Bến Vô Danh - Chương 19: Có hai cái xác
Chín giờ rưỡi tối, bến phà An Khánh. Út Nhạn đang dọn hàng thì chiếc cano lớn cập bến. Cô nép mình sau tấm bạt quán nước, mắt không rời khỏi đám người…
Nội dung chương
Chín giờ rưỡi tối, bến phà An Khánh.
Út Nhạn đang dọn hàng thì chiếc cano lớn cập bến. Cô nép mình sau tấm bạt quán nước, mắt không rời khỏi đám người trên boong. Hai thợ lặn được dìu xuống, chân đi không vững. Một tên mặt cắt không còn giọt máu, tay vẫn còn run bần bật. Tên còn lại ngồi bệt xuống bến, ôm đầu, không nói một lời.
Cường Sứt đứng trên boong, mặt đanh lại. Hắn rút điện thoại, bấm số, giọng gằn xuống:
- Alo, anh Ba hả? Tụi nó lên rồi. Nhưng có chuyện... Ừ, để em hỏi lại.
Hắn quay sang tên thợ lặn còn tỉnh táo, túm cổ áo hắn lôi dậy:
- Nói lại cho rõ. Dưới đó có cái gì?
Tên thợ lặn nuốt nước bọt, giọng lạc đi:
- Đại... đại ca, dưới đó không phải một xác. Là hai. Hai bộ xương... bị xích vào nhau. Một bộ cũ lắm rồi, xương trắng hếu. Một bộ... một bộ mới, còn... còn nguyên...
- Mới là sao? Mới chết?
- Dạ... em thấy rõ. Xương còn chưa mục hết. Tay... tay nó còn nắm cái gì đó... Em rọi đèn vô, hai cái sọ... hai cái sọ nhìn thẳng vô mặt em, đại ca ơi...
Tên thợ lặn ôm đầu, toàn thân run lên. Tên còn lại vẫn ngồi bệt dưới bến, mắt dại đi, miệng lẩm bẩm những câu không ai hiểu.
Một tên vệ sĩ trẻ bật cười khan, nhưng tiếng cười tắt ngấm khi bắt gặp ánh mắt của Cường.
- Câm hết. - Cường gằn giọng. - Chuyện dưới sông, đứa nào hé răng nửa lời, tao ném xuống cho ở chung với chúng nó. Nghe rõ chưa?
Đám vệ sĩ gật đầu lia lịa. Trên bến phà vắng tanh, chỉ còn tiếng sóng vỗ vào trụ bê tông và tiếng thở hổn hển của hai thợ lặn vừa từ cõi chết trở về.
Cường buông tay ra. Hắn đứng im vài giây, rồi bấm điện thoại gọi tiếp. Lần này, giọng hắn hạ xuống rất thấp, nhưng Út Nhạn đứng cách đó chưa đầy mười mét, gió đêm đưa từng chữ tới tai cô rõ mồn một:
- Thưa bà... tụi nó báo dưới đó có hai cái xác, bị xích vào nhau. Một cũ, một mới... Dạ, em đoán cái mới là... là cậu Tuấn.
Im lặng. Đầu dây bên kia im lặng lâu đến mức Út Nhạn tưởng cuộc gọi đã bị ngắt. Ba giây. Ba giây dài như ba năm, trong đó cô nghe rõ cả tiếng sóng vỗ vào mạn cano và tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực.
Rồi giọng bà Hương vang lên, lạnh đến mức Út Nhạn rùng mình dù không nghe rõ từng chữ:
- Nổ mìn. Đêm nay.
Chỉ ba chữ. Rồi tút tút tút.
Cường cất điện thoại, quay sang đám đàn em:
- Nghe rõ chưa? Bà ra lệnh rồi. Chuẩn bị mìn, đêm nay làm luôn. Thằng nào sợ thì cút, tao gọi người khác.
Đám vệ sĩ nhìn nhau. Không ai cút. Tiền của bà Hương đủ để mua cả nỗi sợ.
Út Nhạn chờ cho đám người khuất hẳn vào trong kho chứa đồ ở cuối bến, mới lặng lẽ rút lui. Cô không về quán. Cô chạy thẳng ra phía rặng dừa nước, nơi cô biết Ba Thuận đang neo ghe.
Mười giờ đêm, ghe Ba Thuận.
- Ông Ba! - Út Nhạn leo lên ghe, thở hổn hển. - Có chuyện lớn rồi!
Ba Thuận, Quân và Hai Lực đang ngồi quanh ngọn đèn dầu. Nghe Út Nhạn kể lại toàn bộ những gì cô nghe được ở bến, cả ba người đều im lặng.
- Hai cái xác. - Quân lẩm bẩm. - Chúng nó xác nhận rồi. Một cũ, một mới. Minh và Tuấn, bị xích vào nhau.
- Và bà ta ra lệnh nổ mìn đêm nay. - Ba Thuận nói, giọng trầm xuống. - Bà ta định phá cả hài cốt thằng Minh. Nghiền nó thành cát bụi, để không ai tìm được gì nữa.
Ông đứng bật dậy, tay siết chặt thành nắm đấm. Út Nhạn thấy mặt ông tái đi, không phải vì sợ, mà vì giận. Cơn giận của một người cha đã nén suốt năm năm, giờ bùng lên như lửa.
- Khốn nạn... - Ông gằn từng chữ. - Nó đã nằm dưới đó năm năm rồi. Năm năm! Bà ta còn muốn dìm nó thêm lần nữa sao?
- Ông Ba, bình tĩnh. - Quân đặt tay lên vai ông. - Mình đã lường trước chuyện này. Giờ quan trọng là mình làm gì tiếp theo.
