Trấn Long Huyệt - Chương 23: Ngã Ba Đường Hầm
Ngày thứ hai mươi mốt, bốn người quyết định xuống đường hầm nhỏ trong hầm mộ phụ để tiếp tục thám hiểm sâu hơn. - Đường hầm này dẫn xuống sâu hơn, có lẽ…
Nội dung chương
Ngày thứ hai mươi mốt, bốn người quyết định xuống đường hầm nhỏ trong hầm mộ phụ để tiếp tục thám hiểm sâu hơn.
- Đường hầm này dẫn xuống sâu hơn, có lẽ thông với mộ chính ở dưới. Trực nói khi cả nhóm đứng trước miệng hầm tối om, giọng đầy quyết tâm. Chúng ta phải đi hết nó, dù có nguy hiểm đến đâu.
Hải Đao đi đầu, rồi đến An Nhiên, rồi Sài Lang, Trực đi cuối cùng.
Đường hầm rất hẹp, chỉ vừa một người chui lọt, phải bò bằng cả tay chân, đầu gối cọ xát vào đá đau điếng. Tường hầm ẩm ướt, rêu phong trơn trượt, thỉnh thoảng có nước nhỏ giọt từ trên trần xuống, rơi lộp độp.
Bò được khoảng mười lăm phút trong bóng tối đặc quánh, đường hầm rộng dần ra, có thể đi khom lưng. Rồi rộng hơn nữa, cuối cùng cũng có thể đứng thẳng người, ai cũng thở phào nhẹ nhõm.
- Đến ngã ba rồi. Hải Đao dừng lại đột ngột, chiếu đèn pin về phía trước, giọng trầm xuống.
Trước mặt họ, đường hầm chia thành ba nhánh rõ rệt: trái, giữa, phải. Mỗi nhánh đều tối om như miệng quái vật, không thấy đáy, không biết dẫn đi đâu.
- Đi đường nào? An Nhiên hỏi.
Trực lấy bản đồ da từ trong ba lô ra, trải lên một tảng đá phẳng, soi đèn pin xem kỹ. Trên bản đồ, từ hầm mộ phụ có ba đường hầm vẽ rõ ràng, nhưng chỉ có một đường được đánh dấu bằng màu xanh là an toàn, hai đường còn lại đánh dấu hình đầu lâu màu đỏ.
- Theo bản đồ, đường giữa là an toàn. Trực nói, chỉ tay vào đường màu xanh. Hai đường còn lại có bẫy chết người, tuyệt đối không được đi.
- Vậy đi đường giữa. Hải Đao nói, bước về phía nhánh giữa.
Nhưng khi anh ta vừa bước được hai bước về phía nhánh giữa, Trực bỗng gọi giật lại với giọng khẩn trương:
- Khoan! Dừng lại đã!
- Sao vậy? Có chuyện gì? Hải Đao dừng lại ngay lập tức, quay lại nhìn Trực với vẻ mặt căng thẳng.
Trực đang lắng nghe với mọi giác quan căng ra. Từ nhánh trái, có một âm thanh rất khẽ, rất khó nắm bắt, vọng lại qua đường hầm dài.
Anh ra hiệu cho mọi người im lặng tuyệt đối, rồi cả bốn người cùng nín thở lắng nghe.
Từ nhánh trái, vọng lại tiếng nước chảy róc rách. Nhưng lạ lùng là... tiếng nước chảy ngược, hoàn toàn trái với quy luật tự nhiên.
Nước thường chảy từ cao xuống thấp, tiếng nước sẽ có xu hướng đi xuống, trầm dần. Nhưng tiếng nước này... như đang chảy từ thấp lên cao, ngược với tự nhiên, tạo ra một âm thanh kỳ lạ khó tả.
- Mọi người có nghe thấy không? Trực thì thầm, mắt vẫn nhìn về phía nhánh trái tối om. Tiếng nước chảy ngược. Rất rõ ràng.
An Nhiên lắng nghe kỹ một lúc lâu, rồi mặt biến sắc, từ tò mò chuyển sang kinh ngạc:
- Đúng là chảy ngược thật. Theo vật lý, nước không thể chảy ngược lên cao trừ khi... có máy bơm, hoặc có áp lực khí mạnh. Hoặc...
