Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 3: Huyết Mạch Tương Tàn - Chương 79: Sự Đồng Hóa Ý Thức
Cơn rơi tự do không mang lại cảm giác hẫng hụt của trọng lực thông thường, mà là sự giằng xé tàn khốc giữa hai bản thể. Ý thức của tôi bị xé toạc thành…
Nội dung chương
Cơn rơi tự do không mang lại cảm giác hẫng hụt của trọng lực thông thường, mà là sự giằng xé tàn khốc giữa hai bản thể.
Ý thức của tôi bị xé toạc thành hàng triệu mảnh vụn li ti, văng ra khỏi lớp vỏ bọc bằng da thịt đang nằm trên phản gỗ dưới chân Miếu Bà. Từng tế bào, từng sợi gân mộc hóa trong cơ thể tôi như những chiếc rễ con háu đói, vươn dài ra qua các thớ đất đen kịt, cắm thẳng vào mạch ngầm phong thủy của toàn thành phố.
Tôi nhìn thấy bóng tối trước mắt sụp đổ. Thay vào đó là một vùng không gian đỏ quạch màu máu khô, trải rộng đến vô tận.
Đó chính là Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng.
Nhưng lúc này, tôi không còn đứng bên mép bệ đá để quan sát mô hình thu nhỏ tỉ lệ một phần nghìn dưới tầng hầm thứ ba nữa. Linh thức của tôi đã bị hút trọn vào bên trong cấu trúc ma quái này, biến thành một phần của cỗ máy gỗ ngàn năm.
Dưới chân tôi, mặt đất không được tạo nên từ đất đá hay cát sỏi, mà là những thớ gỗ sưa đỏ cổ đại đan cài chằng chịt vào nhau. Mỗi đường vân gỗ gồ ghề tượng trưng cho một dãy phố, mỗi vết nứt rạn là một nhánh kênh rạch, còn những khối u lồi lõm sẫm màu chính là các tòa cao ốc, chung cư cũ, bệnh viện và trường học của vùng đất Sài Gòn - Chợ Lớn. Toàn bộ đô thị sầm uất với hàng triệu con người đang sinh sống bỗng chốc hiện ra dưới dạng một cơ thể sống khổng lồ bằng gỗ, đang phập phồng thở từng nhịp nặng nề giữa màn tử khí đặc quánh.
Một mùi tanh nồng xộc thẳng vào khứu giác vô hình của tôi. Đó là mùi của bùn lầy đáy sông pha lẫn với mùi nhựa cây mục rữa từ lăng mộ phong kiến bị đào xới.
Rắc!
Một tiếng nứt lớn vang lên từ sâu thẳm lòng đất sa bàn. Từ bốn phương tám hướng, vô số luồng oán niệm màu xám tro bắt đầu trồi lên. Chúng uốn lượn, gào thét, mang theo hình thù méo mó của những nạn nhân từng bị chôn sống trong các nghi thức phong thủy tà ác thời xưa, hòa lẫn với tiếng khóc than của những thị dân hiện đại đang oằn mình gánh chịu tai ương. Tiếng còi xe cấp cứu inh ỏi, tiếng bê tông đổ sập ở các công trường, tiếng người gào khóc bên xác người thân - tất cả thanh âm hỗn loạn của thành phố dồn dập dội thẳng vào tâm thức tôi.
"Trần Minh Quang... ngoan ngoãn dâng nộp thân xác đi..."
Một giọng nói trầm đục, âm u vang vọng từ khắp các thớ gỗ sưa đỏ, đè nặng lên từng suy nghĩ của tôi. Đó là thanh âm của Mộc Tinh, thứ tà linh cổ xưa thức tỉnh từ bãi tha ma ngàn năm, được nuôi dưỡng bằng lòng tham và dã tâm của gia tộc họ Trần qua nhiều thế hệ. Nó muốn nghiền nát nhân tính còn sót lại trong tôi, biến tôi thành một con rối gỗ vô tri hoàn toàn.
Khối mộc khí trong ngực tôi bỗng nhiên chao đảo. Những chiếc gai gỗ nhọn hoắt vô hình từ sa bàn đâm xuyên qua tứ chi tôi, níu chặt lấy từng khớp xương, kéo căng tôi ra giữa khoảng không màu máu.
