Chiếc Kén Đoạt Xá - Chương 20: Tiến Sĩ Mai Phương Đối Diện Thực Thể
Lực siết ở cổ họng tôi đột ngột chùng xuống khi bàn tay trái của Sơn dồn hết sức tàn bẻ quặt những ngón tay bên phải của chính mình. Tôi ngã ngửa xuống…
Nội dung chương
Lực siết ở cổ họng tôi đột ngột chùng xuống khi bàn tay trái của Sơn dồn hết sức tàn bẻ quặt những ngón tay bên phải của chính mình.
Tôi ngã ngửa xuống sàn gạch men lạnh buốt, hai lá phổi co thắt dữ dội, đón lấy từng ngụm không khí rát buốt. Cơn ho sặc sụa kéo theo vị tanh nồng của mao mạch vỡ nơi cuống họng. Trước mắt tôi, những vệt sáng đỏ rực do thiếu oxy bắt đầu tan dần, nhường chỗ cho cảnh tượng kinh hoàng ngay trên bàn quét fMRI.
Sơn đang tự giằng xé với chính mình. Cánh tay trái của cậu run rẩy bần bật, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực quá mức để ghìm chặt cổ tay phải xuống tấm đệm. Khóe môi trái của chàng sinh viên rỉ máu ròng ròng, hàm răng nghiến chặt đến mức phát ra tiếng ken két khô khốc. Cậu dùng chút ý thức con người còn sót lại để khóa chặt nửa thân thể đang bị quỷ dữ thao túng.
- Chị... lấy máy... mau! - Sơn gằn từng tiếng qua kẽ răng, mỗi âm thanh phát ra đều mang theo sự thống khổ tột cùng - Em... không giữ được... lâu đâu!
Tôi chống tay vùng dậy, không cho phép bản thân chậm trễ thêm một giây nào. Dưới chân bàn quét, khối thiết bị kích thích từ trường xuyên sọ rTMS vẫn đang phát ra tiếng rè rè kim loại của hệ thống tản nhiệt chất lỏng.
Cuộn cảm ứng hình số 8 bọc nhựa cách điện chuyên dụng nằm nghiêng trên sàn. Tôi chộp lấy tay cầm nặng trịch của nó. Khối đồng cuộn bên trong mang trọng lượng của một vũ khí sinh học thực thụ. Dây cáp to bằng cổ tay nối thẳng từ cuộn cảm về tủ điện nguồn công suất cao phía sau bảng điều khiển.
Trên màn hình phụ của máy rTMS, thông số hiển thị vẫn nhấp nháy ở mức 2.0 Tesla. Con số này hoàn toàn vô dụng trước một cấu trúc dao động tà ác đã tồn tại nửa thiên niên kỷ.
Tôi vươn tay vặn núm xoay biến trở cơ học. Từng nấc cơ khí kêu "tạch, tạch" khô khốc vang lên giữa không gian căng thẳng. Màn hình led nhảy số liên tục: 2.5... 3.0... rồi dừng lại ở mức 3.5 Tesla.
Đó là ngưỡng giới hạn đỏ của thiết bị thí nghiệm này. Một xung từ trường biến thiên với cường độ 3.5 Tesla tập trung vào một điểm hẹp trên vỏ não có thể gây ra hiện tượng khử cực đồng loạt trên hàng triệu nơ-ron, làm tê liệt các synap dẫn truyền và bẻ gãy mọi mô hình điện thế hoạt động bình thường. Nếu đặt sai vị trí, nó sẽ thiêu rụi hoàn toàn vùng chức năng ngôn ngữ hoặc gây xuất huyết não cục bộ.
Nhưng lúc này, giữa ranh giới sống còn, không còn sự lựa chọn an toàn nào khác.
Bên cạnh bàn quét, Geshe Tenzin loạng choạng đứng dậy. Vị tu sĩ đưa tay áo quẹt vệt máu bầm nơi khóe miệng, ánh mắt kiên định nhìn xoáy vào gương mặt đang co giật méo mó của người học trò.
Tenzin hiểu rõ tính chất của trận chiến này. Đây không đơn thuần là một ca phẫu thuật thần kinh, mà là cuộc đụng độ sinh tử giữa hai quy luật vận hành của vũ trụ: một bên là khoa học hiện đại dùng lực từ trường cưỡng bức vật lý, một bên là cổ thuật Mật tông dùng tâm thức điều hướng năng lượng sinh mệnh.
