Trấn Long Huyệt - Chương 243: Họng Súng
Thời gian như đông cứng lại ngay lúc bàn tay Lâm Trực hạ xuống. Ấn ngọc Rắn Ngậm Đuôi chạm vào ổ đá. Một tiếng ngân vang lên, trong trẻo như tiếng chuông…
Nội dung chương
Thời gian như đông cứng lại ngay lúc bàn tay Lâm Trực hạ xuống.
Ấn ngọc Rắn Ngậm Đuôi chạm vào ổ đá.
Một tiếng ngân vang lên, trong trẻo như tiếng chuông đồng, lan đi khắp đại sảnh rồi dội lại từ vòm đá cao. Từ chỗ tiếp xúc, một luồng sáng xanh biếc lan ra theo những đường khắc trên mặt ổ, chạy dọc theo rãnh đá nối với bệ trung tâm, rồi phụt thẳng lên cỗ Hỗn Thiên Nghi.
Vòng đồng ngoài cùng rung lên một cái, rồi một điểm sáng xanh biếc hiện ra trên vòng, đúng vị trí chòm sao con rắn.
Một ổ đã sáng.
- Tốt. Trần Mặc gật đầu hài lòng. Tiếp đi.
Lâm Trực cắn răng, lấy ấn thứ hai: Cá Chép Vượt Vũ Môn. Khối ngọc vàng óng ánh hình con cá chép đang quẫy đuôi. Anh đặt vào ổ đá thứ hai, ổ khắc hình sóng nước.
Lại một tiếng ngân. Luồng sáng vàng lan đi. Điểm sáng thứ hai hiện lên trên vòng đồng.
Rùa Đội Bia vào ổ thứ ba, khối ngọc trắng ngà hình con rùa cõng tấm bia đá nặng trịch, đặt xuống nghe một tiếng ngân trầm như tiếng chuông chùa xa. Hổ Gầm vào ổ thứ tư, khối ngọc đỏ rực hình con hổ nhe nanh, khi chạm đá bỗng gầm lên một tiếng trong tâm trí Lâm Trực khiến anh giật mình. Phượng Hoàng vào ổ thứ năm, khối ngọc tím thẫm hình chim phượng xòe cánh, tỏa ra hương thơm thoang thoảng như hoa quế. Kỳ Lân Ngậm Châu vào ổ thứ sáu, khối ngọc lam biếc hình kỳ lân quỳ gối, viên châu trong miệng nó sáng lên như mắt mèo trong đêm. Cuối cùng là Huyền Vũ Trấn Thủy vào ổ thứ bảy, khối ngọc đen nhánh hình rùa rắn quấn nhau, lạnh buốt đến mức hơi nước ngưng tụ thành sương trên ngón tay anh.
Mỗi ấn đặt xuống là một tiếng chuông ngân, một luồng sáng màu khác nhau chạy về bệ trung tâm. Đỏ rực của hổ, tím thẫm của phượng, lam biếc của kỳ lân, đen nhánh của huyền vũ. Bảy điểm sáng bảy màu giờ đây xếp thành một vòng cung trên vòng đồng của Hỗn Thiên Nghi, đẹp đến nao lòng mà cũng đáng sợ đến rợn người.
Bảy ổ đá đã sáng rực. Chỉ còn hai ổ tối om: ổ khắc Thanh Long và ổ lớn nhất ở trung tâm khắc Cửu Long Triều Châu.
Trên bệ trung tâm, những vòng đồng xoay nhanh hơn hẳn. Cái bóng đếm ngược đã đi được một phần ba quãng đường tới vạch đỏ.
- Xong. Lâm Trực đứng dậy, hai bàn tay anh dính đầy bụi ngọc và mồ hôi. Bảy ấn đã đặt. Bảo tay súng của chú hạ súng xuống.
Trần Mặc mỉm cười, phẩy tay. Trên gờ đá cao, tên lính bắn tỉa từ từ hạ nòng súng xuống. Chấm sáng đỏ rời khỏi trán An Nhiên. Cô lảo đảo một bước, Hải Đao vội bước tới đỡ lấy vai cô.
- Em có sao không? Hải Đao hỏi dồn, mắt đỏ ngầu.
- Em không sao. An Nhiên thở hổn hển, một tay ôm lấy lồng ngực đang phập phồng. Nhưng chúng ta phải nhanh lên. Anh nhìn kìa...
