Trấn Long Huyệt - Chương 245: Vườn Đá Thiên Văn
Hành lang hẹp dần mở rộng, rồi đột ngột kết thúc ở một khung cửa đá hình vòm. Cả nhóm bước qua, và tất cả đồng loạt sững người. Trước mặt họ là một hang…
Nội dung chương
Hành lang hẹp dần mở rộng, rồi đột ngột kết thúc ở một khung cửa đá hình vòm. Cả nhóm bước qua, và tất cả đồng loạt sững người.
Trước mặt họ là một hang động khổng lồ, rộng đến mức ánh đèn pin không soi tới được vách bên kia. Vòm hang cao chót vót, và ở chính giữa vòm, một giếng trời tròn đường kính chừng mười mét mở thẳng lên bầu trời bên ngoài. Lúc này đã chạng vạng tối, từ giếng trời đổ xuống một cột sáng màu xanh tím mờ ảo, như một thác nước bằng ánh sáng.
Và dưới cột sáng ấy, trải dài khắp lòng hang, là một rừng cột đá.
Hàng trăm cột đá cao thấp khác nhau, cột thấp ngang đầu gối, cột cao chọc lên gần tới vòm hang. Mỗi cột đều có hình dáng khác nhau: cột tròn, cột vuông, cột sáu cạnh, cột uốn lượn như dải lụa. Trên thân mỗi cột khắc chi chít những ký hiệu: mặt trời, mặt trăng, những chòm sao nối với nhau bằng đường khắc mảnh.
Một số cột đang phát ra ánh sáng nhạt, lúc mờ lúc tỏ như đang thở.
- Trời ơi... An Nhiên thì thầm, cô quên cả mệt mỏi, mắt sáng rực lên. Đây là... đây là một bản đồ sao bằng đá. Một thiên văn đài khổng lồ trong lòng núi.
Cụ Hạc chống gậy bước lên, ánh mắt cụ đầy vẻ thành kính.
- Vườn đá thiên văn. Kiệt tác cuối cùng của các thợ đá triều Huyền Vũ. Tám mươi năm trước, ba trăm thợ đá đã mất mười năm trời để dựng nên nơi này, và không một ai trong số họ được phép rời khỏi núi sau khi hoàn thành. Cụ thở dài. Mỗi cột đá là một ngôi sao. Toàn bộ vườn đá là cả bầu trời được khắc xuống mặt đất. Muốn đến được bệ sao ở trung tâm, nơi đặt ấn Thanh Long, phải đi đúng theo đường đi của các vì sao. Đi sai... cụ chỉ tay lên những khe nứt đen ngòm trên vách hang. Thấy những khe đó không? Đó là miệng của bẫy đá lở. Hàng trăm tấn đá treo lơ lửng trên đầu chúng ta, chỉ chờ một bước chân sai lầm.
Cả nhóm im lặng nhìn lên. Trên vách hang cao, những khe nứt đen sì như những con mắt đang nhắm nghiền, chờ đợi.
- Chúng ta nghỉ đêm ở đây. Cụ Hạc quyết định. Trời đã tối, đi trong vườn đá ban đêm là tự sát. Sáng mai hãy đi.
Họ dựng trại ngay ở cửa hang, nơi tương đối an toàn. Hải Đao dù bị thương hai chỗ vẫn cố nhóm một đống lửa nhỏ bằng củi khô họ mang theo. An Nhiên cẩn thận thay băng cho anh, động tác lóng ngóng nhưng đầy chân thành.
- Đau không? Cô hỏi khẽ khi siết nút băng.
- Đau chứ. Hải Đao cười méo mó. Nhưng mà được cô nhà khảo cổ băng bó cho, đau cũng đáng.
An Nhiên đỏ mặt, cúi đầu tiếp tục công việc. Lâm Trực nhìn cảnh ấy, khóe miệng anh khẽ nhếch lên. Giữa lằn ranh sinh tử, những phút giây bình dị như thế này quý giá biết bao.
Ở góc trại, Lâm Kính nằm trên tấm áo khoác trải ra, trán nóng ran vì sốt. Ông mê sảng, miệng lẩm bẩm những câu không rõ nghĩa. Thỉnh thoảng ông gọi một cái tên, giọng đầy yêu thương và đau đớn.
