Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 30: Cơn Giận Lắng Dịu
Cơn rung chuyển dữ dội dưới đáy móng bê tông cốt thép mười hai mét sâu bắt đầu giảm dần biên độ. Những tiếng rạn nứt chát chúa trong kết cấu dầm chịu lực…
Nội dung chương
Cơn rung chuyển dữ dội dưới đáy móng bê tông cốt thép mười hai mét sâu bắt đầu giảm dần biên độ.
Những tiếng rạn nứt chát chúa trong kết cấu dầm chịu lực của căn hầm dinh thự cổ im bặt. Từng khối bê tông mác cao vốn oằn mình trước áp lực tâm linh khủng khiếp nay thở ra những làn bụi xám mịn, buông lỏng sức ép đè nặng lên các cọc nhồi ăn sâu vào lòng đất Chợ Lớn. Tôi vẫn quỳ rạp người, trán dán chặt vào mặt sàn gỗ sưa lạnh ngắt của sa bàn Bách Mộc Yếm Thắng. Cánh tay trái bằng gỗ lim cắm sâu xuống mặt sàn đóng vai trò như một chiếc cọc tiêu phong thủy, truyền dẫn trực tiếp từng xung động ngầm dưới lòng đất vào thẳng tủy sống của tôi.
Tiếng gầm thét xé tai của hàng vạn vong linh thợ mộc và nạn nhân từng bị gia tộc tôi đóng đinh đoạt mạng không còn rít lên cuồng nộ. Cơn thịnh nộ nghiền nát tất cả đã chùng xuống, chuyển dần thành một thanh âm trầm đục, nghẹn ngào. Đó là một tiếng thở dài tập thể, dài dằng dặc, mang theo sức nặng của một trăm năm bi kịch bị chôn vùi dưới gạch đá đô thị.
Tiếng thở ấy luồn qua các đường ống thoát nước ngầm sâu hút bên dưới các trục đường huyết mạch, chạy dọc hệ thống cống vòm cổ kính từ thời thuộc địa bên dưới Chợ Lớn, trườn qua lòng kênh Tàu Hủ rồi tỏa ra khắp mạng lưới hạ tầng ngầm của toàn thành phố. Tiếng thở của những người từng đổ mồ hôi và máu tươi trên các giàn giáo, những người thợ nề ngã xuống hố móng sâu hoắm, những chủ xưởng mộc truyền thống bị phá sản đến cùng đường, tất cả cùng hòa quyện vào dòng chảy u tối của hệ thống cống ngầm.
Họ không còn muốn xé xác tôi nữa.
Cái cúi đầu nhận tội của một kẻ mang họ Trần, sự tự nguyện phơi bày tim can cùng dòng máu đen rỉ ra từ vết nứt trên lồng ngực tôi đã tạo nên một chiếc cầu nối vô hình giữa kẻ mang nợ và những chủ nợ vô hình. Oán hận không tan biến vào hư vô, bởi định luật nhân quả không cho phép bất kỳ món nợ nào tự động bốc hơi. Oán khí dày đặc ngưng tụ lại thành một áp lực khác, tĩnh lặng hơn nhưng buốt giá khôn cùng.
Không khí ngột ngạt trong căn hầm tầng thứ ba bỗng nhiên hạ nhiệt đột ngột. Sức nóng thiêu đốt của tà hỏa Lỗ Ban từng hun đỏ từng thớ thịt, nung chảy lớp nhựa sưa dưới sàn nhà bỗng chốc bị dập tắt.
Thay vào đó, một lớp sương mù âm hàn bắt đầu lắng xuống, kết tinh thành vô số giọt nước đen kịt, lấp lánh như những hạt huyền phách đọng dày đặc trên bề mặt sa bàn Bách Mộc Yếm Thắng.
Từng giọt sương oán khí rớt xuống mái ngói của những mô hình biệt thự Pháp cổ, đọng trên nóc những khối nhà chung cư cũ kỹ, bám chặt vào từng sợi dây văng thu nhỏ của cây cầu lớn nhất thành phố và phủ mờ lớp kính của tòa tháp tài chính. Sa bàn rộng lớn bỗng chốc được bao phủ bởi một tấm màng nước lạnh lẽo. Từng thớ gỗ sưa đỏ nghìn năm tuổi ngâm dưới đáy mộ cổ đang tham lam uống cạn tà hỏa nay phải run rẩy co rúm lại trước sự lạnh giá bất thường của lớp sương ngưng tụ này.
