Dưới Đáy Hố Ga - Chương 46: "Nhát búa dưới sàn"
Cây búa tạ giáng xuống. Nhát đầu tiên, trúng ngay điểm nứt lớn nhất giữa sàn. Choang! Mấy viên gạch men vỡ vụn, văng tung tóe. Nước đen từ dưới phun lên…
Nội dung chương
Cây búa tạ giáng xuống.
Nhát đầu tiên, trúng ngay điểm nứt lớn nhất giữa sàn. Choang! Mấy viên gạch men vỡ vụn, văng tung tóe. Nước đen từ dưới phun lên thành vòi cao, tạt thẳng vào mặt hai người.
Ông Hải không dừng lại. Ông ta vung búa lên, giáng nhát thứ hai. Lần này trúng mép tấm đan bê tông bên dưới lớp gạch. Một tiếng rắc khô khốc vang lên, khác hẳn tiếng gạch vỡ. Tấm đan đã nứt một đường dài.
- Mạnh nữa! Trí hét lên, bám chặt vào khung cửa để không bị dòng nước cuốn ngã. Đúng chỗ đó!
Ông Hải gầm lên một tiếng như thú bị thương, dồn hết sức lực còn lại vào đôi tay run rẩy, vung búa giáng nhát thứ ba.
Rắc! Rầm!
Tấm đan bê tông mỏng vỡ toác ra thành mấy mảnh lớn, rơi tõm xuống bóng tối bên dưới. Một luồng hơi lạnh buốt phả thẳng lên, kèm mùi tanh nồng nặc của bùn mộ ngâm mười lăm năm, khiến cả hai người đều choáng váng. Nước trong nhà vệ sinh cuộn xoáy, rút ồng ộc xuống miệng hố vừa lộ ra như bị thứ gì đó khổng lồ bên dưới hút xuống.
Miệng hố ga ngầm đã lộ ra. Đen ngòm. Sâu bốn mét. Ngay dưới móng nhà.
Trí vội rọi đèn pin xuống. Ánh sáng trắng xuyên qua làn nước đục đang cuộn xiết, và anh thấy, lần đầu tiên sau bao nhiêu đêm chỉ dám tưởng tượng, sự thật hiện ra rõ ràng dưới đáy.
Hai bộ hài cốt.
Bộ xương lớn nằm nghiêng, xương sườn trắng nhợt, và xuyên qua lồng ngực là một thanh sắt dài, rỉ sét, đầu nhọn hoắt. Thanh sắt giàn giáo. Nó đâm xuyên qua xương ức, ghim chặt bộ xương xuống đáy hố ga như một cây đinh ghim con bướm vào bảng. Hai cánh tay xương xẩu của bộ xương lớn vẫn ôm chặt lấy bộ xương nhỏ bên cạnh, những đốt ngón tay xương đan vào nhau không rời, như thể dù chết đi mười lăm năm, người mẹ vẫn không buông con mình ra.
Bộ xương nhỏ nằm gọn trong vòng tay đó. Hộp sọ nhỏ xíu, xương sườn mảnh như nan tre. Và ở cổ chân trái của bộ xương nhỏ, Trí thấy một khoảng trống trơn nhẵn, nơi đáng lẽ phải có thứ gì đó quấn quanh. Cổ chân trống trơn. Chiếc lắc bạc không còn ở đó nữa. Nó đang nằm trong túi áo ngực của anh, sát tim.
Mười lăm năm tội ác, giờ hiện nguyên hình bằng xương trắng dưới ánh đèn pin.
Trí cố giữ tay mình không run, lia đèn pin chậm rãi quanh đáy hố ga để ghi nhận từng chi tiết như một thói quen nghề nghiệp đã ăn vào máu. Đáy hố là một lớp bùn đen dày, sền sệt, từ đó nhô lên những vật trắng nhợt. Anh nhận ra xương đòn, xương sườn, những đốt sống xếp thành hàng. Bộ xương lớn nằm nghiêng về phía bộ xương nhỏ, đầu hơi cúi xuống, như thể đến giây phút cuối cùng người mẹ vẫn đang che chở cho con mình khỏi dòng nước đen.
