Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 2: Đoạt Mệnh Nhổ Đinh - Chương 49: Buổi Họp Hội Đồng Quản Trị
Cánh cửa gỗ lim hai cánh dày mười phân mở ra, để lộ không gian rộng lớn của phòng họp đại hội đồng quản trị nằm trọn vẹn ở phía đông tầng bốn mươi. Mùi…
Nội dung chương
Cánh cửa gỗ lim hai cánh dày mười phân mở ra, để lộ không gian rộng lớn của phòng họp đại hội đồng quản trị nằm trọn vẹn ở phía đông tầng bốn mươi.
Mùi trầm hương thượng hạng xông trong chiếc lư đồng ba chân hình nghê nghẹt thở, quyện chặt lấy luồng không khí lạnh buốt từ hệ thống điều hòa công nghiệp. Ở trung tâm căn phòng, một chiếc bàn họp hình móng ngựa uốn cong mềm mại làm bằng gỗ gõ đỏ nguyên khối, bóng loáng đến mức phản chiếu rõ từng chùm đèn pha lê rủ xuống từ trần thạch cao giật cấp. Phía sau lưng hàng ghế chủ tọa là vách kính chịu lực khổng lồ kéo dài từ sàn lên đến trần, mở ra toàn cảnh khúc uốn của sông Sài Gòn và những mái nhà tôn xập xệ ken dày đặc của khu Chợ Lớn phía xa.
Tôi siết nhẹ quai chiếc cặp da, bước từng bước chậm rãi vào phòng. Dưới lớp vải âu phục xám tro được cắt may kỹ lưỡng, từng thớ thịt bên cánh tay trái đang gồng cứng, lạnh buốt và vô cảm. Mỗi lần đầu gối co duỗi, tiếng rắc rắc rất nhỏ phát ra từ khớp xương như hai thanh gỗ khô cọ xát vào nhau. Tôi phải cắn chặt chân răng, điều chỉnh nhịp thở để mặt ngoài trông vẫn giữ được phong thái ung dung của một đại thiếu gia vừa du học phương Tây trở về.
Các thành viên trong hội đồng quản trị đã tề tựu đông đủ. Bên cánh trái là các bậc trưởng lão của dòng họ Trần, những người đàn ông trạc tuổi lục tuần mặc áo dài gấm sẫm màu cài nút bạc, tay lần chuỗi hạt bồ đề, đôi mắt sắc lẹm luôn liếc nhìn từng cử động của hậu bối. Bên cánh phải là nhóm cổ đông chiến lược, các giám đốc khối tài chính và thẩm định dự án trong những bộ vest phẳng phiu, mặt mày nghiêm nghị trước xấp tài liệu dày cộp.
Tại vị trí cao nhất ở đáy chữ U, Trần Thế Hùng ngồi bất động.
Cha tôi mặc bộ đồ lối cổ may bằng lụa đũi màu đen tuyền, cổ áo cài khuy ngọc bích. Khuôn mặt vuông chữ điền của ông không lộ chút cảm xúc, hai bàn tay đan vào nhau đặt trên mặt bàn gỗ đỏ. Ngón tay cái của ông đeo một chiếc nhẫn ngọc phỉ thúy màu lục đậm, thỉnh thoảng lại xoay tròn chầm chậm. Đôi mắt sâu thẳm mang uy lực tuyệt đối quét qua người tôi, dừng lại một nhịp ở bờ vai xuôi và cánh tay trái buông thõng mang găng da đen của tôi, rồi chuyển sang xấp hồ sơ đặt trước mặt.
- Vào vị trí đi, Minh Quang. - Giọng cha tôi trầm thấp, vang rền trong không gian kín mà không cần dùng đến micro. - Mọi người đang đợi báo cáo của con.
Tôi cúi đầu chào các thành viên hội đồng rồi tiến thẳng về phía bục thuyết trình bằng kính đặt ở đầu chữ U.
