Bùa Năm Ông Đấu Kim Tàm Cổ - Chương 35
Ngày thứ mười một, buổi trưa. Hùng thức dậy sau một đêm thức trắng trông Tèo, mắt đỏ ngầu, người mệt mỏi rã rời. Vết thương trên vai lại đau nhức, mưng…
Nội dung chương
Ngày thứ mười một, buổi trưa.
Hùng thức dậy sau một đêm thức trắng trông Tèo, mắt đỏ ngầu, người mệt mỏi rã rời. Vết thương trên vai lại đau nhức, mưng mủ vì mấy ngày không được chăm sóc tử tế. Hắn kiểm tra Tèo: vẫn mê man, sốt cao không hạ, hơi thở yếu ớt. Thuốc của cụ Phừ chỉ giúp cầm cự, không thể đẩy lùi nọc rết chúa đã ngấm vào máu.
Hắn vừa định đi sắc thuốc thì nghe tiếng ồn ào ngoài cổng. Ra xem, hắn thấy một đám đông dân chợ đang tụ tập, đứng từ xa nhìn vào nhà gỗ, xì xào bàn tán, ánh mắt đầy sợ hãi và xa lánh. Có người còn bế con nhỏ tránh xa, như sợ bị lây bệnh.
- Thấy chưa, tôi đã bảo mà, thằng Hùng này dính vào ma quỷ, giờ bạn nó cũng bị ma quỷ hại.
- Ừ, từ ngày nó đến, chợ mình không yên ngày nào. Nào là trùng độc, nào là vu sư, nào là đánh nhau.
- Ông Páo nói đúng, phải đuổi nó đi, không thì cả chợ mang họa.
Hùng nghe những lời ấy, lòng đau như cắt. Hắn đã cố hết sức bảo vệ dân chợ, đã liều mạng cứu người, mà giờ đây, họ lại coi hắn như ôn dịch, như nguồn gốc của mọi tai họa.
Đúng lúc đó, ông Phàn Văn Páo xuất hiện, mặt hầm hầm, đi thẳng vào sân, không thèm chào hỏi, theo sau là mấy người đàn ông lực lưỡng trong chợ. Đám đông thấy Páo đến, càng xì xào to hơn, có vẻ hả hê:
- Ông Páo đến rồi! Chắc đuổi thằng Hùng đi!
- Đuổi đi cho rảnh nợ! Chợ mình yên ổn bao năm, từ ngày nó đến thì loạn cả lên!
Páo đứng giữa sân, chỉ thẳng vào mặt Hùng, nói lớn, giọng đầy uy quyền, để cả đám đông nghe thấy rõ từng chữ:
- Lê Văn Hùng! Mày ra đây! Tao có chuyện muốn nói, nói cho cả chợ cùng nghe!
Hùng bước ra, cúi đầu, lễ phép:
- Dạ, ông Páo có gì dạy bảo? Con xin nghe.
- Tao không dạy bảo gì hết. Tao chỉ thông báo cho mày và cả chợ biết: sau chợ phiên hôm nay, mày phải rời khỏi thị trấn này. Ngay lập tức. Không được ở lại thêm một ngày, một giờ nào nữa. - Páo nói lớn, từng chữ như búa bổ - Từ ngày mày đến Tân Lập, chợ không yên ngày nào. Trùng độc bò khắp nơi, vu sư lộng hành, đánh nhau đổ máu, người bị thương, kẻ thập tử nhất sinh. Dân chợ hoảng sợ, không dám ra đường, buôn bán ế ẩm, chợ phiên mà vắng như chùa Bà Đanh. Tao là trưởng chợ, tao phải bảo vệ dân, bảo vệ cái chợ này. Mày đi đi, đi càng xa càng tốt, đừng bao giờ quay lại!
Đám đông vỗ tay hoan hô rầm rầm, có người còn hét lên, ném đá vào sân nhà Hùng:
- Đuổi nó đi! Đuổi thằng mang họa đi! Cút khỏi Tân Lập!
- Mày đi rồi, chợ mới yên ổn được!
