Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 5: Ấn Ngọc Huyết Mệnh - Chương 2: Khách Mời
Phòng kỹ thuật tầng sáu mươi bảy nằm ngay dưới tầng thượng, chật hẹp và ngột ngạt mùi nhựa cháy của máy móc chạy quá tải. Đường Tử Du ngồi trước bàn điều…
Nội dung chương
Phòng kỹ thuật tầng sáu mươi bảy nằm ngay dưới tầng thượng, chật hẹp và ngột ngạt mùi nhựa cháy của máy móc chạy quá tải.
Đường Tử Du ngồi trước bàn điều khiển, lưng thẳng, mắt không rời năm màn hình xếp thành hai hàng trước mặt. Màn hình thứ nhất chiếu đài lễ từ góc cao, thấy rõ lư hương, đôi nến đỏ và bóng Bàng Cửu đi lại trong đạo bào tro xám. Màn hình thứ hai khóa vào cửa thang máy tầng thượng. Màn hình thứ ba là cầu thang thoát hiểm, nơi A Lực vừa kiểm tra khóa điện tử xong. Màn hình thứ tư là sảnh tầng trệt vắng tanh. Màn hình thứ năm chiếu bãi xe dưới chân tháp, mấy chiếc SUV đen đỗ im lìm.
Kha Thất Gia đứng sau lưng cô, tay chống gậy trúc, áo dài xám phẳng phiu. Ông lão bảy mươi hai tuổi nhìn năm màn hình bằng ánh mắt của một người đã xem quá nhiều đêm lễ trong đời, và không đêm nào kết thúc êm đẹp.
- Đường truyền ổn cả chứ?
Ông hỏi khẽ.
- Ổn. Camera một và hai đã khóa góc chết, không ai động vào được nếu không có mật khẩu của con.
Tử Du đáp, tay phải đặt hờ lên bàn phím, tay trái thọc vào túi áo khoác, chạm vào chiếc USB nhỏ bằng đầu ngón tay. Trong đó là các đoạn băng camera "mất ba phút" mà cô đã sao lén ra từ chiều, bằng chứng cho thấy có người cố tình xóa dấu vết ra vào phòng làm việc của Bàng Cửu. Chỉ cần đêm nay mọi chuyện theo đúng kế hoạch, chiếc USB này sẽ đến tay cảnh sát cùng với toàn bộ những gì camera ghi lại được.
- Thất Gia, ông chắc là phải chờ đến tiếng chuông thứ bảy không? Con có thể kích hoạt báo cháy ngay bây giờ, làm loạn cả tòa tháp lên, kế hoạch của bọn họ sẽ vỡ.
Giọng cô hơi run, không phải vì sợ, mà vì sốt ruột.
Kha Thất Gia lắc đầu, chậm rãi.
- Bây giờ mà động, Bàng Cửu sẽ biết ngay có kẻ phá trận. Hắn có cả chục năm kinh nghiệm đối phó với kẻ phá đám. Con phải nhớ cho kỹ: bảy tiếng chuông, mỗi tiếng mở đầu một lần hô. Sáu tiếng đầu là lúc trận còn đang gom khí, động vào chỉ tổ đánh rắn động cỏ. Tiếng chuông thứ bảy mới là lúc trận lên đến cực thịnh.
Ông dừng lại, nhìn thẳng vào mắt cô qua gọng kính cũ.
- Cũng là lúc thằng bé ra tay. Khi đó, con mới bấm còi báo cháy, mở cửa thoát hiểm cho người của mình vào. Không sớm một giây, không muộn một giây.
Tử Du gật đầu, siết chặt chiếc USB trong túi áo. Trên màn hình thứ nhất, Bàng Cửu vừa cắm thêm một nén nhang vào lư hương. Khói bay lên, quấn ngang mặt trăng.
- Con hiểu rồi.
Cô nói, mắt vẫn dán vào màn hình, nơi Trần Khải Minh đang quỳ yên dưới chân bục cao, bóng anh đổ dài trên nền bê tông.
Tử Du rời mắt khỏi màn hình một giây, liếc sang bảng điều khiển hệ thống báo cháy gắn trên tường bên phải. Đèn xanh nhấp nháy đều đặn. Bên dưới là nút kích hoạt khẩn cấp màu đỏ, được che bởi một nắp nhựa trong. Cô đã tập mở cái nắp đó cả chục lần chiều nay, đến mức giờ đây nhắm mắt cô cũng làm được. Điện thoại thứ hai của cô đặt cạnh bàn phím, màn hình hiện một tin nhắn chưa gửi, chỉ có một dòng địa chỉ và ba chữ: "chờ tín hiệu của em". Đầu dây bên kia là đội cảnh sát hình sự đã túc trực ở trạm gác dưới chân tháp từ lúc bảy giờ tối.