Cơn đau đớn dữ dội bùng lên. Tôi thấy ký ức của chính mình bắt đầu bị bào mòn. Hình ảnh những ngày tháng du học ở nước ngoài, những buổi chiều lang thang trên những con phố cổ Chợ Lớn, khuôn mặt tươi cười của Lâm Phong trước khi hóa điên - từng mảnh ký ức đẹp đẽ đều bị lớp nhựa cây đen ngòm phủ kín, xóa nhòa từng chút một.
Tôi sắp tan biến. Bản ngã của Trần Minh Quang sắp bị nuốt chửng bởi cỗ máy khổng lồ này.
"Không được bỏ cuộc!"
Một tiếng quát sắc lạnh, run rẩy nhưng chứa đựng uy lực kinh người vang lên giữa biển oán niệm tăm tối.
Ngay trên trán tôi, đại tự "Sinh" bằng máu tươi do chính Thanh Nhã vẽ lên bỗng bốc cháy rực rỡ. Ánh sáng màu vàng son từ dòng máu truyền nhân Bạch Lỗ Ban bung tỏa ra như một vầng hào quang hộ thân, ngăn cách tôi khỏi bầy linh hồn tà ác đang chực chờ xâu xé. Máu của cô mang theo hơi ấm thuần khiết của lòng trắc ẩn, xua tan cái lạnh buốt thấu xương của gỗ ngâm tử khí.
Vết thương trên mi tâm bỏng rát, giữ cho tâm trí tôi một điểm tựa vững chắc cuối cùng.
Nhờ có luồng sinh khí ấy che chở, tôi cắn răng đứng vững giữa không gian sa bàn, tập trung toàn bộ tinh thần để nhìn thấu cấu trúc ma trận đang vận hành bên dưới.
Tầm nhìn của tôi mở rộng ra toàn cảnh thành phố.
Kìa là dải nước đen của kênh Tàu Hủ uốn lượn như một con rắn khổng lồ bị trúng độc; kìa là những khối nhà hình hộp của khu Chợ Sắt, khu Chợ Thiếc nằm san sát nhau; xa hơn nữa là những cây cầu vượt đan chéo như những chiếc cùm sắt khóa chặt long mạch.
Và ở khắp nơi trên bề mặt sa bàn, những cột khói đen đặc quẹt đang ngùn ngụt bốc lên trời cao.
Tôi đếm từng điểm một.
Một, hai, ba... mười... năm mươi... chín mươi... tổng cộng một trăm linh tám điểm trọng yếu.
Tại mỗi điểm đó, một cây Đinh Đồng Lỗ Ban to lớn cỡ cột nhà đang găm sâu vào lòng đất sa bàn. Đinh đồng cắm ngập vào các huyệt đạo phong thủy ngầm: từ móng cọc của các bệnh viện lớn ở quận 5, nhà ga metro trung tâm, trụ móng cầu dây văng lớn nhất thành phố, cho đến các giao lộ đông đúc hàng vạn lượt người qua lại mỗi ngày.
Từ những vết đinh cắm ấy, một thứ chất lỏng đen ngòm sền sệt rỉ ra xối xả. Đó là địa khí của Sài Gòn đang bị bức ép đến mức bật máu. Mộc Tinh khát máu tham lam cắm những chiếc vòi rễ khổng lồ vào từng cây đinh, điên cuồng hút lấy sinh khí, vận may, tài lộc và cả tuổi thọ của hàng triệu thị dân vô tội.
Tôi nghe thấy tiếng thở dốc nặng nhọc của từng con người ngoài kia. Mỗi nhịp hút của sa bàn khiến một người già đổ bệnh, một đứa trẻ giật mình khóc thét giữa đêm, một gia đình tán gia bại sản, hay một công nhân xây dựng ngã xuống từ giàn giáo cao tầng. Tất cả những đau khổ tột cùng ấy đang được chưng cất, cô đặc lại thành thứ dịch thể màu tím sẫm, chảy dồn dập về một hướng duy nhất.
Càng quan sát, nhịp đập bên trong lồng ngực tôi càng đập dồn dập, ăn khớp kỳ lạ với từng cơn co giật của sa bàn.
"Hướng dòng chảy tụ lại... là ở đâu?" Tôi tự hỏi, linh thức vút bay dọc theo các đường rãnh máu trên bề mặt gỗ sưa.