Lớp sương hàn làm dịu bớt cơn đau rách da xé thịt nơi ngực tôi.
Cây đinh đồng đen dài bảy tấc cắm sâu vào tim tôi bớt tỏa nhiệt. Thứ kim loại tà ác từng đỏ rực như than hồng nay nguội dần, chuyển sang sắc xám tro u ám. Máu đen chảy ra từ khe hở xung quanh chân đinh đông đặc lại thành một lớp sáp dẻo, ngăn không cho sinh lực của tôi tiếp tục thất thoát bừa bãi. Cánh tay gỗ lim của tôi lấy lại được một phần cảm giác, các khớp ngón tay thô ráp có thể cử động chậm chạp mà không phát ra những tiếng răng rắc khô khốc của cành cây sắp gãy.
Tôi thở hắt ra một hơi, luồng hơi thở mang theo mùi dăm bào ẩm ướt bay là là trên mặt đất.
Nhưng sự yên ắng này không mang ý nghĩa của sự giải thoát hoàn toàn.
Từ sâu bên trong lõi của sa bàn, nơi giấu kín Mộc Tinh Đan - kết tinh từ máu của mẹ tôi, hai người bác ruột và vô số linh hồn bị tế sống suốt một thế kỷ, một sự dao động hoảng loạn bắt đầu nhen nhóm.
Thực thể tà ác ngự trị trong cây sưa nghìn năm vốn sinh tồn và lớn mạnh nhờ vào sự thù hận mù quáng. Nó điều khiển lòng tham của ba anh em họ Trần tôi, nuôi dưỡng sự tàn nhẫn của cha tôi, lợi dụng cơn cuồng nộ của các vong hồn để tạo ra một vòng lặp hiến tế vô tận. Nó cần máu, cần oán khí bốc hỏa ngùn ngụt để nung nấu viên Mộc Tinh Đan, chuẩn bị cho ngày đoạt trọn một trăm lẻ tám điểm long mạch của cả vùng đất Sài Gòn.
Khi tôi quỳ xuống nhận lãnh toàn bộ nghiệp chướng, khi sự tha thứ và tiếng thở dài ai oán của các vong linh thay thế cho ngọn lửa hận thù rực cháy, nguồn năng lượng nuôi sống phần tà tính của mộc tinh bị cắt đứt đột ngột.
Lõi gỗ sưa bắt đầu co giật.
Những đường vân xoắn ốc màu huyết dụ trên thân sa bàn cuộn tròn lại, phát ra những tiếng kêu ken két chói tai, giống như tiếng móng tay sắc nhọn cào cấu lên mặt kim loại han gỉ. Chất dịch nhựa đen kịt vốn đang chảy êm đềm bỗng sủi bọt ùng ục, trào ngược từ các khe nứt của mô hình đô thị.
Tôi ngẩng đầu lên, trán vẫn còn dính đầy mùn gỗ và bụi đất ẩm.
Trước mắt tôi, mô hình tòa tháp tài chính cao nhất thành phố, nơi cha tôi đã đặt cây đinh đồng thứ một trăm lẻ tám, đang rung lên bần bật. Bên dưới khối kiến trúc thu nhỏ ấy, một cục u bằng gỗ sần sùi to bằng nắm tay người lớn đang đập thình thịch. Mỗi nhịp đập của nó phát ra một luồng xung lực nhức nhối, dội thẳng vào lồng ngực tôi qua sợi dây liên kết của cây đinh bảy tấc.
Đó chính là Mộc Tinh Đan.
Nó chưa thành hình hoàn chỉnh vì thiếu đi sự hiến tế cuối cùng từ chính bản thân tôi, nhưng phần tà niệm phong kiến nghìn năm ẩn giấu bên trong nó đã hoàn toàn thức tỉnh. Nó nhận ra vật chứa nghiệp được Trần Thế Hùng dày công nuôi dưỡng hai mươi lăm năm qua không chịu tuân theo quỹ đạo diệt vong đã định sẵn. Kẻ thế mạng này không gục ngã vì oán khí, không để bản thân bị biến thành một cỗ máy nguyền rủa vô tri, mà đang dùng chính sự mộc hóa của cơ thể để hòa giải dòng chảy năng lượng của đất trời.
Sự sợ hãi của một thực thể tà ác cổ xưa luôn đi kèm với sự hung hãn tột cùng.
Gió lạnh trong căn hầm đột ngột đổi chiều. Lớp sương mù âm hàn vừa lắng đọng trên mặt đất bị một lực hút vô hình kéo giật về phía tâm sa bàn. Những hạt nước đen kịt vỡ tan, biến thành những dải khói mỏng xoay tít quanh khối u gỗ đang đập liên hồi.
