Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 4: Thành Thị Đại Trận - Chương 58: Rơi Tự Do
Mối hàn cuối cùng của sàn thao tác trên đỉnh trụ tháp phát ra một tiếng nổ đanh gọn, xé toạc màn đêm đầy gió rít. Thanh dầm thép chữ I bên dưới chân tôi…
Nội dung chương
Mối hàn cuối cùng của sàn thao tác trên đỉnh trụ tháp phát ra một tiếng nổ đanh gọn, xé toạc màn đêm đầy gió rít.
Thanh dầm thép chữ I bên dưới chân tôi oằn mình, trút bỏ hoàn toàn sự liên kết với khối bê tông cốt thép của trụ cầu. Toàn bộ phần sàn bảo dưỡng nhô ra ngoài không gian hẫng xuống một góc bốn mươi lăm độ. Những chiếc bu-lông cỡ lớn bị lực cắt vặn đứt phựt, bắn tung tóe vào màn mưa như những viên đạn lạc.
Tôi muốn nhấc chân lùi lại, nhưng mệnh lệnh từ bộ não truyền xuống đến thắt lưng liền bị chặn đứng.
Cơn phản phệ từ vụ nổ bệ gá đinh đồng thứ một trăm lẻ bảy đang hoàn tất quá trình tàn phá cơ thể tôi. Chất nhựa sưa đỏ quánh đặc chảy rần rật trong các huyết quản, dồn ứ tại hai đầu gối và biến các khớp xương thành những mấu gỗ đặc quánh. Da thịt ở bắp chân tôi cứng lại, nứt ra từng rãnh nhỏ xám xịt theo thớ gỗ dọc. Hai bàn chân dính chặt xuống tấm lưới thép đang nghiêng dốc, nặng trịch tựa hai khối đá chôn chân cầu.
- Minh Quang! Bám lấy!
Tiếng hét của Thanh Nhã bị tiếng gió bão gầm rú xé nát. Cô vội chồm người tới, bàn tay rách toạc đầy máu cố vươn qua mép bê tông nứt vỡ để túm lấy vạt áo vest rách bươm của tôi.
Đầu ngón tay cô vừa chạm vào mép vải thì một cơn gió quẩn cực mạnh từ lòng sông thốc ngược lên đỉnh tháp. Khối không khí ẩm ướt mang theo sức nặng vạn cân quét qua khoảng trống, hất tung phần sàn thép đã mất hết điểm tựa. Tấm lưới kim loại dưới đế giày tôi tuột phăng khỏi gờ đỡ bê tông.
Trọng tâm của tôi đổ ập về phía sau.
Bàn tay phải còn cử động được của tôi quờ quạng trong không trung, các ngón tay cào mạnh vào mép dầm thép gỉ sét hòng tìm kiếm một điểm bấu víu. Kim loại sắc nhọn cứa rách da lòng bàn tay, để lại những vệt máu tươi hòa lẫn vào dòng nước mưa chảy xiết. Tuy nhiên, sức nặng của một nửa thân người đã mộc hóa hoàn toàn kéo giật tôi xuống. Cánh tay trái cứng đờ như một khúc gỗ lim vô dụng buông thõng, đập mạnh vào thành trụ cầu rồi trượt đi.
Điểm tựa cuối cùng biến mất. Gió thốc vào lưng tôi, kéo theo tiếng kim loại xé rách chói tai khi toàn bộ giàn giáo bảo dưỡng gãy gục rồi rơi thẳng xuống vực sâu.
Tôi rơi khỏi đỉnh tháp dây văng ở độ cao gần hai trăm mét.
Thế giới xung quanh tôi lập tức xoay chuyển theo một quỹ đạo hỗn loạn.
Hình bóng Thanh Nhã nhoài người bên mép trụ cầu vút lên cao rồi thu nhỏ lại thành một chấm đen mờ nhạt giữa quầng sáng đỏ của chiếc đèn cảnh báo hàng không. Tiếng gọi thất thanh của cô chìm nghỉm giữa tiếng gió rít điên cuồng bên tai tôi. Luồng không khí rách toạc ép chặt vào lồng ngực tôi, bóp nghẹt khí quản khiến tôi không thể hít vào một ngụm dưỡng khí nào. Áo vest và sơ mi trên người tôi bị xé tung phần phật, để lộ ra những mảng ngực nứt toác đang rỉ ra thứ dịch nhựa sưa màu huyết dụ bốc mùi tanh nồng.
Trọng lực kéo tôi lao xuống với vận tốc xé gió.