Ban đầu, tôi đinh ninh rằng toàn bộ nguồn năng lượng hắc ám khổng lồ này sẽ đổ dồn về tòa tháp tài chính cao nhất thành phố - nơi đặt trụ sở tập đoàn Trần Thị, đỉnh cao quyền lực của cha tôi. Tôi phóng tầm mắt nhìn về hướng ngọn tháp chọc trời mạ kính xanh bóng loáng trên sa bàn.
Nhưng ở vị trí tòa tháp, địa khí chỉ lướt qua bề mặt móng cọc rồi chuyển hướng gắt gao, rẽ ngoặt xuống tầng sâu tăm tối nhất của địa tầng.
Hàng trăm dòng chảy tử khí đen ngòm từ một trăm linh tám cây đinh đồng không hề dừng lại ở các cao ốc chọc trời. Chúng cuộn xoáy ngầm dưới đáy các con kênh, xuyên qua các lớp móng cọc bê tông cốt thép, rồi tụ hội lại thành một xoáy nước tử thần khổng lồ ngay tại một khoảng đất trống tĩnh mịch.
Đó là tâm trận.
Linh thức của tôi lao vụt xuống tâm điểm ấy.
Bụi mù xám xịt tan biến. Hiện ra trước mắt tôi không phải là một mô hình kiến trúc đồ sộ, cũng chẳng phải ngai vàng lộng lẫy nào của gia tộc Mộc Nghiệp.
Nằm chính giữa tâm trận của Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng là một bức tượng gỗ nhỏ bé, cao đúng bảy tấc, được đẽo gọt vô cùng tinh xảo từ một khúc lõi sưa đỏ rực như than hồng. Bức tượng mang trọn vẹn những đường nét khuôn mặt của tôi: vầng trán cao, sống mũi thẳng và ánh mắt kiên định.
Trên đỉnh đầu bức tượng, một túm tóc thật của tôi được bện chặt bằng chỉ ngũ sắc. Dưới chân tượng khắc rành rọt từng nét chữ son ghi rõ họ tên và bát tự ngày tháng năm sinh của tôi: Trần Minh Quang, giờ Tý, ngày rằm tháng Bảy.
Và găm thẳng vào giữa lồng ngực bức tượng gỗ ấy là một cây đinh dài bảy tấc đúc bằng đồng đen nguyên khối.
Mũi đinh đã cắm sâu vào thớ gỗ hơn phân nửa. Mỗi khi một giọt địa khí màu đen từ một trăm linh tám điểm long mạch chảy về, cây đinh lại rung lên bần bật, lún sâu thêm một phần mười sợi tóc vào tim bức tượng.
Kèm theo mỗi lần cây đinh lún xuống, lồng ngực bằng xương thịt của tôi ở căn mật thất ngoài đời thực lại co rút lại, đau buốt đến nghẹt thở.
Một sự thật kinh hoàng nổ tung trong tâm thức tôi, xé nát mọi suy đoán trước đây.
Vị trí trung tâm của toàn bộ Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng không nằm ở tòa tháp tài chính Trần Thị.
Tâm trận của đại trận đoạt mạch cướp vận này chính là trái tim đang đập của tôi.
Tôi không phải là kẻ quan sát đứng ngoài cuộc chiến. Tôi cũng không phải một kẻ thừa kế tình cờ vướng vào bùa ngải gia tộc. Suốt hai mươi lăm năm qua, cha tôi - Trần Thế Hùng - đã nuôi nấng tôi bằng những thứ nhung lụa xa xỉ nhất, cho tôi học những trường danh giá nhất, bồi đắp cho tôi một cơ thể khỏe mạnh và một tâm trí sắc bén, chỉ nhằm biến tôi thành một "Hình Nhân Trấn Nghiệp" hoàn hảo nhất từ trước đến nay.
Toàn bộ nghiệp chướng từ việc tàn sát sinh linh, cướp đoạt vận khí của cả triệu người dân Sài Gòn qua một trăm linh tám điểm đinh đồng, đều đổ dồn về một điểm xả duy nhất. Điểm xả đó là trái tim tôi. Cơ thể đã bị mộc hóa hơn bảy mươi phần trăm của tôi chính là chiếc bình chứa nghiệp, là bộ lọc sống để thanh tẩy tử khí hung tàn, giúp ông ta ngưng tụ nên viên Mộc Tinh Đan trường sinh bất lão mà không phải chịu bất kỳ sự phản phệ nào từ trời đất.
