Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 4: Kẻ Luyện Đan Bị Bỏ Rơi
Bóng người từ từ bước ra khỏi bức tường bê tông vỡ nát. Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) xuất hiện dưới ánh sáng tím đỏ rực cháy từ hai hốc mắt của Mộc…
Nội dung chương
Bóng người từ từ bước ra khỏi bức tường bê tông vỡ nát.
Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) xuất hiện dưới ánh sáng tím đỏ rực cháy từ hai hốc mắt của Mộc Tinh. Chiếc áo vest đắt tiền may thủ công từ Anh quốc của kẻ thao túng từ xa giờ đây rách rưới từng mảng lớn, vương đầy bụi xi măng và vệt mủ cây đen đúa. Mái tóc hoa râm chải chuốt ngày nào đã rối bù, rũ rượi bám vào vầng trán nhễ nhại mồ hôi.
Khuôn mặt người đứng đầu tập đoàn Trần Thị lúc này biến dạng đến mức khó nhận ra. Dưới lớp da mặt căng cứng, những đường gân đen ngòm phồng rộp lên, ngoằn ngoèo bò từ cổ lên tận thái dương như những con đỉa hút máu. Hai mắt ông ta đỏ ngầu tơ máu, con ngươi giãn to hết mức, phản chiếu ánh sáng u ám của căn hầm sâu mười hai mét. Tà thuật Hắc Lỗ Ban mà ông ta luyện suốt ba mươi năm qua đang cắn trả từng thớ thịt, nhưng nụ cười trên môi người đàn ông ấy lại méo mó đến mức cuồng loạn.
- Thành rồi... Cuối cùng cũng thành rồi! - Giọng Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) khản đặc, rít qua kẽ răng run rẩy - Một trăm lẻ bảy điểm long mạch! Vận khí của cả cái thành phố này, hàng triệu sinh mạng, hàng chục năm quy hoạch... đều nằm gọn ở đây!
Ông ta hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của tôi và Thanh Nhã. Ánh mắt tham lam của kẻ thao túng từ xa dính chặt vào trung tâm sa bàn gỗ sưa nghìn năm tuổi.
Ở nơi đó, ngay phía trên cái miệng gỗ lởm chởm rễ nhọn của Mộc Tinh, hàng chục nhánh rễ sưa đỏ to bằng cổ tay đang uốn lượn, đan bện vào nhau tạo thành một chiếc lồng hình cầu lơ lửng giữa không trung. Bên trong chiếc lồng rễ cây ấy, một khối cầu tròn cỡ nắm tay phát ra ánh sáng tím đỏ ma quái, xoay tròn với tốc độ kinh hồn.
Mỗi vòng xoay của khối cầu lại phát ra tiếng rít chói tai xé rách màng nhĩ. Toàn bộ trần hầm rung chuyển theo từng nhịp đập của nó. Các khối bê tông nặng hàng tấn rạn nứt, rơi từng mảng xuống sàn, bụi bay mù mịt.
Mộc Tinh Đan.
Đó chính là thứ đan dược mà Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) đã dùng cả cuộc đời, hy sinh hạnh phúc gia đình, hiến tế người vợ đầu gối tay ấp và hai người anh ruột để dệt nên. Thứ quả ngọt tàn độc được tưới tắm bằng máu tươi của công nhân các công trình xây dựng, bằng nước mắt của những hộ dân bị cưỡng chế đền bù đất đai rẻ mạt khắp các quận huyện Chợ Lớn, và bằng sinh khí đang cạn kiệt từng giây của hàng triệu thị dân bên trên mặt đất.
Lồng ngực tôi quặn thắt dữ dội. Cây đinh đồng bảy tấc cắm sâu vào tim tôi rung lên bần bật theo cùng tần số với Mộc Tinh Đan. Máu đen từ vết nứt trên ngực tôi rỉ ra nhanh hơn, nhỏ tong tỏng xuống nền đá. Mùi nhựa sưa thối rữa xộc thẳng lên mũi khiến cổ họng tôi đắng nghét. Cánh tay trái bằng gỗ lim của tôi mất sạch cảm giác, từng ngón tay đông cứng lại thành những mấu gỗ vô tri.
- Ông điên rồi... - Tôi gượng đứng vững, nghiến răng thốt ra từng chữ - Ông đã phá hủy toàn bộ hệ thống địa tầng của thành phố. Cầu cống sập, các công trình ngầm nứt toác, hàng ngàn người đang kẹt trong màn sương tím ngoài kia. Ông gom hết nghiệp chướng ngút trời này vào người thì sống yên được sao?
Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) nghe thấy tiếng tôi, từ từ quay đầu lại. Ánh mắt ông ta nhìn tôi lạnh tanh, một ánh nhìn của gã thợ săn nhìn con cừu béo tròn sắp bị đưa lên bàn mổ tế lễ.