Lâm Trực ngồi xuống bên cạnh cha, nắm lấy bàn tay gầy guộc nóng rực của ông. Đây là lần đầu tiên sau mười năm, anh được nắm tay cha mình.
- Cha... Anh thì thầm. Cha cố lên. Chúng ta sắp xong rồi. Sắp về nhà rồi.
Bàn tay Lâm Kính khẽ động đậy, như đáp lại. Một giọt nước mắt lăn ra từ khóe mắt nhắm nghiền của ông.
An Nhiên kiểm tra mạch cho ông, gương mặt cô càng lúc càng lo lắng.
- Mạch rất yếu. Cô nói khẽ. Ông bị giam mười năm trong điều kiện thiếu ánh sáng, thiếu dinh dưỡng, cơ thể đã suy kiệt từ lâu. Cơn sốt này... nếu không có thuốc kháng sinh và truyền dịch, em sợ...
Cô không nói hết câu. Lâm Trực siết chặt bàn tay cha mình.
- Trong ba lô còn thuốc hạ sốt không? Anh hỏi.
- Có, nhưng chỉ là thuốc thông thường. Ông cần bệnh viện, anh Trực ạ. An Nhiên nhìn anh, mắt đỏ hoe. Chúng ta phải ra khỏi đây càng sớm càng tốt.
Lâm Trực nhìn cha, nhìn gương mặt hốc hác mà anh đã tìm kiếm suốt mười năm trời. Mười năm anh tưởng cha đã chết. Giờ cha còn sống, mà anh lại có thể mất cha lần nữa, ngay trước mắt mình.
- Cha cố lên. Anh thì thầm, cúi sát xuống bên tai ông. Con đưa cha về nhà. Nhất định.
Chiều muộn, Hải Đao nén đau đi một vòng quanh mép vườn đá để thám thính cùng Cụ Hạc. Họ trở về với tin không vui.
- Đám của Trần Mặc đã rút ra cửa hang, nhưng chúng để lại hai tên canh ở lối vào vườn. Hải Đao hạ giọng, mặt nghiêm lại. Với lại... tao nghe thấy tiếng máy khoan từ hướng đại sảnh. Chúng nó đang đục đường khác vào đây. Chậm thì một ngày, nhanh thì nửa ngày nữa là chúng nó quay lại, lần này đông hơn và mang theo thuốc nổ.
Cả nhóm im lặng. Thời gian của họ chỉ còn tính bằng giờ.
- Vậy thì sáng mai phải lấy được ấn Thanh Long. Lâm Trực nói dứt khoát. Không còn đường lui nữa.
Đêm dần buông sâu. Đống lửa tí tách cháy. Cụ Hạc đã thiếp đi, cây gậy trúc vẫn ôm trong lòng. Hải Đao dựa vào vách đá, một tay vẫn đặt trên khẩu súng. An Nhiên ngồi bên đống lửa, miệt mài giải mã thêm những trang sổ tay dưới ánh đèn pin.
Lâm Trực bước ra khỏi trại, đi về phía vườn đá. Anh muốn nhìn kỹ nơi mà ngày mai cả nhóm sẽ phải đánh cược mạng sống để vượt qua.
Và rồi anh sững người.
Đêm đã xuống hẳn. Qua giếng trời, bầu trời đêm hiện ra với muôn vàn vì sao nhấp nháy. Và kỳ diệu thay, những cột đá phát sáng trong vườn cũng bắt đầu sáng lên, mỗi cột tương ứng với một ngôi sao trên trời. Cả vườn đá như một bầu trời thứ hai được lật úp xuống mặt đất, lung linh huyền ảo.
Nhưng điều khiến Lâm Trực nín thở không phải là vẻ đẹp ấy.
Mà là hình dạng mà những ngôi sao đang xếp thành.
Anh nhìn lên trời, rồi nhìn xuống vườn đá. Những ngôi sao sáng nhất, những cột đá sáng nhất, chúng nối với nhau thành một hình dạng quen thuộc đến mức tim anh đập thình thịch.
Một vòng tròn, với một cây kim chỉ ở giữa.
