Trùng Tang Bên Sông Đuống - Chương 39
Những ngày cận Tết Nguyên đán, cả nhà họ Nguyễn ráo riết chuẩn bị đàn lễ đêm Trừ tịch. Không khí vừa khẩn trương vừa nặng nề, vì bà Nhàn vẫn khóc lóc…
Nội dung chương
Những ngày cận Tết Nguyên đán, cả nhà họ Nguyễn ráo riết chuẩn bị đàn lễ đêm Trừ tịch. Không khí vừa khẩn trương vừa nặng nề, vì bà Nhàn vẫn khóc lóc phản đối việc trả đất mỗi khi ai nhắc đến.
Mỗi lần Thành nhắc đến chuyện làm giấy tờ trả đất cho họ Phạm, bà lại khóc nức nở, lắc đầu quầy quậy:
- Mẹ đã đồng ý quỳ trước mộ, đồng ý sám hối công khai, sao còn bắt mẹ trả đất? Trả đất là mất hết tài sản, là nhục nhã trước cả làng! Mẹ thà chết chứ không chịu nhục!
- Mẹ ơi, sư cụ đã dặn rất rõ, phải trả đất thì nghiệp mới hết, vong mới siêu thoát được. Không trả, đêm 30 Tết sẽ thất bại, Quỷ Trùng sẽ không bị giam, nó sẽ tiếp tục bắt người.
- Mẹ không quan tâm! Mẹ không làm được! Con đừng ép mẹ nữa!
Thành và Lành nhìn nhau, đầy lo lắng và bất lực. Mẹ vẫn chưa thật sự đồng ý trả đất, chỉ đồng ý quỳ lạy. Mà không trả đất thì mọi kế hoạch đều đổ bể, sư cụ đã nói rõ điều kiện.
Lành thì thầm với chồng:
- Mẹ vẫn sợ, vẫn chưa vượt qua được nỗi sợ mất mặt. Mình phải kiên nhẫn, mưa dầm thấm lâu.
- Ừ. Nhưng thời gian không còn nhiều, chỉ còn vài ngày nữa là 30 Tết.
Một buổi chiều cuối năm, khi cả nhà đang chuẩn bị lễ vật ở sân, Lê Thị Hảo bỗng nhiên tỉnh táo lạ thường. Đã mấy tháng nay, từ khi chồng (Phúc) đột quỵ và con trai (Đức) đuối nước, Hảo luôn trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, lúc khóc lúc cười, lúc ngồi thẫn thờ nhìn ra sông. Nhưng hôm nay, mắt cô sáng rõ, giọng nói rành mạch, cử chỉ điềm tĩnh:
- Mẹ ơi, trả đi. Trả hết đi. Trả đất cho họ Phạm đi, để thằng Đức nhà con được siêu thoát, để anh Phúc được yên nghỉ, không phải vất vưởng nữa.
Cả nhà sững người, dừng hết mọi việc, nhìn Hảo không chớp mắt như nhìn một phép lạ. Bà Nhàn run run, đánh rơi cả nắm hương trên tay:
- Hảo, con... con tỉnh rồi? Con nói gì?
- Vâng, con tỉnh. - Hảo gật đầu, nước mắt chảy dài nhưng ánh mắt sáng rõ, tỉnh táo hoàn toàn. - Mấy tháng nay con nửa mê nửa tỉnh, nhưng con nghe hết, biết hết mọi chuyện. Con biết nhà mình gây nghiệp ác năm 1962, biết phải trả nghiệp mới cứu được mọi người. Mẹ ơi, con van mẹ, hãy trả đất đi. Đêm qua, thằng Đức nó về báo mộng với con, nó khóc, nó nói nó đau lắm, nó bị giam trong bóng tối lạnh lẽo, nó van xin bà nội trả đất để nó được siêu thoát, được đi đầu thai.
Bà Nhàn nghe mà lòng đau như cắt thành từng khúc, ôm chầm lấy con dâu cả, khóc nức nở:
- Hảo ơi, mẹ... mẹ sợ lắm. Mẹ sợ mất mặt, sợ người ta khinh bỉ.
- Mẹ ơi, con cũng sợ, con sợ lắm, nhưng con sợ thằng Đức phải khổ hơn, sợ anh Phúc phải vất vưởng hơn. Mẹ hãy dũng cảm vì cháu nội của mẹ, vì con dâu này. Trả đất đi mẹ, để thằng Đức được siêu thoát, để anh Phúc được yên nghỉ. Đó là điều duy nhất con cầu xin mẹ.