- Nghiệp chướng? - Kẻ thao túng từ xa bật cười the thé, tiếng cười rợn người va đập vào vách đá ngầm - Minh Quang à, ba đã dạy con bao nhiêu năm ở trời Tây về thẩm định giá trị tài sản? Giá trị thực sự không nằm ở những con số trên sàn chứng khoán, cũng không nằm ở mấy tờ giấy chứng nhận quyền sử dụng đất. Giá trị nằm ở sự trường tồn!
Ông ta giơ bàn tay gầy guộc run rẩy về phía tôi:
- Dòng họ Trần ta từ thời đào trộm cổ mộ đã mang lời nguyền đoản mệnh. Không ai sống qua tuổi năm mươi lăm! Ba đã năm mươi lăm tuổi rồi, Minh Quang! Từng đốt xương của ba đang mục ruỗng, từng mạch máu của ba đang khô cạn! Nếu không có viên đan này, không có sinh khí của một triệu thị dân bồi đắp vào tuổi thọ của ba, thì ba ngày nữa ba sẽ biến thành một đống tro tàn!
Thanh Nhã kéo tôi lùi lại nửa bước, bàn tay cô nắm chặt thanh thước Lỗ Ban đã rạn nứt, ánh mắt cảnh giác cao độ:
- Chú Hùng, chú tự lừa dối mình quá lâu rồi! Thuật Hắc Lỗ Ban cổ xưa vốn dùng để trấn yểm long mạch bảo vệ bờ cõi, các chú lại biến nó thành công cụ cướp đoạt sinh mạng. Viên đan dược kia tích tụ toàn oán khí ngàn năm của cổ mộ hoàng thân, cộng thêm tử khí của những người chết oan dưới công trường, làm sao có thể ban cho chú sự trường sinh?
- Câm mồm! Một con ranh Bạch Lỗ Ban thì biết cái gì! - Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) gầm lên, đôi mắt long sòng sọc - Phái Giải Mộc của họ Lê các người chỉ biết khâu vá những vết rách, làm sao hiểu được uy lực của việc thay đổi càn khôn? Ba mươi năm trước, khi phát hiện ra sa bàn gỗ sưa đỏ này dưới lòng đất Chợ Lớn, ba đã tính toán kỹ lưỡng từng bước. Cây đinh đồng trên ngực con trai ta chính là mỏ neo phong ấn nghiệp chướng. Toàn bộ tà khí, nghiệp quả giết chóc sẽ truyền qua đường dẫn long mạch dồn hết vào thân xác của nó! Còn ba... ba sẽ chỉ hấp thụ tinh hoa thuần khiết nhất của đất trời!
Từng lời nói của Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) như những nhát búa nện thẳng vào tâm can tôi.
Tất cả sự nuông chiều, những căn biệt thự xa hoa, những chiếc siêu xe, những khóa học quản trị kinh doanh triệu đô ở nước ngoài mà ông ta dành cho tôi suốt hai mươi lăm năm qua... rốt cuộc chỉ là thức ăn vỗ béo một vật hiến tế. Tôi là cái thùng rác để ông ta trút toàn bộ bùn nhơ tội lỗi xuống, trong khi bản thân ông ta đứng trên đỉnh tháp ngọc ngà chờ đợi ngày hóa thánh.
- Ông nuôi tôi... chỉ để làm chiếc bình hút độc cho ông? - Cổ họng tôi nghẹn đắng, từng thớ thịt trên ngực nứt toác ra theo từng nhịp thở.
- Con nên cảm thấy vinh hạnh mới phải - Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) nhếch mép, khóe miệng rỉ ra dòng nước bọt đen ngòm - Sau đêm nay, thân xác con sẽ hóa thành bức tượng gỗ vĩnh cửu, đứng ở tâm sa bàn này bảo vệ sự thịnh vượng của dòng họ Trần qua muôn đời muôn kiếp. Tên của con sẽ được khắc trên bài vị cao nhất trong nhà thờ họ! Còn ba... ba sẽ là người sống mãi, hưởng trọn giang sơn mà tập đoàn Trần Thị đã dựng nên!
Dứt lời, Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) quay ngoắt người lại, không thèm đoái hoài gì đến tôi nữa.
Ông ta thò tay vào túi áo trong, lôi ra một xấp bùa chú màu vàng bằng giấy xuyến chỉ, trên mặt bùa vẽ những ký tự Lỗ Ban ngoằn ngoèo bằng máu đen quánh đặc. Đồng thời, tay kia của ông ta rút ra một con dao khắc gỗ bằng đồng đen rỉ sét, thân dao khắc hình mãng xà chín đầu quấn quanh cành cây.
- Huyết dẫn long quy, Bách Mộc nghe lệnh! - Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) gào to.