Tenzin đưa ngón tay cái bàn tay phải lên miệng, dùng hết sức cắn mạnh.
Một tiếng "xực" nhỏ vang lên. Máu tươi đỏ thẫm ứa ra từ đầu ngón tay vị tu sĩ. Không hề do dự, ông ấn thẳng ngón tay rách thịt lên bề mặt chiếc sọ người Kapala, vẽ một đồ hình chữ Phạn cổ bằng chính máu của mình.
Máu thấm vào lớp xương sọ ngả màu nâu bóng, bốc lên một làn khói mỏng mang theo mùi thảo dược khô ngai ngái. Gương mặt Tenzin tái đi trông thấy. Làn da ông xám xịt lại, những nếp nhăn nơi khóe mắt hằn sâu thêm như thể vài năm tuổi thọ vừa bị rút cạn khỏi cơ thể trong một chớp mắt. Để kích hoạt pháp lực chân chính của dòng truyền thừa Phowa nhằm khắc chế biến thể tà thuật Drongjuk, ông đang dùng chính chân nguyên và sinh lực của bản thân làm vật dẫn.
- Phương! - Tenzin cất giọng trầm đục, âm thanh mang theo độ rung chấn kỳ lạ làm rung rinh cả những sợi dây cáp treo trên trần - Đặt cuộn cảm đúng huyệt Bách Hội, thẳng góc chín mươi độ với xương đỉnh đầu! Khi tôi phát lệnh "PHAT", cô phải kích xung liên tục không được ngừng!
- Tôi hiểu rồi! - Tôi siết chặt tay cầm cuộn cảm rTMS, hai chân bám trụ vững vàng trên mặt sàn trơn trợt.
Trên bàn quét, con mắt phải màu hổ phách của Sơn đột ngột mở to trừng trừng. Ác ma nhận ra mối đe dọa chí mạng.
Một tiếng gầm gừ man dại phát ra từ vòm họng Sơn, âm sắc trầm đục vang dội tựa như tiếng đá tảng nghiến vào nhau dưới đáy vực sâu. Bàn tay phải của Sơn bộc phát một lực lượng khủng khiếp, hất tung bàn tay trái đang cố kìm kẹp nó. Cánh tay ấy vung lên, những móng tay đen đúa cào rách toạc lớp đệm mút của bàn quét, tạo thành những đường rách sâu hoắm.
Nửa thân người bên phải của cậu gồng cứng lên, các thớ cơ bắp cuồn cuộn nổi rõ dưới lớp da mỏng, chống đỡ cả cơ thể vùng dậy nhằm hất văng tôi ra xa.
- Đừng hòng... lũ giòi bọ! - Giọng nói già nua năm trăm tuổi gầm thét, nước bọt bắn ra tung tóe - Thể xác này... là của ta!
- Câm miệng! - Sơn nghiến răng, cơ mặt bên trái giật liên hồi - Ra khỏi người tôi... Mau cút ra!
Chàng sinh viên y khoa dùng toàn bộ trọng lượng nửa thân trái đổ ập sang phải, hai hàm răng cắn chặt vào môi dưới đến bật máu để duy trì sự tỉnh táo. Sự kháng cự quyết liệt của bản ngã con người đã ghìm chân ác ma trong một phần nghìn giây quý giá.
Tôi chớp lấy thời cơ, lao tới áp sát mạn sườn bàn quét. Hai tay tôi nâng bổng cuộn cảm rTMS nặng nề, dằn mạnh bề mặt cách điện lạnh ngắt của nó áp thẳng vào đỉnh đầu Sơn.
Vị trí tiếp xúc chính xác là điểm giao giữa đường nối hai đỉnh vành tai và đường dọc giữa trán: huyệt Bách Hội theo y học phương Đông, và là vùng tiếp giáp giữa vỏ não vận động với thùy đỉnh theo giải phẫu thần kinh học hiện đại.
Dưới lớp da đầu nóng rực của Sơn, tôi có thể cảm nhận rõ những mạch máu đang đập dữ dội với tần số bất thường. Xương sọ của cậu nóng như một lò than đang cháy âm ỉ.
