Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 4: Thành Thị Đại Trận - Chương 2: Bản Đồ Một Trăm Linh Tám
Mùi khói nhang thảo mộc trong gian hậu điện Miếu Bà tạm thời đè bẹp vị tanh nồng của nhựa cây đang rỉ ra từ kẽ da tôi. Bên ngoài, mưa rào xối xả đập vào…
Nội dung chương
Mùi khói nhang thảo mộc trong gian hậu điện Miếu Bà tạm thời đè bẹp vị tanh nồng của nhựa cây đang rỉ ra từ kẽ da tôi. Bên ngoài, mưa rào xối xả đập vào mái ngói âm dương rêu phong, phát ra những chuỗi âm thanh giòn rụm xen lẫn tiếng sấm ì ầm nơi chân trời phía quận Nhất.
Tôi ngồi bệt xuống phản gỗ mun, cố điều hòa nhịp thở dồn dập. Bàn tay trái của tôi nặng trịch, những đường vân gỗ sẫm màu đã bò lan qua cổ tay, ăn sâu vào lớp cơ bắp cẳng tay, khiến năm ngón tay cứng đờ như nhánh củi khô. Mỗi lần Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng dưới tầng hầm tập đoàn phát ra xung động, từng thớ thịt hóa gỗ lại giật nảy lên, đau nhức buốt tận tủy sống.
Lê Thanh Nhã chốt chặt cánh cửa gỗ nặng nề ngăn cách chánh điện với gian mật thất. Cô đặt ngọn đèn bão xuống góc bàn trà, rồi cẩn thận mở chiếc túi da sờn rách mang theo bên mình. Từ đáy túi, cô rút ra một xấp bản vẽ kỹ thuật khổ A0 được cuộn tròn bên trong ống nhựa chống nước, cùng một xấp tài liệu đóng dấu mật màu đỏ tươi.
"Đây là toàn bộ tài liệu tôi lấy được từ văn phòng của Trần Vĩnh Khang trước khi hắn kịp chuyển giao cho ban dự án," Thanh Nhã vừa nói vừa gạt sạch tàn nhang trên mặt bàn, trải phẳng tấm bản đồ lớn ra.
Tôi cúi sát xuống, đưa bàn tay phải còn nguyên vẹn miết nhẹ lên bề mặt giấy can bóng loáng. Đó là bản vẽ trích lục địa chính tổng thể của thành phố, kết hợp với sơ đồ quy hoạch giao thông hạ tầng và mạng lưới công trình ngầm đô thị tầm nhìn hai mươi năm. Từng đường ranh thửa đất, từng tim đường metro, từng hố móng của các cao ốc chọc trời đều được thể hiện chi tiết với tỷ lệ một phần mười nghìn.
Nhưng điều khiến đồng tử tôi co thắt kịch liệt là những ký hiệu viết tay đè lên bản vẽ kỹ thuật.
Khắp bản đồ, đúng một trăm linh tám chấm tròn màu đỏ sẫm được khoanh vùng cẩn thận. Màu mực này rất quái dị. Nó không mang sắc đỏ tươi của mực dấu thông thường, mà ánh lên một màu thâm sì, ngả tím, bốc lên mùi ngai ngái quen thuộc của chu sa thượng hạng pha lẫn máu chó mực và nhựa sưa non. Cạnh mỗi chấm tròn đều có một dòng ghi chú bằng chữ Hán cổ viết theo lối thảo tự của phái Hắc Lỗ Ban, kèm theo tọa độ vệ tinh cực kỳ chuẩn xác.
"Vĩnh Khang lấy bản tài liệu này từ đâu?" Tôi ngẩng đầu hỏi, cổ họng bỏng rát.