Ở hàng ghế thứ hai bên cánh phải, Trần Vĩnh Khang đã ngồi sẵn từ lúc nào. Hắn bắt chéo chân, chiếc cằm hất nhẹ lên đầy vẻ ngạo mạn. Ánh mắt hắn nhìn tôi chằm chằm, đôi môi mỏng nhếch lên thành một nụ cười nửa miệng đầy khiêu khích. Bàn tay phải của hắn gõ nhịp đều đặn lên mặt bàn, nơi có một chiếc hộp kim loại nhỏ đặt cạnh xấp tài liệu in màu.
Tôi đặt cặp da lên bục, rút chiếc bút cảm ứng và mở tập hồ sơ kỹ thuật. Vết nứt chữ thập nơi lồng ngực cọ xát vào lớp áo lót bằng lụa tơ tằm, nhói lên từng đợt rát bỏng. Một giọt máu đen đặc mùi nhựa sưa rỉ ra, thấm vào lớp gạc mỏng tôi đã băng cẩn thận từ rạng sáng. Cảm giác tanh nồng quen thuộc dâng lên nơi cuống họng, buộc tôi phải nuốt khan một ngụm nước bọt để trấn áp cơn co thắt của dạ dày.
Màn hình LED cực lớn phía sau lưng tôi bừng sáng, hiện lên bản đồ quy hoạch tỉ lệ một phần năm trăm của dự án cải tạo cầu cảng cũ ven kênh Tàu Hủ.
- Kính thưa Chủ tịch và các thành viên Hội đồng Quản trị. - Tôi cất giọng, cố giữ cho âm vực của mình trầm ổn, đĩnh đạc và rành mạch. - Hôm nay, tôi xin đại diện ban điều hành dự án báo cáo tiến độ giải phóng mặt bằng giai đoạn hai tại phân khu A, khu vực tiếp giáp trực tiếp với chân cầu cảng cũ.
Tôi bấm bút chuyển slide. Hình ảnh trích lục địa chính, ranh giới giải tỏa và phương án đền bù hiển thị rõ ràng với các biểu đồ phân tích tài chính chi tiết.
- Tính đến ngày hôm qua, chín mươi hai phần trăm số hộ dân trong diện giải tỏa trắng đã đồng ý ký biên bản bàn giao mặt bằng theo khung giá đền bù bổ sung mà chúng ta vừa điều chỉnh. Tám phần trăm còn lại tập trung ở dải đất trũng sát bờ kênh. Qua khảo sát thực địa và đối thoại trực tiếp, chúng tôi nhận thấy các hộ dân này có nguyện vọng tái định cư tại chỗ hoặc yêu cầu hỗ trợ chuyển đổi nghề nghiệp do nguồn sinh kế gắn liền với bến bãi. Phương án của tôi là trích một phần quỹ đất dịch vụ thương mại ở khối đế của tòa chung cư tương lai để bố trí cho họ, vừa giảm thiểu chi phí bồi thường bằng tiền mặt, vừa tránh được các xung đột pháp lý kéo dài làm chậm tiến độ thi công cọc móng.
Một vài vị cổ đông lớn ở cánh phải khẽ gật đầu. Ông Trương, giám đốc tài chính kỳ cựu, lật mở tập báo cáo dày cộp, đẩy kính lão nhìn tôi: - Phương án hoán đổi đất thương mại lấy quyền sử dụng đất ở là một bước đi thông minh của Giám đốc Quang. Nó giúp dòng tiền ngắn hạn của chúng ta không bị thâm hụt quá lớn trong quý này. Tuy nhiên, điều tôi lo ngại là tiến độ ép cọc nhồi cho khối tháp ba mươi tầng. Theo quy trình kỹ thuật, chúng ta cần hoàn thành gia cố nền đất yếu ở khu vực chân cầu trước mùa mưa lũ tháng sau. Đêm qua đội thi công khảo sát địa chất báo về có chấn động địa tầng cục bộ tại khu vực này. Cậu đã kiểm tra thực tế chưa?