Cùng lúc đó, Tenzin bước lên một bước dài. Hai tay ông nâng cao chiếc sọ Kapala chứa đầy linh lực máu, chuỗi tràng hạt bồ đề quấn chặt quanh cổ tay trái. Vị tu sĩ đứng sừng sững bên cạnh bàn quét như một ngọn tháp kiên cố.
Ông hít một hơi thật sâu, lồng ngực phập phồng đẩy toàn bộ lượng dưỡng khí xuống đan điền. Hệ thống kinh mạch trung tâm Uma bên trong cơ thể ông bắt đầu vận hành, đối nghịch hoàn toàn với luồng xoáy năng lượng đen tối đang vần vũ trong hộp sọ chàng thanh niên.
- Án lam tịnh pháp giới! - Tenzin quát lớn, âm thanh đanh thép dội thẳng vào màng nhĩ.
Bàn tay dính máu của ông vươn ra, ngón tay cái đè chặt lên trán Sơn, ngay vị trí giữa hai chân mày: huyệt Ấn Đường, cửa ngõ dẫn vào tuyến tùng.
Cơ thể Sơn giật nảy lên một cái. Con mắt phải màu hổ phách trừng trừng nhìn Tenzin với sự căm hờn ngút trời. Những đường gân đen trên mặt cậu phồng to lên, chuyển động ngoằn ngoèo như những sinh vật ký sinh đang cố sức trồi ra khỏi bề mặt da để cắn xé ngón tay của vị tu sĩ.
- HIK! - Tenzin thét lên tiếng chân ngôn thứ nhất.
Đó là âm thanh thu gom toàn bộ tà khí, dồn ép luồng ý thức xâm lăng từ các ngóc ngách của hệ thần kinh ngoại biên quy tụ về trục tủy sống, đẩy ngược lên đỉnh đầu.
Mặt Tenzin đỏ bừng lên vì áp lực nội tại. Từng giọt mồ hôi to như hạt đậu trộn lẫn máu tươi chảy dài trên gò má sạm nắng của ông. Chuỗi hạt bồ đề trên cổ tay ông phát ra những tiếng lách cách dồn dập, ma sát vào nhau đến mức bốc lên mùi gỗ cháy khét lẹt.
Trên màn hình theo dõi điện não EEG 256 kênh, đồ thị sóng não biến đổi điên cuồng. Luồng sóng Gamma 140 Hertz tà ác bị ép co cụm lại, các đỉnh sóng nhọn hoắt dồn về các kênh điện cực vùng đỉnh đầu Fz và Cz. Cấu trúc hình học tuần hoàn của mười cánh hoa sen Mật thất bị bóp méo, méo mó như một mạng nhện bị kéo căng chuẩn bị đứt gãy.
- PHAT! - Tenzin gầm vang tiếng chân ngôn trục xuất, thanh âm xé toạc bầu không khí đặc quánh trong buồng ngầm.
- Bắn xung! Ngay lập tức! - Tenzin hét lớn về phía tôi, khóe mắt ông rỉ ra hai dòng huyết lệ đỏ thẫm.
Ngón tay trỏ của tôi siết chặt cò kích hoạt trên tay cầm rTMS.
Một tiếng "TÁCH!" đanh gọn nổ ra, theo sau là chuỗi âm thanh rít gầm liên hồi của khối tụ điện cao áp: "Tạch! Tạch! Tạch! Tạch!".
Tần số phóng xung đạt ba mươi Hertz. Ba mươi lần trong một giây, từ trường biến thiên cực đại 3.5 Tesla đâm xuyên qua hộp sọ Sơn, xuyên thẳng vào tổ chức chất trắng và chất xám của vỏ não.
Hiện tượng cảm ứng điện từ sinh học lập tức bùng nổ.
Bên trong não bộ của Sơn, từ trường biến thiên cực mạnh sinh ra những dòng điện xoáy cục bộ Foucault, đảo lộn hoàn toàn sự chênh lệch điện thế màng tế bào của các nơ-ron. Các kênh ion Natri và Kali bị cưỡng bức mở toang ra rồi đóng sập lại một cách hỗn loạn.
Mạng lưới thần kinh ký sinh mà thực thể cổ đại dày công thiết lập suốt nhiều giờ qua bị dòng năng lượng vật lý tàn bạo này xé nát từng mối nối liên kết.