"Chính hắn trộm ra từ két sắt phòng làm việc của ông Hùng," Thanh Nhã đáp, ánh mắt lộ vẻ châm biếm sâu cay. "Hắn đinh ninh đây là bản kế hoạch thâu tóm quỹ đất tuyệt mật của tập đoàn Trần Thị nhằm đánh sập các đối thủ cạnh tranh như Hoàng Phát và gom sạch các khu đất vàng dọc tuyến metro số một. Thằng em cùng cha khác mẹ của anh nghĩ rằng nếu hắn nắm được bản quy hoạch này, hắn sẽ chứng minh được năng lực điều hành dự án, qua mặt anh để ngồi vào ghế tổng giám đốc. Hắn lén sao chụp lại, mang đến tiệm đồ mộc cũ định thuê người giải mã các ký tự cổ vì tưởng đó là bản đồ phong thủy kích tài lộc bất động sản."
Tôi bật ra một tiếng cười khàn đục trong lồng ngực. Trần Vĩnh Khang ngây thơ đến mức mù quáng. Hắn tranh giành quyền lực, ghen ghét với tôi từng chút một, tìm mọi cách dồn tôi vào chỗ chết để độc chiếm cơ nghiệp gia tộc. Nhưng hắn không hề hay biết rằng cái cơ nghiệp mà hắn thèm muốn chỉ là một lò thiêu sống chính những kẻ mang dòng máu họ Trần. Hắn tưởng mình trộm được kho báu thương mại, nhưng thực chất lại vừa mở ra bản đồ án mạng của hàng triệu thị dân.
"Đây tuyệt đối không dính dáng gì đến việc đầu tư hay phân lô bán nền," tôi nghiến răng, ngón tay run rẩy chỉ vào các điểm chấm đỏ. "Xem những vị trí này đi. Một trăm linh tám điểm... Nhìn vào ký ức sa bàn trong đầu tôi, chúng khớp nhau đến từng mi-li-mét."
Thanh Nhã kéo chiếc đèn bão lại gần hơn, ánh sáng vàng vọt rọi rõ từng ký hiệu ma quái trên nền giấy can. Cô rút cây thước Lỗ Ban bằng gỗ dâu tằm trên lưng xuống, đặt cạnh mép thước kẻ kỹ thuật rồi bắt đầu đo đạc khẩu độ giữa các chấm đỏ.
"Cung Bệnh Bảo, Cung Tử Biệt, Cung Hại Đạo..." Thanh Nhã lẩm bẩm, ngón tay mảnh khảnh lướt qua từng vạch khắc son trên thước dâu, sắc mặt cô mỗi lúc một trắng bệch. "Mỗi vị trí đều rơi chính xác vào cung Hung hiểm nhất trên thước mộc âm phần. Đây là thế trận Bách Linh Tuyệt Mạch. Người bày trận không nhắm vào long mạch tài lộc, mà nhắm thẳng vào các huyệt đạo sinh khí nuôi sống toàn bộ vùng bình nguyên này."
Tôi áp bàn tay mộc hóa xuống mặt bàn. Khối gỗ sống trong cánh tay tôi lập tức run lên bần bật, tạo ra một tầng sóng cộng hưởng vô hình với tấm bản đồ. Trong thị giác địa tầng đang mở ra dưới đáy mắt, tôi nhìn thấy những mạch ngầm của thành phố hiện lên chằng chịt như hệ thống mao mạch trong cơ thể một con người khổng lồ.
Điểm đỏ đầu tiên, nằm ở trung tâm quận Nhất, chính là nóc tòa tháp Trần Thị cao tám mươi mốt tầng. Cây đinh đồng đen số một mà cha tôi vừa đóng xuống đang ghim chặt vào Đỉnh Đầu Long mạch. Luồng hắc khí tím rịm từ đó bắt đầu lan ra, men theo các đường ống kỹ thuật ngầm, dẫn thẳng tới điểm đỏ thứ hai: Đại công trường Nhà ga ngầm Bến Thành.
