Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 32: Cắn Răng Chịu Đựng
Mũi gai gỗ đen kịt đâm xuyên qua màng tim tôi, mang theo cái lạnh cắt da xé thịt từ những tầng mồ mả cổ xưa. Cảm giác đó không giống bất kỳ nhát dao hay…
Nội dung chương
Mũi gai gỗ đen kịt đâm xuyên qua màng tim tôi, mang theo cái lạnh cắt da xé thịt từ những tầng mồ mả cổ xưa.
Cảm giác đó không giống bất kỳ nhát dao hay mảnh kim loại nào cắm vào cơ thể. Mũi gai gỗ sưa đỏ ngâm tử khí hàng trăm năm mang theo rễ bám li ti, vừa chạm vào cơ tim đã lập tức bung nở những sợi tơ nhung nhọn hoắt, len sâu vào từng mao mạch để hút cạn sinh khí. Toàn bộ khoang ngực tôi đóng băng, một luồng hàn khí buốt giá cuộn thẳng lên cuống họng, đắng ngắt và tanh tưởi vị bùn lầy đáy mộ.
Hai hàm răng tôi cắn chặt vào nhau nghe rợn người. Xương hàm tôi đã mộc hóa từ nhiều tuần trước, bề mặt thô ráp với những đường vân sần sùi của thớ gỗ lim đực, va đập phát ra âm thanh chan chát. Tôi không hé môi than vãn dù chỉ nửa lời. Nỗi đau thể xác lúc này đã vượt quá ngưỡng chịu đựng thông thường của hệ thần kinh con người, biến thành một áp lực nghẹt thở đè nghiến lên ý thức.
Nếu tôi mở miệng kêu la, luồng chân khí bản mệnh cuối cùng giữ cho quả tim đập sẽ thoát ra ngoài, nhường chỗ hoàn toàn cho tà niệm của Mộc Tinh chiếm đoạt thân xác.
"Nuốt lấy nó... hãy biến thành vật chứa hoàn mỹ..."
Thanh âm nhừa nhựa của tà niệm nghìn năm gầm rít bên tai tôi. Nó dội vào màng nhĩ những tiếng nghiến gỗ ken két, kèm theo hình ảnh trập trùng của những hố chôn tập thể thời phong kiến, nơi hàng trăm người thợ mộc tài hoa bị chặt đầu vùi chung với gỗ quý để giữ kín bí mật lăng tẩm hoàng gia. Thứ ma lực tà ác ấy tìm cách kích động lòng căm thù trong tôi, xúi giục tôi nguyền rủa số phận, nguyền rủa người cha Trần Thế Hùng đã dối lừa nuôi nấng tôi hai mươi lăm năm qua chỉ để làm mồi nhử cho ma trận Bảo Gia Vạn Đại.
Tôi gồng cứng toàn thân. Bả vai tôi nứt toác từng mảng, vỏ thịt bong tróc để lộ lớp dác gỗ sẫm màu bên dưới lớp áo vest rách bươm. Tôi không cho phép sự thù hận xâm chiếm bản thân. Căm giận chính là chất dinh dưỡng béo bở nhất nuôi sống tà thuật Hắc Lỗ Ban. Càng oán hận, dòng máu trong cơ thể càng mau chóng biến thành chất dịch đen ngòm độc hại, thúc đẩy quá trình mộc hóa biến tôi thành bức tượng vô tri.
Cánh tay trái của tôi vốn đã hóa mộc hoàn toàn, giờ đây nâng lên một cách nặng nề. Năm ngón tay cứng như những thanh đòn gỗ lim bấu chặt lấy gốc cây gai nhọn đang găm sâu vào tim mình. Bề mặt gai nhám ráp, lạnh buốt thấu xương. Thay vì cố giật nó ra ngoài để chịu đòn phản phệ xé toạc nội tạng, tôi dùng lực ngón tay ghìm chặt lấy nó, tạo thành một điểm tựa vững chắc giữa tâm thất và khối gỗ tà ma.