Hùng đứng đó, cúi gằm mặt, không biện hộ một lời, để mặc những lời chửi rủa, những ánh mắt khinh bỉ đổ lên đầu. Hắn biết, lúc này nói gì cũng vô ích. Dân chợ đã sợ hãi, đã mất niềm tin, đã coi hắn như nguồn gốc của mọi tai họa. Hắn có giải thích thế nào, họ cũng không nghe, không tin.
Hắn chỉ nói nhỏ, giọng khàn đặc, đầy đau đớn:
- Dạ, con biết rồi. Sau chợ phiên hôm nay, con sẽ đi. Con xin lỗi đã làm phiền bà con.
Páo hừ một tiếng lạnh lùng, quay người bỏ đi, đám đông cũng dần giải tán, nhưng ánh mắt xa lánh, sợ hãi, khinh bỉ vẫn còn đó, như những mũi dao đâm vào lòng Hùng, khiến hắn đau đến nghẹt thở.
Hùng quay vào nhà, ngồi phịch xuống ghế, lòng trống rỗng như một cái giếng cạn. Hắn đã thua, thua thật sự, thua toàn diện. Vết thương trên vai chưa lành, mưng mủ, đau nhức. Bạn thân nhất thập tử nhất sinh, nằm mê man không biết sống chết. Dân chợ xa lánh, khinh bỉ, coi hắn như ôn dịch. Bị đuổi khỏi thị trấn sau chợ phiên hôm nay, như một kẻ tội đồ. Tất cả những gì hắn cố gắng suốt bao ngày qua, đều đổ sông đổ bể, đều trở thành vô nghĩa.
Hắn nhìn Tèo đang mê man trên giường, mặt tái mét, hơi thở yếu ớt, nước mắt ứa ra, chảy dài xuống má:
- Tèo ơi, tao xin lỗi. Vì tao mà mày ra nông nỗi này. Vì tao mà mày sắp mất mạng. Tao là thằng bạn tồi, tao không bảo vệ được mày, tao chỉ mang họa đến cho mày. Giá như ngày đó tao không rủ mày lên biên ải, giá như tao không dính vào chuyện của ông Lộc, thì mày đã không phải nằm đây.
Hắn nhìn bốn tượng hổ nứt vỡ trên bàn, nhìn những lá bùa vẽ dở dang, nhìn con dao mổ còn dính máu khô. Tất cả, đều vô dụng trước Mẫu Cổ, trước số phận, trước nhân quả. Hắn đã cố hết sức, nhưng càng cố, mọi chuyện càng tồi tệ.
Cả ngày hôm đó, Hùng không ra khỏi nhà nửa bước. Hắn sắc thuốc cho Tèo, thay băng, lau mồ hôi, cho bạn uống từng thìa thuốc đắng, làm tất cả những gì có thể, như để chuộc lỗi. Ngoài kia, tiếng chợ phiên ồn ào vọng vào, tiếng mua bán, tiếng cười nói, tiếng mặc cả, nhưng với hắn, tất cả đã xa lạ, như thuộc về một thế giới khác, một thế giới mà hắn không còn thuộc về nữa.
Đến chiều muộn, khi đã cho Tèo uống thuốc xong, Hùng ngồi bệt xuống sàn, kiệt sức. Hắn bỗng nhớ đến quyển phổ Kim Cang mà thầy Ba Ngù để lại, quyển sách cũ mà hắn vẫn mang theo bên mình. Hắn lấy ra, lật giở từng trang, hy vọng tìm được một cách nào đó, một tia hy vọng nào đó.
Hắn đọc đi đọc lại những trang về bài quyền Kim Cang ép độc, về cách gọi Ngũ Hổ, về giới hạn của thuật pháp. Rồi đến trang cuối cùng, hắn chợt thấy một dòng chữ nhỏ, viết bằng mực đã phai, nép ở góc trang, mà trước đây hắn chưa bao giờ để ý, vì quá nhỏ, quá mờ:
"Kẻ ép độc phải biết mình đang gánh nhân quả của ai."
Hùng sững người, đọc đi đọc lại dòng chữ ấy, tay run run. Ý thầy là gì? Ép độc, là bài quyền hắn vẫn dùng để cứu Lộc, ép độc khí tụ vào một ngón tay rồi trích ra. Nhưng "gánh nhân quả của ai"? Có phải thầy muốn nói, khi hắn ép độc cứu Lộc, hắn đang gánh nhân quả thay cho Lộc, đang gánh tội lỗi mà Lộc đã gây ra?
