Bùa Năm Ông Đấu Kim Tàm Cổ - Chương 6
Cụ Giàng A Phừ bước vào nhà ông Lộc, không chào hỏi ai, đi thẳng đến bên giường bệnh. Cụ cúi xuống, vén áo ông Lộc lên. Vừa nhìn thấy cái bụng quằn quại…
Nội dung chương
Cụ Giàng A Phừ bước vào nhà ông Lộc, không chào hỏi ai, đi thẳng đến bên giường bệnh.
Cụ cúi xuống, vén áo ông Lộc lên. Vừa nhìn thấy cái bụng quằn quại với những vệt gồ đang bò, mặt cụ biến sắc. Cụ đưa bàn tay gầy guộc, run rẩy đặt nhẹ lên bụng người bệnh, nhắm mắt lại, lắng nghe một lúc lâu.
Trong căn nhà im phăng phắc, chỉ nghe tiếng thở khò khè của ông Lộc và tiếng vo ve rất khẽ phát ra từ bụng ông ta, thứ âm thanh mà Hùng đã nghe thấy đêm hôm trước ở nhà trọ.
Một lúc sau, cụ Phừ mở mắt ra, thở dài thườn thượt:
- Kim Tàm Cổ. Đúng là nó rồi. Cổ độc tằm vàng của người Miêu bên kia biên giới.
Bà Sen nghe xong, chân mềm nhũn, phải vịn vào thành giường mới đứng vững.
- Cụ... cụ nói sao? Cổ... cổ độc?
- Phải. - cụ Phừ gật đầu, giọng nặng nề - Trùng tằm vàng đã ăn sâu vào nội tạng được ba tháng rồi. Giờ chúng đang bò lên tim. Theo tôi thấy, không quá nửa tháng nữa, tim nó sẽ bị gặm rỗng. Đến lúc ấy, thần tiên cũng không cứu được.
- Cụ ơi, cụ cứu ông nhà tôi với! - bà Sen lại quỳ xuống, dập đầu - Cụ là già làng, cụ biết nhiều thứ, cụ cứu ông ấy!
- Đứng lên đi. - cụ Phừ xua tay, giọng mệt mỏi - Tôi năm nay bảy mươi hai rồi, sức tàn lực kiệt, không còn hành pháp được nữa. Mười năm trước tôi còn dám đấu với vu sư Miêu, giờ thì... thôi. Nhưng tôi có thể chỉ cách cho người khác làm.
Cụ quay sang Hùng, đôi mắt mờ đục nhìn hắn chằm chằm:
- Thằng bé, mày lại đây.
Hùng bước lại gần. Cụ Phừ nắm lấy bàn tay hắn, lật ngửa ra xem. Những vết sẹo li ti đầu ngón tay hiện rõ dưới ánh đèn.
- Tay có sẹo kim châm đầu ngón, là dấu của người từng vẽ bùa bằng máu. Mày học phái nào? Nói thật đi, đừng giấu.
Hùng ngập ngừng nhìn bà Sen, rồi đáp nhỏ:
- Dạ... Bùa Năm Ông. Thầy cháu là người Thất Sơn, An Giang.
- Bùa Năm Ông? Phái gọi năm hổ trấn năm phương? - cụ Phừ nhướng mày, rồi cười khẩy - Hừ. Cũng là phái có tiếng ở miền Tây. Nhưng mày có biết không, đem Bùa Năm Ông của mày ra so với Kim Tàm Cổ của người Miêu, thì như đem dao gỗ chém dao thép. Một bên là thuật trấn giữ, một bên là thuật giết người được luyện qua hàng trăm năm. Khác nhau một trời một vực.
Hùng cúi đầu, không dám cãi. Hắn biết cụ nói thật. Hắn mới học được phần cơ bản của Bùa Năm Ông, phần cao thâm thầy Ba Ngù chưa kịp truyền đã mất. Còn Kim Tàm Cổ, nghe tên đã thấy rợn người.
- Nhưng không phải không có cách. - cụ Phừ nói tiếp, giọng chậm rãi - Cổ độc dù mạnh đến đâu cũng có điểm yếu. Điểm yếu chí mạng của Kim Tàm Cổ là: trùng theo mùi máu chủ. Hiểu không? Bầy trùng chỉ nghe lệnh chủ nhân qua mùi máu và tiếng chuông. Nếu mày có máu của người mang linh khí huyền thuật, mày có thể dụ chúng.