Sơn rú lên một tiếng thét ghê rợn. Tiếng kêu không còn mang âm sắc của loài người. Toàn bộ cơ thể cậu uốn cong lên khỏi bàn quét như một cánh cung kéo căng, chỉ có gót chân và đỉnh đầu là còn chạm mặt phẳng. Các khớp xương kêu răng rắc dưới sự co rút cơ học cực hạn.
Mắt trái của Sơn trợn ngược lên, nước mắt hòa lẫn máu chảy tràn hai bên thái dương. Cậu cắn chặt môi đến mức thịt môi bật ra, nhưng bàn tay trái của cậu vẫn bấu chặt lấy thành kim loại của bàn quét, giữ cho cuộn cảm rTMS không bị lệch khỏi huyệt Bách Hội dù chỉ một milimét. Chàng sinh viên đang nghiến răng cùng chúng tôi đi qua địa ngục trần gian này.
Tenzin không dừng lại. Vị tu sĩ tiếp tục tụng niệm với tốc độ chóng mặt, thanh âm trầm bổng hòa quyện với tiếng rít gào của máy móc tạo nên một bản hòa tấu tàn khốc, nghẹt thở đến điên cuồng.
Máu từ ngón tay Tenzin chảy xuống trán Sơn bắt đầu sôi lên sùng sục. Khói trắng bốc lên nghi ngút từ da đầu chàng trai, mang theo mùi khét lẹt của da thịt bị nung nóng bởi dòng điện cao tần và năng lượng tâm linh xung đột.
- Buông... tha... cho... ta! - Giọng nói già nua rít lên thảm thiết.
Thực thể cổ đại đang bị kẹp giữa hai gọng kìm tàn khốc: luồng Khí Mạch thanh tịnh của pháp Phowa đẩy từ bên dưới lên, và từ trường 3.5 Tesla của rTMS đập nát từ bên trên xuống.
Dao động cộng hưởng tà ác của nó bị bẻ gãy hoàn toàn. Trên màn hình fMRI, những mảng màu đỏ rực đại diện cho vùng tưới máu bất thường tại hạch hạnh nhân và thùy trán phải lập tức vỡ vụn thành những đốm xám tro hoại tử.
Nhưng cường độ năng lượng khổng lồ tích tụ trong một không gian hẹp đã vượt quá sức chịu đựng của toàn bộ hệ thống vật lý xung quanh.
Cuộn cảm rTMS trên tay tôi bắt đầu rung bần bật, vỏ nhựa cách điện nóng rực lên làm bỏng rát cả lớp da lòng bàn tay qua găng cao su. Mùi nhựa thông cháy khét lẹt bốc lên nồng nặc. Dây cáp truyền dẫn co giật liên hồi như một con trăn khổng lồ đang giãy chết.
"Cảnh báo! Quá tải nhiệt! Nguy cơ đoản mạch hệ thống!" - Âm thanh tổng hợp từ máy tính vang lên chói gắt qua loa ngoài.
- Giữ chặt! Không được buông tay! - Tenzin thét lên qua làn khói mờ mịt, toàn thân ông run rẩy dữ dội, sinh lực cạn kiệt khiến bước chân ông xiêu vẹo nhưng bàn tay vẫn đè chặt lên ấn đường của Sơn.
Tôi nghiến răng, mặc kệ cơn đau rát từ lòng bàn tay đang phồng rộp vì nhiệt độ của khối đồng cuộn cảm. Tôi dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể sáu mươi kilôgam của mình đè nghiến lên tay cầm, ép chặt cuộn phát từ trường vào đỉnh đầu Sơn.
Bất thình lình, một tiếng nổ chát chúa vang lên từ tủ nguồn rTMS phía sau lưng tôi.
"BÙM!"
Khối tụ điện công suất lớn bị đánh thủng điện môi dưới áp lực dòng nạp cực đại. Tia lửa điện màu xanh lam bắn tung tóe ra xung quanh, bén vào các bó dây cáp tín hiệu khiến ngọn lửa bùng lên dữ dội.
Hiện tượng đoản mạch dây chuyền lập tức kích hoạt phản ứng xung đột từ trường trong toàn bộ căn phòng thí nghiệm ngầm. Máy quét fMRI với từ trường siêu dẫn bên trong cuộn nam châm bị nhiễu loạn cực hạn, phát ra một tiếng rít trầm đục như tiếng còi tàu hỏa lao dốc không phanh.
"CHOANG! CHOANG! ĐOÀNH!"
