Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 2: Đoạt Mệnh Nhổ Đinh - Chương 65: Chiếc Ghế Thừa Kế Rực Lửa
Mùi sơn ta nồng nặc quyện với mùi lưu huỳnh từ dưới lòng đất vẫn bám chặt vào từng thớ vải trên người tôi. Hai tên vệ sĩ to lớn của gia tộc áp giải tôi…
Nội dung chương
Mùi sơn ta nồng nặc quyện với mùi lưu huỳnh từ dưới lòng đất vẫn bám chặt vào từng thớ vải trên người tôi.
Hai tên vệ sĩ to lớn của gia tộc áp giải tôi bước từng bậc cầu thang đá hẹp, rời khỏi bóng tối nhờn nhợt của tầng hầm thứ ba để đi lên mặt đất. Cánh cửa sắt nặng nề khép lại sau lưng với một tiếng trầm đục chấn động vào lồng ngực. Mỗi bước chân của tôi đều nặng như chì. Vết nứt dài sau lưng vẫn rỉ ra thứ nhựa đen đặc quánh mang mùi sưa chết chóc, thấm đẫm lớp áo sơ mi rách nát rồi dán chặt vào da thịt. Cánh tay trái của tôi cứng đờ, từ khớp vai xuống đến các đầu ngón tay xám xịt như một khúc gỗ lũa vớt lên từ đáy sông, mất đi hoàn toàn cảm giác nóng lạnh của trần gian.
Bọn chúng đẩy tôi ra hành lang cánh đông của tòa dinh thự cổ. Ánh nắng ban mai của Sài Gòn xuyên qua những ô cửa kính màu kiểu Pháp, hắt từng vệt sáng loang lổ xuống mặt sàn gỗ gõ đỏ bóng loáng. Sau nhiều giờ bị giam hãm dưới tầng hầm sâu mười hai mét, luồng ánh sáng chói gắt ấy rọi thẳng vào đáy mắt khiến tôi choáng váng. Tôi phải tựa hẳn nửa thân người bên phải vào bức tường vôi dày cộp để không đổ gục.
Trước mắt tôi là cánh cửa gỗ lim chạm trổ hoa văn phù điêu tinh xảo dẫn vào văn phòng Phó Tổng Giám đốc. Đó từng là nơi tôi ngồi làm việc suốt ba tháng qua kể từ ngày đặt chân từ nước ngoài trở về, nơi chứa đựng hàng trăm tập hồ sơ thẩm định địa chính, các bản vẽ kết cấu chịu lực của dự án khu đất vàng trung tâm, cùng tham vọng chấn hưng sản nghiệp gia đình bằng con đường đàng hoàng, minh bạch.
Cánh cửa gỗ lim lúc này đang mở toang.
Bên trong vang lên những tràng cười sảng khoái đến chói tai. Một giọng nói quen thuộc tràn ngập vẻ đắc chí xé toang bầu không khí trang nghiêm vốn có của căn phòng:
- Dẹp hết! Vứt hết mấy cái xấp tài liệu thẩm định rác rưởi này vào thùng rác cho tao! Từ hôm nay, dự án khu đất vàng sẽ triển khai theo đúng phương án của tao!
Trần Vĩnh Khang đứng giữa căn phòng rộng lớn, khoác trên mình bộ âu phục màu xám tro đặt may riêng từ Ý, cà vạt lụa thắt nút kiểu Windsor phẳng phiu. Hai bên mép nó nở một nụ cười ngạo nghễ tột cùng. Đi theo sau nó là ba gã trợ lý thân cận cùng hai viên thư ký riêng, kẻ nào kẻ nấy đều khúm núm cúi đầu, vội vã gom các tập hồ sơ quy hoạch trên bàn làm việc của tôi ném bừa bãi xuống sàn.
Tôi đứng nép bên mép hành lang tối tăm, lặng lẽ nhìn vào. Hai tên vệ sĩ giữ chặt lấy bả vai tôi, không cho tôi bước thêm nửa bước, nhưng ánh mắt của tôi vẫn găm thẳng vào từng cử động của đứa em cùng cha khác mẹ.
Vĩnh Khang bước tới mép bàn làm việc bằng gỗ trắc đen bóng. Nó cầm lấy tấm biển tên bằng đồng mạ vàng khắc dòng chữ "Phó Tổng Giám đốc - Trần Minh Quang", liếc nhìn qua một lượt rồi tiện tay ném thẳng vào góc tường. Tiếng kim loại va chạm với chân tường phát ra một âm thanh khô khốc, sắc nhọn.