Cô hít sâu, đặt tay phải trở lại bàn phím. Trên màn hình thứ hai, cửa thang máy tầng thượng vừa mở ra lần nữa. Hai bóng người bước ra, kèm theo một người phụ nữ mặc áo bà ba nâu sẫm.
***
Thang máy hàng dừng lại ở tầng thượng với một tiếng rít khô.
Lê Ngọc Lan bước ra, hai bên là hai nhân viên an ninh mặc vest đen. Họ không chạm vào bà, nhưng vị trí đứng của họ nói rõ một điều: bà có thể đi, nhưng chỉ được đi theo hướng họ chỉ.
Bà mặc bộ áo bà ba nâu sẫm đã cũ, tóc búi gọn sau gáy, chân đi đôi dép nhựa. Giữa đỉnh tháp lộng gió với đài lễ phủ vải đỏ và những con người ăn mặc sang trọng, bà lạc lõng như một chiếc lá khô bay nhầm vào tiệc cưới. Nhưng lưng bà thẳng, và mắt bà không hề cụp xuống.
Gió thốc vào mặt bà, mang theo mùi nhang trầm và mùi nến cháy. Bà nheo mắt nhìn quanh, và rồi bà thấy anh.
Cách bà chừng mười lăm bước chân, dưới chân bục cao, Trần Khải Minh đang quỳ. Lưng anh quay về phía bà, vai hơi khom, hai tay giấu trong tay áo. Trước mặt anh là một cuộn giấy trải ra trên tấm nệm.
Tim bà thắt lại.
Bà bước vội một bước về phía con trai. Ngay lập tức, một bàn tay đặt nhẹ lên khuỷu tay bà, không mạnh, nhưng đủ để giữ bà đứng yên.
- Bà Lan, mời bà ngồi bên này. Chủ tịch dặn phải tiếp đãi bà như khách mời danh dự.
Người an ninh nói, giọng lịch sự đến mức vô cảm, tay chỉ về phía chiếc ghế đơn đã được kê sẵn ở phía đông đài, cách Đường Chấn Quốc không xa.
Lê Ngọc Lan quay sang nhìn hắn, rồi nhìn con trai mình lần nữa. Đúng lúc đó, như cảm nhận được ánh mắt của mẹ, Khải Minh hơi nghiêng đầu.
Hai mẹ con chạm mắt nhau qua khoảng sân đầy gió.
Môi bà mấp máy, không thành tiếng: "Minh."
Khải Minh nhìn bà, rất lâu, rồi khẽ lắc đầu, một cái lắc đầu nhẹ đến mức nếu không phải là mẹ anh thì không ai nhận ra. Đừng lo. Đừng làm gì cả. Cứ ngồi yên.
Bà hiểu. Bà đã nuôi anh hai mươi ba năm, bà đọc được từng cái nhíu mày của anh. Bà để người an ninh dìu mình đến chiếc ghế, ngồi xuống, hai tay ôm chặt chiếc túi vải cũ vào lòng như ôm một đứa trẻ.
Từ chiếc ghế này, bà nhìn thấy rõ con trai mình. Cũng nhìn thấy rõ Đường Chấn Quốc đứng cách đó không xa, tay chắp sau lưng, và Bàng Cửu trong đạo bào tro xám đang đi vòng quanh đài lễ.
Hai mươi sáu năm. Lần đầu tiên sau hai mươi sáu năm, bà lại đứng gần người đàn ông đó đến thế. Tay bà siết chặt quai túi vải đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
Bà nhớ cái đêm cuối cùng bà gặp ông ta, cũng là một đêm trăng. Ông ta ngồi trong chiếc xe hơi đen trước cổng khu trọ, không bước xuống, chỉ hạ kính xe xuống một khe nhỏ và nói: "Nuôi nó cho tốt. Đến lúc cần, tôi sẽ đến đón." Rồi chiếc xe lăn bánh đi, để lại bà đứng giữa con hẻm tối với đứa trẻ sơ sinh còn đỏ hỏn trên tay. Đêm đó, bà gấp vội một chiếc vòng bằng giấy báo, ghi lên đó giờ sinh của con: 3 giờ 20 phút, như một lời nhắc rằng dù cả thế giới quên, bà vẫn nhớ con mình đến với đời vào lúc nào.
