Vực Đáy Đập Thủy Điện - Chương 17: Xăm Mực Thiêng Ngăn Cửa Van
Khoảng cách mười lăm mét dưới đáy nước sâu biến mất nhanh hơn một cái chớp mắt. Chiếc mào đỏ rực trên đỉnh đầu con thú cổ đại rạch đôi màn đêm sáu mươi…
Nội dung chương
Khoảng cách mười lăm mét dưới đáy nước sâu biến mất nhanh hơn một cái chớp mắt.
Chiếc mào đỏ rực trên đỉnh đầu con thú cổ đại rạch đôi màn đêm sáu mươi mét, để lại phía sau một vệt lân tinh đỏ bầm sôi sục bọt khí áp lực cao. Nó không còn uốn lượn theo kiểu rình mồi. Thân hình dài hơn hai chục mét của con Thuồng Luồng duỗi thẳng thành một mũi lao khổng lồ bọc vảy đồng thau, chĩa thẳng cái miệng lởm chởm ngàn chiếc răng nhọn về phía họng van số ba. Dòng nước ngầm bị khối lượng hàng chục tấn rẽ ra, đập dồn dập vào ngực tôi tạo thành những đợt rung chấn buốt lạnh.
Cái chết đang lao tới với vận tốc sáu mươi cây số một giờ.
Tôi biết rõ nếu gián tiếp kéo dây nổ qua lớp găng tay lặn bằng cao su tổng hợp dày năm milimét, độ trễ cơ học và lực cản của nước đặc phù sa có thể làm tuột lẫy kim hỏa. Trong môi trường nước sâu sáu mươi mét, áp suất sáu atmosphere ép chặt mọi ngóc ngách, chỉ một phần mười giây chần chừ cũng đủ để chiếc mào đỏ kia húc bay lồng ngực tôi thành đống mảnh vụn.
Tôi giật phăng chiếc găng tay lặn bên phải.
Làn nước hồ sông Đà buốt giá như kim châm lập tức bọc lấy từng thớ da thịt. Bàn tay trần của tôi tím tái đi vì lạnh, nhưng những đầu ngón tay lại lấy lại được cảm giác xúc giác cơ khí chính xác nhất. Tôi nắm chặt lấy vòng khuyên thép của chốt nổ RDX. Khối thuốc nổ dẻo một cân được nhét sâu trong khe hở giữa ngàm khóa thủy lực và cụm cáp tải trọng phụ chịu lực hai trăm tấn.
Con quái thú đã vào đến cự ly tám mét.
Đôi mắt hổ phách không đáy của nó bừng sáng lóa trong chùm đèn pha gắn trên mũ lặn của tôi. Mùi tanh nồng của bùn cổ tích và lưu huỳnh bốc ra từ khoang miệng nó xộc thẳng qua các ron cao su của hệ thống tuần hoàn khí thở. Những chiếc răng nanh cong vút bằng chất sừng hóa thạch to bằng bắp đùi người lớn giương ra, sẵn sàng nghiền nát bệ đỡ bê tông cùng cơ thể tôi thành tương.
Tôi gầm lên trong khoang miệng ngậm van thở, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể đạp ngược vào vách đá hoa cương, cánh tay phải giật mạnh vòng khuyên thép về phía sau.
Lẫy kim hỏa đập vào hạt nổ.
Khối RDX bung sức công phá ở cự ly chưa đầy hai mét.
Nước không thể bị nén lại. Ở độ sâu sáu mươi mét, sóng xung kích từ một vụ nổ ngầm truyền đi với tốc độ nhanh gấp bốn lần trong không khí. Luồng chấn động màu trắng đục nổ tung trong đáy vực, xé toạc không gian bằng một xung lực tàn bạo đập thẳng vào ngực tôi.
RẮC!
Khớp vai phải của tôi trật hẳn ra ngoài ổ chảo. Cơn đau dữ dội bùng lên như có thanh sắt nung đỏ đâm xuyên từ xương đòn xuống tận cùi chỏ. Bộ đồ lặn chịu áp căng phồng lên dưới áp lực nổ cục bộ. Tôi bị hất văng ra khỏi hốc tủ thép điều khiển, lưng đập sầm vào gờ bê tông chân móng đập, bọt khí từ van xả ngực phì ra trắng xóa như bão tuyết dưới đáy hồ.
Cùng lúc đó, vụ nổ đã hoàn thành nhiệm vụ kỹ thuật duy nhất của nó.
Sức ép ngàn cân của khối RDX băm nát cụm cáp thép dự phòng và thổi bay thi thể người thợ lặn cùng chiếc bình khí bẹp dúm đang kẹt cứng trong ngàm bánh răng. Khối vật cản bị nghiền vụn văng ra ngoài lòng hồ. Cơ cấu giữ cánh van bằng chốt thủy lực bị bẻ gãy hoàn toàn.
Mất đi lực giữ cuối cùng, cánh van thép số ba nặng hai trăm tấn bắt đầu trượt xuống.
