Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 3: Huyết Mạch Tương Tàn - Chương 51: Kế Hoạch Bắt Cóc
Mùi mực in hóa chất từ các tấm bản đồ quy hoạch đô thị xộc thẳng vào cánh mũi, trộn lẫn với vị hăng nồng của mùn gỗ lim mục nát trên bàn làm việc. Tôi…
Nội dung chương
Mùi mực in hóa chất từ các tấm bản đồ quy hoạch đô thị xộc thẳng vào cánh mũi, trộn lẫn với vị hăng nồng của mùn gỗ lim mục nát trên bàn làm việc.
Tôi ghì chặt chiếc compa sắt xuống góc trái tờ trích lục địa chính quận 5. Mũi kim cắm sâu qua thớ giấy can dày, để lại một lỗ thủng nhỏ ngay vị trí trạm biến áp trung thế vừa phát nổ cách đây ba giờ đồng hồ. Đầu ngón tay trỏ của bàn tay trái cứng đờ, lớp da khô ráp đã chuyển hẳn sang màu nâu sẫm của thớ gỗ lâu năm, mất đi cảm giác đàn hồi tự nhiên của thịt da con người. Mỗi cử động co duỗi đều kéo theo tiếng răng rắc khô khốc phát ra từ các đốt xương.
- Mười hai điểm xung yếu. - Tôi lẩm bẩm, cây bút chì đỏ vạch một đường thẳng tắp nối từ đại lộ ven kênh Tàu Hủ xuyên qua trung tâm tài chính quận 1. - Thằng Khang cắm đinh đồng không theo thứ tự âm dương của Lỗ Ban cửu tinh. Nó đóng bừa bãi vào hệ thống cọc nhồi chịu lực, làm vỡ mạch nước ngầm tầng sâu. Toàn bộ áp lực tải trọng của các khối bê tông cốt thép đang đổ dồn về trục móng cầu vượt.
Thanh Nhã đặt chiếc bát sành đựng nước ngâm vỏ dâu tằm xuống cạnh chân đèn dầu. Mùi thảo mộc thanh dịu bốc lên, át đi phần nào thứ tử khí ngột ngạt đang bám chặt quanh bốn bức tường gạch của căn nhà cổ Hào Sĩ Phường. Nàng cầm lấy thước Lỗ Ban khắc chữ son, cẩn thận dùng miếng vải thô lau chùi từng rãnh khắc mạ bạc.
- Anh đừng nhìn vào bản đồ kết cấu nữa. - Thanh Nhã nói, giọng nhỏ nhưng dứt khoát. - Thép và bê tông chỉ là cái vỏ bên ngoài. Mười hai cây đinh đồng kia cắm vào kinh mạch đất đai, hút sinh khí rồi dội thẳng sát khí ngược về kẻ hạ thủ. Vĩnh Khang không thể nào sống sót qua đêm nay nếu không có kẻ nhổ đinh. Hắn sẽ tìm cách giải thoát trước khi thân thể rữa nát thành tro gỗ.
Tôi lắc đầu, ngón tay cái miết mạnh lên đường đồng mức trên bản vẽ trắc địa:
- Nó sợ cha hơn sợ chết. Với tính cách của thằng Khang, nó biết rõ cha tàn nhẫn đến mức nào. Nhưng trước cơn đau phản phệ xé toạc lục phủ ngũ tạng, lựa chọn duy nhất của nó là lết về quỳ dưới chân cha ở tầng hầm thứ ba. Chỉ có cha mới sở hữu trận pháp phong ấn tạm thời thứ độc tính của rễ sưa. Cha sẽ nhốt nó lại, biến nó thành một hình nhân trấn nghiệp phụ trợ để bảo toàn sa bàn. Chúng ta cần tính toán ngay phương án gia cố các điểm sụt lún trước khi toàn bộ hệ thống thoát nước ngầm của Chợ Lớn sụp đổ hoàn toàn.