Cô chỉ tay về phía bệ trung tâm. Cái bóng của trục đồng trên mặt bệ đã đi được gần một nửa quãng đường tới vạch đỏ. Thời gian của họ đang cạn dần theo từng hơi thở.
Trong lúc đó, Trần Mặc thong thả bước tới trước bảy ổ đá đã sáng. Hắn ngắm nghía từng ổ một, vẻ mặt say mê như kẻ sưu tầm đứng trước bảo vật.
- Bảy ấn... bảy ấn thật. Hắn thì thầm. Mười năm. Mười năm trời ta lùng sục khắp nơi, phá bốn huyệt vệ tinh, mua chuộc, đe dọa, giết chóc... Cuối cùng cũng đến ngày này. Hắn quay lại, ánh mắt rực lên một ngọn lửa cuồng tín. Chỉ còn hai ấn nữa thôi. Thanh Long ở vườn đá thiên văn phía sau sảnh này, ta biết. Còn ấn thứ chín...
- Ấn thứ chín ở trên đỉnh Hỗn Thiên Nghi. Cụ Hạc nói, giọng cụ đầy cảnh giác. Nhưng cụ không nói hết câu.
Vì Trần Mặc đã thò tay vào túi áo trong, lôi ra một vật.
Đó là một khối ngọc xanh, hình con rồng uốn lượn, trông giống hệt ấn Thanh Long thật. Nhưng Lâm Trực chỉ cần liếc mắt một cái đã thấy luồng khí của nó đục ngầu, yếu ớt, không có chút linh tính nào của ngọc cổ.
Ấn giả.
- Chú mày... Lâm Trực sững sờ. Chú định...
- Thông minh như cha mày. Trần Mặc cười, bước tới ổ đá thứ tám, ổ khắc hình Thanh Long. Cỗ máy này chỉ nhận ấn thật, ta biết. Nhưng ta cũng biết một điều mà lão già kia không nói: nếu đặt ấn giả vào, cỗ máy sẽ nổi giận. Và khi nó nổi giận... Hắn nhìn xoáy vào Lâm Trực. Cả cái cấm địa này sẽ rung chuyển. Cửa đá sẽ mở toang. Lính của ta ở ngoài sẽ tràn vào. Còn các người... sẽ bị chôn sống trong đống đổ nát.
- Ông điên rồi! An Nhiên hét lên. Ông sẽ giết chết tất cả mọi người, kể cả ông!
- Ta không điên. Trần Mặc đặt khối ngọc giả lên miệng ổ đá. Ta chỉ... không còn gì để mất nữa. Mười hai năm rồi, Nhiên ạ. Mười hai năm kể từ ngày vợ con ta chết. Mỗi đêm ta đều nghe thấy tiếng chúng gọi ta. Long Tủy có thể đảo ngược sinh tử. Ta phải có nó. Bằng mọi giá.
Bàn tay hắn buông ra.
Khối ngọc giả rơi xuống ổ đá Thanh Long.
Một giây im lặng chết chóc.
Rồi đại sảnh nổ tung trong một tiếng gầm kinh thiên động địa.
Không phải tiếng nổ của thuốc súng. Mà là tiếng gầm của đất đá, của kim loại cổ xưa đang phẫn nộ. Chín ổ đá rung lên bần bật. Bảy ổ đã sáng bỗng phụt ra những tia lửa xanh lè. Cỗ Hỗn Thiên Nghi trên bệ trung tâm quay cuồng điên loạn, những vòng đồng va vào nhau chan chát, tóe ra từng chùm tia lửa.
Từ vòm đá cao, những mảng đá vụn bắt đầu rơi xuống lộp độp như mưa đá. Một mảng vỡ trúng vai tên lính gần nhất, hắn gào lên ngã quỵ. Rồi một tảng đá lớn bằng cái bàn rơi ầm xuống giữa sảnh, đè bẹp một tên lính không kịp tránh, máu phụt ra đỏ lòm, loang trên nền đá xanh thành một vũng sẫm màu.
Chín ổ đá rung lên bần bật như lên cơn sốt. Từ bảy ổ đã sáng, những tia lửa xanh lè phụt ra cao đến nửa mét, đốt cháy không khí thành mùi khét lẹt. Cỗ Hỗn Thiên Nghi trên bệ trung tâm quay cuồng điên loạn, những vòng đồng va vào nhau chan chát, tóe ra từng chùm tia lửa vàng. Cái bóng đếm ngược trên mặt bệ nhảy loạn xạ, lúc tiến lúc lùi như mất phương hướng.
