Con Rể Hào Môn – Quyển 5: Hộp Thiếc Blackwood - Chương 64: Hàn Quân từ chức
Sáng thứ Hai, mùng 8 tháng 2 năm 2027, sân bay Changi, Singapore. Lâm Hàn Quân bước ra khỏi cổng đến với một chiếc vali nhỏ và vẻ mặt bình thản của một…
Nội dung chương
Sáng thứ Hai, mùng 8 tháng 2 năm 2027, sân bay Changi, Singapore.
Lâm Hàn Quân bước ra khỏi cổng đến với một chiếc vali nhỏ và vẻ mặt bình thản của một người đi công tác bình thường. Không ai trong dòng người hối hả nhận ra rằng người đàn ông mặc sơ mi trắng giản dị này chính là Marcus Lâm, cái tên khiến cả giới tài chính châu Á vừa kính nể vừa khiếp sợ sau chiến dịch đánh sập mảng châu Á của Blackwood. Anh bắt taxi về thẳng trụ sở Ares Capital ở khu Marina Bay, tòa nhà kính cao chọc trời mà anh đã ra vào suốt hơn mười năm.
Trên đường đi, anh nhìn thành phố quen thuộc lướt qua ngoài cửa kính. Singapore vẫn sạch sẽ, ngăn nắp, lạnh lùng như mọi khi. Mười mấy năm trước, anh đến đây với hai bàn tay trắng và một mối thù ngút trời. Nơi này đã cho anh tiền bạc, quyền lực, và một cái tên mới. Nhưng nó chưa bao giờ cho anh cảm giác được về nhà.
- Mười mấy năm. - Anh thì thầm. - Đủ rồi.
Trụ sở Ares nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà. Khi anh bước vào, cả văn phòng như nín thở. Nhân viên cúi chào, có người sững sờ khi thấy sếp tổng xuất hiện mà không báo trước. Cô lễ tân vội vàng chạy theo.
- Chủ tịch, ngài... ngài cần tôi chuẩn bị gì không ạ?
- Triệu tập họp hội đồng bất thường. Một giờ nữa. Hàn Quân đáp ngắn gọn, bước thẳng vào phòng làm việc của mình.
Căn phòng vẫn như cũ. Bàn làm việc gỗ mun rộng thênh thang, sau lưng là tấm kính nhìn ra vịnh Marina. Trên bàn, xấp báo cáo mới nhất về vụ Blackwood được xếp ngay ngắn. Anh lướt qua vài trang, rồi đặt xuống. Mọi thứ đã xong. Blackwood đã quỵ, công thức đã về tay họ Lâm, kẻ phản bội đã bị bắt. Ares không còn cần anh nữa. Hoặc đúng hơn, anh không còn cần Ares nữa.
Anh mở ngăn kéo, lấy ra một tờ giấy trắng và cây bút máy. Ngòi bút lướt trên giấy, chỉ ba dòng ngắn ngủi.
- Tôi xin từ chức Chủ tịch Ares Capital kể từ hôm nay. Tôi muốn làm thợ, không muốn làm sói nữa. Marcus Lâm.
Anh đọc lại một lần, gấp tờ giấy làm tư, cho vào phong bì. Xong.
Đúng một giờ sau, phòng họp hội đồng chật kín. Mười hai thành viên, những gương mặt quyền lực nhất của quỹ, ngồi quanh chiếc bàn dài. Không khí nặng nề như trước một cơn bão. Ethan Ng ngồi ở vị trí phó, nhìn Hàn Quân bằng ánh mắt phức tạp, nửa lo lắng nửa như đã đoán trước.
Hàn Quân đặt phong bì lên bàn, đẩy về phía chủ tọa.
- Tôi triệu tập cuộc họp này để thông báo một quyết định cá nhân. Giọng anh đều đều, không một gợn sóng. - Tôi xin từ chức Chủ tịch Ares Capital, hiệu lực ngay từ hôm nay.
Cả phòng họp như nổ tung. Một thành viên già đứng bật dậy.
- Marcus! Cậu đùa đấy à? Quỹ vừa thắng lớn nhất trong lịch sử ở vụ Blackwood, cổ phiếu của chúng ta đang lên như diều gặp gió, cậu lại đòi đi lúc này?
