Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 4: Trăng Rằm Đoạt Vận - Chương 29: Nước Đen
Buổi sáng, văn phòng của Khải Minh ở tầng hai mươi ba trụ sở Thiên Long. Kha Thất Gia ngồi đối diện anh, tay vuốt chòm râu bạc. Ông cụ bảy mươi hai tuổi…
Nội dung chương
Buổi sáng, văn phòng của Khải Minh ở tầng hai mươi ba trụ sở Thiên Long.
Kha Thất Gia ngồi đối diện anh, tay vuốt chòm râu bạc. Ông cụ bảy mươi hai tuổi mặc áo dài the màu nâu sẫm, dáng ngồi thẳng như một cây tùng già. Trên danh nghĩa, ông là cố vấn phong thủy của dự án tháp Thiên Long, sáng nay lên xem hướng đặt bàn làm việc cho ban dự án. A Lực đứng gác ngoài cửa, mắt dán vào trong qua vách kính, nhưng không nghe được tiếng nói vì cửa cách âm.
Khải Minh khép hờ cửa phòng trong, hạ giọng.
- Sư phụ xem giúp con thứ này.
Anh mở ngăn kéo, lấy ra chiếc gương đồng bọc trong khăn tay, đặt lên bàn, đẩy về phía Kha Thất Gia. Ông cụ cầm gương lên, nheo mắt nhìn kỹ mặt gương dưới ánh đèn bàn. Rồi ông im lặng một lúc lâu, ngón tay cái miết nhẹ lên vành gương.
- Kính mờ rồi.
Ông nói, giọng trầm và chậm. Ông xoay chiếc gương dưới ánh đèn, để Khải Minh nhìn rõ lớp mờ đục phủ đều khắp mặt gương, dày nhất ở chính giữa, nơi phản chiếu khuôn mặt người soi.
- Hồi con mới đưa ta xem, mặt gương soi rõ cả chân mày. Giờ thì sao? Con tự nhìn đi.
Khải Minh cúi xuống nhìn. Mặt gương đồng từng sáng bóng giờ phủ một lớp mờ đục như sương, hình ảnh phản chiếu của anh trong đó nhòe nhoẹt, méo mó. Anh phải nheo mắt mới nhận ra đó là mặt mình. Có chỗ, lớp mờ đã ngả sang màu xám đen, như mặt nước ao tù lâu ngày không gợn sóng.
- Thủy Kính Phản Chiếu lấy thân làm gốc, lấy ý làm ngọn. Thân con suy, kính cũng suy theo. Mỗi lần con ký, kính hứng thay con một phần, nhưng cái giá là chính nó cũng mòn đi. Con có thấy chỗ đen ở giữa không? Đó là nơi sinh khí của con thấm vào nhiều nhất. Đen hết cả mặt gương thì kính vỡ.
Kha Thất Gia đặt gương xuống bàn, nhìn thẳng vào mắt anh. Đôi mắt ông cụ bảy mươi hai tuổi vẫn sáng quắc, không một chút vẩn đục của tuổi già.
- Ta nói thẳng. Với đà này, kính không trụ nổi đến lần thứ bốn mươi chín. Nó sẽ vỡ trước, hoặc mờ hẳn, và khi ấy mỗi chữ ký sẽ rút thẳng vào thân con, không còn gì che chắn. Con đã mất hơn ba mươi phần trăm rồi. Con tự biết thân mình ra sao.
Khải Minh siết chặt tay dưới gầm bàn.
- Còn cách nào củng cố không, sư phụ? Thay gương mới? Thêm một chén nước nữa?
- Vô ích. Gốc đã suy thì ngọn không cứu được. Cách duy nhất là đi nhanh hơn. Ký cho xong trước khi kính tắt hẳn. Con hiểu ý ta chứ?
- Con hiểu.
Khải Minh gật đầu. Anh bọc gương lại, cất vào ngăn kéo. Khi Kha Thất Gia đứng dậy ra về, ông đặt tay lên vai anh, vỗ nhẹ hai cái.
- Ráng lên. Ta đã xem quẻ sáng nay. Đường còn ngắn hơn con tưởng, nhưng cũng hiểm hơn con tưởng.