- NÓ NỔI GIẬN RỒI! Cụ Hạc gào lên, cây gậy trúc vung loạn xạ. CHẠY! CHẠY VÀO CỬA TRUNG TÂM! NHANH!
Cả đại sảnh chìm trong hỗn loạn. Đám lính đánh thuê vứt súng bỏ chạy tán loạn, giẫm đạp lên nhau. Trần Mặc đứng sững giữa cơn rung chuyển, gương mặt hắn trắng bệch nhưng đôi mắt vẫn rực lửa điên cuồng.
- ĐI! Hải Đao quát lớn, một tay vác Lâm Kính lên vai, một tay lôi An Nhiên chạy về phía cửa đá ở cuối sảnh, nơi Cụ Hạc đang chỉ.
Cụ Hạc chạy trước dẫn đường, cây gậy trúc gõ cồm cộp xuống nền đá. Lâm Trực chạy sau cùng, vừa chạy vừa ngoái lại.
Anh thấy Trần Mặc vẫn đứng đó giữa cơn địa chấn, nhìn bảy ổ đá đang phun lửa, miệng hắn lẩm bẩm những lời không nghe rõ.
Rồi một tảng đá lớn từ vòm rơi thẳng xuống chỗ hắn đứng.
- CHÚ MẶC! Lâm Trực hét lên thất thanh, không kịp suy nghĩ.
Trần Mặc ngẩng lên, và giữa lằn ranh sinh tử ấy, ánh mắt hai chú cháu gặp nhau. Hắn mỉm cười, một nụ cười kỳ lạ, rồi lăn người sang một bên đúng lúc tảng đá nện ầm xuống nơi hắn vừa đứng, đá vụn bắn tung tóe.
Hắn không chết. Nhưng Lâm Trực không còn thời gian để nghĩ nữa.
- NHANH LÊN! Tiếng Hải Đao gầm vang từ cửa trung tâm.
Lâm Trực lao mình qua khung cửa đá đúng lúc một mảng vòm lớn sập xuống sau lưng anh, chặn kín lối vào đại sảnh bằng một bức tường đá đổ nát.
Bên trong là một hành lang dài hun hút, hai bên tường khắc đầy những hình vẽ thiên văn: mặt trời, mặt trăng, những chòm sao nối với nhau bằng đường khắc mảnh như tơ. Mỗi bước chân của họ đều đánh thức một phiến đá phát sáng dưới chân, rồi tắt dần sau lưng, như thể hành lang đang nuốt dần dấu vết của họ. Cuối hành lang, ánh sáng xanh nhạt hắt ra, mang theo hơi lạnh và mùi đá ẩm của một không gian rộng lớn hơn nhiều.
Cả nhóm thở hổn hển, mặt mày lấm lem bụi đá. Lâm Kính ho sù sụ trên vai Hải Đao, khóe miệng rỉ máu.
- Tất cả... còn sống chứ? Hải Đao hỏi gấp, đếm đầu người. Một, hai, ba, bốn, năm. Đủ. Cụ Hạc, ông có sao không?
- Ta chưa chết được. Cụ Hạc thở dốc, chống gậy. Nhưng mà... cửa đại sảnh đã sập. Chúng ta bị kẹt ở khu trung tâm rồi.
An Nhiên run lên mở sổ tay, lật đến trang cuối cùng cô giải mã được.
- Khu trung tâm... theo sổ tay của cha anh... là vườn đá thiên văn. Nơi đặt ấn Thanh Long. Cô ngẩng lên, mắt sáng rực. Và cũng là nơi duy nhất còn đường ra. Nhưng...
- Nhưng sao? Lâm Trực hỏi.
- Nhưng trong sổ viết: Vườn đá đi theo sao. Sai một bước, đá lở trời long. Người dẫn đường phải là kẻ thấy được khí của trời.
Cả nhóm cùng nhìn về phía Lâm Trực.
Anh quệt vệt máu còn rỉ trên mũi, nhìn về phía cuối hành lang nơi ánh sáng xanh đang mời gọi. Bảy ấn đã đặt, hai ấn còn lại đang ở phía trước. Trần Mặc và đám lính bị chặn ở đại sảnh, nhưng chúng sẽ tìm được đường vòng. Thời gian vẫn đang đếm ngược.
Anh siết chặt bàn tay.
- Đi thôi. Anh nói. Em dẫn đường.
---