Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 4: Thành Thị Đại Trận - Chương 55: Cánh Tay Bẻ Đinh
Gió rít qua khe hở của các dầm thép trên đỉnh tháp cầu, tạo ra những chuỗi âm thanh the thé rợn người. Mưa quất thẳng vào mặt tôi từng đợt rát buốt,…
Nội dung chương
Gió rít qua khe hở của các dầm thép trên đỉnh tháp cầu, tạo ra những chuỗi âm thanh the thé rợn người. Mưa quất thẳng vào mặt tôi từng đợt rát buốt, nhưng hơi nóng bốc lên từ cây đinh đồng dài hai mét đặt trên bệ gá lại đối nghịch hoàn toàn với cái lạnh buốt của màn đêm sông Sài Gòn.
Thân đinh to bằng bắp đùi người lớn, đen bóng thứ ánh sáng u tối của kim khí ngâm qua tro cốt và máu người chết. Những đường rãnh bùa Lỗ Ban khắc sâu trên thân kim loại phát ra từng luồng quang mang đỏ tía rực sáng, nhấp nháy theo nhịp thở gấp gáp của tôi. Cứ mỗi lần mạch máu nơi cổ tôi giật nảy, mũi đinh nhọn hoắt cắm vào khối bê tông chịu lực của đỉnh trụ cầu lại chìm sâu thêm một phân. Tiếng bê tông mác cao rạn nứt vang lên lách tách dưới đế giày, rợn gáy và nặng nề.
- Quang! Mau lên! Đinh bạc của tôi không gánh nổi nữa đâu!
Tiếng thét của Thanh Nhã bị tiếng sấm rền trên tầng không nuốt mất một nửa. Tôi ngoái nhìn lại qua khoảng trống mười mét trơn trượt. Ở bên kia mâm neo, cô gái họ Lê đang quỳ gối trên sàn kim loại, hai bàn tay đẫm máu tì chặt vào đốc chiếc đinh bạc phong ấn. Thân đinh bạc của phái Bạch Lỗ Ban vốn tỏa ánh sáng trắng thanh khiết, giờ đây đã bị những vệt đen như rễ cây quỷ quái bò lan khắp bề mặt. Những sợi cáp thép dự ứng lực xung quanh cô rung lên bần bật, căng cứng đến mức từng sợi tao cáp nhỏ bắt đầu tưa ra, phát ra tiếng kêu ken két chói tai.
Mắt trận thứ một trăm lẻ bảy đang chuẩn bị sụp đổ. Nếu cây đinh đồng hai mét này găm sâu hết chiều dài vào lòng trụ tháp, luồng tử khí tàn độc tích tụ từ nghĩa địa cổ sẽ phóng thẳng xuống đáy sông, phá vỡ toàn bộ mạch ngầm thủy lộ của vùng Chợ Lớn. Toàn bộ sinh khí tích tụ bao đời của mảnh đất này sẽ bị tập đoàn Trần Thị cưỡng đoạt, chảy ngược về tầng hầm thứ ba của dinh thự họ Trần để nuôi dưỡng Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng.
Tôi nhìn xuống cánh tay trái của mình.
Lớp da thịt từ bả vai kéo dài đến năm đầu ngón tay đã biến đổi hoàn toàn thành màu đen ánh của gỗ lim già. Những thớ thịt mềm mại của một thanh niên từng ngồi phòng điều hòa thẩm định địa chính giờ đây cứng ngắc, thô ráp với các đường vân gỗ xoắn ốc chằng chịt. Mỗi lần tôi gập ngón tay, các khớp xương phát ra tiếng cót két khô khốc của những thanh gỗ mộng âm dương cọ xát. Thứ chảy trong huyết quản của cánh tay này là dòng nhựa sưa đen quánh mang theo mùi tanh nồng của đất mồ mả, chứ không phải dòng máu nóng bình thường.
Cánh tay này là dấu ấn của sự nguyền rủa, là minh chứng cho việc tôi từng bước bị biến thành con rối thế mạng cho dã tâm của cha tôi. Nhưng vào lúc này, nó lại là thứ duy nhất có thể đối kháng trực tiếp với tà khí kim loại của phái Hắc Lỗ Ban.
Tôi hít sâu một ngụm khí lạnh buốt tràn ngập mùi lưu huỳnh và hơi nước. Đôi chân bước từng bước vững chắc tiến sát mép bệ gá.