Thanh Nhã dừng tay lau thước, ngẩng lên nhìn tôi. Ánh mắt nàng lộ rõ vẻ âu lo khó giấu:
- Anh đánh giá thấp sự tột cùng của một kẻ bị dồn vào đường cùng rồi, Minh Quang. Khi một con người nhận ra mình bị chính cha ruột biến thành vật tế thần suốt hai mươi năm, thứ còn sót lại trong đầu hắn không phải là sự phục tùng hay sợ hãi. Đó là bản năng sinh tồn điên dại. Hắn sẽ không quay về nơi hành quyết mình đâu.
Lời cảnh báo của nàng va vào sự tập trung cao độ của tôi đối với các thông số kỹ thuật. Với tư cách một người làm nghề thẩm định tài sản và thiết kế công trình, tôi đã quen nhìn mọi biến cố đô thị dưới góc độ tải trọng, ứng suất vật liệu và lưu lượng dòng chảy ngầm. Cơn đau thắt từ lồng ngực kéo giật ý thức tôi về hiện tại. Cây đinh đồng bảy tấc cắm sâu trong bức tượng gỗ của chính tôi dưới đáy hầm sâu mười hai mét đang rung lên từng nhịp, đồng bộ với nhịp tim đang đập hỗn loạn.
Qua liên kết quái đản của chất gỗ sưa đỏ ngâm tử khí, tôi cảm nhận được một luồng tà niệm dữ dội đang di chuyển giữa lòng đô thị. Nó không hướng về phía dinh thự cổ họ Trần. Nó đang dừng lại ở một góc tối tăm cách con hẻm này chỉ vài cây số.
***
Trong chiếc xe bán tải màu đen mờ đỗ khuất sau dãy container rỉ sét ở cảng cá bến Bình Đông, tiếng thở dốc nghẹn ngào vang lên trong khoang lái kín bưng.
Vĩnh Khang gập người trên vô lăng, hai bàn tay run rẩy bấu chặt vào lớp da bọc ghế đến mức bật móng. Chiếc áo sơ mi lụa đắt tiền của gã đã rách toang, bết dính vào da thịt bởi một thứ dịch lỏng màu nâu sẫm, đặc quánh và bốc mùi hôi thối nồng nặc như gỗ ngâm lâu năm dưới đáy bùn lầy.
Nơi lồng ngực gã, mười hai vết rách hình chữ thập toác rộng ra từng centimet. Những thớ thịt không còn màu đỏ tươi của máu người sống, mà chuyển dần sang màu xám tro của xơ gỗ bị mục ruỗng. Từng cơn phản phệ từ mười hai cây đinh đồng dội thẳng vào cuống họng khiến gã nôn khan liên tục. Mỗi lần ho, gã lại khạc ra từng bốc mùn cưa mịn hòa lẫn máu đen tanh tưởi xuống sàn xe.
Gã ngẩng đầu lên, nhìn trừng trừng vào chiếc gương chiếu hậu.
Gương mặt từng hào hoa, ngạo nghễ của đại thiếu gia ăn chơi bậc nhất Sài Gòn giờ đây biến dạng ghê rợn. Tóc gã rụng từng mảng lớn, để lộ da đầu xám ngoét đầy những vết rạn nứt như vỏ cây cổ thụ vào mùa khô hạn. Hai hốc mắt gã trũng sâu, con ngươi vằn lên những tia máu đỏ lòm u uất.
Gã biết rất rõ tình trạng của mình. Lão Thất từng nói qua về hậu quả của việc phạm vào cấm kỵ Lỗ Ban. Kẻ cắm đinh bừa bãi sẽ bị mộc tinh nuốt chửng linh hồn, xác thịt biến thành củi khô trước khi kịp trăn trối.
- Ông già... lão già khốn nạn... - Vĩnh Khang rít qua kẽ răng dính đầy mùn gỗ, giọng khàn đặc như tiếng cưa sắt cọ vào đá. - Ông nuôi tôi... chỉ để làm cái bia đỡ đạn cho thằng Quang... Ông coi tôi là con rác rưởi...