Hình la bàn.
- An Nhiên! Anh hét lên, giọng run rẩy. Ra đây! Ra đây mà xem!
An Nhiên vội chạy ra, theo sau là Hải Đao và Cụ Hạc. Cả bốn người đứng sững trước cảnh tượng kỳ vĩ.
Trên bầu trời đêm qua giếng trời, muôn vàn vì sao đang xếp thành một chiếc la bàn khổng lồ. Và dưới mặt đất, hàng trăm cột đá phát sáng cũng xếp thành một chiếc la bàn khổng lồ khác, soi bóng với bầu trời.
Thiên thượng, địa hạ, cùng một hình.
- Sao... sao xếp thành hình la bàn. An Nhiên lẩm bẩm, tay cô run rẩy lật sổ tay. Trong sổ tay của cha anh... có một đoạn em vừa giải mã được chiều nay. Để em đọc... Người xưa viết: Thiên la địa võng, tinh thần chỉ lộ. Kẻ mang la bàn đồng đen, thấy sao là thấy đường. Ý là... người mang la bàn đồng đen nhìn sao sẽ thấy đường đi!
Bao nhiêu con mắt cùng hướng về phía Lâm Trực.
Anh từ từ thò tay vào ngực áo, lôi ra chiếc la bàn đồng đen gia truyền. Chiếc la bàn đã theo anh suốt hành trình, từng quay cuồng điên loạn ở Rừng Mù, từng chỉ lung tung ở bao nơi. Mặt đồng đen của nó lạnh buốt trong lòng bàn tay anh.
- Ngày mai... Anh nhìn chiếc la bàn, rồi nhìn vườn đá sao lung linh. Ngày mai, chúng ta sẽ đi theo sao.
An Nhiên ngồi xuống bên cạnh anh, hai người cùng nhìn lên bầu trời sao qua giếng trời.
- Anh Trực. Cô khẽ nói. Nếu... nếu ngày mai có chuyện gì xảy ra với em, anh phải hứa...
- Không có nếu gì hết. Lâm Trực cắt ngang, giọng kiên quyết. Em sẽ không sao. Anh đã cứu em bao nhiêu lần rồi? Thêm một lần nữa cũng không thành vấn đề.
An Nhiên mỉm cười, nước mắt lấp lánh dưới ánh sao.
- Anh lúc nào cũng thế. Lúc nào cũng gánh hết về mình. Cô tựa đầu vào vai anh, khẽ nói. Nhưng lần này, để em gánh cùng anh nhé?
Lâm Trực không trả lời, chỉ siết nhẹ bàn tay cô. Trên trời, những vì sao vẫn lặng lẽ xếp thành hình la bàn, như đang chúc phúc cho hai người.
Cụ Hạc gật đầu, ánh mắt cụ đầy hy vọng lần đầu tiên sau bao ngày u ám.
- Tám mươi năm ta canh giữ nơi này mà chưa từng thấy sao xếp thành hình la bàn rõ như đêm nay. Có lẽ... có lẽ trời cũng đang giúp các cháu.
Đêm đó, lần đầu tiên sau nhiều ngày ròng rã, Cụ Hạc ngủ một giấc thật sâu, không còn trằn trọc trở mình. Trong giấc mơ của cụ, những vòng đồng của Hỗn Thiên Nghi xoay đều đặn, và tiếng chuông ngân vang lên trong trẻo như tám mươi năm trước, khi cụ còn là một chàng trai trẻ mới được chọn làm người canh giữ cấm địa.
Đêm đó, Lâm Trực nằm trằn trọc không ngủ được. Anh nhìn chiếc la bàn đồng đen đặt bên gối, nhìn những vì sao vẫn xếp thành hình la bàn qua giếng trời. Anh nghĩ về bảy ấn ngọc đã đặt vào ổ đá, về Trần Mặc đang điên cuồng đào bới sau bức tường đá sập, về cha anh đang sốt mê man.
Ngày mai, họ sẽ bước vào vườn đá. Một bước sai, đá lở trời long.
Nhưng anh không còn sợ nữa. Vì trên trời, những vì sao đang chỉ đường cho anh.
---