Áo Blouse Trắng Bỏ Cát Đỏ - Chương 5: Chiều 16/10, Khang tìm đến nhà lão Chín Lưới. Căn nhà gỗ của lão nằm cuối làng chài, cách bến cá chừng trăm mét. Trước sân, lưới đánh cá phơi trên sào, mùi cá khô quyện với mùi muối biển nồng nặc.

Lão Chín đang vá lưới. Thấy Khang, lão đặt kim xuống, rót một chén trà đặc. - Đại úy đến hỏi về cái xác, đúng không? Khang gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế…

Nội dung chương

Lão Chín đang vá lưới. Thấy Khang, lão đặt kim xuống, rót một chén trà đặc.

- Đại úy đến hỏi về cái xác, đúng không?

Khang gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế đẩu.

- Bác là người đầu tiên phát hiện. Tôi muốn nghe bác kể lại chi tiết, và... bất cứ điều gì bác nghĩ là quan trọng, dù nghe có vẻ không hợp lý.

Lão Chín nhấp một ngụm trà, mắt nhìn ra biển.

- Đại úy, tôi đi biển bốn mươi năm. Tôi đã thấy hai lần xác dạt vào bờ trước đây. Lần nào cũng vậy: biển không bao giờ đưa xác về chỗ ngẫu nhiên. Xác dạt đúng bãi này là vong dẫn đường. Nó tìm về chỗ có thù.

- Vong dẫn đường? Khang hỏi.

- Người chết oan, oán khí nặng, biển sẽ đưa xác họ về đúng nơi gắn với mối thù. Không phải để hù dọa người sống. Mà để đòi lại công bằng. Dân chài chúng tôi gọi là thủy quyến đòi án. Kẻ có tội nhìn thấy xác, tự khắc biết mình phải làm gì.

Khang ghi chép. Anh ta là công an, được đào tạo theo khoa học, nhưng anh ta cũng đủ khôn ngoan để không gạt bỏ kinh nghiệm của người đi biển cả đời.

- Bác có biết nạn nhân không? Lâm Thế Duy, bác sĩ.

Lão Chín lắc đầu.

- Tôi không quen. Nhưng tôi biết bãi Cát Đỏ này ba năm nay không yên. Tháng nào cũng có bà già ra Mỏm Đá Quỷ đặt vòng hoa. Đêm rằm nào biển cũng động bất thường. Ngư dân trong làng đồn rằng dưới đáy biển vùng này có người chết oan chưa được vớt lên.

- Bà già đặt vòng hoa là ai?

- Bà Sen, bán vé số dạo. Con gái bà mất tích ba năm nay, không tìm thấy xác. Bà ấy tin con mình chết ngoài biển.

Khang ghi thêm dòng nữa. Bà Sen, con gái mất tích ba năm trước. Mảnh giấy "L.T.H.N" trong ống nghiệm. L.T.H.N... Lê Thị Hồng Nhung? Một cái tên nữ, họ Lê, tên đệm Thị, tên Nhung. Khớp với chữ viết tắt.

- Bác Chín, Khang hỏi tiếp. Theo kinh nghiệm của bác, một vong dẫn đường thì... sẽ làm gì tiếp theo?

Lão Chín im lặng hồi lâu. Gió biển thổi qua, làm tấm lưới phơi trên sào đung đưa.

- Nó sẽ hiện về, lão nói khẽ. Không phải để giết người. Vong dẫn đường không giết người. Nó hiện về để chỉ đường. Ban đêm, khi thủy triều lên, khi có sóng... người có tội sẽ thấy nó. Và mỗi lần nó hiện hình, nó đốt đi một phần hồn phách của mình. Đến khi hồn phách cháy hết, nó tan vào biển, không bao giờ siêu thoát được nữa.

- Nghĩa là nó đang đánh cược?

- Đúng vậy. Nó đánh cược hồn phách của mình để đổi lấy công lý. Đại úy à, một vong dám làm thế thì mối thù phải lớn lắm. Lớn đến mức nó chấp nhận không siêu thoát.

Khang định hỏi tiếp thì lão Chín giơ tay ngăn lại, mắt nhìn xa xăm.

- Để tôi kể cho đại úy nghe một chuyện. Hai mươi năm trước, cũng bãi biển này, xác một thanh niên dạt vào. Cậu ta chết đuối, nhưng gia đình nghi bị người ta dìm. Đêm nào xác cũng... hiện về. Đứng ở mép nước, chỉ tay về phía chiếc ghe của một người trong làng. Người đó sợ quá, ba đêm không ngủ được, cuối cùng ra công an tự thú: hắn đã đánh cậu thanh niên bất tỉnh rồi đẩy xuống biển vì tranh chấp tiền nong. Đại úy thấy không? Vong không giết hắn. Vong chỉ đứng đó, chỉ tay, đêm này qua đêm khác, cho đến khi hắn không chịu nổi nữa.

- Rồi vong đó... đi đâu?

- Sau phiên tòa, người nhà làm lễ cầu siêu, vong không hiện nữa. Ngư dân bảo nó đã về bến. Nhưng cũng có người bảo, những đêm rằm, vẫn thấy bóng trắng đứng ở mép nước, mờ lắm rồi. Hồn phách nó đốt gần hết trong những đêm chỉ tay đó.

Lão Chín nhìn thẳng vào Khang.

- Đại úy, tôi nói điều này không phải để hù cậu. Tôi nói để cậu hiểu: nếu đúng là vong dẫn đường, thì cậu không cần phải sợ nó. Cậu cần sợ cho kẻ mà nó đang chỉ tay vào. Và cậu cần nhanh lên, trước khi hồn phách nó cháy hết mà công lý chưa đến.