Ý nghĩ quay về căn biệt thự để cầu xin cha dập tắt ngay từ trong trứng nước. Gã hiểu bản chất của Trần Thế Hùng hơn bất kỳ ai trên cõi đời này. Nếu gã vác cái thân tàn tạ này về dinh thự, cha gã sẽ không tốn lấy một giây do dự để ban cho gã một nhát búa kết liễu, rồi tiện tay ném xác gã vào hố rễ sưa đỏ làm phân bón nuôi sa bàn. Trong mắt người cha độc đoán ấy, một đứa con phế phẩm mang đầy thương tích phản phệ chỉ là một nguồn ô uế cần phải tiêu hủy ngay lập tức để bảo toàn đại cục một trăm lẻ tám điểm long mạch.
Gã không thể chết. Gã mới hai mươi hai tuổi. Gã chưa hưởng hết sự xa hoa của quyền lực và tiền bạc.
Ngón tay sưng phù, cứng ngắc của Vĩnh Khang lần vào hộc đựng đồ phía trước, lôi ra chiếc điện thoại bảo mật chuyên dụng. Đây là kênh liên lạc riêng biệt gã lập ra sau lưng cha để chỉ đạo các hoạt động ngầm của tập đoàn, không đi qua máy chủ của tòa tháp Trần Thị.
Gã bấm một dãy số gọi nhanh. Đầu dây bên kia chỉ đổ chuông đúng hai hồi, một giọng nói trầm khàn, sặc mùi khói thuốc lá vang lên:
- Đại thiếu gia? Có việc gì gấp giữa đêm hôm thế này?
- Hùng... Hùng Sẹo... - Vĩnh Khang thở dốc, từng câu nói bị ngắt quãng bởi cơn đau thắt nơi cuống tim. - Đem toàn bộ... người của đội cơ động... gom hết hung khí... tới ngã tư Tản Đà ngay lập tức...
Đầu dây bên kia im lặng một nhịp. Tiếng kéo ghế gỗ ken két vang lên kèm theo tiếng xì xào của đám đàn em đang tụ tập trong sòng bạc ngầm:
- Thiếu gia gặp chuyện gì? Chủ tịch có biết việc này không? Quy tắc của tập đoàn là không được điều động anh em ra mặt nếu lão gia chưa ký lệnh.
- Câm mồm! - Vĩnh Khang gầm lên, máu đen ứa ra khóe môi, rớt tong tỏng xuống vô lăng. - Lão già đó muốn tôi chết! Nghe cho rõ đây, trong két sắt ở biệt thự Thảo Điền của tôi có tám tỷ tiền mặt và hai mươi cây vàng SJC. Mã số là ngày sinh của tôi. Đêm nay, làm xong việc này, toàn bộ số đó thuộc về mày và anh em! Nếu mày từ chối... ngày mai tao chết, tao sẽ kéo cả cái mạng chó của mày xuống mồ!
Sự im lặng bao trùm ống nghe. Tiếng thở của tên giang hồ sừng sỏ trở nên nặng nề hơn khi đối diện với món mồi béo bở. Tám tỷ và hai mươi cây vàng đủ để một kẻ sống ngoài vòng pháp luật đổi đời hoặc trốn ra nước ngoài sống sung túc cả đời.
- Thiếu gia muốn xử ai? Thằng sếp công an kinh tế hay đám giang hồ bảo kê quận 8?
- Không giết ai cả. - Ánh mắt Vĩnh Khang long lên tia nhìn độc địa, gã ghì chặt điện thoại sát vào tai. - Bắt sống một con đàn bà. Nó tên Lê Thanh Nhã. Nó ở tiệm phục chế đồ mộc cũ trong hẻm Hào Sĩ Phường, đường Trần Hưng Đạo. Nó mặc áo bà ba nâu, người gầy, mang theo một cái hộp gỗ dài. Phải bắt sống, không được làm đứt một sợi tóc hay gãy một ngón tay của nó! Nghe rõ chưa? Phải còn nguyên vẹn bàn tay của nó!