Tim tôi thắt lại một nhịp. Bàn tay trái giấu sau bục thuyết trình khẽ co giật, năm đầu ngón tay gỗ lim cào nhẹ vào lớp da lót của chiếc găng tay, phát ra âm thanh sột soạt khô khốc mà chỉ tôi nghe thấy. Chấn động địa tầng mà ông Trương nhắc tới chính là lúc tôi dùng toàn bộ sức lực bẻ gãy chiếc cọc yếm Lỗ Ban dưới đáy dòng nước ô uế đêm qua.
Tôi giữ nét mặt thản nhiên, nhìn thẳng vào mắt ông Trương: - Báo cáo chú Trương, khu vực chân cầu cảng cũ vốn có lớp bùn lỏng dày hơn mười hai mét, bên dưới là tầng cát hạt thô có mạch nước ngầm chảy xiết thông ra sông lớn. Hiện tượng rung chấn nhẹ vào đêm qua là do dòng chảy xói mòn tự nhiên khi triều cường rút nhanh. Trong sáng nay, tôi đã chỉ đạo tổ kỹ sư dùng máy đo địa chấn cầm tay để quét lại toàn bộ mặt cắt địa chất. Nền đất hoàn toàn ổn định, không có nguy cơ sụt lún. Việc ép cọc thử tải sẽ diễn ra đúng kế hoạch vào đầu tuần tới.
- Nói dối không chớp mắt, khẩu khí của đại thiếu gia quả nhiên danh bất hư truyền.
Một giọng nói the thé, lạnh tanh đột ngột vang lên, cắt đứt mạch trình bày của tôi.
Cả phòng họp chùng xuống. Hơn ba mươi cặp mắt đồng loạt đổ dồn về phía Trần Vĩnh Khang.
Hắn chậm rãi đứng dậy, chỉnh lại chiếc cà vạt màu đỏ máu, hai tay chống lên mặt bàn gỗ gõ đỏ. Ánh mắt hắn đảo qua từng bô lão dòng họ Trần, cuối cùng găm chặt vào người tôi với vẻ căm hận không thèm che giấu.
- Chú Khang, đây là buổi họp báo cáo định kỳ của ban điều hành dự án. Nếu có ý kiến phản biện về mặt kỹ thuật, xin đợi Giám đốc Quang trình bày xong. - Ông Trương nghiêm giọng nhắc nhở.
Vĩnh Khang bật cười khẩy, tiếng cười chát chúa vang vọng giữa không gian tĩnh mịch: - Kỹ thuật? Ông Trương à, ông quá ngây thơ rồi. Dự án cầu cảng này từ lúc lập hồ sơ đến nay có phải thuần túy dùng kỹ thuật xây dựng của Tây học để vận hành đâu? Các bô lão ở đây ai mà không biết, khu đất đó trước đây là bãi tha ma thời loạn, âm khí tích tụ hàng trăm năm, nếu không dùng thuật yếm mộc trấn trạch đóng cọc phong thủy thì đố đứa nào dám đào một nhát cuốc xuống đó mà không bị thổ thần vật chết tươi!
Lời vừa dứt, sắc mặt của các bậc trưởng lão ngồi bên cánh trái lập tức thay đổi. Một vài người khẽ nhíu mày, tay lần chuỗi hạt nhanh hơn, ánh mắt lén nhìn về phía Trần Thế Hùng.
Cha tôi vẫn ngồi yên như pho tượng đá. Đôi mắt đen kịt của ông sâu không thấy đáy, chiếc nhẫn ngọc bích trên ngón tay cái đã ngừng xoay. Ông không ngắt lời Vĩnh Khang, cũng không hề lên tiếng bảo vệ tôi. Sự im lặng của người đứng đầu gia tộc như một khối đá ngàn cân đè nặng lên cả căn phòng, ngầm cho phép người em trai cùng cha khác mẹ của tôi tiếp tục màn trình diễn.