- Dụ... dụ trùng ra ạ?
- Đúng. Dùng kim bạc châm vào huyệt đạo trên bụng nó, rỉ ra một giọt máu. Trùng con ngửi thấy mùi máu lạ mang linh khí, sẽ bò ra. Mỗi lần chỉ dụ được một con, phải kiên nhẫn. Khi nào dụ được hết trùng con, trùng chúa, con tằm vàng đầu đàn, sẽ phải lộ diện. Lúc ấy, bắt nó bỏ vào lọ sành đậy kín ngay.
Cụ Phừ lấy trong túi áo ra một cây kim bạc dài chừng ba tấc, sáng loáng, đưa cho Hùng.
- Kim bạc của tôi, giữ kỹ. Nhớ: lọ phải là lọ sành nung già, miệng bít sáp ong thật kín. Trùng vàng kỵ kim loại, ngửi thấy mùi kim loại là nó điên lên, cắn phá lung tung. Chỉ sành đất mới nhốt được nó.
Hùng nhận cây kim bạc, tay hơi run. Hắn cảm thấy sức nặng của nó, không phải sức nặng vật chất, mà là sức nặng của trách nhiệm.
- Còn nữa. - cụ Phừ ghé sát tai Hùng, giọng hạ xuống rất thấp, chỉ đủ cho hai người nghe - Thằng Lộc này, nó không phải người vô tội đâu. Tôi nghe người bản Miêu bên kia nói, nó sang thu mua gỗ, quỵt tiền công thêu của mẹ con nhà người ta. Không những thế, nó còn... lừa tình con gái nhà người ta, hứa cưới rồi bỏ. Cô chị làm vu sư, đã thề trước mộ mẹ là phải lấy mạng nó để trả thù cho em. Mày cứu nó, tức là mày xen vào nhân quả của người ta. Mày nghĩ kỹ chưa?
Hùng sững người như bị sét đánh. Quỵt tiền công thêu. Lừa tình con gái nhà người ta. Từng mảnh ghép rời rạc bỗng ráp lại với nhau: lời lảm nhảm "tao không cố ý lừa nó" của ông Lộc lúc say, chiếc khăn thêu mà hắn chưa thấy. Cô gái người Miêu tên A Lử, và người đàn bà che mặt rung chuông đồng với ánh mắt bình tĩnh đến rợn người.
- Cháu... - Hùng ngập ngừng - Nhưng cụ ơi, dù ông ấy có tội, thì cũng phải xử bằng luật, bằng lẽ phải, chứ không thể dùng cổ độc giết người như thế. Cháu cứu người trước, chuyện đúng sai, tính sau.
Cụ Phừ nhìn hắn một lúc lâu, ánh mắt phức tạp, vừa thương vừa giận, rồi thở dài:
- Giống hệt thầy mày ngày xưa. Cố chấp, cứ thích gánh chuyện thiên hạ. Thôi được, mày đã quyết thì làm đi. Tôi chỉ dặn mày một câu cuối cùng, nhớ kỹ lấy.
Cụ nắm chặt tay Hùng, giọng trầm xuống:
- Đụng vào cổ Miêu là đụng vào nhân quả của người ta. Mày cứu được nó, mày gánh một phần nhân quả ấy vào thân. Đến lúc trả, đừng có kêu.
Nói xong, cụ Phừ chống gậy bước ra về, bóng lưng còng gập khuất dần ngoài cổng trong ánh chiều tà.
Đêm hôm đó, Hùng hành động.
Hắn bảo bà Sen chuẩn bị một căn phòng yên tĩnh nhất trong nhà, đuổi hết mọi người ra ngoài, khóa trái cửa. Trên bàn, hắn đặt chiếc lọ sành nhỏ đã nhờ Tèo mua ở chợ chiều nay, miệng lọ chuẩn bị sẵn sáp ong đun chảy.
Ông Lộc nằm trên giường, đã thiếp đi sau khi uống chén nước bùa an thần. Hùng vén áo ông ta lên, thắp thêm hai ngọn đèn dầu cho sáng. Dưới ánh đèn, những vệt gồ dưới da bụng hiện rõ mồn một.