- Đại thiếu gia học rộng tài cao, kiến trúc sư tu nghiệp phương Tây thì sao chứ? - Vĩnh Khang cười gằn, quay sang đám tay sai - Cuối cùng thì cũng chỉ là một kẻ bất tài, chống đối lại đường lối của gia tộc. Một kẻ dám phản bội lại lệnh của ba thì chỉ xứng đáng chui rúc dưới hố phân. Chiếc ghế này, vị trí này, quyền lực này, vốn dĩ từ đầu phải thuộc về tao!
Đám thư ký vội vàng phụ họa, liên tục cất lời nịnh hót:
- Cậu Ba nói chí phải. Dự án khu đất vàng nếu không có tầm nhìn quyết liệt của cậu thì làm sao giải tỏa nhanh gọn được như vậy.
- Đúng đó cậu Ba, hội đồng quản trị sáng nay nghe tin bãi nhiệm Trần Minh Quang đều đồng loạt ủng hộ cậu lên thay thế. Cậu mới thực sự là người gánh vác tương lai của tập đoàn Trần Thị!
Vĩnh Khang ngửa đầu cười lớn. Sự ngạo mạn làm cho khuôn mặt non choẹt của nó méo mó đi. Nó đưa tay vuốt lại mái tóc vuốt keo láng bóng, chỉnh lại cổ áo rồi thong thả bước vòng ra phía sau bàn làm việc.
Tại đó, chiếc ghế bọc da chủ tịch màu đen đồ sộ đang sừng sững ngự trị. Chiếc ghế được chế tác bằng khung gỗ gụ nguyên khối, bọc da bò thượng hạng nhập khẩu từ Đức, viền xung quanh bằng những hàng đinh tán bằng đồng sáng loáng. Đây là chiếc ghế biểu trưng cho quyền lực tối cao của vị trí điều hành dự án, nơi mà ba tôi đã đích thân chỉ định tôi ngồi vào trong ngày đầu tiên tôi bước chân vào tập đoàn.
Vĩnh Khang nhìn chăm chú vào chiếc ghế như nhìn thấy một đỉnh cao quyền lực mà nó hằng khao khát suốt bao nhiêu năm. Nó đưa bàn tay run rẩy vì phấn khích vuốt ve lớp da êm ái, rồi không chút do dự, nó xoay người ngồi phịch xuống.
Nó ngả lưng ra phía sau, gác hai chân lên mặt bàn gỗ trắc, hai tay dang rộng ôm trọn lấy thành ghế, hít một hơi thật sâu như đang tận hưởng thứ không khí ngập tràn quyền sinh quyền sát:
- Cảm giác này... thật sự quá tuyệt vời!
Tôi đứng ngoài bóng tối hành lang, lạnh lùng nhìn thẳng vào nó, bờ môi khẽ nhếch lên một nụ cười cay đắng.
Kẻ ngu xuẩn kia hoàn toàn không hề nhìn thấy những gì đang thực sự diễn ra xung quanh chiếc ghế đó.
Ngay tại thời điểm bản khế ước tà thuật dưới tầng hầm thứ ba được ký kết bằng máu và nhựa cây của tôi, một sợi dây liên kết kinh hoàng giữa cơ thể tôi và Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng đã được hình thành. Cánh tay trái đã hóa gỗ của tôi khẽ run lên từng hồi theo nhịp đập của long mạch ngầm. Qua nhãn quan của một kẻ mang trong mình tử khí của gỗ sưa nghìn năm, tôi nhìn thấy những thứ mà mắt thường của người phàm không thể nào nhìn thấy được.
Căn phòng làm việc này không phải ngẫu nhiên mà được ba tôi bố trí tại góc đông nam của tầng trệt dinh thự.
Trục tọa độ của chiếc bàn làm việc, và đặc biệt là vị trí của chiếc ghế bọc da kia, nằm trên một đường thẳng đứng tuyệt đối, xuyên qua các lớp sàn bê tông cốt thép, cắm thẳng xuống tâm điểm của tầng hầm thứ ba sâu mười hai mét dưới lòng đất.
Bên dưới chiếc ghế ấy mười hai mét, chính là chiếc bệ thờ bằng đá hoa cương đen, nơi đặt bức tượng gỗ Hình Nhân Trấn Nghiệp mang bát tự của tôi, cùng cây đinh đồng đen dài bảy tấc đang găm sâu vào ngực tượng.
Một luồng khí đen kịt xen lẫn ánh lân quang đỏ quỷ dị đang cuồn cuộn bốc lên từ các khe nứt li ti của sàn gỗ ngay dưới chân ghế. Những đường vân gỗ trên sàn nhà dường như đang vặn xoắn lại, tạo thành những vòng xoáy vô hình bao vây lấy bốn chân ghế bằng đồng.