Ông ta không ngần ngại vung dao rạch một đường sâu hoắm ngang lòng bàn tay trái của mình. Máu đỏ sẫm trào ra ngoài, nhưng thay vì chảy xuống đất, dòng máu ấy lại bốc lên làn khói đen kịt, lơ lửng bay thẳng về phía bệ đá sa bàn.
Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) ném xấp bùa vàng lên không trung. Con dao đồng trên tay ông ta múa lượn thành những đường kiếm tà dị, đâm xuyên qua từng lá bùa, ép chúng bốc cháy ngùn ngụt bằng ngọn lửa màu xanh lục.
- Hắc Mộc Trấn Nghiệp, Cửu Chuyển Hóa Sinh! Mau nhập vào thân xác ta!
Những đốm lửa xanh lục rơi xuống mặt sa bàn, kích hoạt hàng loạt trận đồ phụ trợ mà ông ta đã dầy công bố trí suốt nhiều năm qua. Dưới đáy sa bàn, những đường rãnh sâu hoắm bỗng rực sáng lên ánh đỏ rực rỡ như những dòng dung nham thu nhỏ, dẫn thẳng toàn bộ năng lượng từ một trăm lẻ bảy cây đinh đồng khắp thành phố hội tụ về khối cầu tím đỏ.
Viên Mộc Tinh Đan trong lồng rễ cây bắt đầu rung lắc dữ dội. Lớp vỏ ánh sáng tím đỏ bao quanh nó dần nứt ra, để lộ một hạt châu tròn trịa bên trong, to bằng quả trứng gà, bề mặt phủ đầy những đường vân tự nhiên giống hệt thớ gỗ sưa nghìn năm tuổi.
Ánh sáng rực rỡ từ viên đan chiếu rọi khắp căn hầm mười hai mét, làm bừng sáng khuôn mặt điên dại của Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang).
- Đến đây! Đến với ta! - Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) giẫm đạp lên những mảnh bê tông vỡ nát, lao thẳng về phía trước.
Đôi chân của ông ta run rẩy nhưng từng bước nhảy lại vô cùng dứt khoát. Cơn khao khát trường sinh đã thiêu rụi toàn bộ lý trí và sự tỉnh táo của người đàn ông đứng đầu giới bất động sản Sài Gòn. Ông ta giơ bàn tay đang đầm đìa máu tươi ra, vươn thẳng về phía chiếc lồng rễ cây, những ngón tay co quắp lại muốn chộp lấy viên đan dược vô giá.
- Dừng lại! Chú Hùng, đừng chạm vào nó! - Thanh Nhã hét lên thất thanh.
Cô cố gắng lao lên ngăn cản, nhưng một chấn động cực mạnh từ lòng đất hất tung cô sang một bên. Tôi vội vã đưa cánh tay gỗ lim ra đỡ lấy người cô. Cả hai chúng tôi ngã nhào xuống lớp mùn cưa mục nát.
Ở phía trước, bàn tay đầy máu của Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) chỉ còn cách viên Mộc Tinh Đan chưa đầy một tấc.
Khuôn mặt ông ta rạng ngời vẻ đắc thắng tột cùng. Đôi mắt mở to trừng trừng, khóe môi kéo xếch lên tận mang tai trong một nụ cười man dại:
- Ta là thần! Dòng họ Trần sẽ trường tồn vạn đại!
Thế nhưng, ngay thời điểm đầu ngón tay của Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) chạm vào luồng hào quang tím đỏ bao quanh viên đan, mọi chuyển động trong căn hầm như bị đông cứng lại.
Không có tiếng nổ nào vang lên.
Không có luồng sinh khí ấm áp nào tràn vào cơ thể ông ta như trong những ghi chép cổ xưa của phái Yếm Mộc.
Từ bề mặt viên Mộc Tinh Đan, một làn sương mù màu đen xám bỗng chốc xì ra ngoài với âm thanh rít rợn người.
Luồng khí ấy không mang lại cảm giác tươi mới hay sức sống mãnh liệt của cây cỏ. Nó tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc của thi thể phân hủy trong quan tài ẩm ướt hàng trăm năm, mùi kim loại rỉ sét ngâm trong máu cống rãnh, và cái lạnh buốt thấu tận tủy xương của những đáy mộ cổ không đáy.
Đó là tử khí hủy diệt thuần túy.
Toàn bộ vận khí, sự thịnh vượng và sinh mạng của một triệu thị dân mà sa bàn này hút cạn trong suốt bảy ngày qua, khi đi qua bộ rễ của cây gỗ sưa đỏ nghìn năm tuổi, đã bị oán niệm ngàn năm của Mộc Tinh nghiền nát, biến chất hoàn toàn thành một khối năng lượng độc địa tột cùng.