Ông bước ra cửa, A Lực cúi đầu chào, không hề biết cuộc trò chuyện vừa rồi đã định đoạt lại toàn bộ nhịp độ của ván cờ.
Khải Minh tiễn ông ra đến thang máy. Khi cửa thang máy khép lại sau bóng áo nâu sẫm, anh đứng lặng một lúc. Đường còn ngắn hơn con tưởng, nhưng cũng hiểm hơn con tưởng. Anh nhẩm lại câu nói ấy đến hai lần, rồi quay về phòng, bước chân nặng hơn lúc đi ra.
Buổi chiều, phòng ký tầng sáu mươi sáu.
Hợp đồng vay vốn ngân hàng cho dự án Bình Hưng Hòa dày hơn hai trăm trang. Khải Minh ngồi đọc từng điều khoản, dù anh đã thuộc lòng nội dung từ tuần trước. Khoản vay ba nghìn tỷ đồng, tài sản đảm bảo chính là khu đất dự án ở Bình Hưng Hòa, được định giá gấp ba lần giá trị thực.
Và khu đất ấy, vốn là một nghĩa địa cũ.
Tháng trước, trong một lần về quê ngoại ở Hóc Môn, anh đã ghé qua Bình Hưng Hòa, đi bộ quanh khu đất dự án dưới cái nắng gắt của buổi trưa. Hồ sơ của Thiên Long ghi rõ: đã hoàn tất di dời toàn bộ mộ phần, mặt bằng sạch. Nhưng mắt anh nhìn thấy hơn hai trăm ngôi mộ còn nguyên, cỏ mọc um tùm, nhang khói vẫn còn mới. Dân quanh vùng đang làm đơn khiếu kiện, đơn đã lên đến quận.
Anh đã chụp ảnh, quay phim, thu thập chữ ký của người dân. Một bà cụ ngoài bảy mươi đã khóc khi kể với anh rằng mộ chồng bà nằm trong khu đất ấy bốn chục năm nay, giờ Thiên Long đòi san phẳng mà tiền đền bù chưa thấy đâu. Một người đàn ông đứng tuổi đưa cho anh xem tờ đơn khiếu kiện đã gửi lên quận ba lần mà chưa được hồi âm. Toàn bộ bằng chứng giờ do Hiểu Đồng giữ, giấu ở chỗ chỉ hai người biết. Khi ngân hàng giải ngân đợt đầu và cử đoàn thẩm định độc lập xuống kiểm tra tài sản đảm bảo như quy trình bắt buộc, sự thật sẽ vỡ lở. Thiên Long sẽ mất điểm tín nhiệm trước ngân hàng, khoản vay bị đóng băng, dự án Bình Hưng Hòa sụp đổ giữa chừng. Quả bom anh chôn từ lâu, hôm nay anh tự tay châm ngòi bằng chữ ký của mình.
Mã Viễn ngồi đối diện, tay gõ nhịp lên mặt bàn.
- Khoản vay này quan trọng lắm, cậu Minh. Có tiền về thì Bình Hưng Hòa mới khởi công đúng tiến độ. Cậu ký cẩn thận, đừng sót trang nào.
- Em biết.
Khải Minh lật đến trang cuối. Dưới gầm bàn, chén nước và gương đồng đã được đặt sẵn từ lúc anh vào phòng sớm mười phút. Mặt gương mờ đục phản chiếu ánh đèn thành một quầng sáng nhòe. Anh nhìn vào quầng sáng ấy, thầm niệm bảy chữ.
Ký giấy, không ký mệnh.
Bảy chữ vang lên trong đầu anh, nhưng lần này chúng nhẹ bẫng, như tiếng vọng từ một cái giếng cạn. Anh cảm thấy một luồng lạnh chạy từ đầu ngón tay cầm bút lan lên cánh tay, rồi thấm vào ngực. Thủy Kính vẫn hứng thay anh, nhưng tấm khiên đã mỏng đi nhiều.
Anh ký tên vào từng trang. Trần Khải Minh. Trần Khải Minh. Mỗi chữ ký là một lần luồng lạnh ấy thấm sâu hơn, lan từ cánh tay lên vai, rồi đọng lại ở ngực thành một khối nặng trĩu. Đến trang thứ mười, anh phải dừng bút, giả vờ xem lại điều khoản để lấy hơi. Mã Viễn ngẩng lên nhìn anh, ánh mắt thoáng một tia dò xét, rồi lại cúi xuống điện thoại.