Hơi nóng từ cây đinh đồng táp thẳng vào mặt tôi, làm khô khốc cả bờ môi nứt nẻ. Những dòng máu tươi từ cái chết của gã tà sư vừa rơi xuống vực sâu vẫn còn bám chặt trên thân đinh, sôi sùng sục và tỏa ra mùi khét lẹt của thịt sống bị nung chín. Tôi biết rõ quy luật của Hắc Lỗ Ban. Cây đinh này đã được kích hoạt bằng máu đầu lưỡi của kẻ hạ bùa, biến thành một vật thể sống mang đầy oán niệm. Bất kỳ ai dùng da thịt trần trụi chạm vào nó đều sẽ bị luồng hắc khí nghiền nát tâm can ngay lập tức.
Chỉ còn cách liều mạng.
Tôi hạ thấp trọng tâm, hai chân bấu chặt lấy những gờ bê tông lởm chởm. Bàn tay phải bằng xương thịt siết chặt lấy chiếc đục thép bên hông, nhưng tôi hiểu đục thép thông thường chạm vào cây đinh này sẽ gãy vụn trong chớp mắt. Muốn triệt hạ một khí cụ phong thủy tà ác cỡ này, cần dùng một lực bẻ xoắn trực diện mang tính đối kháng bản nguyên.
Tôi vứt bỏ chiếc đục sắt sang một bên. Tiếng kim loại rơi keng keng vang lên rồi biến mất vào khoảng không tăm tối phía dưới trụ cầu.
Tôi đưa cánh tay trái mộc hóa vươn ra. Năm ngón tay gỗ lim đen nhánh mở rộng, từng móng tay thô ráp nhọn hoắt như móng vuốt bám chặt vào thân đinh đồng đang đỏ rực.
XÈO!
Tiếng da thịt và nhựa cây tiếp xúc với kim loại nung nóng phát ra chói tai. Một làn khói đen dày đặc bốc lên nghi ngút giữa màn mưa xối xả. Mùi gỗ cháy khét lẹt nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Cánh tay trái của tôi vốn đã mất đi cảm giác đau đớn thông thường, nhưng lúc này, một luồng xung lực buốt nhói từ thân đinh xé toạc lớp vỏ gỗ, đâm thẳng vào tủy xương.
Những ký tự Lỗ Ban khắc chìm trên thân đinh đồng lập tức giãy giụa như đàn giun đất bị đổ nước sôi. Chúng vặn vẹo, cố gắng khoan sâu vào lớp vân gỗ trên bàn tay tôi. Dòng nhựa sưa đen thẫm ứa ra từ các kẽ nứt của ngón tay, sôi bọt lên sùng sục, ngăn chặn sự xâm thực của tử khí.
- A... A... A!
Tiếng gầm gừ nghẹn ứ trong lồng ngực tôi bật ra thành tiếng hét. Sức nặng của cây đinh đồng truyền qua cánh tay như một khối đá ngàn cân đè nặng lên từng khớp xương. Tôi cảm nhận được độ dính nhớp của lớp tà thuật bọc ngoài cây đinh. Nó không đơn thuần là kim loại, mà là một khối oán hận đặc quánh của hàng trăm linh hồn từng bị chôn sống dưới móng các công trình của Trần Thị suốt ba thập kỷ qua.
Tôi không thể chỉ dùng một tay. Trọng tải và phản lực phong thủy quá lớn, nếu chần chừ thêm một vài nhịp thở, mũi đinh sẽ cắm phập hoàn toàn vào tim trục cầu.
Tôi nghiến chặt răng đến mức bật máu tươi nơi nướu, đưa nốt bàn tay phải bằng da thịt vươn tới.
- Quang! Đừng dùng tay phải! - Thanh Nhã hét lên thất thanh từ phía sau - Hắc khí sẽ làm thối rữa kinh mạch của anh!
Tôi không còn lựa chọn nào khác. Nếu không ngăn chặn cây đinh này ngay trên đỉnh tháp, toàn bộ cây cầu sẽ sụp đổ, hàng ngàn người dân thành phố sẽ chìm trong thảm họa, và sự hy sinh của bạn bè tôi sẽ trở nên vô nghĩa.
Bàn tay phải của tôi áp chặt vào thân đinh đồng, ngay phía dưới bàn tay gỗ trái.