- Còn thằng Minh Quang? Nghe nói đại thiếu gia lớn đang ở cùng ả đó.
- Đập nát chân tay nó nếu nó cản đường. - Vĩnh Khang nghiến răng, cơ mặt co giật dữ dội vì một thớ cơ trên má vừa bị xơ hóa thành gỗ mục. - Nhưng mục tiêu tối thượng là con đàn bà họ Lê. Mang theo dây thừng tẩm nhựa thông, bao tải gai và bình xịt gây mê. Đột kích nhanh, bịt miệng rồi lôi nó về căn kho lạnh bỏ hoang số bốn ở bến Phú Định cho tao! Tao chỉ còn mười hai tiếng... Mười hai tiếng nữa thôi, nếu không có nó rút đinh, ngực tao sẽ nát vụn!
- Rõ rồi, thiếu gia. Mười lăm phút nữa anh em sẽ có mặt quanh hẻm Hào Sĩ Phường.
Cuộc gọi ngắt phụt. Vĩnh Khang ném chiếc điện thoại xuống sàn xe, ngửa đầu ra sau ghế, thở dốc từng hơi ngắt quãng.
Gã biết rất rõ thuật Bạch Lỗ Ban của dòng họ Lê. Khi đinh đồng Hắc Lỗ Ban cắm vào cơ thể con người, chỉ có truyền nhân Giải Mộc Phái sử dụng thước xích son, đinh bạc và nước ngâm vỏ dâu tằm mới có thể gắp từng cây đinh độc ra mà không làm đứt kinh mạch vật chủ. Con đàn bà đó là cọng rơm cứu mạng duy nhất của gã trên cõi đời này. Nếu nàng từ chối, gã sẽ dùng những ngón đòn tra tấn dã man nhất ép nàng phải cầm thước thi triển bí thuật.
Gã rút trong túi áo khoác ra một lọ thuốc giảm đau liều cực mạnh, dốc thẳng nửa lọ vào miệng rồi nhai ngấu nghiến mà không cần nước. Vị đắng chát của hóa dược hòa lẫn vị tanh tưởi của mùn cưa tạo nên một thứ hỗn hợp nhờn nhợt nơi cổ họng. Gã khởi động máy xe, ánh đèn pha quét qua những đống phế liệu tối tăm, lao vút về phía bến Phú Định để chuẩn bị sẵn địa điểm giam giữ con mồi.
***
Trở lại căn gác xép ọp ẹp tại tiệm mộc Hào Sĩ Phường, ngọn đèn dầu vẫn leo lét tỏa ra thứ ánh sáng vàng vọt.
Tôi cúi sát mặt xuống bản vẽ, dùng bút dạ đen khoanh tròn thêm một vị trí trọng yếu khác trên bán đảo Thủ Thiêm:
- Cầu dây văng lớn nhất thành phố nằm ngay trên trục long mạch thứ 107. Nếu mười hai cây đinh của thằng Khang kích hoạt sự sụt lún ngầm, lực căng của các sợi cáp thép sẽ vượt quá giới hạn đàn hồi. Nhã, em nhìn điểm giao nhau này xem. Đây là nơi các đường ống cấp nước chính từ nhà máy Thủ Đức chạy qua...
Không có tiếng trả lời.
Tôi dừng bút, ngước mắt lên nhìn. Thanh Nhã đang đứng cạnh cửa sổ gỗ chấn song sắt nhìn xuống lòng con hẻm sâu hút phía dưới. Gió đêm Chợ Lớn thổi tung những lọn tóc mai xõa ngang trán nàng. Tấm áo bà ba màu nâu sẫm khẽ rung lên theo từng cơn gió lùa qua khe cửa.