Thanh sắt giàn giáo đâm xuyên qua lồng ngực bộ xương lớn từ phía trước ra phía sau, đầu sắt nhọn hoắt cắm sâu vào lớp bùn đáy. Xung quanh vết đâm, xương sườn gãy vụn thành mấy mảnh. Trí có thể tưởng tượng ra cảnh tượng mười lăm năm trước: khi máy ủi đè bẹp ngôi mộ đất, khi hai thi thể bị hất tung vào hố ga đang xây dở, một thanh sắt giàn giáo dựng dở đã đâm xuyên qua người mẹ. Hoặc có lẽ, nó đã đâm vào bà từ trước đó, trong lúc hỗn loạn của đêm san lấp. Dù thế nào, cái chết của bà cũng không hề nhẹ nhàng.
Hai cánh tay xương của người mẹ vòng qua bộ xương nhỏ, những đốt ngón tay đan chặt vào nhau quanh lồng ngực đứa trẻ. Mười lăm năm ngâm trong bùn đen, thịt da đã rữa hết, nhưng vòng tay đó vẫn không buông. Trí cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại. Anh đã thấy nhiều thứ kinh khủng dưới cống trong đời làm nghề, nhưng chưa bao giờ thấy thứ gì khiến anh xúc động và rùng mình đến thế cùng một lúc.
Và rồi ánh đèn pin dừng lại ở cổ chân trái của bộ xương nhỏ. Trống trơn. Không có gì quấn quanh đó. Trí vô thức đưa tay lên ngực mình, chạm vào túi áo nơi chiếc lắc bạc đang nằm. Mười lăm năm trước, khi búi tóc quấn lấy chiếc lắc trôi ra đến mét thứ 8 trong ống, có lẽ đó là lần đầu tiên sau mười lăm năm, một phần của đứa bé được nhìn thấy ánh sáng. Đêm nay, anh sẽ mang nó về đúng chỗ của nó.
Ông Hải cũng nhìn thấy. Ông ta đứng chết trân bên miệng hố ga, cây búa tạ rơi khỏi tay chìm nghỉm xuống nước. Mặt ông ta không còn giọt máu, miệng há hốc, hai mắt trợn trừng nhìn hai bộ hài cốt dưới đáy.
- ... không... không phải tao... Ông ta lẩm bẩm, lùi lại từng bước. Tao không cố ý... tao chỉ... tao chỉ ra lệnh ủi... tao không biết...
Trong đầu ông Hải lúc này, mười lăm năm dồn lại thành một khoảnh khắc. Ông ta thấy lại ánh đèn pha của máy ủi quét qua bãi tha ma đêm đó. Thấy lại lão phu đào huyệt già quỳ xuống van xin. Thấy lại chính mình, ba mươi bảy tuổi, mặc áo khoác công trình, phất tay ra lệnh: "Ủi đi! Trễ một ngày là mất chục tỷ, ai chịu?" Thấy lại lưỡi ủi thép đè xuống, đất đá tung lên, và trong đống đất đó, một mảnh vải nhỏ màu hồng.
Ông ta đã nhặt chiếc lắc bạc lên từ đống đất đó. Ông ta nhớ rõ. Nó sáng lên dưới ánh đèn pha, nhỏ xíu, xinh xắn. Ông ta đã nhét nó vào túi quần, định bụng về đưa cho con gái mình đeo. Nhưng rồi ông ta quên bẵng. Quên cho đến đêm thằng thợ thông cống kéo búi tóc lên khỏi ống, và chiếc lắc lại xuất hiện, sáng lên dưới ánh đèn như một con mắt đang nhìn ông ta suốt mười lăm năm.
- ... tha cho tao... Ông Hải quỳ sụp xuống bên miệng hố ga, dập đầu lia lịa. Tao lạy hai mẹ con... tha cho tao...
Nhưng chưa kịp lùi bước thứ ba, từ dưới hố ga, hàng ngàn sợi tóc đen phóng lên.
Không phải trôi lên từ từ. Mà là phóng lên như những sợi dây thừng được bắn ra từ một khẩu pháo. Chúng quấn chặt lấy hai chân ông Hải trong chớp mắt, siết chặt đến mức ông ta hét lên một tiếng thất thanh. Rồi chúng giật mạnh, lôi tuột ông Hải về phía miệng hố ga.
- Cứu! Cứu tao! Trí! Ông Hải gào thét, hai tay quờ quạng bám vào khung cửa.