Tôi kéo ngón tay trên bản đồ, vạch một đường thẳng tắp từ trung tâm ra các vùng phụ cận:
"Thanh Nhã, cô nhìn hệ thống phân bố này đi. Điểm số hai là nhà ga metro trung tâm. Điểm số ba là hố móng trụ cầu dây văng lớn nhất nối liền hai bờ bán đảo. Điểm số bốn là trạm biến áp năm trăm kilôvôn miền Đông. Điểm số năm là nhà máy xử lý nước sạch Thủ Đức. Rồi điểm mười hai, điểm hai mươi tư... Toàn bộ là Bệnh viện Nhi Đồng, Bệnh viện Chợ Rẫy, các trường đại học lớn, các nút giao thông ngã tư trọng điểm!"
"Hạ tầng an sinh xã hội và huyết mạch giao thông..." Thanh Nhã thốt lên, giọng cô lạc hẳn đi giữa tiếng sấm rền ngoài trời. "Toàn bộ những nơi tập trung mật độ con người đông đúc nhất, nơi sinh khí luân chuyển mạnh mẽ nhất của thành phố."
"Chính là như vậy," tôi nói, cảm nhận rõ rệt từng cơn nhói buốt chạy dọc cột sống khi đối chiếu từng điểm trên giấy với sa bàn gỗ sưa nghìn năm tuổi. "Trần Thế Hùng lợi dụng tư cách nhà thầu xây dựng chính, đơn vị thẩm định độc lập và nhà tài trợ kết cấu hạ tầng của tập đoàn Trần Thị suốt hai mươi năm qua. Ông ta đã khéo léo can thiệp vào các bản vẽ kết cấu chịu lực của toàn bộ những công trình công cộng này. Mỗi cây cột trụ bê tông, mỗi cọc khoan nhồi sâu bốn mươi mét dưới lòng đất đều đã được ông ta để sẵn một lỗ rỗng mộng gỗ theo đúng quy chuẩn Hắc Lỗ Ban."
Sự thật phơi bày trần trụi và tàn nhẫn đến mức khiến tôi lạnh toát cả sống lưng. Kế hoạch này không phải mới được lập ra ngày một ngày hai. Nó đã được tính toán từ trước khi tôi chào đời. Việc cha tôi đưa tôi đi du học ngành kiến trúc và thẩm định tài sản, việc ông ta ép tôi tham gia ký duyệt từng hồ sơ trích lục địa chính và nghiệm thu kết cấu các công trình trọng điểm của thành phố trong hai năm qua, tất cả đều nhằm hoàn thiện tấm bản đồ một trăm linh tám điểm này.
Tôi chính là kẻ đã vô tình đóng dấu thẩm định, xác nhận an toàn kỹ thuật cho những vị trí cắm đinh tử thần mà không hề hay biết.
"Cây đinh thứ nhất cắm ở đỉnh tháp tài chính để hút thiên khí," Thanh Nhã siết chặt cây thước gỗ dâu trong tay, các đốt ngón tay trắng bệch. "Cây đinh thứ hai cắm ở nhà ga ngầm để khóa chặt địa khí. Một khi hai đầu Âm Dương này được kết nối, một trăm linh sáu cây đinh còn lại sẽ tạo thành một mạng lưới phong tỏa vô hình. Mỗi cây đinh đồng đen sẽ biến một công trình công cộng thành một cái phễu hút sạch tuổi thọ, vận may và sinh khí của hàng vạn con người đi qua đó mỗi ngày."
"Sau đó thì sao?" Tôi hỏi, dù trong thâm tâm đã lờ mờ đoán ra kết cục thảm khốc.
"Sau đó, nguồn sinh lực khổng lồ của cả triệu thị dân sẽ bị cưỡng ép rút cạn, truyền ngược qua hệ thống rễ cây gỗ sưa ngầm dưới lòng đất, chảy thẳng về tầng hầm thứ ba của dinh thự họ Trần," Thanh Nhã nhìn thẳng vào mắt tôi, đôi mắt cô rực lên ngọn lửa căm hờn của truyền nhân Bạch Lỗ Ban. "Tại trung tâm Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng, nơi bức tượng gỗ mang hình nhân của anh đang bị ghim đinh bảy tấc, toàn bộ nguồn năng lượng cướp đoạt ấy sẽ được nung nấu, cô đọng lại thành một thứ tà vật tối thượng."