Từ bên trong lòng đất sâu dưới chân tôi, tiếng gầm gừ quái dị của rễ cây cọ xát vào các tầng địa chất vọng lên rùng rợn. Mộc Tinh Đan đang cố gắng cưỡng ép gom nhặt từng chút oán niệm còn sót lại trong các ngóc ngách của thành phố, chuẩn bị tung ra đòn phản kích điên cuồng nhất để đập nát ý chí của tôi, ép tôi phải nuốt trọn số phận của một vật tế rỗng tuếch.
Lão Thất đứng chết lặng ở góc hầm, đôi mắt đục ngầu mở to trừng trừng nhìn vào tâm sa bàn. Bàn tay tàn tật của ông run rẩy dữ dội, chiếc giũa gỗ trên tay rơi choảng xuống nền xi măng, phát ra âm thanh khô khốc xé toạc sự tĩnh mịch ngột ngạt. Ông không nói được, nhưng khuôn mặt co rúm lại trong nỗi kinh hoàng tột độ cho thấy ông hiểu rõ điều gì sắp sửa giáng xuống.
Thanh Nhã đứng tựa lưng vào chân cầu thang dẫn lên tầng hai, hơi thở gấp gáp. Chiếc thước Lỗ Ban khắc chữ son trên tay cô phát ra ánh sáng đỏ nhạt le lói, run rẩy theo từng nhịp co bóp của khối u gỗ giữa sa bàn. Cô bước tới một bước, giọng nói run rẩy nhưng vang rõ trong không gian ẩm thấp:
- Quang, tà niệm trong lõi gỗ đang gom tàn lực. Nó nhận ra anh đang tước đoạt quyền kiểm soát của nó đối với các vong linh. Nó sẽ không để anh sống sót rời khỏi chiếc sa bàn này đâu.
Tôi gật đầu nhẹ, không ngoái lại nhìn cô.
Cơ thể tôi lúc này đã mất đi hơn một nửa đặc tính của một con người bằng xương bằng thịt. Xương sườn tôi cứng ngắc như những thanh xà gồ bằng gỗ căm xe, da thịt dọc theo bả vai nứt nẻ thành những thớ vân gợn sóng, sâu hoắm và sẫm màu. Tôi có thể cảm nhận được cơn giận dữ tột cùng của thứ tà niệm nghìn năm đang cuộn trào ngay dưới đầu ngón tay mình. Nó đang dồn toàn bộ ác ý tích tụ qua nhiều triều đại, qua bao cuộc tàn sát và tranh đoạt quyền lực phong kiến, nén chặt vào từng thớ gỗ sưa đỏ.
Cơn địa chấn tâm linh làm rung chuyển kết cấu bê tông móng của ngôi biệt thự cổ đã tạm thời lắng xuống, nhưng sự bình yên mong manh này chỉ là khoảng lặng trước một cơn bão kinh hoàng hơn gấp bội.
Hàng vạn vong hồn đã lùi lại phía sau, đứng thành một vòng tròn câm lặng giữa màn sương đen, trút bỏ vẻ mặt hung dữ để biến thành những chứng nhân bất đắc dĩ. Họ đã trao lại quyền phán quyết cho tôi. Họ đang chờ xem liệu một đứa con mang dòng máu họ Trần có đủ sức chịu đựng đòn phản phệ cuối cùng từ chính con quái vật mà tổ tiên nó đã nuôi dưỡng hay không.
Khối u gỗ Mộc Tinh Đan ở trung tâm sa bàn bỗng nhiên ngừng đập trong một nhịp thở.
Toàn bộ ánh sáng lờ mờ trong căn hầm sâu mười hai mét vụt tắt ngấm. Trong bóng tối đặc quánh, bề mặt khối gỗ sưa đỏ rực lên một thứ ánh sáng tím thẫm ma quái, ma mị và tanh tưởi mùi máu người.
Từng chiếc gai gỗ đen ngòm từ từ nhú ra khỏi lớp vỏ sần sùi của lõi cây, chĩa thẳng mũi nhọn hoắt về phía lồng ngực tôi. Con thú dữ bị dồn vào chân tường bắt đầu nhe nanh giương vuốt, chuẩn bị cho cú vồ sinh tử nhằm xé toạc chút sinh khí cuối cùng còn sót lại trong huyết quản của kẻ dám đứng ra gánh nợ cho cả một dòng họ.