Bùa Năm Ông Đấu Kim Tàm Cổ - Chương 8
Sáng ngày thứ ba, Hùng quyết định làm một việc mà hắn đã đắn đo từ lâu: lục soát nhà ông Lộc. Hắn biết làm thế là không phải phép. Nhưng hắn cũng biết,…
Nội dung chương
Sáng ngày thứ ba, Hùng quyết định làm một việc mà hắn đã đắn đo từ lâu: lục soát nhà ông Lộc.
Hắn biết làm thế là không phải phép. Nhưng hắn cũng biết, nếu không tìm ra sự thật về mối quan hệ giữa ông Lộc và mẹ con người Miêu, hắn sẽ mãi chỉ là kẻ chữa bệnh mù quáng, không biết mình đang cứu ai và chống lại ai.
Hắn đợi bà Sen đi chợ mua thuốc, hai người phu ra xưởng làm việc, rồi mới lẻn vào nhà ông Lộc. Ông Lộc đang thiếp đi sau cơn đau buổi sáng, hơi thở khò khè. Hùng rón rén bước vào buồng trong, nơi có chiếc tủ gỗ lim to kê sát vách.
Hắn mở tủ ra. Bên trong, quần áo được gấp gọn gàng. Hắn lục từng ngăn một, tay run run vì hồi hộp và tội lỗi. Hắn tự nhủ: mình làm thế này là vì muốn tìm ra sự thật để cứu người, không phải vì tò mò. Nhưng dù tự an ủi thế nào, cảm giác lén lút lục lọi đồ đạc của người khác vẫn khiến hắn khó chịu.
Ngăn trên cùng chỉ có quần áo. Áo cánh nâu, quần lụa đen, những bộ đồ của một tay buôn gỗ giàu có. Ngăn giữa có mấy cuốn sổ ghi chép buôn bán, Hùng lật qua loa, thấy những con số tiền nong, những tên người, tên bản làng bên kia biên giới. Hắn không hiểu hết, nhưng ghi nhớ vài cái tên lạ.
Và ở ngăn dưới cùng, dưới đáy tủ, hắn sờ thấy một vật gì đó được bọc trong tấm vải lụa. Vật ấy được giấu rất kỹ, dưới mấy lớp quần áo cũ, như thể chủ nhân không muốn ai phát hiện ra.
Tim Hùng đập mạnh. Hắn lấy vật ấy ra, mở tấm vải lụa. Bên trong là một chiếc khăn tay thêu rất đẹp, hình đôi chim uyên ương đang bay lượn giữa đám mây. Đường thêu tinh xảo, màu chỉ tươi rói, rõ ràng là đồ của người Miêu, không phải của người Kinh. Vải lụa mềm mại, thoang thoảng mùi hương lạ, như mùi của núi rừng, của thảo dược.
Và ở góc khăn, có thêu hai chữ bằng chữ Miêu cổ.
Hùng nheo mắt nhìn kỹ. Hắn không biết chữ Miêu, nhưng hắn đoán được. Hai chữ ấy, rất có thể là... "A Lử". Hắn nhớ đến lời bà Sen kể: ông Lộc say rượu lảm nhảm gọi tên A Lử trong mơ. Và lời cụ Phừ: cô em gái người Miêu bị lừa tình.
Tay hắn run lên. Đây chính là bằng chứng. Ông Lộc giữ khăn thêu của cô gái người Miêu trong tủ quần áo, giấu kỹ dưới đáy tủ, nơi bà Sen không bao giờ động đến. Một người đàn ông đã có vợ, giấu khăn tay thêu của một cô gái trẻ trong tủ riêng. Chuyện gì đã xảy ra giữa hai người, không cần nói cũng đoán được.
Hắn đưa chiếc khăn lên mũi ngửi. Ngoài mùi hương núi rừng, hắn còn ngửi thấy một mùi rất nhẹ, rất khó nhận ra: mùi nước mắt. Chiếc khăn này đã từng thấm nước mắt của ai đó. Của A Lử, khi cô thêu nó trong nhớ nhung? Hay của chính ông Lộc, khi ông ta giấu nó trong tội lỗi?