Trọng lực tự thân kết hợp với cột nước áp lực sáu mươi mét phía trên đè nặng xuống đỉnh van. Hai trăm tấn thép hợp kim đặc chủng rít lên những tiếng kim khí ghê rợn khi trượt dọc theo hai rãnh ray dẫn hướng bằng đá hoa cương. Tốc độ rơi tăng dần theo gia tốc trọng trường, cuốn phăng tất cả những mảng rêu phong, ốc bám và bê tông mục nát suốt ba mươi năm qua thành những đám bụi xám mù mịt.
Nhưng con Thuồng Luồng đã lao tới quá nhanh.
Cú đâm thẳng của nó không dừng lại kịp trước khối kim loại đang sập xuống. Chiếc mõm bọc giáp vảy cứng như thép tấm của quái thú đâm sầm vào mép dưới cánh van đang lao xuống với tốc độ chóng mặt.
Tiếng va chạm giữa xương thịt thời tiền sử và kết cấu kỹ thuật hiện đại vang lên trầm đục như một tiếng sấm rền ngầm dưới lòng đất. Cú đâm làm chao đảo cả chân móng đập Sơn La. Cánh van thép khổng lồ rung chuyển dữ dội, những tia lửa ngầm chớp lòe trong làn nước đục khi mép thép cạo rách từng mảng vảy đồng thau trên sống mũi quái vật.
Đầu của con thú lọt qua khe hở, chui tọt vào bên trong họng xả đáy hướng về phía miệng hang karst ngầm. Nhưng thân mình đồ sộ dài hai chục mét của nó không thể nào lọt qua kịp trước khi cánh cửa tử thần khép lại.
Nhận ra cái bẫy nghìn cân đang đổ ụp xuống lưng mình, con Thuồng Luồng quằn quại điên cuồng.
Cái đuôi khổng lồ dẹt như mái chèo cổ đại của nó quất mạnh một cú ngang đáy vực. Đòn quất đuôi mang theo động năng hàng chục tấn xé toạc thể tích nước xung quanh, tạo ra một luồng nước xoáy hình phễu quét thẳng vào ngách kỹ thuật nơi tôi đang cố gượng dậy.
Vây đuôi sắc nhọn sượt qua bả vai tôi. Cú va đập cơ học đẩy tôi va đập liên tiếp vào thành bê tông cốt thép.
Mặt nạ lặn bằng kính cường lực chịu áp lực tám bar không thể chịu nổi lực va chạm trực tiếp với phiến đá sắc lẹm văng ra từ vách đập.
XOẢNG!
Lớp kính cường lực vỡ toang thành hàng chục mảnh vụn găm thẳng vào trán và má tôi. Làn nước sông Đà lạnh buốt, đục ngầu phù sa và hôi thối mùi lưu huỳnh lập tức tràn ngập khoang mặt nạ, thốc thẳng vào mũi và miệng tôi với áp suất sáu atmosphere.
Cảm giác ngạt thở ập đến tàn bạo xé rách khí quản.
Nước đáy hồ ở độ sâu sáu mươi mét tràn vào phổi buốt lạnh như nuốt phải mảnh thủy tinh vụn. Tôi ho sặc sụa dưới nước, từng ngụm bùn đen đặc quánh và tanh tưởi tràn vào cuống họng, bịt kín đường thở. Áp lực nước đè nặng lên màng nhĩ đau buốt đến tận óc. Trước mắt tôi, chùm sáng từ đèn mũ lặn nhấp nháy điên loạn rồi nổ tung khi vi mạch ngập nước, dìm toàn bộ thế giới đáy vực vào bóng tối tuyệt đối.
Tôi chỉ còn cảm nhận được sự việc xung quanh bằng da thịt, bằng những đợt sóng xung kích và sự chuyển động kinh hoàng của khối thép khổng lồ.
Cánh van thép hai trăm tấn tiếp tục rơi xuống.
Không một sinh vật sống nào trên cõi đời này có thể cưỡng lại được quy luật cơ học của khối lượng và trọng lực. Cánh van mang theo áp lực của cả một hồ chứa hàng tỷ mét khối nước phía sau, dồn toàn bộ trọng lượng nghìn tấn dập thẳng xuống lưng con quái thú.
RẦM!
Một tiếng nổ cơ học đinh tai nhức óc truyền qua nền đá hoa cương, làm lồng ngực tôi thắt lại trong cơn co giật ngạt thở.
Cánh van thép giáng thẳng xuống điểm giao nhau giữa thân và đuôi con Thuồng Luồng, băm ngập vào cột sống khổng lồ của nó. Bộ xương cứng như thép nguội của loài thủy quái thời tiền sử vỡ vụn dưới sức nặng nghìn tấn. Lớp vảy đồng thau dày năm phân bị mép thép sắc bén chém đứt ngọt ngào, ghim chặt nửa thân dưới của nó vào rãnh ngưỡng bê tông dưới đáy vực.
Máu của con quái thú phun trào ra ngoài lòng hồ thành từng luồng nước ấm nóng, đen đặc và nồng nặc mùi kim loại rỉ sét. Dòng máu ấy hòa lẫn vào làn nước lạnh buốt đang tràn ngập trong miệng tôi, cay xè và đắng ngắt.