- Em đang nghe đây. - Nàng nói khẽ, nhưng ánh mắt không rời khỏi bóng tối dày đặc của con hẻm gạch cổ kính. - Nhưng Minh Quang này, anh có nghe thấy tiếng động gì lạ dưới chân tường không?
Tôi nghiêng đầu lắng tai nghe. Không gian đêm muộn của khu phố người Hoa yên ắng đến lạ thường. Thường ngày, vào giờ này, tiếng cọc cạch của những xe hủ tiếu gõ, tiếng chuyện trò xì xào của những người già gốc Quảng Đông ngồi hóng mát vẫn còn vang vọng. Đêm nay, sau cơn chấn động phong thủy ban chiều, các gia đình đều đã cài then đóng cửa sớm. Cả con hẻm chìm trong một sự tĩnh mịch ngột ngạt đến khó thở.
Chỉ có tiếng róc rách yếu ớt của dòng nước cống rãnh chảy dưới lòng đường nứt nẻ.
- Không có gì bất thường cả. - Tôi trấn an nàng, cúi xuống tiếp tục đo đạc góc lệch của móng cọc. - Mọi người sợ dư chấn nên đi ngủ sớm thôi. Anh cần tính xong độ võng của dầm cầu trước rạng sáng mai. Nếu chúng ta không đến hiện trường cắm chốt giải trừ áp lực trước giờ cao điểm buổi sáng, thảm họa giao thông sẽ không thể cứu vãn.
Thanh Nhã quay người lại, bàn tay mảnh dẻo nắm chặt lấy chuôi chiếc đục thép giấu sau vạt áo:
- Không, Minh Quang. Lũ chuột cống quanh cống rãnh thường ngày chạy nhảy rất nhiều, nhưng mười phút nay chúng biến mất hoàn toàn. Mùi tanh của bùn đất ngoài ngõ đang bị một mùi khác lấn át. Mùi xăng thơm và nhựa thông tươi. Đó là thứ mà thợ mộc dùng để tẩy rửa hoặc thợ sơn dùng để pha màu, nhưng nó lại bốc lên từ đầu ngõ Trần Hưng Đạo.
Tôi khựng lại. Cánh tay trái bằng gỗ lim của tôi bỗng nhiên giật giật, các thớ gỗ bên trong co thắt lại như bị một luồng nhiệt vô hình thiêu đốt. Đây là phản ứng đặc trưng của cơ thể tôi mỗi khi có sát khí mang tính chất kim loại và hỏa khí tiếp cận trong phạm vi gần.
Dưới tầng trệt của dãy nhà cổ, tiếng xích sắt khẽ va chạm vào nan hoa xe đạp phát ra âm thanh lách cách rất. Tiếp theo đó là tiếng bước chân đè nén của nhiều người, di chuyển trên nền đất ẩm ướt với tốc độ nhanh và dứt khoát.
Một cảm giác ớn lạnh dọc sống lưng nhắc nhở tôi về sự sơ hở chết người của mình. Tôi đã quá chú tâm vào bản đồ quy hoạch và kết cấu đô thị, quá tự tin vào suy đoán rằng Vĩnh Khang sẽ quy phục cha, mà quên mất rằng con thú dữ khi bị dồn vào chân tường sẽ bất chấp mọi quy tắc.
Dưới ánh đèn đường mờ mịt phía ngoài cổng vòm Hào Sĩ Phường, bốn chiếc xe máy phân khối lớn tắt ngấm đèn pha từ từ áp sát. Hơn mười gã đàn ông mặc áo khoác sẫm màu, tay lăm lăm hung khí bọc trong những bao tải dài, đang tản ra bịt kín toàn bộ hai đầu lối thoát duy nhất của con hẻm cổ. Một cái bẫy sắt đá và tàn độc đã âm thầm giăng ra, siết chặt từng tấc không gian quanh căn tiệm mộc cũ kỹ.