- Tôi không đùa. Hàn Quân mở phong bì, đọc to ba dòng trong đơn. Khi anh đọc đến câu - Tôi muốn làm thợ, không muốn làm sói nữa, cả phòng im phăng phắc. Không ai hiểu. Hoặc không ai dám tin mình hiểu đúng.
Ethan Ng là người duy nhất không tỏ ra sốc. Anh ta nhìn Hàn Quân rất lâu, rồi khẽ gật đầu, như thể một bí mật giữa hai người vừa được xác nhận.
- Tôi biết ngày này sẽ đến. Ethan nói, giọng trầm xuống. - Từ cái đêm cậu tắt đèn phòng áp mái sớm hơn mọi khi, tôi đã biết.
Một thành viên khác, người phụ nữ duy nhất trong hội đồng, lên tiếng, giọng đầy tiếc nuối.
- Marcus, cậu đã dẫn dắt quỹ hơn mười năm. Cậu là người đã biến Ares từ một quỹ nhỏ thành con sói khiến cả châu Á khiếp sợ. Cậu đi rồi, quỹ sẽ ra sao?
- Quỹ sẽ ổn. Hàn Quân đáp. - Ares không phải là một người. Ares là một hệ thống, một triết lý. Tôi đi, hệ thống vẫn chạy.
Anh quay sang Ethan Ng.
- Tôi đề cử Ethan Ng làm quyền Chủ tịch, với lộ trình chuyển giao ba tháng. Anh ấy hiểu quỹ hơn ai hết, và anh ấy sẽ dẫn dắt nó theo cách... bớt máu hơn tôi.
Ethan Ng sững người, rồi lắc đầu.
- Tôi không nhận. Ít nhất là không phải hôm nay. Cậu đi quá đột ngột, Marcus.
- Anh nhận đi. Hàn Quân nhìn thẳng vào mắt người bạn, người đồng đội suốt mười mấy năm. - Anh là người duy nhất tôi tin tưởng giao lại con sói này. Đừng để nó cắn người vô tội nữa.
Cuộc họp kéo dài thêm hai giờ với đủ mọi nỗ lực níu kéo, nhưng Hàn Quân không lay chuyển. Cuối cùng, hội đồng buộc phải biểu quyết. Kết quả: chấp nhận đơn từ chức. Mọi thủ tục pháp lý sẽ do bộ phận pháp chế hoàn tất trong tuần.
Khi mọi người đã ra về gần hết, Ethan Ng ở lại, đi đến bên cạnh Hàn Quân đang đứng nhìn ra vịnh Marina.
- Cậu thật sự bỏ hết sao? Tiền bạc, quyền lực, danh tiếng...
- Tôi lấy đủ rồi. Hàn Quân đáp, không quay lại. - Phần còn lại, để cho quỹ. Tôi từ chối mọi khoản thưởng chia tay. Cứ coi như tôi chưa từng đòi hỏi gì.
- Cậu định làm gì? Về Việt Nam?
- Ừ. Hàn Quân quay lại, mỉm cười. Lần đầu tiên sau nhiều năm, Ethan thấy nụ cười ấy không còn vẻ lạnh lùng tính toán. - Tôi về làm thợ mộc. Cha tôi ngày xưa là thợ chạm khắc. Tôi muốn nối nghiệp ông, theo đúng nghĩa đen.
Ethan Ng nhìn bạn mình rất lâu, rồi bật cười, vỗ vai anh.
- Marcus Lâm đi làm thợ mộc. Nếu cậu kể chuyện này cho giới tài chính London nghe, họ sẽ nghĩ cậu điên.
- Kệ họ. Hàn Quân nhún vai. - Tôi đã điên suốt mười mấy năm làm sói rồi. Giờ tôi muốn tỉnh táo làm người.
Hai người bắt tay nhau thật chặt. Ethan Ng tiễn Hàn Quân ra đến thang máy. Trước khi cửa thang máy khép lại, Ethan nói với theo.
- Này, Marcus. Dù cậu ở đâu, làm gì, nhớ rằng ở Singapore này vẫn có một thằng bạn.
- Cảm ơn. Hàn Quân gật đầu. - Giữ quỹ cho tốt. Đừng để nó thành con quái vật.
