồi bậc thứ hai. Ba người còn lại theo sau.
Phía trước là tầng đáy, nơi ấn Huyền Vũ Trấn Thủy đang đợi. Phía sau là quân thù và cơ quan hoạt động hết công suất. Và trong túi của Lâm Trực, sáu ấn ngọc rung lên ngày càng mạnh, như trái tim của sáu con thú đang đập, đang gọi đồng loại thứ bảy của chúng.
Cuộc hành trình xuống đáy lăng bắt đầu. Và không ai biết, ở dưới đó, ngoài ấn thứ bảy, còn có thứ gì đang đợi họ.
---