Đó không phải là một chiếc ngai vàng quyền lực. Đó là một bệ thiêu, một chiếc ghế điện phong thủy của Hắc Lỗ Ban, một điểm tụ sát khí khủng khiếp nhất của toàn bộ trận đồ trấn nghiệp.
Bất kỳ ai ngồi lên chiếc ghế đó đều sẽ biến thành vật thu lôi, trực tiếp gánh chịu những luồng phản phệ hung bạo từ những vụ yểm bùa ngoài thành phố truyền về sa bàn. Cha tôi đã tính toán kỹ lưỡng đến từng phân tấc. Ông ta dựng chiếc ghế này lên, biến nó thành mục tiêu tranh giành của những kẻ tham lam, để bất kỳ đứa con nào ngồi vào đó cũng sẽ vô tình trở thành tấm bia đỡ đạn cho ông ta.
Vĩnh Khang đang ngồi trên một đống lửa ngầm ngập tràn tử khí, nhưng nó lại tưởng mình đang ở trên đỉnh cao danh vọng.
Nó xoay tròn chiếc ghế da một vòng, sau đó giơ tay bấm chuông gọi trà. Nhưng đúng lúc đó, ánh mắt nó lướt qua khung cửa mở toang và bắt gặp bóng dáng tôi đang đứng bất động ngoài hành lang.
Nụ cười trên mặt Vĩnh Khang vụt tắt, thay vào đó là một vẻ khó chịu xen lẫn sự khinh miệt cùng cực. Nó hạ chân xuống khỏi mặt bàn, đứng dậy, đút hai tay vào túi quần rồi hống hách sải bước ra cửa. Đám thuộc hạ lập tức dạt sang hai bên nhường lối cho nó.
Vĩnh Khang dừng lại cách tôi ba bước chân. Nó nhìn từ đầu đến chân tôi, nhìn bộ quần áo rách rưới bám đầy bùn đất và vệt máu đen thẫm sau lưng tôi, rồi khịt mũi một cái đầy ghê tởm:
- Mày còn đứng lảng vảng ở đây làm cái gì? Một phế nhân như mày, không biết nhục nhã mà cút đi, còn dám đứng đây nhìn trộm tao tiếp quản phòng làm việc sao?
Tôi nhìn thẳng vào mắt nó, giọng nói khàn đặc nhưng bình thản:
- Chiếc ghế đó không dễ ngồi đâu, Vĩnh Khang. Nếu mày còn muốn giữ cái mạng này để xài tiền, thì tốt nhất nên đứng dậy và rời khỏi căn phòng đó ngay lập tức.
Nghe tôi nói vậy, Vĩnh Khang sững lại một nhịp, rồi nó phá lên cười dữ dội như vừa nghe được một câu chuyện hài hước nhất trần đời. Nó quay lại nhìn đám thuộc hạ, lớn tiếng chế giễu:
- Tụi bây nghe thấy gì chưa? Thằng anh quý hóa của tao đang dạy đời tao kìa! Nó bị tước hết quyền hành, bị tước hết tài sản, bị biến thành một con chó tàn phế mà vẫn còn mơ tưởng mình là đại thiếu gia để lên mặt răn dạy tao!
Đám trợ lý và thư ký lập tức hùa theo, cười rộ lên những tràng giễu cợt cay nghiệt.
Vĩnh Khang tiến thêm một bước, áp sát mặt vào tôi. Ánh mắt nó đỏ ngầu sự ganh ghét đã dồn nén suốt bao nhiêu năm:
- Tao biết mày đang cay cú, Minh Quang. Mày ghen tị vì tao đã giành được vị trí này từ tay mày. Suốt hai mươi lăm năm qua, mày luôn là đứa con cưng được ba cho đi du học, được ba giao cho những dự án lớn nhất, còn tao chỉ là thằng con thứ bị gạt ra rìa. Nhưng mày nhìn lại mày bây giờ xem? Mày chỉ là một khúc gỗ mục rỉ máu, một thứ rác rưởi không hơn không kém!
Nó giơ ngón tay trỏ chỉ thẳng vào mặt tôi, gằn từng tiếng:
- Cái ghế đó là của tao! Toàn bộ dự án khu đất vàng là của tao! Tương lai của tập đoàn Trần Thị này sẽ do Trần Vĩnh Khang tao nắm giữ! Còn mày, từ giây phút này trở đi, mày không có tư cách bước chân vào bất kỳ căn phòng nào trong tòa dinh thự này nữa!