Hắn đang định cất chiếc khăn đi thì nghe tiếng bước chân ngoài sân. Bà Sen đã về.
Hùng vội vàng nhét chiếc khăn vào túi áo, đóng tủ lại, chạy ra gian giữa, giả vờ như vừa xem bệnh cho ông Lộc xong.
- Cậu Hùng đến rồi à? - bà Sen bước vào, tay xách giỏ thuốc - Ông nhà tôi hôm nay thế nào?
- Dạ ông vẫn thế bà ạ. Cháu vừa xem qua, không có gì thay đổi.
Hùng cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng tim hắn đập thình thịch. Chiếc khăn trong túi áo như một hòn than nóng.
- À, cậu Hùng này, - bà Sen bỗng nói, ánh mắt dò xét - cậu... cậu có vào buồng trong không?
Hùng giật mình.
- Dạ... dạ có. Cháu vào xem qua tủ thuốc, xem còn thuốc gì không.
Bà Sen nhìn hắn một lúc lâu, ánh mắt phức tạp. Rồi bà thở dài, ngồi xuống ghế.
- Cậu Hùng, tôi biết cậu đang tìm hiểu chuyện nhà tôi. Tôi không trách cậu. Làm thầy thuốc, phải biết rõ bệnh căn mới chữa được. Nhưng có những chuyện...
Bà ngập ngừng, nhìn quanh như sợ có ai nghe thấy, rồi ghé sát tai Hùng thì thầm:
- Cậu tìm thấy cái khăn rồi phải không?
Hùng sững người. Bà Sen biết. Bà biết hết.
- Bà...
- Tôi biết. Tôi biết từ lâu rồi. - bà Sen cúi đầu, giọng đầy đau khổ - Ba tháng trước, khi ông nhà tôi từ bên kia biên giới về, tôi đã thấy cái khăn ấy trong túi áo ông ấy. Tôi hỏi, ông ấy nói là mua ở chợ. Nhưng tôi biết, đó không phải đồ mua ở chợ. Đường thêu ấy, chỉ có con gái người Miêu mới thêu được như thế. Và hai chữ ở góc khăn, tôi nhờ người đọc giúp, đó là tên một cô gái: A Lử.
- Sao bà không hỏi cho ra lẽ?
- Hỏi? - bà Sen cười chua chát - Tôi hỏi thì được gì? Ông ấy chối, rồi nổi khùng đập phá. Mấy chục năm vợ chồng, tôi hiểu tính ông ấy. Tham tiền, háo sắc, nhưng nhát gan. Ông ấy dám làm nhưng không dám nhận. Tôi mà làm ầm lên, chỉ tổ nhà tan cửa nát, con cái khổ theo. Nên tôi im lặng. Tôi nghĩ, đàn ông ai chẳng có lúc lầm lỡ, qua rồi thì thôi.
Bà lau nước mắt, nói tiếp:
- Nhưng tôi không ngờ, chuyện này lại lớn đến thế. Đến mức người ta phải hạ cổ độc giết ông ấy. Cậu Hùng ơi, cậu nói cho tôi biết, con bé A Lử ấy... nó... nó còn sống không?
Hùng im lặng. Hắn không biết trả lời thế nào. Hắn nhớ đến lời cụ Phừ: cô chị làm vu sư thề trước mộ mẹ lấy mạng Lộc để trả thù cho em. "Trả thù cho em" - điều ấy có nghĩa là cô em đã gặp chuyện chẳng lành. Có thể đã chết, có thể đã bị tổn thương nặng nề đến mức sống không bằng chết.
Hắn nhìn bà Sen, người đàn bà già nua, cả đời hy sinh cho chồng con, giờ phải đối mặt với sự thật phũ phàng: chồng mình ngoại tình, lừa dối, và đang phải trả giá bằng mạng sống. Hắn không nỡ nói ra những điều mình suy đoán, sợ bà không chịu nổi.
- Cháu không biết, bà ạ. - Hùng đáp thật - Nhưng cháu hứa, cháu sẽ tìm hiểu. Và cháu cũng hứa, nếu có thể, cháu sẽ tìm cách hóa giải, không để đổ máu thêm nữa.