Căn phòng lặng đi giữa tiếng mưa gầm rú. Tiếng gió quất mạnh vào cánh cửa gỗ lách cách, tựa như có bàn tay của vô số oan hồn đang cào cấu đòi vào.
Tôi nhìn xuống bàn tay trái của mình. Dưới ánh đèn bão vàng vọt, lớp vỏ mộc nứt nẻ trên cánh tay tôi đang tiết ra từng giọt nhựa màu nâu sẫm, đặc quánh như máu đông. Mùi hương của gỗ sưa ngâm tử khí nghìn năm bốc lên ngột ngạt. Thân xác tôi đang đồng hóa từng giây từng phút với Sa Bàn. Cha tôi không đơn thuần muốn tôi gánh nghiệp thay ông ta; ông ta biến tôi thành một phần của cỗ máy hút sinh khí khổng lồ này.
"Vĩnh Khang hiện tại đang ở đâu?" Tôi cất giọng trầm thấp, cố nén cơn co thắt nơi lồng ngực.
"Hắn đang hoảng loạn lẩn trốn ở một căn hộ cao cấp ven sông," Thanh Nhã đáp. "Sau khi trộm bản vẽ này ra, hắn bắt đầu gặp ảo giác. Tóc hắn rụng từng mảng lớn, mỗi lần ho đều khạc ra dăm gỗ mục. Hắn nghĩ mình bị trúng độc phóng xạ từ công trường, nhưng thực chất là mộc khí từ tầng hầm đã bắt đầu xâm lấn hắn khi hắn dám chạm tay vào tài liệu cấm kỵ của ông Hùng. Chính vì quá sợ hãi, hắn mới để lại tập hồ sơ này tại tiệm mộc cũ của tôi rồi bỏ chạy."
"Hắn chưa biết mình chỉ là một con tốt thí dự phòng," tôi lắc đầu. "Nếu tôi chết trước khi đại trận hoàn tất, hắn sẽ là kẻ tiếp theo bị đưa lên bàn tế mộc."
Tôi kéo tấm bản đồ lại gần, rút cây bút chì kỹ thuật trên bàn, bắt đầu khoanh những đường nét đậm màu đen nối các điểm xung yếu lại với nhau. Dưới sự hỗ trợ của kiến thức kết cấu đô thị hiện đại và thuật phân kim điểm huyệt cổ truyền, một hình đồ bát quái khổng lồ bao trùm toàn bộ diện tích thành phố hiện ra rõ mồn một.
Tâm điểm của toàn bộ trận đồ là dinh thự cổ dòng họ Trần tại trung tâm quận Ba. Tám nhánh rễ chính tỏa ra tám hướng, ghim chặt vào tám cửa ngõ giao thông đường bộ, đường thủy và đường sắt đô thị. Trong đó, tuyến rễ nguy hiểm nhất đang đâm thẳng từ đỉnh tháp tài chính xuống lòng đất, xuyên qua hệ thống cống thoát nước ngầm thời Pháp cổ, lao về phía nhà ga Bến Thành.
"Nếu để ông ta cắm xong cây đinh thứ hai ở nhà ga ngầm, chúng ta sẽ mất hoàn toàn quyền chủ động," tôi nói, giọng dứt khoát như một mệnh lệnh thi công. "Nhà ga Bến Thành là nút giao của ba tuyến metro. Bên trên là quảng trường trung tâm, bên dưới là bốn tầng hầm sâu hơn ba mươi mét đang trong giai đoạn đổ sàn bê tông áp lực cao. Ở đó có túi bùn ngầm cổ xưa của sông Bến Nghé. Đinh đồng găm xuống, tử khí bùng phát sẽ làm biến tính cấu trúc xi măng, túi bùn vỡ ra, hàng trăm công nhân sẽ bị chôn sống ngay lập tức."