Ba Thuận cố nén cơn giận xuống. Ông ngồi xuống, mắt nhìn xa xăm về phía vực Thanh Đa, nơi mặt sông vẫn lặng như tờ dưới ánh trăng non.
- Chiều nay tao đã xuống đó. - Ông nói chậm rãi. - Một mình. Lúc nắng còn chưa tắt.
Cả ba người còn lại đều sững sờ.
- Ông xuống hồi nào? Sao không gọi tụi này? - Hai Lực kêu lên.
- Gọi tụi bay làm gì. Xuống đó một mình còn nhanh hơn. - Ba Thuận vỗ vào chiếc túi chống nước. - Tao mang theo máy ảnh. Chụp được khối bê tông, sợi xích, và hai bộ hài cốt. Rõ mồn một.
Quân mắt sáng lên:
- Ông Ba, ông là cứu tinh của vụ này đó! Có ảnh là có chứng cứ. Mai cháu mang đi đối chiếu...
- Không có mai. - Ba Thuận cắt ngang. - Bà ta cho nổ mìn đêm nay. Ảnh thì tao đã có, nhưng nếu để nó cho nổ, hài cốt thằng Minh sẽ tan thành tro bụi. Tao không cần ảnh. Tao cần xương con tao còn nguyên để đưa lên bờ.
Ông đứng dậy, bước ra mũi ghe, nhìn về phía vực xoáy. Gió đêm thổi tung mái tóc bạc của ông.
- Nghe đây. - Ông quay lại, giọng đanh như thép. - Đêm nay, bằng mọi giá, mình phải ngăn không cho mìn nổ. Thằng Quân, mày lo phần trên bờ, đối phó với thằng Cường. Tao với thằng Lực lo phần dưới nước. Chúng nó gắn mìn ở đâu, mình cắt ở đó.
- Ông Ba... - Hai Lực ngập ngừng. - Mình chỉ có ba người. Chúng nó cả chục thằng, có hung khí...
- Thì sao? - Ba Thuận nhìn thẳng vào mắt bạn. - Dưới sông này, tao là vua. Chúng nó có đông gấp mười, xuống nước cũng chỉ là mồi cho rốn nước thôi.
Út Nhạn bỗng lên tiếng, giọng nhỏ nhưng rõ ràng:
- Ông Ba, còn một chuyện nữa. Hồi nãy ở bến, con nghe thằng Cường nói với đàn em... sau vụ nổ mìn, chúng nó sẽ còn quay lại vớt xác. Kiểu như... dọn sạch mọi thứ, không để lại dấu vết gì.
Quân và Ba Thuận nhìn nhau. Tàn nhẫn và kỹ lưỡng, đúng phong cách của bà Hương.
- Mình phải ngăn vụ nổ bằng mọi giá. - Quân nói. - Nếu mìn nổ, hài cốt thằng Minh tan thành tro bụi, mình mất hết chứng cứ.
- Đủ. - Ba Thuận nói. - Mình còn cả đêm để chuẩn bị.
Ông quay sang Út Nhạn:
- Nhạn, con về quán đi. Từ giờ đến sáng, con để ý giùm ông mọi động tĩnh ở bến. Thấy cano của chúng nó nhúc nhích là báo ngay cho ông. Nhớ, đừng để chúng nó phát hiện.
Út Nhạn leo lên bờ, chạy về phía quán nước. Bóng cô khuất dần trong bóng tối.
Ba người đàn ông còn lại ngồi im trên ghe. Ngọn đèn dầu cháy leo lét, hắt những bóng đen nhảy múa lên vách khoang.
- Ông Ba. - Quân bỗng nói. - Chiều nay ông xuống đó... ông có thấy... thằng Minh không?
Ba Thuận im lặng một lúc lâu. Rồi ông gật đầu, giọng khàn đi:
- Thấy. Nó nằm đó, bị xích vào khối bê tông. Xương trắng hếu. Còn thằng Tuấn... - Ông dừng lại, nuốt khan. - Thằng Tuấn nằm cạnh nó, tay còn nắm chặt cái gì đó. Tao không nhìn kỹ. Nhưng tao thấy trên cổ tay bộ xương cũ... có một chiếc vòng bạc.
- Vòng khắc T-M? - Quân hỏi dồn.
- Ừ. - Ba Thuận đặt tay lên ngực, nơi chiếc vòng M-T của ông đang nằm. - Nó còn đó. Sau năm năm, nó vẫn còn đó.
Hai Lực thở dài, lắc đầu:
- Thằng nhỏ đó... chết rồi mà vẫn không yên.
- Nó sẽ yên. - Ba Thuận nói, mắt rực lên một thứ ánh sáng lạ. - Tao hứa rồi. Đêm nay mình ngăn mìn, rồi tao sẽ đưa nó lên. Đàng hoàng như một con người.
Ông đứng dậy, bắt đầu kiểm tra đồ lặn: dây thừng, dao lặn, đèn pin chống nước. Động tác của ông nhanh nhẹn, chính xác, như một người lính chuẩn bị ra trận.
Quân nhìn ông, rồi cũng đứng dậy kiểm tra lại điện thoại. Anh cần gọi vài cuộc gọi. Cần chuẩn bị cho cuộc đối đầu trên bờ với Cường Sứt.
Đêm nay sẽ dài. Rất dài.
Nhưng ở cuối đêm dài đó, hoặc là sự thật trồi lên mặt nước, hoặc là tất cả chìm xuống đáy vực cùng với tiếng mìn nổ.
Không có con đường thứ ba.