Tôi nhìn vào vầng trán của nó. Dưới làn da bóng bẩy kia, một vệt ám khí màu xanh xám hình chiếc đinh ba đã bắt đầu lờ mờ hiện rõ ngay giữa ấn đường. Đó là dấu hiệu của kẻ sắp bị sát khí của Hắc Lỗ Ban thâm nhập vào cốt tủy. Sự ngu muội và lòng tham vô đáy đã bịt kín mắt nó, biến nó thành một con thiêu thân lao thẳng vào ngọn lửa tà thuật mà cha chúng tôi đã dày công thắp lên.
- Mày nghĩ ba thật sự giao tập đoàn cho mày sao? - Tôi khẽ cất lời, ánh mắt không giấu nổi vẻ thương hại - Mày chỉ là một con rối thế mạng tiếp theo. Những gì tao đang phải gánh chịu hôm nay, ngày mai sẽ đổ thẳng xuống đầu mày, thậm chí còn tàn khốc hơn gấp vạn lần.
Lời nói của tôi dường như chọc đúng vào vết thương tự ti sâu kín nhất trong lòng nó. Sắc mặt Vĩnh Khang biến đổi, từ đắc thắng chuyển sang giận dữ điên cuồng. Nó giơ tay tát thẳng vào mặt tôi:
- Câm mồm! Mày câm mồm lại cho tao!
Một tiếng "chát" vang lên khô khốc giữa hành lang vắng.
Tôi không né tránh. Cú tát mạnh khiến đầu tôi hơi nghiêng sang một bên, khóe môi rỉ ra một vệt máu tươi lẫn với vị tanh nồng của nhựa sưa. Hai tên vệ sĩ phía sau siết chặt cánh tay tôi, ghì chặt tôi vào tường để ngăn tôi phản kháng. Nhưng tôi không hề có ý định cử động. Tôi chỉ trừng mắt nhìn nó bằng một ánh nhìn lạnh băng.
Vĩnh Khang thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội. Nó rút chiếc khăn tay lụa trong túi áo ra lau những ngón tay vừa chạm vào mặt tôi, như thể vừa chạm phải một thứ dịch bệnh dơ bẩn nhất. Nó ném chiếc khăn tay xuống ngay dưới chân tôi, rồi quay sang hai tên vệ sĩ, giọng nói rít qua kẽ răng:
- Lôi nó đi!
Hai tên vệ sĩ gật đầu:
- Thưa cậu Ba, đưa cậu Hai về đâu ạ?
- Đưa cái gì mà đưa! Nó không còn là cậu Hai của tụi bây nữa! - Vĩnh Khang gầm lên, giọng the the đầy thù hận - Ba đã có lệnh tước bỏ toàn bộ tư cách của nó trong gia tộc. Đưa nó lên căn phòng cũ của nó ở tầng ba, tống cổ toàn bộ đồ đạc của nó ra ngoài. Sau đó niêm phong căn phòng đó lại! Từ nay về sau, dinh thự này không có chỗ cho một kẻ phản bội dung thân!
- Dạ, chúng tôi hiểu rồi.
Hai tên vệ sĩ bẻ ngoặt cánh tay tôi ra phía sau, thô bạo lôi tôi đi dọc theo hành lang về phía cầu thang dẫn lên các tầng trên.
Mỗi bước đi bị lôi kéo khiến vết rách sau lưng tôi như bị xé toạc ra thêm. Nhựa sưa đen nhỏ từng giọt xuống mặt sàn gỗ gõ đỏ, để lại một vệt dài u ám. Tôi cắn chặt môi đến bật máu để không phát ra một tiếng rên rỉ nào.
Trước khi bị kéo qua khúc quanh của cầu thang, tôi ngoái đầu lại nhìn về phía văn phòng Phó Tổng Giám đốc một lần cuối.
Vĩnh Khang đã quay trở lại bên trong. Nó lại ngồi xuống chiếc ghế bọc da chủ tịch, hai tay chống lên bàn, ngẩng cao đầu ra lệnh cho đám trợ lý tiếp tục dọn dẹp. Dưới chân nó, luồng tử khí màu đen đỏ từ tâm sa bàn dưới hầm sâu mười hai mét đang bốc lên ngày một dày đặc hơn, vô hình nhưng đậm đặc như những xúc tu của một loài quái vật cổ xưa, chầm chậm quấn chặt lấy bốn chân ghế, rồi men theo lớp da bọc trườn dần lên lưng áo của nó.
Chiếc ghế thừa kế rực lửa ấy đã bắt đầu nuốt chửng kẻ ngông cuồng tiếp theo.