Dưới sàn hầm ẩm thấp, Lão Thất nằm sóng soài trên mặt bê tông lạnh ngắt. Hai bàn tay cùi cụt của ông không ngừng đập xuống nền đất, phát ra những âm thanh u uất nghẹn ngào. Đôi mắt đục ngầu của người thợ già ứa ra hai hàng lệ đỏ sẫm mùi nhựa thông. Ông không thể cất tiếng nói, nhưng cái nhìn đau đớn tột cùng hướng về phía tôi như một lời van lơn tuyệt vọng. Ông đã chứng kiến quá nhiều người của dòng họ Trần gục ngã trước lòng tham tột độ, từng thấy mẹ tôi và hai người bác ruột bị biến thành tro bụi trong những nghi lễ hiến tế tàn độc của cha tôi. Ông sợ rằng chu kỳ tàn sát ấy sắp sửa lặp lại trên thân xác kẻ thế mạng cuối cùng này.
Cách đó năm bước chân, bức tường rễ cây gai góc vẫn đang vặn xoắn điên cuồng để ngăn cách tôi với thế giới bên ngoài. Lê Thanh Nhã bị hất văng ra sau sau đợt xung kích vừa rồi, bờ vai cô đập mạnh vào thành cột bê tông chịu lực. Tấm áo bà ba màu nâu rách toạc một mảng lớn ở cánh tay, máu rỉ ra ướt đẫm mảnh vải thô.
Thanh Nhã loạng choạng gượng dậy. Cô không lùi bước, chiếc thước Lỗ Ban bằng gỗ thị khắc chữ son vẫn được giữ chặt trong lòng bàn tay đầy vết xước. Đôi mắt cô rực lên ánh sáng kiên cường của một truyền nhân Giải Mộc Phái chưa từng cúi đầu trước ma đạo.
- Quang! Đừng để tâm thức rơi vào khoảng tối của nó! - Tiếng thét của Thanh Nhã xé toạc tiếng gầm rú ma quái trong căn hầm sâu mười hai mét - Tim anh còn đập, anh vẫn là con người! Đừng biến máu của mình thành tử khí cho nó hút!
Tiếng gọi của cô dội thẳng vào tâm thức đang chao đảo của tôi giữa cơn mê loạn. Đúng vậy, tôi vẫn là một con người. Hai mươi lăm năm qua, dù bị nuôi nấng như một vật tế, tôi vẫn sống bằng tình cảm thực sự của một sinh linh có nhận thức. Tôi từng yêu thương gia đình, từng trân trọng tình bạn với Lâm Phong, từng xót xa khi thấy những công nhân nghèo khổ bị tai nạn nơi công trường bê tông sắt thép.
Nhịp tim tôi bắt đầu chậm dần, nhưng mỗi nhịp đập lại trở nên nặng trĩu và dứt khoát lạ thường.
Thịch. Thịch. Thịch.
Từng tiếng đập của quả tim vang dội trong lồng ngực tôi như tiếng trống lệnh thời cổ vang lên giữa chiến trường rực lửa. Tôi dồn toàn bộ sự tập trung vào luồng nhiệt lượng ít ỏi còn sót lại nơi đáy tim, mở toang các van mạch máu, dùng ý chí con người ép dòng huyết dịch tuần hoàn chảy ngược về nơi đầu nhọn của chiếc gai gỗ đang cắm sâu.
Khối u Mộc Tinh Đan ở giữa sa bàn rung lắc dữ dội. Lớp vỏ tím thẫm của nó co bóp phập phồng, chờ đợi dòng máu đen hôi hám chứa đầy oán hận và tử khí tràn vào để hoàn tất việc kết tinh. Cây gai gỗ đóng vai trò chiếc ống dẫn bắt đầu hút mạnh, kéo theo từng đợt dịch thể từ tâm thất tôi.
Thế nhưng, thứ chất lỏng bị hút ngược vào thân gỗ không biến thành màu đen tanh hôi của bùn lầy địa ngục.
Giữa bóng tối mờ mịt của tầng hầm, một vệt sáng đỏ rực bất thần bừng lên từ nơi vết rách trên ngực tôi.