Khang rời nhà lão Chín khi trời đã nhá nhem tối. Trên đường về, anh ta nghĩ về những gì lão nói. Khoa học không giải thích được, nhưng trực giác mách bảo anh ta: lão ngư dân bảy mươi tuổi này không nói bừa.

Tối hôm đó, khoảng mười giờ, điện thoại Khang reo. Là người trực nhà xác bệnh viện tỉnh, nơi thi thể Duy đang được bảo quản chờ khám nghiệm bổ sung.

- Đại úy Khang? Có... có chuyện lạ ở nhà xác. Anh đến ngay được không?

- Chuyện gì?

- Cái áo blouse của nạn nhân... nó phát sáng, thưa đại úy. Ánh sáng xanh. Nhân viên trực sợ quá bỏ chạy rồi.

Khang phóng xe đến bệnh viện trong hai mươi phút. Nhà xác nằm ở khu nhà riêng biệt phía sau, đèn hành lang vàng vọt. Người trực ca đêm, một thanh niên chừng hai mươi lăm tuổi, đang đứng co ro ở cổng, mặt cắt không còn giọt máu.

- Anh thấy gì? Khang hỏi.

- Em... em đi kiểm tra nhiệt độ tủ lạnh như mọi khi. Đến tủ số 7, nơi để thi thể nạn nhân vụ dạt bờ, em thấy ánh sáng xanh hắt ra từ khe cửa tủ. Em mở ra xem... trên người nạn nhân, cái áo blouse... nó phát ra ánh sáng xanh biếc, như đom đóm, nhưng sáng hơn nhiều. Em sợ quá...

Khang đeo găng tay, mở tủ lạnh số 7. Thi thể Duy nằm đó, đã được phủ vải trắng. Khang vén tấm vải lên. Chiếc áo blouse vẫn mặc trên người nạn nhân, vì cơ quan điều tra yêu cầu giữ nguyên hiện trạng quần áo cho đến khi khám nghiệm bổ sung xong.

Và đúng như người trực nói: trên nền vải trắng, những đốm sáng xanh biếc li ti đang phát ra, như hàng nghìn con đom đóm đậu trên áo. Ánh sáng không mạnh, nhưng trong bóng tối của tủ lạnh, nó hiện lên rõ mồn một, ma mị đến rợn người.

Khang nín thở. Anh ta đưa tay lại gần, không chạm vào. Ánh sáng không nóng, không lạnh. Nó chỉ... ở đó, như một phần của tấm vải.

- Đèn pin, Khang nói.

Người trực đưa đèn pin. Khang bật sáng, dọi vào áo. Dưới ánh đèn mạnh, những đốm sáng xanh mờ đi, như bị ánh sáng trắng át đi. Tắt đèn pin, chúng lại hiện ra.

Khang lấy điện thoại ra chụp ảnh, quay phim. Anh ta gọi cho bác sĩ pháp y Tùng.

- Anh Tùng, áo blouse của nạn nhân đang phát lân tinh. Anh giải thích được không?

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

- Lân tinh... Tùng nói chậm rãi. Về mặt khoa học, một số vi sinh vật biển phát quang có thể bám vào vải ngâm nước mặn. Nhưng... để cả chiếc áo phát sáng đều như vậy thì... tôi chưa từng thấy. Cậu giữ nguyên hiện trạng, sáng mai tôi đến lấy mẫu vải xét nghiệm.

Khang cúp máy, nhìn chiếc áo phát sáng lần nữa. Anh ta nhớ lại lời lão Chín: "Mỗi lần nó hiện hình, nó đốt đi một phần hồn phách của mình."

Anh ta cũng nhớ ánh sáng xanh trong ống nghiệm đêm hôm qua ở kho vật chứng.

Hai lần. Cùng một màu xanh. Cùng một nguồn gốc: người đàn ông tên Lâm Thế Duy.

Khang đóng tủ lạnh lại, niêm phong, ký vào sổ theo dõi. Anh ta dặn người trực:

- Không ai được mở tủ này nếu không có lệnh của tôi. Và... đừng kể chuyện này với ai. Người ta sẽ hoảng.

Trên đường về, Khang gọi cho trinh sát trực:

- Sáng mai, cậu đến bến cá, tìm hiểu về bà Sen bán vé số. Và tìm xem ba năm trước, có cô gái nào tên Nhung, khoảng hai mươi hai tuổi, mất tích ở Phan Thiết không. Tên đầy đủ có thể là Lê Thị Hồng Nhung.

- Rõ, thưa đại úy.

Khang tắt máy. Ngoài kia, biển đêm đen kịt, sóng vỗ vào bờ từng đợt. Trăng đã lên cao, tròn vành vạnh. Thủy triều đang lên.

Và ở đâu đó trên mặt biển, Khang có cảm giác như đang có một đôi mắt xanh biếc nhìn về phía bờ, kiên nhẫn chờ đợi.

Vụ án này, anh ta nghĩ, không chỉ là chuyện của người sống nữa. Anh ta là công an, anh ta tin vào chứng cứ, vào khoa học. Nhưng đêm nay, đứng giữa nhà xác với chiếc áo phát sáng xanh trên tay người chết, anh ta hiểu rằng có những thứ khoa học chưa giải thích được. Và một điều tra viên giỏi là người biết lắng nghe cả những điều không thể giải thích, miễn là nó dẫn đến sự thật.

Lời lão Chín vang lên trong đầu anh ta: "Cậu cần nhanh lên, trước khi hồn phách nó cháy hết mà công lý chưa đến."

Khang siết chặt vô lăng. Anh ta sẽ nhanh. Vì người chết, và vì cả người sống. Vì nếu chậm một ngày, có thể sẽ có thêm một người nữa phải nằm xuống, hoặc một hồn phách nữa tan vào biển mà không kịp thấy công lý.

---

Chương khác

Xem thêm