Mạng sống của tôi, số phận của tôi, nhịp đập sinh học của tôi đã bị trói chặt vào từng viên gạch, từng dòng người, từng nhịp thở của vùng đất này. Nếu tim tôi ngừng đập trước khi đại trận hoàn tất, sa bàn sẽ nổ tung, phản phệ sẽ giết chết cha tôi nhưng đồng thời giải phóng một lượng oán khí khổng lồ san phẳng nửa thành phố. Còn nếu tôi để mặc cho cây đinh đồng đen cắm ngập hoàn toàn vào bức tượng, tôi sẽ vĩnh viễn biến thành một pho tượng gỗ vô tri, chôn vùi dưới đáy sâu tầng hầm để bảo hộ cho sự giàu sang đời đời kiếp kiếp của dòng họ Trần.
"Bảo Gia Vạn Đại... hóa ra là sự tàn nhẫn tột cùng này sao?" Tôi gầm lên trong cõi vô hình, thanh âm nghẹn đắng bởi nỗi đau phản bội.
Bức tượng gỗ ở tâm trận ngước mắt nhìn tôi. Đôi mắt bằng gỗ vô hồn nhưng khóe mắt lại rỉ ra hai dòng nhựa sưa đỏ tươi như máu.
Trong khoảnh khắc đối diện với bản ngã bị phong ấn của chính mình, tôi nhận ra mối liên kết hai chiều kỳ lạ. Sa bàn dùng trái tim tôi làm tâm trận để vận hành, điều đó đồng nghĩa với việc ý thức của tôi cũng có thể thẩm thấu ngược lại vào từng ngóc ngách của toàn bộ mạng lưới phong thủy này.
Tôi không còn là một nạn nhân bị động chờ chết nữa. Nhờ có đại tự "Sinh" của Thanh Nhã kích hoạt mầm sống bên trong khối mộc khí tà ác, tôi đã biến sự đồng hóa này thành một vũ khí đảo ngược.
Tôi hít một hơi thật sâu, dồn toàn bộ ý chí còn lại, vươn cánh tay mộc hóa trong cõi thức nắm lấy chuôi cây đinh đồng đen đang cắm trên ngực bức tượng gỗ.
Bỏng rát!
Tử khí ngàn năm giật bắn qua linh thức tôi như một dòng điện vạn vôn. Tiếng gầm rú của Mộc Tinh lại vang lên điên cuồng bên tai, cố giật đứt bàn tay tôi ra khỏi chuôi đinh. Nhưng tôi không buông. Tôi ghì chặt lấy cây đinh, cảm nhận rõ rệt từng rung chấn của một trăm linh tám điểm mắt trận đang rải rác ngoài thế giới thực.
Tôi thấy rõ từng vị trí. Tôi ghi nhớ từng tọa độ. Từng cây đinh đồng đang cắm ở đâu, góc cắm bao nhiêu độ, độ sâu bao nhiêu tấc - tất cả đều hiện lên rõ mồn một trong tâm thức tôi như một bản đồ giải phẫu chi tiết.
Đột nhiên, từ phía trên đỉnh trời của sa bàn, một luồng sát khí ngút trời bổ nhào xuống.
Bầu trời màu đỏ khô của cõi thức nứt toác thành một khe rãnh khổng lồ. Gió rít gào dữ dội, cuốn theo sấm sét màu tím sẫm rền vang khắp không gian. Toàn bộ một trăm linh tám cây đinh đồng lớn trên bề mặt thành phố đồng loạt rung chuyển, phát ra những tiếng ngân rợn người như tiếng chuông báo tử.
Một bóng người đồ sộ, mặc bộ âu phục màu xám tro quen thuộc, chậm rãi hiện hình giữa tầng mây tím cuồn cuộn phía trên đỉnh tháp tài chính.
Gương mặt người đó lạnh lùng như đá tảng, đôi mắt sâu hoắm ánh lên tia nhìn tàn nhẫn không chút tình người, đang nhìn thẳng xuống tâm trận - nơi linh thức của tôi đang gồng mình chống cự.
Trần Thế Hùng.
Người cha đã tạo ra tôi, và cũng là người đang chuẩn bị giáng đòn kết liễu xuống số phận của tôi cùng toàn bộ thành phố này. Bàn tay ông ta giơ cao lên giữa trời đêm vần vũ sấm chớp, sẵn sàng cho hành động tối hậu.