Trí lao đến, túm lấy tay ông Hải kéo lại. Nhưng đúng lúc đó, một đợt nước đen từ hố ga phun trào lên như núi lửa, ập thẳng vào người Trí, hất anh văng ra khỏi nhà vệ sinh, đập lưng vào tường hành lang. Đèn pin ngực áo văng đi, chìm nghỉm. Anh choáng váng, tai ù đi, miệng đầy mùi tanh.
Khi anh gượng dậy được, cảnh tượng trước mắt khiến máu anh đông lại. Ông Hải đã bị lôi đến sát miệng hố ga: nửa người trên còn bám vào khung cửa, nửa người dưới đã chìm trong bóng tối. Những sợi tóc đen quấn chặt từ đùi xuống đến bàn chân, đang ra sức kéo ông ta xuống.
- Giữ chặt! Trí hét lên, lội nước lao về phía cửa nhà vệ sinh.
Nhưng một đợt sóng nước đen khác ập ra từ miệng hố ga, kèm theo vô số búi tóc, chặn đứng lối vào. Cánh cửa nhà vệ sinh bị dòng nước đập sập vào, kẹt cứng. Trí đẩy mạnh nhưng không nhúc nhích. Bên trong, tiếng gào thét của ông Hải mỗi lúc một yếu đi.
Trí nhìn quanh, đầu óc chạy hết công suất. Cửa chính bị chặn. Cửa sổ nhà vệ sinh thì quá nhỏ. Chỉ còn một lối: ô thông gió trên tường, kích thước sáu mươi nhân sáu mươi, thông ra khoảng sân sau, nhưng từ sân sau có thể vòng lại... không, không kịp. Ông Hải đang bị lôi xuống từng giây.
Không còn cách nào khác. Trí lùi lại hai bước lấy đà, rồi lao người lên, dùng vai húc mạnh vào tấm lưới ô thông gió. Rầm! Tấm lưới long ra nhưng chưa rơi. Anh lùi lại, húc tiếp lần nữa. Rầm! Tấm lưới văng ra, để lộ khoảng trống tối om.
Trí không do dự. Anh chui đầu qua ô thông gió, dùng tay bám vào mép tường, đu người sang. Gạch men cào rách da tay anh, máu rỉ ra, nhưng anh không cảm thấy đau. Anh lọt qua ô thông gió, rơi tõm xuống nền nhà vệ sinh từ phía bên trong, ngay cạnh miệng hố ga.
Ông Hải lúc này chỉ còn hai bàn tay bám vào mép hố ga, những ngón tay trắng bệch, run lẩy bẩy. Dưới đó, bóng tối đặc quánh đang nuốt dần ông ta. Trí lao đến, quỳ xuống bên miệng hố, hai tay túm chặt cổ tay ông Hải:
- Chú đừng buông! Nhìn con! Đừng nhìn xuống dưới!
Ông Hải ngẩng lên nhìn Trí, mắt đầy nước mắt và tuyệt vọng:
- ... nó kéo tao... nó muốn tao chết cùng nó...
- Không ai chết ở đây hết! Trí gầm lên. Chú phải sống! Nghe rõ chưa? Chú phải sống!
Anh dùng hết sức kéo ông Hải lên, nhưng những sợi tóc quấn ở chân ông ta siết chặt như gọng kìm, không nhúc nhích. Trí biết, kéo thế này không được. Anh phải xuống đó. Phải xuống tận đáy, đối mặt với thứ đang giữ chân ông Hải.
Anh nhìn xuống hố ga sâu bốn mét, nước đen cuộn xiết, tóc quấn thành từng búi lớn như những con rắn đen. Anh đặt tay lên ngực, cảm nhận chiếc lắc bạc qua lớp áo. Rồi anh nhìn ông Hải, nói nhanh:
- Chú bám chặt vào! Con xuống đây!
Không đợi trả lời, Trí hít một hơi thật sâu qua van bình oxy, rồi trượt người xuống miệng hố ga, chìm dần vào bóng tối đặc quánh, về phía hai bộ hài cốt trắng nhợt dưới đáy.
Dưới ánh đèn pin đội đầu còn sót lại trên trán anh, mười lăm năm tội ác hiện nguyên hình bằng xương trắng, và anh đang lặn thẳng vào giữa nó.