Con thú gầm lên một tiếng rống tuyệt vọng cuối cùng.
Đó là âm thanh chấn động dữ dội nhất mà tôi từng chứng kiến trong mười hai năm làm nghề kỹ sư giám sát. Tiếng rống không phát ra từ dây thanh quản, mà là sự giải phóng năng lượng sinh học tột cùng khi sự sống nghìn năm bị bẻ gãy. Chiếc mào đỏ rực trên đầu nó bên trong đường hầm bùng cháy sáng rực lần cuối cùng, xuyên qua khe hở vài phân còn lại của cánh van.
Ánh sáng đỏ thẫm ma quái ấy quét qua đáy mắt tôi trước khi vụt tắt ngấm.
Cùng với sự lụi tàn của chiếc mào đỏ, một luồng sóng xung kích thủy lực cực mạnh sinh ra từ cú sập của cánh van và sự quằn quại hấp hối của quái vật bùng nổ. Khối nước bị nén chặt bên trong họng xả đáy phản hồi ngược trở lại, tạo thành một luồng phản lực khổng lồ bắn vọt ra ngoài cửa van.
Luồng nước áp lực cao ấy hất tung cơ thể tôi.
Tôi trôi dạt vô định trong bóng tối như một cọng rác giữa cơn bão ngầm. Khớp vai trật lỏng lẻo treo lủng lẳng bên sườn, hai lá phổi tràn ngập nước bùn đen đặc quánh khiến ý thức tôi mờ mịt dần. Nhưng bản năng sinh tồn tôi luyện qua hàng trăm giờ lặn biển sâu thúc đẩy bàn tay trái còn lành lặn quờ quạng trong làn nước xoáy.
Những ngón tay tôi chạm phải bề mặt thép nhám quen thuộc.
Đó là thành ngoài của buồng đệm giảm áp cứu hộ kỹ thuật, nằm thụt sâu trong hốc vách đá cách cửa van mười lăm mét về phía bờ trái.
Sóng nước tàn bạo đẩy mạnh lưng tôi đập sầm vào cánh cửa thép hình tròn của buồng đệm. Cú va chạm cơ học cực mạnh làm gãy chốt hãm thủy lực bên ngoài. Cánh cửa buồng cứu hộ bật mở theo chiều vào trong dưới chênh lệch áp suất nhỏ, kéo theo cơ thể tôi rơi tuột vào bên trong khoang kim loại kín.
RẦM!
Cánh cửa buồng đệm tự động sập lại sau lưng tôi nhờ cơ cấu lò xo đối trọng.
Bên ngoài, cánh van thép số ba đã tiếp đáy hoàn toàn. Toàn bộ trọng lượng hàng trăm tấn của tấm thép và hàng ngàn tấn áp lực nước thủy tĩnh đã khóa chặt miệng hang ngầm karst vĩnh viễn. Khe nứt bốn mét trên nền đá móng ngừng phun bọt khí metan khi dòng chảy xoáy qua họng van bị cắt đứt triệt để.
Thân đập thủy điện Sơn La rùng mình một cái thật sâu rồi từ từ ổn định trở lại trên nền đá hoa cương nghìn năm tuổi. Dòng nước ngầm cuồng nộ bị nhốt chặt lại phía sau bức tường bê tông nhân tạo. Khối bê tông vĩ đại giữ vững vị trí, ngăn chặn thảm họa vỡ đập trước khi nó kịp quét sạch sinh mạng của hàng triệu con người ở vùng hạ lưu sông Đà.
Trong khoang buồng đệm kín mít, hệ thống bơm xả nước khẩn cấp tự động kích hoạt khi cảm biến nhận diện vật thể lọt vào. Tiếng máy bơm công suất lớn gầm rú hút kiệt nước bùn ra ngoài, thay thế bằng luồng khí nén khô khốc rít lên chói tai qua các van tiết lưu.
Nước rút khỏi mặt tôi.
Tôi nằm vật ra sàn lưới thép, ho sặc sụa, nôn ra từng ngụm nước bùn đen ngòm lẫn máu tươi tanh tưởi. Khớp vai trật buốt rát đến tận tim gan, từng nhịp thở như có dao cạo rạch nát lồng ngực bầm dập. Hệ thống chuông cảnh báo áp suất của buồng đệm bắt đầu reo vang những hồi còi chói lói, đèn tín hiệu màu vàng quét qua quét lại trên trần thép lạnh ngắt.
Tôi không còn sức để nhấc nổi một ngón tay.
Bên ngoài lớp vỏ thép dày mười phân của buồng đệm, tiếng gầm rú của dòng sông Đà hoang dã đã biến mất. Chỉ còn lại sự im lặng tuyệt đối của vực sâu sáu mươi mét, nơi con quái thú cổ đại vừa bị chôn vùi vĩnh viễn dưới chân móng đập nghìn tấn.
Tầm nhìn của tôi tối sầm lại. Tiếng còi báo động xa dần, trôi tuột vào một khoảng không đen đặc không đáy khi cơ thể tôi hoàn toàn mất đi tri giác.