Bên dưới tôi, dòng sông Sài Gòn trải rộng như một tấm vải lụa đen ngòm, cuồn cuộn những đợt sóng ngầm hung dữ. Mặt nước phẳng lặng nhìn từ trên cao trông chẳng khác nào một tấm bê tông đặc quánh, lạnh lùng chờ đợi cú va chạm hủy diệt. Với độ cao này, rơi xuống mặt nước phẳng cũng tương đương việc lao thẳng vào một khối đá tảng. Cơ thể người bình thường sẽ vỡ nát từng khúc xương, còn cơ thể đang mộc hóa phân nửa của tôi sẽ vỡ vụn thành hàng ngàn mảnh dăm gỗ vụn.
Những sợi cáp dây văng khổng lồ của cây cầu xẹt qua tầm mắt tôi như những vệt sáng mờ ảo. Đèn đường trên mặt cầu, đèn pha của hàng ngàn chiếc xe đang nối đuôi nhau qua bờ đông, ánh sáng rực rỡ từ các cao ốc ven sông, tất cả hòa quyện thành những vệt sáng dài ngoằng, xoay tít quanh thân mình đang lộn nhào trong không trung.
Tôi nhắm mắt lại, cố gắng vận dụng chút tri giác còn sót lại để điều khiển luồng khí tức trong lồng ngực. Nhưng thay vì sự tĩnh lặng để chấp nhận cái chết, tâm thức tôi lại bị giật ngược về một nơi sâu thẳm dưới lòng đất.
Sợi dây liên kết tâm linh giữa cơ thể mộc hóa của tôi và Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng chưa hề bị cắt đứt. Cú rơi tự do làm giảm áp lực vật lý lên não bộ, đẩy toàn bộ thức thần của tôi chìm sâu vào mạng lưới kinh mạch của sa bàn cổ.
Tầm nhìn của tôi xuyên qua màn đêm của thành phố, xuyên qua tầng tầng lớp lớp bê tông của các công trình chọc trời, đâm thẳng xuống tầng hầm thứ ba sâu mười hai mét dưới dinh thự cổ dòng họ Trần.
Không gian ngầm hiện ra rõ mồn một trước mắt tôi.
Căn hầm ngập tràn một thứ ánh sáng màu tím sẫm ma quái, thứ ánh sáng bốc lên từ những rãnh rễ cây gỗ sưa đỏ đang cào xới nền gạch cổ. Bức Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng đồ sộ đặt ở trung tâm gian phòng đang rung bần bật, từng mô hình cao ốc thu nhỏ, từng nhịp cầu và góc phố Chợ Lớn đều phát ra tiếng rên xiết u uất.
Tại vị trí cây cầu dây văng trên sa bàn, ngọn tháp gỗ thu nhỏ đã bị gãy đôi, vết nứt đen ngòm bốc lên làn khói khét lẹt của sự đứt đoạn long mạch. Mắt trận thứ một trăm lẻ bảy đã thực sự tan tành. Những sợi rễ gỗ sưa từng bám chặt lấy nhánh sông giả lập đang khô héo và rụng lả tả xuống sàn đá.
Đứng sừng sững bên cạnh sa bàn là một bóng người quen thuộc.
Trần Thế Hùng.
Cha tôi đứng thẳng lưng, hai tay chắp sau vạt áo dài bằng gấm đen thêu họa tiết mây cuộn Lỗ Ban. Mái tóc hoa râm của ông ta chải chuốt gọn gàng, nhưng đôi mắt sâu hoắm lại rực lên một ngọn lửa tham tàn và điên loạn. Trên gương mặt khắc khổ đầy những nếp nhăn quyền lực ấy không hề có lấy một nét hoảng hốt trước sự sụp đổ của mắt trận thứ một trăm lẻ bảy.
Ông ta nhìn chằm chằm vào khoảng trống nơi ngọn tháp gỗ vừa gãy nát, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười giễu cợt đầy cay độc.
- Con nghĩ con thắng rồi sao, Quang? - Giọng nói của ông ta vang lên trong tâm thức tôi, lạnh ngắt và sắc nhọn như mảnh sành cứa vào màng nhĩ. - Con nghĩ chặt đứt một nhánh rễ là có thể ngăn được cây đại thụ hút cạn sinh khí của mảnh đất này?
Tôi nhìn thấy bàn tay phải của cha tôi giơ lên.
Trong lòng bàn tay ông ta, cây đinh đồng đen dài bảy tấc đang tỏa ra thứ hàn khí buốt giá thấu xương. Đó là cây đinh thứ một trăm lẻ tám. Cây đinh mẹ. Vật phẩm tà ác nhất được đúc từ đồng đen nguyên chất, tôi luyện qua máu của ba thế hệ gia tộc Trần thị và ngâm dưới đáy huyệt mộ của vị Hoàng thân phong kiến suốt ba trăm năm. Thân đinh khắc kín những ký tự Hắc Lỗ Ban li ti, mỗi ký tự đều quằn quại như một linh hồn đang gào thét đòi mạng.