Tôi nắm chặt chiếc bút cảm ứng trong tay phải, lạnh lùng nhìn hắn: - Vĩnh Khang, tập đoàn chúng ta hoạt động theo luật doanh nghiệp và quy chuẩn xây dựng hiện hành. Việc áp dụng các biện pháp tâm linh hay phong thủy nếu có cũng chỉ nhằm mục đích an dân và ổn định tâm lý cho công nhân công trường. Chú dùng những từ ngữ mê tín dị đoan này để gián đoạn buổi họp là không phù hợp với quy chế của hội đồng.
- Mê tín dị đoan? - Vĩnh Khang gằn giọng, bước ra khỏi hàng ghế, tiến thẳng về phía bục điều khiển trung tâm. - Anh hai nói hay lắm. Anh mang cái mác thạc sĩ kiến trúc phương Tây về để che mắt thiên hạ, che mắt các cổ đông, nhưng sau lưng thì anh làm cái trò gì? Anh bảo nền đất ổn định do dòng chảy xói mòn? Anh bảo cọc móng sẵn sàng thi công?
Hắn rút từ túi áo ra một chiếc thẻ nhớ bằng kim loại sáng loáng, đập mạnh lên mặt bàn kính trước mặt nhân viên kỹ thuật phụ trách hệ thống trình chiếu: - Cắm vào! Mở tập tin video mới nhất trong thư mục bảo mật ra cho toàn thể hội đồng quản trị cùng chiêm ngưỡng!
Cậu nhân viên kỹ thuật trẻ tuổi lúng túng nhìn sang tôi rồi lại nhìn về phía Trần Thế Hùng.
Cha tôi nâng cằm, một cái gật đầu nhẹ đến mức khó nhận ra.
- Mở đi. - Giọng cha tôi vang lên, đều đều và lạnh buốt.
Cậu kỹ thuật viên vội vã cắm thẻ nhớ vào cổng kết nối. Màn hình LED khổng lồ phía sau lưng tôi chớp nháy hai lần. Bản đồ quy hoạch đô thị biến mất, thay vào đó là một khung hình đen ngòm với đồng hồ đếm thời gian nhảy số liên tục. Thời gian hiển thị trên góc phải: 02:14:35 sáng nay.
Đó là góc quay từ camera hồng ngoại chuyên dụng gắn trên xà lan thi công, phóng thẳng xuống trụ cầu số ba giữa dòng kênh Tàu Hủ.
Trong khung hình mờ ảo của bóng đêm, mặt nước đen ngòm sủi tăm liên tục. Rồi một bóng người từ từ trồi lên khỏi mặt nước lạnh. Thân hình người đó ướt sũng, chiếc áo sơ mi đen dính chặt vào da thịt. Dưới ánh sáng hồng ngoại và ánh đèn đường phản chiếu le lói, khuôn mặt tái nhợt của tôi hiện ra rõ mồn một từng đường nét, không thể chối cãi.
Tiếng xì xào bắt đầu rộ lên từ các hàng ghế cổ đông.
Nhưng đó chưa phải là điều kinh khủng nhất.
Ống kính camera bỗng nhiên phóng to cực đại vào cánh tay trái của tôi. Trên màn hình sắc nét đến từng điểm ảnh, cánh tay trái của đại thiếu gia tập đoàn Trần Thị không hề có làn da của một con người bình thường. Toàn bộ cẳng tay đen đúa, xù xì, gồ ghề những đường vân xoắn ốc của loài gỗ lim cổ thụ. Những kẽ nứt nẻ trên lớp vỏ cây khô ráp bốc lên luồng sáng lân tinh màu lục thẫm ma quái, tỏa sáng rực rỡ cả một vùng nước đen chung quanh.
Năm ngón tay cứng như rễ cây siết chặt lấy chiếc cọc yếm bằng đồng đen dài bảy tấc cắm sâu dưới chân mố cầu.
Rắc!