Nỗi đau đớn tột cùng ập đến như thể tôi vừa nhúng bàn tay vào một vạc đồng sôi. Lớp da lòng bàn tay tôi lập tức cháy xém, dính chặt vào bề mặt gồ ghề của các đường bùa chú. Mùi thịt cháy khét lẹt xông lên nồng nặc. Cơn đau dữ dội truyền thẳng qua các dây thần kinh, giật ngược lên đại não làm toàn thân tôi co giật điên cuồng. Mắt tôi nổ đom đóm, hai hàm răng va vào nhau lập cập.
Nhưng cũng chính trong cơn đau thấu trời đó, mối liên kết kỳ quái giữa thân xác tôi và Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng trong tầng hầm dinh thự bỗng nhiên bùng nổ dữ dội.
Dòng máu trong huyết quản tay phải của tôi bắt đầu biến chất với tốc độ kinh hoàng. Máu đỏ chuyển dần sang màu nâu sẫm, rồi hóa thành thứ nhựa cây đen đặc. Lớp da bàn tay phải nứt toác ra thành từng mảng lớn, để lộ ra những thớ gỗ lim cứng ngắc đang đan cài vào nhau với tốc độ mắt thường cũng nhìn thấy được. Quá trình mộc hóa không còn diễn ra từ tốn như trước nữa, nó bị tà khí trong cây đinh kích thích, lan tràn một cách điên cuồng từ bàn tay ngược lên cẳng tay, rồi tràn qua khớp khuỷu tay phải.
Xương cốt của tôi phát ra những tiếng rắc rắc liên hồi. Cảm giác đau đớn về thể xác dần biến mất, nhường chỗ cho một sự xơ cứng lạnh lẽo đến tận cùng.
Hai bàn tay tôi giờ đây đã hóa thành hai gọng kìm gỗ lim đen nhánh, khóa chặt lấy thân cây đinh đồng hai mét như hai rễ cây cổ thụ bám chặt vào vách đá ngàn năm.
- Gãy cho tao! - Tôi ngửa mặt lên trời, gầm lên một tiếng rách toạc cả vòm họng.
Âm thanh đó không còn giống tiếng hét của một con người bình thường. Nó là sự pha trộn kỳ dị giữa tiếng người và tiếng gãy đổ của những thân cây cổ thụ trong rừng sâu khi bão lớn quét qua. Tiếng hét xé tan màn mưa gió cuồng bạo trên độ cao hơn một trăm mét, dội vang khắp mặt sông Sài Gòn đang sục sôi bọt sóng.
Tôi dùng toàn bộ sức nặng của thân thể, dồn hết sức mạnh từ đôi vai mộc hóa, vặn mạnh hai cánh tay ngược chiều nhau.
Cây đinh đồng hai mét run lên bần bật. Bề mặt kim loại trơn bóng bắt đầu xuất hiện những vết rạn nhỏ li ti tại điểm tiếp xúc giữa hai bàn tay gỗ của tôi. Những tia lửa ma quái màu tím đỏ bắn ra tung tóe, xèo xèo rơi xuống mặt sàn bê tông ướt đẫm.
Thế nhưng, sự chống cự của tà thuật bên trong cây đinh kinh khủng hơn tôi tưởng tượng.
Một luồng phản lực đen ngòm hình đầu quỷ đột ngột từ trong lõi đinh trào ngược ra, men theo hai cánh tay gỗ xộc thẳng vào lồng ngực tôi.
Phụt!
Lồng ngực tôi như bị một chiếc búa tạ vô hình nện thẳng vào tim. Lớp áo sơ mi rách nát trước ngực tôi nổ tung thành từng mảnh vụn. Làn da nơi ngực trái của tôi, nơi có hình khắc trận pháp gia tộc, nứt toác ra một đường dài gần một gang tay.
Không có máu đỏ chảy ra. Chỉ có từng dòng nhựa gỗ sưa đen đặc, tanh tưởi trào ra từ vết nứt sâu hoắm, bốc khói nghi ngút giữa trời mưa. Dưới vết nứt ấy, những thớ thịt đỏ hồng đã biến mất, thay vào đó là những vòng vân gỗ đồng tâm xoắn chặt quanh lồng ngực. Tỉ lệ mộc hóa trên cơ thể tôi vừa vượt qua ngưỡng sáu mươi phần trăm trong chớp mắt.
Cơn ngạt thở ập đến bóp nghẹt khí quản của tôi. Phổi của tôi dường như không còn khả năng co giãn bình thường, mỗi nhịp thở nặng nề như tiếng bễ kéo lò rèn rỉ sét. Ý thức của tôi rung chuyển dữ dội, một nửa bị kéo về phía cơ thể đang biến thành gỗ, một nửa bị hút sâu vào thế giới của sa bàn thu nhỏ dưới lòng đất thành phố.