Thanh Nhã gật đầu, cô với tay lấy chiếc túi vải đựng đầy đinh bạc thuần khiết. Những cây đinh bạc dài sáu tấc được tôi luyện thủ công bằng nước lá ngải cứu và vỏ cây dâu tằm ánh lên sắc trắng lạnh lẽo dưới ánh đèn.
"Đinh đồng yểm huyệt, đinh bạc giải mộc," cô nói khẽ, tay vuốt ve thân đinh bạc sắc nhọn. "Phái Bạch Lỗ Ban của dòng họ Lê tôi giữ gìn số đinh này suốt ba đời chỉ để chờ ngày này. Minh Quang, anh có mối liên kết hữu cơ với Sa Bàn, anh có thể cảm nhận được vị trí chính xác của mũi đinh đồng đen trong khối bê tông. Nhưng việc đóng đinh bạc để hóa giải thế yểm cần phải thực hiện đúng vào thời khắc giao thoa giữa giờ Tý và giờ Sửu, khi địa khí suy yếu nhất."
Tôi nhìn đồng hồ đeo tay. Kim giờ đang nhích dần về con số mười một. Chỉ còn chưa đầy một tiếng nữa là bước sang giờ Tý.
Cơn đau từ vết nứt ba tấc trên ngực tôi lại nhói lên dữ dội. Tôi đưa tay sờ vào lớp áo vest rách bươm, ngón tay chạm phải thứ chất lỏng sền sệt bốc mùi nhựa cháy. Dấu chữ "Sinh" bằng máu tim của Thanh Nhã trên trán tôi đang nóng rực lên, chống chọi quyết liệt với từng đợt sóng xung kích màu tím đen phát ra từ hướng đỉnh tháp tài chính.
Tôi biết thể xác mình không còn trụ được bao lâu. Sự mộc hóa đã vượt qua ngưỡng gần cả cánh tay. Mỗi nhịp tim đập lúc này nghe khô khốc như tiếng hai thanh gỗ gõ vào nhau. Nhưng đổi lại, ý thức của tôi chưa bao giờ tỉnh táo đến thế. Toàn bộ cấu trúc chịu lực của thành phố, từng khối bê tông, từng dầm thép, từng mạch nước ngầm đang chảy xiết dưới lòng đất đều hiện lên trong mắt tôi rõ ràng như lòng bàn tay.
"Chúng ta đi," tôi đứng bật dậy, mặc kệ tiếng rắc rắc phát ra từ các khớp xương cánh tay trái. "Mục tiêu đầu tiên: Tầng hầm sâu nhất của đại công trường metro Bến Thành. Chúng ta phải đến đó trước khi nhóm thợ Hắc Lỗ Ban của cha tôi hoàn tất việc đóng cọc mộng gỗ."
Thanh Nhã nhanh nhẹn cuộn tròn tấm bản đồ một trăm linh tám điểm lại, nhét cẩn thận vào ống nhựa chống nước rồi khoác lên vai. Cô nhìn tôi, ánh mắt không còn chút ngập ngừng:
"Nếu chúng ta thất bại ở điểm thứ hai này?"
"Sẽ không có chữ 'nếu'," tôi siết chặt bàn tay gỗ lim cứng ngắc của mình, từng thớ gỗ rít lên ken két. "Thành phố này có thể bị Trần Thế Hùng biến thành một ván cờ tà thuật, nhưng tôi chính là quân cờ duy nhất biết tự lật ngược bàn cờ."
Chúng tôi rời khỏi mật thất Miếu Bà, bước ra ngoài màn mưa đen đặc quánh của Chợ Lớn. Tiếng còi báo động phòng chống thiên tai vẫn rền rĩ trên không trung, hòa cùng tiếng sấm nổ vang trời, báo hiệu một đêm cuồng phong bão táp sắp đổ ập xuống lòng đô thị ngột ngạt.