Chiếc vòng giấy đó, đêm qua bà đã đưa cho Minh. Bà không biết nó có giúp được gì cho con trai mình không. Bà chỉ biết đó là thứ duy nhất bà có thể cho anh trong đêm nay, ngoài việc ngồi yên ở đây và không khóc.
***
Đường Chấn Quốc rời khỏi vị trí phía đông đài, thong thả bước về phía Bàng Cửu.
- Mọi thứ ổn chứ?
Ông ta hỏi, giọng trầm và đều, như đang hỏi về tiến độ một dự án bất động sản.
Bàng Cửu vừa cắm xong nén nhang thứ ba, quay lại, cúi đầu chào.
- Ổn. Nhang đã thắp, bùa đã rải. Chỉ còn kê chuông và chờ trăng lên đỉnh là khai đàn.
Đường Chấn Quốc gật đầu, ánh mắt dời sang bục cao phía nam, nơi Đường Tử Khiêm đang ngồi. Thiếu gia mặc áo dài trắng ngồi yên trong ghế bành, tấm chăn mỏng phủ trên vai, y tá đứng cách đó ba bước, mắt không rời các chỉ số trên máy đo nhỏ đeo ở cổ tay hắn.
Rồi ánh mắt ông ta trượt xuống, dừng lại ở bóng người đang quỳ dưới chân bục.
Trần Khải Minh quỳ yên, đầu cúi thấp, cuộn hiến mệnh thư trải ngay ngắn trước mặt. Dáng quỳ ngoan ngoãn, phục tùng, đúng như hình ảnh cậu nhân viên trẻ biết ơn mà ông ta đã nuôi trong tay hai năm qua.
Một nụ cười chậm rãi nở trên môi Đường Chấn Quốc.
Hai mươi sáu năm. Hai mươi sáu năm gieo trồng, tính toán, chờ đợi. Từ cái ngày ông ta chọn Lê Ngọc Lan làm người mang thai, từ cái đêm đứa trẻ sinh ra đúng giờ Dần đã định, mọi thứ đều đi đúng kế hoạch. Đứa con trai chính thất ốm yếu của ông ta sắp có một cơ thể khỏe mạnh. Đế chế Thiên Long sắp có một người thừa kế xứng đáng. Không một ai trong cái thành phố này có thể làm được điều ông ta đã làm: đánh cắp số mệnh của trời đất mà không để lại một dấu vết nào trên giấy tờ.
Ông ta hít một hơi gió đêm trên đỉnh tháp, thấy lồng ngực mình căng đầy một niềm hân hoan mà đã lâu lắm rồi ông ta không cảm thấy. Đêm nay, ông ta không phải là chủ tịch của một tập đoàn. Đêm nay, ông ta là một người cha sắp cứu được con trai mình.
Ông ta không biết rằng con cờ mà ông ta tưởng mình đang cầm trong tay đã nhìn thấu toàn bộ bàn cờ từ lâu. Ông ta không biết cây bút máu đã bị tráo, không biết nửa miếng ngọc Âm Ngư đang nằm trong tay áo của kẻ quỳ dưới đài, không biết trên tầng sáu mươi bảy có hai con mắt đang nhìn xuống qua năm màn hình camera.
Đêm nay, ông ta chỉ là một kẻ thắng đang mỉm cười.
- Tốt lắm.
Đường Chấn Quốc nói, vỗ nhẹ lên vai Bàng Cửu, rồi quay về vị trí phía đông đài, tay lại chắp sau lưng.
Bàng Cửu nhìn theo bóng ông ta, khóe miệng cũng nhếch lên một nụ cười. Nhưng nụ cười của lão thầy pháp không giống nụ cười của Đường Chấn Quốc. Trong đáy mắt hắn, khi liếc về phía sợi dây đỏ trên cổ thiếu gia, có một thứ ánh sáng khác, tham lam và kiên nhẫn, như lửa cháy âm ỉ trong tro.
Trên cao, vầng trăng rằm đã trườn qua mép đông của tầng thượng, lên cao hơn lúc nãy một gang tay. Ánh trăng đổ xuống đài lễ, phủ lên mọi thứ một lớp bạc lạnh.
Bà Lan ngồi trên chiếc ghế dành cho khách mời, hai tay ôm chặt chiếc túi vải cũ vào lòng. Giữa bà và con trai là mười mấy bước chân, một đài lễ phủ vải đỏ, và một làn khói nhang mỏng bay ngang, như một dòng sông không ai lội qua được.