- Hoặc có trận pháp. Trực nói khẽ, giọng đầy chắc chắn. Đầm U Minh này đầy rẫy trận pháp của người Chiêu Nghi. Nước chảy ngược chắc chắn là do trận pháp tạo ra.
Hải Đao nhìn bản đồ, rồi nhìn nhánh trái:
- Theo bản đồ, nhánh trái đánh dấu đầu lâu, là đường chết. Nhưng...
- Nhưng tiếng nước chảy ngược này... An Nhiên nói, mắt sáng lên. Tôi đã đọc về hiện tượng này. Trong một số ngôi mộ cổ, người ta dùng hệ thống nước chảy ngược để che giấu lối vào thật. Lối vào thật thường ở nơi có hiện tượng bất thường nhất.
Trực gật đầu:
- Ý cô là, nhánh trái mới là đường vào mộ chính, còn đường giữa "an toàn" chỉ là bẫy?
- Có thể. An Nhiên nói. Người xây mộ rất xảo quyệt. Họ đánh dấu đường chết là đường an toàn để đánh lừa kẻ trộm mộ.
Sài Lang chen vào:
- Nhưng nếu nhánh trái là đường chết thật thì sao? Chúng ta sẽ chết cả lũ!
Trực im lặng suy nghĩ. Anh nhìn bản đồ, rồi nhìn ba nhánh hầm.
Bản đồ này... đã bị kẻ vào trước xem qua. Liệu chúng có sửa đổi gì trên bản đồ không?
Trực dùng mắt khí, cảm nhận ba nhánh hầm.
Nhánh giữa: khí bình thường, không có gì đặc biệt.
Nhánh phải: tử khí nặng nề, chắc chắn có bẫy chết người.
Nhánh trái: có một luồng khí lạ, xoáy tròn, và... có sinh khí. Sinh khí của con người.
- Nhánh trái có người. Trực nói khẽ. Tôi cảm nhận được sinh khí. Có người vừa đi qua nhánh trái không lâu.
Cả ba người nhìn anh với ánh mắt kinh ngạc.
- Anh chắc chứ? Hải Đao hỏi.
- Chắc. Trực gật đầu. Kẻ vào trước đã đi nhánh trái. Vậy nhánh trái mới là đường đúng.
- Nhưng bản đồ đánh dấu đầu lâu... An Nhiên nói.
- Bản đồ có thể bị sửa. Hoặc người vẽ bản đồ cố tình đánh dấu sai. Trực nói. Tôi tin vào mắt khí của mình hơn.
Bốn người quyết định đi nhánh trái.
Bốn người quyết định đi nhánh trái, con đường có tiếng nước chảy ngược bí ẩn.
Hải Đao đi đầu, tay cầm dao chắc chắn, mắt quét khắp nơi tìm bẫy. An Nhiên đi thứ hai, tay cầm máy đo khí độc, mắt không ngừng quan sát. Sài Lang đi thứ ba, vẻ mặt căng thẳng. Trực đi cuối cùng, mắt khí mở ra để cảm nhận mọi nguy hiểm.
Nhánh trái càng đi càng rộng rãi, tường hầm khô ráo hơn hẳn, không còn rêu phong ẩm ướt. Tiếng nước chảy ngược càng lúc càng rõ ràng, vang vọng trong đường hầm như một bản nhạc kỳ lạ của tự nhiên.
Đi được khoảng mười phút, qua một khúc quanh, họ đến một gian phòng nhỏ hình tròn.
Trong phòng, có một bể nước hình tròn xây bằng đá, đường kính khoảng ba mét, thành bể khắc những hoa văn hình sóng nước. Nước trong bể đang xoáy tròn mạnh mẽ, và đúng như họ nghe thấy, nước đang chảy ngược một cách phi tự nhiên: từ dưới đáy phun lên trên, tạo thành một cột nước nhỏ ở giữa bể, cao khoảng nửa mét.
- Trời ơi... An Nhiên thì thào, mắt không rời khỏi bể nước, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa phấn khích như một đứa trẻ thấy đồ chơi mới. Nước chảy ngược thật. Đây là một kỳ quan về thủy lực! Người Chiêu Nghi đã làm thế nào được nhỉ? Họ không có máy bơm hiện đại mà...