Hùng hít sâu, tay cầm chặt kim bạc. Hắn nhớ lời cụ Phừ: châm vào huyệt, rỉ máu, dụ trùng. Hắn chọn một huyệt ở rìa bụng, nơi có một vệt gồ đang bò chậm qua. Mũi kim đâm nhẹ vào da, vừa đủ để rỉ ra một giọt máu đỏ tươi.
Mùi máu tanh lan ra trong không khí yên tĩnh.
Và ngay lập tức, Hùng thấy vệt gồ dưới da khựng lại. Rồi nó quay đầu, bò về phía giọt máu. Da bụng căng phồng lên ở chỗ mũi kim, rồi từ từ... một cái đầu nhỏ xíu thò ra.
Hùng nín thở. Đó là một con trùng hình dạng như con tằm, toàn thân vàng óng ánh như được dát vàng lá, đầu có hai chiếc râu nhỏ rung rung. Nó bò hẳn ra khỏi da thịt ông Lộc, ngẩng cao đầu lên, như đang ngửi tìm mùi máu trong không khí.
Nhanh như chớp, Hùng dùng hai ngón tay kẹp lấy con trùng. Nó quằn quại, cắn vào tay hắn một phát đau điếng, nhưng hắn nghiến răng chịu đựng, bỏ tọt nó vào lọ sành, đậy nắp lại, đổ sáp ong bít kín miệng lọ.
Xong xuôi, hắn mới dám thở ra. Lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi. Ngón tay bị trùng cắn sưng đỏ, nhức buốt.
Hắn giơ lọ sành lên nhìn qua ánh đèn. Con trùng vàng bên trong đang bò loạn xạ, đập đầu vào thành lọ ken két. Nhưng điều khiến Hùng chú ý là: nó không bò lung tung. Nó luôn hướng đầu về một phía nhất định, cổ vươn dài, như đang cố bò về một hướng nào đó.
Hùng mở cửa phòng bước ra sân, giơ lọ sành lên cao. Con trùng bên trong lập tức ngẩng đầu, hướng thẳng về phía... chợ phiên.
Tim Hùng đập mạnh. Trùng con hướng về phía chủ nhân của nó. Chủ nhân đang ở quanh chợ. Người đàn bà che mặt với chiếc chuông đồng.
Hắn đứng giữa sân, nhìn lọ sành trong tay, lòng ngổn ngang. Hắn vừa thắng một keo đầu. Nhưng hắn biết, đây mới chỉ là con trùng con yếu nhất. Trong bụng ông Lộc còn hàng trăm con khác, và con trùng chúa, con tằm vàng đầu đàn, vẫn còn nằm sâu trong đó, chưa chịu lộ diện.
Và quan trọng hơn, chủ nhân của bầy trùng đã biết có kẻ đang phá đám. Đêm nay, hoặc ngày mai, bà ta sẽ ra tay.
Hùng quay vào phòng, cất lọ sành vào túi vải cẩn thận. Hắn nhìn ông Lộc đang ngủ yên trên giường, gương mặt đã bớt đau đớn. Hắn thầm nghĩ: ông Lộc ơi, ông có biết không, để cứu ông, tôi đang đánh cược cả tính mạng mình vào một canh bạc mà tôi chưa biết mặt đối thủ.
Ngoài kia, gió đêm thổi qua vườn, mang theo mùi tanh ngọt kỳ lạ. Và từ phía chợ, rất khẽ, vọng lại tiếng chuông đồng.
Tinh... tinh...
Tiếng chuông lần này đầy giận dữ, như tiếng gầm gừ của con thú bị thương. Hùng siết chặt lọ sành trong tay, thì thầm:
- Muốn đấu thì đấu. Nhưng ta nói trước: ta không giết người. Ta chỉ cứu người.
Tiếng chuông bỗng im bặt. Như thể người rung chuông vừa nghe thấy lời thách thức, và đang mỉm cười lạnh lùng trong bóng tối, chờ đợi.
Đêm còn dài. Và bầy trùng, vẫn đang vo ve đâu đó trong bóng đêm, đợi lệnh của chủ nhân.
Hùng cất lọ sành vào chiếc túi vải đeo bên hông, buộc chặt miệng túi. Hắn thổi tắt một ngọn đèn dầu, chỉ để lại một ngọn leo lét. Trong ánh sáng chập chờn, bóng hắn in lên vách đất, dài ngoằng, méo mó, như bóng của một kẻ sắp bước vào một cuộc chiến mà chính hắn cũng chưa lường hết được độ khốc liệt.
---