Một âm thanh giòn rụm vang lên qua hệ thống loa âm trần công suất lớn. Đoạn video ghi lại cảnh cánh tay gỗ lim của tôi vận một thứ lực lượng cơ học phi tự nhiên, bẻ gãy đôi cây đinh đồng yểm bùa dày bằng ngón chân cái. Khói đen cuồn cuộn bốc lên từ vết gãy, và trên ngực người trong màn hình, chiếc áo sơ mi rách toạc để lộ vết nứt hình chữ thập đang trào ra thứ dịch lỏng sền sệt, đen kịt như nhựa cây.
Hình ảnh dừng lại ở khung hình tôi run rẩy dùng bàn tay phải cố nhét những ngón tay gỗ lim quái dị vào chiếc găng tay da đen trước khi leo lên bờ.
Toàn bộ phòng họp đại hội đồng quản trị rơi vào một khoảng lặng chết chóc.
Không một tiếng động nào phát ra ngoài tiếng thở dốc nặng nề của các cổ đông lớn. Ông Trương đánh rơi chiếc bút máy xuống sàn, tiếng kim loại va chạm vang lên khô khốc. Các bậc trưởng lão dòng họ Trần đồng loạt đứng bật dậy, mắt trợn trừng nhìn trộm vào màn hình rồi lại nhìn trừng trừng vào cánh tay trái mang găng đen của tôi đang đặt trên bục thuyết trình.
- Quái... quái vật! - Một vị bô lão tóc bạc trắng run rẩy chỉ tay vào tôi, giọng lạc đi vì kinh hãi. - Đó là tà thuật mộc hóa! Nó... nó dám tự tay bẻ gãy cọc yếm Lỗ Ban của gia tộc!
- Trời đất ơi! Nó phá hủy trận địa phong thủy của dự án! Nó muốn chôn vùi cả tập đoàn này xuống đáy kênh sao?
- Nhựa cây... máu của nó là nhựa cây sưa đỏ! Thằng này không phải là người nữa rồi!
Tiếng la hét, tiếng bàn tán phẫn nộ bùng nổ như ong vỡ tổ. Những tay tài phiệt vốn quen với những con số hàng nghìn tỷ đồng giờ đây mặt cắt không còn hột máu, lùi xa khỏi vị trí bàn họp như sợ hãi một thứ dịch bệnh ghê tởm có thể lây lan qua không khí. Sự ngột ngạt đô thị bên trong căn phòng kín dâng lên đến đỉnh điểm, nặng trĩu như một nấm mồ bê tông treo lơ lửng giữa trời cao.
Vĩnh Khang đứng giữa lối đi, ngửa mặt lên trần nhà cười lớn đầy man dại. Hắn quay phắt lại, chĩa thẳng ngón tay đeo nhẫn vàng vào mặt tôi: - Các vị thấy rõ chưa? Đại thiếu gia tài ba, người thừa kế duy nhất của tập đoàn Trần Thị thực chất là một con quái vật nửa người nửa cây! Hắn lén lút nửa đêm ra chân cầu bẻ gãy cọc trấn nghiệp do chính cha cắm xuống! Hắn đang phản bội gia tộc, phá hoại sự nghiệp ngàn đời của dòng họ Trần!
Cơn đau buốt từ ngực dội lên làm tôi choáng váng. Máu đen bắt đầu thấm ướt một mảng áo sơ mi bên trong. Tôi đứng chôn chân trên bục, bàn tay trái giấu sau lưng run rẩy kịch liệt khi luồng tà khí từ chiếc đinh gãy dưới đáy kênh đêm qua dường như vẫn đang gầm rú trong từng mạch máu gỗ hóa.
Trước mặt tôi, ba mươi con người đang nhìn tôi bằng ánh mắt ghê tởm và thù địch tột cùng.
Và ở vị trí chủ tọa, Trần Thế Hùng từ từ đứng dậy.
Ánh mắt của người cha đã dày công nuôi dưỡng tôi suốt hai mươi lăm năm qua không hề có lấy một tia ngạc nhiên hay giận dữ. Đôi mắt ấy sâu hun hút, lạnh lẽo như đáy giếng cổ ngâm tử khí ngàn năm, khóa chặt lấy tôi giữa muôn trùng mũi giáo của số phận.