Trực tiến đến gần bể nước, quỳ xuống quan sát kỹ. Dưới đáy bể, có một lỗ tròn đường kính khoảng nửa mét, nước từ đó phun lên mạnh mẽ.
- Có một hệ thống bơm bên dưới. Anh nói. Hoặc... một trận pháp.
Anh dùng mắt khí nhìn xuống đáy bể. Và anh thấy: dưới đáy bể, có một đường hầm. Đường hầm dẫn xuống sâu hơn, ngập nước.
- Lối đi ở dưới bể nước. Trực nói. Chúng ta phải lặn xuống.
- Lặn? Hải Đao hỏi. Sâu bao nhiêu?
- Tôi không biết. Nhưng đây là lối duy nhất. Trực nói.
Bốn người nhìn nhau. Lặn xuống một bể nước trong mộ cổ, không biết sâu bao nhiêu, không biết có gì bên dưới... quá nguy hiểm.
Nhưng họ đã đến đây rồi, không thể quay lại.
- Tôi lặn trước. Hải Đao nói. Anh ta là lính, đã được huấn luyện lặn.
Hải Đao cởi bớt đồ nghề nặng, chỉ mang theo dao và đèn pin chống nước. Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi lặn xuống bể.
Một phút trôi qua. Hai phút. Ba phút.
Mọi người bắt đầu lo lắng. An Nhiên nhìn đồng hồ, mặt tái mét.
Đúng lúc đó, mặt nước động đậy. Hải Đao ngoi lên, thở hổn hển.
- Dưới này... có một đường hầm ngập nước, dài khoảng mười mét, tối om. Anh ta thở dốc, nước nhỏ giọt từ tóc xuống. Cuối đường hầm là một gian phòng khô ráo. Có không khí! Tôi đã lên xem rồi, an toàn!
- Được! Mọi người chuẩn bị lặn! Ai không biết lặn thì bám theo người biết lặn! Trực ra lệnh, giọng dứt khoát.
Bốn người lần lượt lặn qua đường hầm ngập nước tối om. Hải Đao đi đầu dẫn đường, An Nhiên đi thứ hai bám theo chân anh ta, Sài Lang thứ ba, Trực đi cuối cùng để đảm bảo không ai bị bỏ lại.
Khi Trực ngoi lên ở gian phòng bên kia, ho sặc sụa vì sặc nước, anh thấy Hải Đao và An Nhiên đang đứng đợi sẵn, còn Sài Lang thì đang ngồi bệt xuống đất ho sặc sụa, mặt tái mét vì sợ.
- Qua được rồi. Hải Đao nói, vỗ vai Trực.
Trực nhìn quanh gian phòng. Đây là một phòng đá rộng, trên tường có những tấm gương đồng lớn.
An Nhiên tiến đến một tấm gương, lau lớp bụi đi. Gương đồng phản chiếu hình ảnh của cô, mờ ảo.
- Gương đồng thời Chiêu Nghi. Cô nói. Dùng để...
Giọng cô bỗng im bặt, mắt mở to nhìn vào gương.
- Sao vậy? Trực hỏi, tiến đến.
An Nhiên chỉ tay vào gương, giọng run run:
- Trong gương... có năm người.
Trực nhìn vào gương với vẻ mặt căng thẳng. Trong gương, phản chiếu rõ ràng bốn người họ: Trực đứng cuối cùng với thanh kiếm trên tay, Hải Đao đứng đầu với con dao, An Nhiên ở giữa với máy ảnh, Sài Lang đứng nép một bên.
Và... một người thứ năm. Đứng sau lưng họ, ở phía góc phòng. Mờ ảo, không rõ mặt, nhưng chắc chắn là hình một con người.
Trực quay phắt lại, nhanh như chớp. Sau lưng họ... không có ai cả. Chỉ có bức tường đá lạnh lẽo.
Nhưng trong gương, người thứ năm vẫn đứng đó. Một bóng người mờ ảo, không rõ mặt.
Bốn người nhìn nhau, rồi cùng nhìn về phía sâu của nhánh trái tối om, nơi tiếng nước chảy ngược vẫn đang vọng lại đều đều.
Người thứ năm trong gương... là ai? Và... nó muốn gì ở họ?
---