Hắn nhớ lại lời thầy dạy ngày xưa, trong một buổi chiều ở Thất Sơn: "Thuật pháp không phải để can thiệp vào nhân quả. Mỗi người phải tự gánh lấy nhân quả của mình. Kẻ dùng thuật gánh thay, sẽ bị nhân quả đè chết. Nhớ kỹ, Hùng."
Hắn bỗng hiểu ra, như có một tia chớp xé tan màn đêm trong đầu, sáng rực. Hắn đã sai từ đầu, sai từ cái ngày đầu tiên quyết định cứu Lộc bằng mọi giá. Hắn cố dùng thuật pháp để cứu Lộc, để gánh tội thay cho Lộc, mà quên mất rằng, Lộc phải tự đối mặt với nhân quả của mình, phải tự chuộc lỗi, phải tự chịu trách nhiệm. Hắn càng gánh thay, nhân quả càng nặng, phản phệ càng lớn, như một tảng đá càng lăn càng to, cuối cùng đè chết chính kẻ đẩy nó.
Đó là lý do hắn bị phản phệ ở trận trước, khi gọi hổ bằng sân hận. Đó là lý do Tèo bị thương, vì Tèo cũng đang gánh thay cho hắn. Đó là lý do mọi chuyện càng lúc càng tồi tệ, càng cố cứu, càng chìm sâu. Vì hắn đã đi ngược lại đạo trời, ngược lại nhân quả.
Hắn đã thua, không phải vì thuật pháp yếu, không phải vì A Mai mạnh, mà vì hắn đã đi sai đường từ đầu. Hắn đã dùng thuật pháp để che chắn cho một kẻ bội bạc, để bao che tội lỗi, thay vì để nhân quả tự vận hành, thay vì để Lộc tự đối mặt với những gì mình đã gây ra. Hắn đã biến mình thành một kẻ bao che, thành đồng lõa với tội ác, mà không hay biết.
Hắn đã thua, không phải vì thuật pháp yếu, mà vì hắn đã đi sai đường. Hắn đã dùng thuật pháp để che chắn cho một kẻ bội bạc, thay vì để nhân quả tự vận hành, thay vì để Lộc tự đối mặt.
Hùng gập quyển phổ lại, nước mắt rơi xuống trang giấy cũ, làm nhòe dòng chữ của thầy. Hắn đã hiểu. Và hắn biết mình phải làm gì.
Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, chợ phiên vẫn chưa tan hẳn, tiếng người vẫn ồn ào. Hắn đứng dậy, thay quần áo sạch, rửa mặt. Hắn nhìn Tèo lần cuối, thì thầm:
- Mày chờ tao nhé. Tao ra chợ một lát, tạ lỗi với dân, xin họ cho tao cơ hội cuối để kết thúc chuyện này cho đúng đạo. Tao sẽ về ngay.
Rồi hắn bước ra khỏi nhà gỗ, đi về phía chợ phiên, bước đi nặng nề nhưng kiên quyết. Hắn biết, phía trước là sự sỉ nhục, là những lời chửi rủa, là ánh mắt khinh bỉ. Nhưng hắn phải đi, phải đối mặt, như cái lý mà hắn đã chọn, như lời thầy đã dạy.
Vì chỉ khi đối mặt, hắn mới có cơ hội sửa sai, mới có cơ hội cứu Tèo, cứu Lộc, và cứu chính mình.
Dòng chữ của thầy vẫn vang vọng trong đầu hắn, như một lời cảnh tỉnh, như một ngọn đèn trong đêm: "Kẻ ép độc phải biết mình đang gánh nhân quả của ai."
Hắn đã biết. Và từ giờ, hắn sẽ không gánh thay nữa. Hắn sẽ để mỗi người, tự gánh lấy nhân quả của mình, tự đối mặt, tự chuộc lỗi.
Đó, mới là đạo nghĩa thật sự. Đó, mới là con đường của thầy Ba Ngù, con đường mà thầy đã đi, con đường mà hắn phải tiếp bước. Hắn đã lạc đường bao lâu nay, giờ đây, nhờ dòng chữ nhỏ của thầy, hắn đã tìm lại được chính mình, đã tìm lại được ánh sáng.
---