Bà Nhàn khóc nức nở trong vòng tay con dâu, nhưng lần này, sau hồi lâu, bà gật đầu, giọng nghẹn ngào nhưng đầy quyết tâm:
- Được. Mẹ sẽ trả. Mẹ sẽ trả hết, không thiếu một tấc. Vì thằng Đức, vì thằng Phúc, vì cả nhà, mẹ sẽ trả. Mẹ không sợ nữa.
Cả nhà ôm nhau khóc nức nở. Lời nói tỉnh táo của Hảo đã làm được điều mà bao nhiêu lời thuyết phục của Thành và Lành không làm được: lay động được bà Nhàn, khiến bà vượt qua nỗi sợ.
Tối hôm ấy, khi mọi người đã bình tĩnh, bà Nhàn gọi Thành lại, nói với giọng đầy quyết tâm chưa từng có:
- Con ơi, mẹ đã quyết định thật rồi, không thay đổi nữa. Mẹ sẽ trả đất cho họ Phạm, sẽ làm giấy tờ đàng hoàng, sang tên lại 3 mẫu đất ven sông. Hảo nói đúng, phải trả để thằng Đức được siêu thoát, để thằng Phúc được yên nghỉ. Mẹ không sợ mất mặt nữa, chỉ sợ các vong linh phải khổ.
- Mẹ ơi, mẹ nói thật? Mẹ không hối hận?
- Thật. Mẹ đã suy nghĩ kỹ suốt chiều nay. Mất đất còn hơn mất cháu, mất con. Đất đai là vật ngoài thân, chết không mang theo được. Mẹ sẽ trả, sẽ trả hết.
Thành ôm mẹ vào lòng, nước mắt chảy dài vì vui mừng và xúc động. Cuối cùng, sau bao nhiêu sóng gió, mẹ đã đồng ý thật sự, không còn do dự. Mọi điều kiện của sư cụ đã được đáp ứng đầy đủ: thành thật tuyệt đối, trả đất, rút đinh, sám hối công khai.
Đêm ấy, Thành lên chùa báo tin vui cho sư cụ Thích Tâm An. Nghe xong chuyện Hảo tỉnh táo và bà Nhàn quyết định trả đất, sư cụ gật đầu hài lòng, nở nụ cười từ bi:
- Tốt lắm, tốt lắm. Vong linh thằng Đức đã về báo mộng cho mẹ nó, đó là điềm lành, là dấu hiệu các vong linh đang mong chờ ngày được giải thoát. Mẹ con đã thật sự tỉnh ngộ, đã vượt qua được nỗi sợ. Giờ mọi việc đã sẵn sàng, chỉ còn chờ đêm 30 Tết.
- Bạch sư cụ, còn chuyện rút đinh khỏi quan tài cụ Kính thì sao? Khi nào làm?
- Chuyện rút đinh sẽ làm ngay trong đêm 30 Tết, sau khi giam được Quỷ Trùng. Ta đã tính kỹ rồi: sau khi giam Quỷ Trùng vào vại, cả nhà sẽ ra mộ cụ Kính cải táng khẩn ngay trong đêm, rút mẩu đinh còn cắm trong ván thiên, khâm liệm lại đàng hoàng. Làm trong đêm cho kịp giờ tốt, cho vong linh được an nghỉ trước khi trời sáng.
- Bạch sư cụ, con hiểu rồi. Con sẽ chuẩn bị thêm đồ khâm liệm.
Về nhà, Thành kể lại cho gia đình nghe kế hoạch của sư cụ. Ai cũng mừng rỡ, thấy hy vọng sáng lên sau bao nhiêu tháng tăm tối.
Hảo, sau khi tỉnh táo hoàn toàn, đã giúp đỡ chuẩn bị lễ rất chu đáo, tỉ mỉ. Cô nói với giọng đầy quyết tâm:
- Em phải chuẩn bị thật tốt, thật chu đáo, để thằng Đức được siêu thoát, để anh Phúc được yên nghỉ. Đó là việc cuối cùng em có thể làm cho chồng con.