Bà Sen nắm chặt tay Hùng, ánh mắt van lơn:
- Cậu Hùng, tôi van cậu một điều. Chuyện cái khăn, cậu đừng nói với ai. Nhất là đừng để ông Páo và dân chợ biết. Nhà tôi đã khổ lắm rồi, tôi không muốn thêm điều tiếng nữa. Con cái tôi, chúng nó còn phải sống ở cái chợ này. Tôi không muốn chúng nó phải cúi đầu vì tội lỗi của cha. Và...
Bà hạ giọng xuống rất thấp, gần như thì thầm:
- Đừng hỏi nữa. Hỏi nữa là chết.
Hùng rùng mình. Câu nói ấy, với giọng điệu ấy, không phải là lời khuyên. Đó là lời cảnh báo. Bà Sen biết điều gì đó rất đáng sợ, điều mà bà không dám nói ra, chỉ dám cảnh báo hắn đừng đào sâu thêm. Có lẽ bà đã từng chứng kiến, hoặc nghe kể, về những kẻ dám đối đầu với vu sư Miêu và cái kết thảm khốc của họ.
- Bà... bà biết gì phải không? Bà nói cho cháu biết đi. Cháu phải biết sự thật mới cứu được ông.
Bà Sen lắc đầu quầy quậy, mặt tái mét:
- Tôi không biết gì hết. Tôi chỉ biết, cô vu sư người Miêu ấy, cô ta không phải người thường. Cô ta đã thề trước mộ mẹ mình. Lời thề của vu sư Miêu, một khi đã thốt ra, trời đất cũng phải tránh. Cậu xen vào, cậu sẽ chết. Tôi van cậu, nếu cậu thương nhà tôi, thì chữa bệnh thôi, đừng đào bới chuyện cũ nữa.
Nói xong, bà Sen đứng dậy, đi vào buồng trong, đóng cửa lại. Tiếng then cài vang lên khô khốc, như một bức tường vô hình vừa được dựng lên giữa hai người. Hùng ngồi một mình ở gian giữa, chiếc khăn thêu trong túi áo như đang đốt cháy da thịt hắn.
Hắn lấy chiếc khăn ra, nhìn kỹ một lần nữa. Đôi chim uyên ương thêu rất có hồn, như đang bay về phía nhau. Uyên ương, biểu tượng của tình yêu chung thủy. Cô gái người Miêu đã thêu chiếc khăn này với tất cả tình cảm của mình, tặng cho người đàn ông mà cô tin tưởng. Và người đàn ông ấy, đã phụ bạc cô.
Hùng gấp chiếc khăn lại, cất kỹ vào túi. Hắn quyết định: hắn sẽ giữ chiếc khăn này làm bằng chứng. Một ngày nào đó, khi sự thật được phơi bày, chiếc khăn này sẽ nói lên tất cả.
Hắn đứng dậy, bước ra khỏi nhà ông Lộc. Ngoài sân, nắng chiều đã nhạt. Hắn nhìn về phía dãy núi xa, nơi bản Miêu nằm bên kia biên giới. Hắn tự hỏi: cô gái tên A Lử ấy, giờ ra sao? Còn sống hay đã chết? Và người chị của cô, nữ vu sư với chiếc chuông đồng, đang ấp ủ một kế hoạch trả thù khủng khiếp đến mức nào?
Hắn sờ vào túi áo, nơi chiếc khăn thêu đang nằm yên. Hắn thầm thề: chiếc khăn này, một ngày nào đó, sẽ là bằng chứng để đòi lại công bằng cho cô gái ấy. Dù cô còn sống hay đã chết, công bằng vẫn phải được thực thi.
Hắn không biết. Hắn chỉ biết, chiếc khăn trong túi áo hắn, đang nặng dần lên từng ngày, như nặng bằng cả một mạng người.
Và từ phía xa, rất khẽ, vọng lại tiếng chuông đồng.
Tinh... tinh...
Như thể ai đó đang đếm từng bước chân của hắn, từng hơi thở của hắn, chờ đợi thời cơ thích hợp nhất để ra tay.
---