Dòng máu đang tuôn ra dọc theo thân gai gỗ sưa là một màu đỏ tươi thuần khiết, rực rỡ và ấm áp đến chói mắt. Đó là dòng máu nóng của sự sống, mang theo toàn bộ sự bao dung, trắc ẩn và ý chí kiên định của một con người bằng xương bằng thịt từ chối biến thành quỷ dữ. Dòng máu ấy không hề mang theo chút oán độc nào đối với kẻ đã sinh ra và phản bội mình, cũng không mang sự căm phẫn đối với đô thị lạnh lùng bên trên tầng đất.
Dòng máu ấy chỉ chứa đựng sự sống nguyên bản nhất của loài người, một thứ sinh khí tự nhiên dám đương đầu với cái chết để bảo vệ sự tồn tại của đồng loại.
Tà niệm của cây gỗ sưa lập tức rú lên the thé. Tiếng thét không phát ra bằng âm thanh cơ học mà chấn động thẳng vào tâm thức của mọi thực thể sống có mặt dưới tầng hầm. Chiếc gai gỗ cắm trong tim tôi rung bần bật, thân gai phát ra những tiếng xèo xèo như sắt nung nhúng vào nước lạnh.
Sự va chạm trực tiếp giữa máu nóng nhân tính và chất độc tà thuật Hắc Lỗ Ban tích tụ hàng trăm năm diễn ra ngay tại trung tâm lồng ngực tôi.
Máu đỏ tươi cuộn trào, dâng lên thành từng làn sóng nhiệt lượng tinh khiết, áp chế lớp dịch đen xì đang chực chờ trào ra từ thân gai. Hai nguồn năng lượng đối nghịch nghiền nát từng thớ cơ, bẻ gãy các mộng gỗ âm dương mà Trần Thế Hùng từng tỉ mỉ gài đặt vào khung xương tôi suốt bao năm qua. Cơn đau quặn thắt khiến mắt tôi nổ đom đóm, máu từ khóe miệng tôi rỉ ra từng giọt đỏ rực, nhỏ xuống mặt đất tạo thành những đốm sáng le lói giữa màn sương tím.
Thanh Nhã sững người nhìn cảnh tượng trước mắt. Cô buông lỏng hai vai trong giây lát, đôi mắt mở to ngập tràn sự kinh ngạc:
- Máu đỏ... Anh ấy không bị tha hóa... Cung Sinh vẫn chưa bị dập tắt!
Lão Thất ngừng đập tay xuống đất. Ông ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào ánh hào quang đỏ thắm đang bừng sáng nơi lồng ngực tôi. Đôi bàn tay tàn tật của ông chắp lại trước ngực, run rẩy hướng về phía tôi như đang chiêm bái một điều kỳ diệu vượt khỏi mọi quy luật bùa chú tà đạo mà ông từng chứng kiến trong suốt cuộc đời làm người gác hầm tăm tối.
Mộc Tinh Đan hoảng loạn. Khối u gỗ sần sùi bắt đầu co giật từng chập không theo quy luật. Thay vì nuốt trọn được vật tế, nó lại đang bị chính dòng máu đỏ tươi của tôi đốt cháy từ bên trong. Từng đường gân gỗ tím tái trên sa bàn giật nảy lên, rễ cây khổng lồ dưới sàn bê tông cọ xát dữ dội vào móng nhà, tạo ra những âm thanh răng rắc kéo dài.
Tôi thở hắt ra một hơi dài nồng đậm mùi sinh khí. Cơn buốt lạnh trong tâm thất dần bị đẩy lùi bởi ngọn lửa âm ỉ của dòng máu đỏ. Dù xương cốt toàn thân vẫn cứng đờ như gỗ, dù lớp da thịt bên ngoài vẫn nứt toác thành những vân gỗ sần sùi, nhịp đập sinh học trong ngực tôi lúc này lại mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Tôi cắn chặt hàm răng vân gỗ thô ráp, hai bàn tay siết chặt lấy thân gai, giữ vững cơ thể đứng sừng sững giữa tâm sa bàn, kiên quyết không lùi nửa bước trước miệng vực của cái chết. Ánh sáng đỏ từ ngực tôi tiếp tục bùng cháy, đối đầu trực diện với màn đêm u ám của tà thuật trăm năm.