Cách mũi đinh chỉ vài tấc, đặt ngay tại vị trí trung tâm của sa bàn, là bức tượng gỗ nhỏ khắc tên họ, ngày tháng năm sinh và bát tự của tôi. Một lọn tóc đen nhánh của tôi được bện chặt quanh cổ bức tượng.
Khuôn mặt của bức tượng gỗ đã nứt toác một nửa, phản chiếu chính xác thương tổn trên cơ thể tôi lúc này.
Cha tôi đưa mắt nhìn thẳng vào khoảng không vô định, ánh mắt xuyên thấu qua chiều không gian tâm linh, đối diện trực tiếp với thức thần đang lơ lửng của tôi. Nụ cười của ông ta càng lúc càng rộng ra, biến dạng thành một vẻ mặt cuồng loạn tột độ.
- Một trăm lẻ bảy mắt trận ngoài kia chỉ là những con mương nhỏ dẫn nước. - Giọng cha tôi rền vang như sấm sét dưới lòng hầm. - Cây đinh cuối cùng này mới là hồ chứa. Con phá hủy cây cầu này, đẩy toàn bộ oán khí của thủy lộ dồn ngược về trung tâm. Con không cứu được ai cả. Con chỉ gom hết sinh mạng của cái thành phố này đến chân tòa tháp tài chính để dâng tận miệng cho ta mà thôi!
Ông ta giơ cao cây đinh đồng đen, hướng thẳng mũi nhọn vào đỉnh đầu của bức tượng gỗ mang tên tôi.
- Con rơi xuống sông, thịt nát xương tan, thì linh hồn này cũng vĩnh viễn thuộc về sa bàn. Mau trở về đây làm mồi nhử cho Mộc Tinh Đan của cha đi, đứa con ngoan!
Một tiếng cười man dại vang vọng khắp căn hầm ngầm, dội thẳng vào thần trí tôi rồi bùng nổ thành một cơn chấn động dữ dội.
Cảnh tượng tầng hầm vụt tắt.
Ý thức của tôi bị lực hút vật lý giật mạnh trở về với thực tại.
Gió buốt táp thẳng vào mặt tôi như những cái tát trời giáng. Mùi tanh nồng của bùn lầy và nước sông xộc thẳng vào cánh mũi. Tầm nhìn của tôi mở toang ra giữa bóng đêm mịt mùng.
Tôi đang rơi qua độ cao năm mươi mét.
Tốc độ rơi đã đạt đến mức cực đại. Mặt nước sông Sài Gòn đen kịt bên dưới đang lao thẳng lên phía tôi với tốc độ chóng mặt. Những con sóng dập dềnh phản chiếu ánh đèn vàng vọt từ bờ kè bỗng chốc to lớn như những hàm răng sắc nhọn sẵn sàng nghiền nát mọi thứ lao xuống.
Không khí xung quanh rít lên ken két qua những kẽ hở trên lồng ngực gỗ nứt nẻ của tôi. Mỗi tế bào trên da thịt tôi đều gào thét báo động về một vụ va chạm khủng khiếp sắp sửa xảy ra trong chưa đầy ba giây nữa.
Tôi thử dồn hết ý chí vào cánh tay phải, gồng cứng các bó cơ còn sót lại, nhưng trước sức ép của trọng lực và sự tê liệt lan tràn, toàn thân tôi bất động như một bức tượng gỗ bị ném khỏi vách đá.
Hai mươi mét.
Gió ép chặt đến mức tôi không thể chớp mắt. Bọt nước bắn lên từ những con sóng ngầm phả thẳng vào mặt tôi lạnh toát. Tôi nhìn thấy rõ từng dòng xoáy cuộn tròn dưới đáy nước sâu, nơi tử khí của long mạch vừa tan rã đang hòa tan vào dòng chảy xiết.
Mười mét.
Mặt nước sẫm màu nuốt trọn toàn bộ tầm nhìn của tôi.
Cái chết đã cận kề ngay dưới gót chân. Toàn bộ cơ thể tôi căng cứng chờ đợi khoảnh khắc da thịt và xương cốt biến thành vụn gỗ dưới áp lực kinh hoàng của cú va chạm.
Đúng lúc thân mình tôi chỉ còn cách ngọn sóng nhô cao nhất vài mét, một tiếng xé gió sắc lẹm đột ngột rạch ngang qua tiếng gầm rú của dòng nước xiết.