Ngọn lửa xanh lục từ những lá bùa của Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) lập tức bị làn tử khí đen xám dập tắt không còn một tia tàn lửa. Con dao khắc gỗ bằng đồng đen trên tay ông ta run rẩy dữ dội rồi nổ tung thành hàng chục mảnh vụn kim loại găm thẳng vào cánh tay ông ta.
- Cái gì thế này... - Nụ cười trên mặt Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) đông cứng lại.
Màu tím đỏ trên viên Mộc Tinh Đan biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một màu đen kịt như hắc ín. Viên đan dược xoay tròn ngược chiều kim đồng hồ, tỏa ra từng đợt sóng xung kích bằng âm khí xám xịt đánh bật bàn tay của Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) ra xa.
Lớp da trên bàn tay vừa vươn ra của kẻ thao túng từ xa lập tức thối rữa với tốc độ khủng khiếp. Da thịt bong tróc ra từng mảng, để lộ xương bàn tay trắng hếu, nhưng từ bên trong tủy xương lại mọc ra những chùm nấm mốc màu trắng đục.
- Không thể nào! - Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) thét lên kinh hoàng, ôm chặt lấy bàn tay đang rữa nát của mình, lùi lại hai bước - Công thức luyện đan trong sách cổ của Yếm Mộc Phái không hề ghi chép như thế này! Một trăm lẻ bảy điểm long mạch đã phong tỏa, vận khí của toàn thành phố đã hội tụ... Tại sao lại là tử khí? Tại sao?
Khuôn mặt khổng lồ bằng gỗ sưa của Mộc Tinh bên dưới bệ đá khẽ rùng mình.
Hai hốc mắt sâu thẳm của nó bừng lên ngọn lửa màu lam sắc lạnh. Cái miệng gỗ toác rộng ra một vết nứt dài, phát ra những tiếng nghiến ken két khô khốc, giống như một tiếng cười nhạo báng tàn nhẫn vang vọng từ cõi âm ty.
Mộc Tinh chưa từng phục tùng bất kỳ ai. Cổ thụ ngàn năm bị phong ấn dưới đáy mộ hoàng thân phong kiến, tích tụ biết bao oán hờn của thời đại cũ, làm sao có thể cam tâm làm công cụ luyện đan cho một kẻ phàm trần đầy tham lam như Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang)?
Sa bàn này không phải là lò luyện đan của dòng họ Trần.
Ngược lại, chính Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang), chính tập đoàn Trần Thị, và toàn bộ kế hoạch cắm một trăm lẻ tám cây đinh đồng chỉ là những con tốt thí để Mộc Tinh mượn tay thu thập địa khí của mảnh đất Sài Gòn, nhằm phá vỡ phong ấn cổ xưa giam cầm nó suốt nhiều thế kỷ.
Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang), kẻ tự xưng là bậc thầy Hắc Lỗ Ban, kẻ ngạo mạn coi trời bằng vung, từ đầu đến cuối chỉ là một tên nô bộc bị cổ thụ ngàn năm lợi dụng và vứt bỏ không thương tiếc.
- Viên đan đó... không dành cho ông - Tôi khó nhọc cất tiếng, ngực nhói đau khi cảm nhận được nhịp đập phẫn nộ từ Mộc Tinh đang truyền thẳng vào cơ thể mình qua cây đinh đồng - Nó không mang lại sự trường sinh. Nó là nấm mồ chôn cất toàn bộ dòng họ Trần.
Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) nghe thấy lời tôi, đôi mắt đỏ ngầu quắc lên tia nhìn tuyệt vọng cùng cực. Ông ta cắn chặt môi, máu đen ứa ra đầy cằm, lẩm bẩm như kẻ mất trí:
- Không... Ta không cam tâm! Ta đã bỏ ra ba mươi năm! Vợ ta, anh em ta, công ty của ta... tất cả đã ném vào đây! Đan này phải là của ta!
Bất chấp bàn tay trái đã rữa nát lộ xương, bất chấp tử khí đen ngòm đang cuồn cuộn tràn ra từ khối cầu hắc ín, Hắc Mộc Giả (mặt nạ Vĩnh Khang) hú lên một tiếng điên dại. Ông ta dùng bàn tay phải còn nguyên vẹn, rút từ thắt lưng ra một cây đinh đồng dài năm tấc, găm thẳng vào đùi mình để kích thích sinh lực tàn dư, rồi như một con thiêu thân lao bổ vào chiếc lồng rễ cây thêm một lần nữa.
Nhưng lần này, Mộc Tinh không còn đứng yên để ông ta tự do hành động.
Hai hốc mắt bằng gỗ của nó rực sáng cực hạn. Cả căn hầm chao đảo dữ dội khi toàn bộ mạng rễ sưa đỏ khổng lồ bên dưới bệ đá đột ngột vặn mình, phát ra những tiếng rít chói tai như bầy rắn độc thức giấc sau giấc ngủ ngàn năm.