Cửa thang máy khép lại. Nhưng Hàn Quân không đi thẳng xuống sảnh. Anh bấm tầng dành cho văn phòng điều hành, nơi đội ngũ thân tín của anh đã làm việc suốt nhiều năm. Khi anh bước vào, cả phòng hơn ba mươi con người đồng loạt đứng dậy, im lặng nhìn anh. Tin tức đã lan đến đây.
Anh nhìn quanh căn phòng một lần cuối, ghi nhớ từng gương mặt. Rồi anh cúi đầu chào họ, một cái cúi đầu thật sâu của một người sắp rời xa mái nhà thứ hai của mình. Không ai nói gì, nhưng anh biết, trong lòng mỗi người đều đang nghĩ: sếp của họ, con sói đầu đàn của họ, hôm nay đã chọn một con đường khác.
Một trưởng nhóm phân tích trẻ, người được anh đích thân tuyển từ năm năm trước, bước lên, giọng nghẹn ngào.
- Chủ tịch, chúng tôi... chúng tôi nghe tin rồi. Có thật không ạ?
Hàn Quân nhìn những gương mặt trẻ trung, đầy nhiệt huyết ấy. Họ là những chiến binh đã cùng anh đánh hết trận này đến trận khác, từ vụ VKG đến vụ Blackwood. Anh mỉm cười, vỗ vai cậu trưởng nhóm.
- Thật. Anh nói. - Nhưng các cậu đừng buồn. Ares không phải là tôi. Ares là các cậu, là những người ở lại và tiếp tục chiến đấu. Ethan sẽ dẫn dắt các cậu tốt hơn tôi.
- Nhưng chúng tôi theo ngài vì...
- Vì cái gì? Hàn Quân ngắt lời, ánh mắt dịu lại. - Vì tôi là sói đầu đàn? Sói đầu đàn rồi cũng có ngày muốn về rừng làm một con thú bình thường. Các cậu còn trẻ, cứ tiếp tục săn. Nhưng nhớ lời tôi dặn: săn kẻ có tội, đừng săn người vô tội. Đó là ranh giới duy nhất phân biệt chúng ta với bọn Blackwood.
Cả phòng im lặng. Rồi một người vỗ tay. Rồi hai người. Rồi cả phòng vỡ òa trong tiếng vỗ tay không ngớt. Có người lau nước mắt. Hàn Quân cúi đầu chào họ một cái thật sâu, rồi quay người bước đi, không để ai thấy mắt mình cũng hoe đỏ.
Anh đi qua dãy hành lang dài mà anh đã đi hàng nghìn lần, qua phòng áp mái nơi anh từng thức trắng bao đêm điều khiển những thương vụ triệu đô. Mọi thứ vẫn nguyên vẹn, lạnh lùng, hiệu quả. Nhưng với anh, nó đã là quá khứ.
Lâm Hàn Quân rời khỏi tòa nhà Marina Bay lần cuối cùng, không một lần quay đầu nhìn lại. Mười mấy năm gắn bó, khép lại trong một buổi sáng.
Tại sân bay Changi, trong lúc chờ chuyến bay về Sài Gòn, anh lấy điện thoại ra, nhắn cho Phạm Quốc Huy một dòng ngắn.
- Việc cuối cùng: bàn giao mảng thương hiệu kim hoàn cho người xứng đáng nhất. Chuẩn bị văn bản, mai tôi về đến nơi sẽ ký.
Huy trả lời gần như ngay lập tức.
- Đã rõ. Tôi sẽ mời cô ấy đến.
Hàn Quân cất điện thoại, nhìn ra đường băng nơi chiếc máy bay đang lăn bánh. Trong túi áo anh, chiếc nhẫn bạc khắc chữ "Đức" của cha lấp lánh dưới ánh đèn sân bay. Anh siết nhẹ nó trong tay, như siết một lời hứa.
Anh nghĩ về mười mấy năm ở Singapore. Những thương vụ đầu tiên, những đêm thức trắng, những lần suýt phá sản, những lần thắng lớn đến mức chính anh cũng không tin. Tất cả như một giấc mơ dài. Giấc mơ ấy cho anh mọi thứ, trừ một điều: một nơi để trở về.
Giờ thì anh có rồi. Một xưởng mộc ven sông, một bộ đục của cha, và một chiếc hộp gỗ cũ đang đợi anh mở.
Sắp về đến nhà rồi. Thật sự về nhà rồi.