Trong thoáng chốc của sự đồng bộ tột cùng, tôi nhìn thấy rõ ràng toàn bộ mạng lưới long mạch ngầm của Sài Gòn. Những đường chỉ máu đỏ tươi đang chảy ngoằn ngoèo qua các quận huyện, và ngay tại vị trí cây cầu này, một nút thắt màu đen khổng lồ đang giãy giụa dưới sức ép của cây đinh đồng. Nếu tôi buông tay, nút thắt đó sẽ đứt tung, và dòng sông sẽ trở thành một dòng sông chết chở đầy oán khí.
- Minh Quang! Giữ chặt! Đừng để nó nuốt chửng tâm trí anh!
Tiếng của Thanh Nhã lại vang lên, lần này gần hơn. Cô ấy đang cố gắng bò qua mâm neo trơn trượt, trên tay cầm chiếc thước Lỗ Ban khắc chữ son rực rỡ, nhưng gió giật quá mạnh khiến từng bước tiến của cô vô cùng gian nan.
Tôi nhìn xuống đôi bàn tay mình. Những ngón tay gỗ lim đã ăn sâu vào thân đinh đồng, tạo thành những vết lõm sâu hoắm trên lớp kim loại đen bóng. Thân đinh bắt đầu cong oằn lại dưới lực vặn xoắn tột cùng của tôi, góc nghiêng của nó so với mặt sàn bê tông đã lệch đi hơn mười độ. Mũi đinh cắm dưới nền bê tông phát ra những tiếng cọ xát ken két rợn người, bụi đá trộn lẫn nước mưa bắn tung tóe xung quanh.
- Mày... chỉ là một khúc sắt chết! - Tôi nghiến răng trừng mắt nhìn vào hình đầu quỷ đang méo mó trên chuôi đinh.
Tử khí tích tụ trăm năm trong thân đinh vẫn đang gầm rú, điên cuồng tuôn tràn vào cơ thể tôi, cố gắng biến toàn bộ nội tạng của tôi thành gỗ mục để triệt tiêu sinh mệnh. Lớp vân gỗ trên ngực tôi tiếp tục lan rộng, bò dần lên cổ, làm da thịt dưới cằm tôi cứng đờ lại như một lớp vỏ cây khô khốc.
Nhưng tôi không lùi bước. Bản năng sinh tồn và lòng hận thù đối với sự tàn nhẫn của người cha đã biến thành một ngọn lửa đen thiêu đốt trong lồng ngực mộc hóa của tôi. Càng bị tà khí xâm thực, đôi cánh tay gỗ lim của tôi lại càng trở nên cứng cáp và nặng nề hơn. Tôi cảm nhận được độ dẻo dai của lõi gỗ nghìn năm đang thức tỉnh trong từng thớ thịt.
Tôi gập hai khuỷu tay lại, ghì chặt thân đinh đồng vào sát lồng ngực đầy vết nứt của mình. Hai chân tôi đạp mạnh xuống nền dầm thép, cơ lưng căng cứng như những sợi dây cáp chịu tải.
RẮC!
Một tiếng nứt kim loại giòn tan vang lên giữa tiếng gầm rú của gió bão.
Trên thân cây đinh đồng hai mét, một vết nứt hình chữ bát xuất hiện ngay tại vị trí tiếp giáp giữa hai bàn tay tôi. Ánh sáng đỏ tía của bùa chú bên trong rãnh khắc phụt tắt từng mảng, nhường chỗ cho những tia khói xám nhạt bốc lên mang theo mùi kim loại han rỉ.
Cây đinh bắt đầu run rẩy một cách bất lực dưới sức mạnh thô bạo của hai cánh tay gỗ. Tuy nhiên, lõi đồng dày đặc bên trong vẫn chưa đứt đoạn, nó vẫn đang gồng mình chống cự, cố gắng kéo dài thời gian để truyền dẫn đợt xung lực tà khí cuối cùng xuống đáy trụ cầu.
Khoảng cách giữa sự cứu rỗi và sự hủy diệt chỉ còn tính bằng từng milimét rạn nứt trên thân đinh. Tôi dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể, chuẩn bị cho một cú vặn quyết định cuối cùng giữa đỉnh tháp cầu ngập tràn giông bão.