Khải Minh cắn nhẹ đầu lưỡi, vị tanh của máu kích thích thần kinh anh tỉnh táo trở lại. Anh ký tiếp, từng trang một, không sót trang nào.
Đèn camera tắt ba phút. Trong bóng tối của khoảng thời gian không được ghi hình, Khải Minh nghe rõ tiếng tim mình đập, từng nhịp nặng nề như tiếng búa đóng cọc ngoài công trường Thủ Thiêm.
Ký xong, anh đặt bút xuống, bàn tay run nhẹ. Anh giấu đi bằng cách đan hai tay vào nhau đặt lên bàn.
Mã Viễn thu hợp đồng, niêm phong cẩn thận.
- Bản chính lên két sắt phòng chủ tịch. Cậu làm tốt lắm.
Ông ta mỉm cười, nụ cười của kẻ đang đếm tiền trong đầu. Khải Minh cũng mỉm cười đáp lại, nụ cười của kẻ đang đếm ngược trong đầu.
Anh thu dọn chén nước và gương đồng, cất kỹ vào cặp. Khi anh đứng dậy, đầu gối hơi khuỵu xuống, anh phải vịn vào mép bàn mới đứng vững được. Mã Viễn đã ra khỏi phòng, không nhìn thấy. Chỉ có A Lực ở cửa liếc thấy, gã bước tới đỡ nhẹ khuỷu tay anh một cái rồi buông ra ngay, mặt không biểu cảm, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tối hôm đó, Khải Minh ngồi một mình giữa phòng khách vắng. A Lực đã về ca trực ngoài hành lang. Anh mở ngăn kéo tủ đầu giường, lấy ra lọ thuốc thủy tinh nhỏ của Tử Khiêm. Tối qua anh đã mang nó từ xe lên, giấu dưới đáy ngăn kéo, phủ lên trên mấy cuốn sổ cũ. Anh dốc ra một viên thuốc màu nâu sẫm, ngửa cổ nuốt khan không cần nước. Vị đắng chát lan ra nơi cuống họng, nhưng vài phút sau, nhịp tim đang đập loạn của anh dịu dần, đều lại từng nhịp.
Trên bàn trước mặt anh là chiếc gương đồng, đặt trần dưới ánh đèn. Anh nhìn vào mặt gương mờ đục, thấy khuôn mặt mình nhòe đi như nhìn qua một lớp nước đen.
Lời của Kha Thất Gia vang lên trong đầu anh: kính không trụ nổi đến lần thứ bốn mươi chín. Mỗi chữ ký giờ đây rút thẳng vào thân anh nhiều hơn trước. Ba mươi mốt phẩy năm phần trăm đã mất. Còn bảy lần ký nữa, và tấm khiên duy nhất của anh đang mờ dần theo từng ngày.
Anh không còn thời gian để đi từng bước chậm rãi nữa. Bảy lần ký nữa, bảy lần đặt bút là bảy lần bị rút cạn thêm. Nếu cứ giữ nhịp một tuần một lần như hiện tại, tấm kính sẽ vỡ trước khi anh ký xong lần thứ bốn mươi chín. Phải dồn các chữ ký lại gần nhau, kích hoạt các quả bom sớm hơn, ép bọn họ phải lộ mặt trước khi tấm khiên tắt hẳn.
Khải Minh mở cuốn sổ tay, lật đến trang ghi kế hoạch tháng bảy. Ngón tay anh dừng ở dòng chữ anh đã viết từ tháng trước: tuần ba, kích hoạt Bình Hưng Hòa. Anh cầm bút đỏ, gạch chéo dòng chữ ấy một đường dứt khoát, rồi viết đè lên trên, nét chữ đậm và nghiêng: tuần hai.
Rồi anh đóng sổ lại, cất vào ngăn kéo, khóa kỹ. Ngoài cửa sổ, thành phố đã lên đèn, và ở phía Thủ Thiêm, bộ khung thép của tháp Thiên Long in bóng đen lên bầu trời đêm như một lưỡi dao chĩa thẳng lên trăng non.