Nhìn Hảo tỉnh táo, nhanh nhẹn, cả nhà vừa mừng vừa thương xót. Cô đã phải chịu đựng quá nhiều đau thương: mất chồng, mất con trai duy nhất trong vòng chưa đầy một tháng. Giờ cô tỉnh lại, nhưng nỗi đau vẫn còn đó, chỉ là cô đã biết cách biến đau thương thành sức mạnh.
Sáng hôm sau, bà Nhàn chủ động bảo Thành mời Hậu đến nhà để bàn chuyện trả đất. Đây là lần đầu tiên bà chủ động, cho thấy quyết tâm thật sự.
Hậu đến, mang theo giấy tờ đất đai cũ của gia đình. Hai bên ngồi lại với nhau, có Thành và Lành chứng kiến. Bà Nhàn nói với giọng run run nhưng rõ ràng:
- Bác Hậu, hôm nay tôi mời bác đến để nói chuyện trả đất. Ba mươi năm trước, chồng tôi đã cướp 3 mẫu đất ven sông của gia đình bác bằng tà thuật. Giờ tôi thay mặt chồng tôi đã chết, thay mặt cả nhà, xin trả lại toàn bộ 3 mẫu đất cho họ Phạm. Chúng tôi sẽ làm giấy tờ sang tên đàng hoàng, không thiếu một tấc.
Hậu sững người, không ngờ bà Nhàn lại chủ động và dứt khoát như vậy. Ông nhìn bà bằng ánh mắt phức tạp:
- Bà... bà nói thật?
- Thật. Tôi đã suy nghĩ kỹ. Đây là nghiệp phải trả. Tôi sẽ trả.
Hậu im lặng hồi lâu, rồi gật đầu, mắt đỏ hoe:
- Được. Tôi nhận. Nhưng tôi nói rõ: tôi nhận đất không phải vì tham, mà vì đó là đất của cha tôi, của gia đình tôi. Và tôi nhận sự thành tâm của bà.
Hai bên viết giấy thỏa thuận trả đất, điểm chỉ, ký tên. Thành làm chứng. Tờ giấy đơn sơ nhưng nặng trĩu ý nghĩa: 3 mẫu đất ven sông màu mỡ, tài sản lớn nhất của nhà họ Nguyễn, được trả lại.
Bà Nhàn cầm bút ký, tay run lên, nước mắt chảy dài. Nhưng bà không do dự. Ký xong, bà nói:
- Từ giờ, đất đã về với chủ cũ. Nhà tôi nhẹ nhõm rồi.
Hậu cầm tờ giấy, tay cũng run:
- Cảm ơn bà đã dũng cảm. Cha tôi ở dưới suối vàng sẽ mừng.
Buổi tối, Thành lên chùa báo tin đã làm giấy trả đất. Sư cụ gật đầu:
- Tốt lắm. Một trong ba việc trả nghiệp đã xong. Còn rút đinh và cúng tạ. Đêm 30 Tết, sau khi giam Quỷ Trùng, ta sẽ làm nốt.
Về nhà, Thành thấy mẹ ngồi thẫn thờ ở hiên, nhưng vẻ mặt thanh thản lạ thường. Bà nói:
- Ký giấy trả đất xong, mẹ thấy nhẹ nhõm hẳn, như trút được gánh nặng ba mươi năm. Hóa ra, giữ đất cướp được cũng chẳng sung sướng gì, chỉ thêm dằn vặt.
- Vâng. Mẹ đã làm điều đúng đắn.
Đêm khuya, Thành ra sân nhìn 4 dấu vôi trắng vẫn còn nguyên. Chỉ còn vài ngày nữa đến đêm 30 Tết. Mọi việc đã sẵn sàng: mẹ đã ký giấy trả đất, họ Phạm đã cho cơ hội, đàn đã chuẩn bị đầy đủ, người giữ đàn đã tập dượt kỹ, Hảo đã tỉnh táo.
Anh thầm nhủ: chỉ còn chờ đêm 30 Tết. Đêm quyết định số phận cả gia đình.
Ngoài kia, gió bấc thổi mạnh, lạnh buốt. Thành biết Quỷ Trùng cũng đang chờ, đang chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng, một mất một còn.
Nhưng lần này, cả nhà anh đã đoàn kết một lòng, đã sẵn sàng. Và anh tin tưởng sâu sắc, chính nghĩa nhất định sẽ thắng tà ác.