Hàng chục bóng đèn huỳnh quang trên trần nhà đồng loạt nổ tung dưới tác động của sóng xung kích từ trường và điện áp tăng vọt. Mưa mảnh vỡ thủy tinh rơi rào rào xuống sàn nhà, va vào các bề mặt kim loại tạo nên những âm thanh hỗn loạn kinh hoàng.
Toàn bộ hệ thống chiếu sáng chính của căn hầm tắt phụt.
Gian phòng ngầm sâu dưới lòng đất cao nguyên Tây Tạng lập tức chìm vào một bóng tối đặc quánh, lạnh lẽo như đáy mồ. Tiếng quạt thông gió lịm dần rồi im bặt. Chỉ còn lại mùi ozon nồng nặc của hồ quang điện trộn lẫn với mùi máu tanh tưởi và mùi nhựa cháy khét nghẹt thở.
Nhưng bóng tối không kéo dài được lâu.
Ngay giữa trung tâm căn phòng, trên chiếc bàn quét fMRI đã mất điện hoàn toàn, một nguồn sáng ma quái đột ngột bùng phát.
Đó là một cột sáng lân tinh màu lam nhạt pha sắc xám tro lạnh buốt, từ từ trồi lên từ chính đỉnh đầu của Sơn, ngay tại vị trí huyệt Phạm Thiên vừa bị từ trường và pháp Phowa xé toạc lớp phòng hộ.
Cột sáng không hề tỏa nhiệt. Ngược lại, nó tỏa ra một luồng khí lạnh thấu xương tủy, làm nhiệt độ trong phòng tụt dốc không phanh xuống dưới điểm đóng băng. Hơi nước trong không khí ngưng tụ tức khắc, tạo thành những bông tuyết li ti bay lơ lửng quanh quầng sáng ma mị.
Bên trong cột sáng lân tinh ấy, một hình hài méo mó, nhăn nheo của một khuôn mặt người cổ xưa đang chật vật uốn éo.
Đó không phải là linh hồn thuần khiết của một bậc chân tu đắc đạo. Đó là một mớ hỗn độn của hàng chục khuôn mặt khác nhau, già có, trẻ có, nam có, nữ có - những nạn nhân đã từng bị tước đoạt thể xác suốt năm trăm năm lịch sử đẫm máu của bí thuật Drongjuk. Tất cả đang cuộn tròn lại, gầm gừ, cắn xé lẫn nhau trong tuyệt vọng.
Một tiếng thét câm lặng - một làn sóng hạ âm với cường độ khủng khiếp không thể nghe bằng tai thường mà dội thẳng vào màng não - bùng nổ từ cột sáng lân tinh.
Cơn chấn động tinh thần vô hình ấy quét qua không gian với sức tàn phá không tưởng.
"RẮC! RĂNG RẮC!"
Vách kính cường lực dày năm xăng-ti-mét ngăn cách giữa phòng thí nghiệm và phòng điều khiển trung tâm bắt đầu xuất hiện những vết nứt dài ngoằng. Những đường rạn trắng xóa lan nhanh như mạng nhện, kêu răng rắc rợn người dưới áp lực vô hình của làn sóng tâm linh đang giãy giụa.
Tôi bị hất văng lùi lại ba bước, lưng đập mạnh vào góc bàn điều khiển, cuộn cảm rTMS rơi tuột khỏi tay lăn lóc trên nền đất ngập đầy mảnh thủy tinh vỡ vụn. Tenzin quỳ sụp xuống một bên gối, hai tay vẫn giơ cao chiếc sọ Kapala, đôi mắt mở to nhìn thẳng vào cột sáng ma quái đang vặn vẹo giữa hư không.
Trên bàn quét, Sơn ngửa cổ ra sau hết mức. Đôi mắt cậu trắng dã hoàn toàn, không còn tròng đen, miệng mở to trong một tiếng gầm không phát ra âm thanh.
Luồng ý thức tà ác năm trăm tuổi đã bị lôi bật một nửa ra khỏi hộp sọ của cậu, lơ lửng giữa ranh giới của thể xác và khoảng không hư vô. Nhưng những sợi tơ năng lượng màu đen sì, nhớp nhúa vẫn bám chặt lấy vùng đỉnh đầu chàng trai trẻ, điên cuồng giằng co như một con quái vật xúc tu không chịu buông tha chiếc kén sinh mệnh cuối cùng.