Huyết Lễ Nghĩa Địa - Chương 19: Câu Hỏi Tha Thứ Hay Tiêu Diệt
Ngọn lửa bốc lên từ góc Nam bãi tha ma đỏ rực một góc trời đêm, liếm láp từng thanh gỗ mục của hàng rào phong ấn. Tiếng dầu hỏa sôi xèo xèo trên nền…
Nội dung chương
Ngọn lửa bốc lên từ góc Nam bãi tha ma đỏ rực một góc trời đêm, liếm láp từng thanh gỗ mục của hàng rào phong ấn. Tiếng dầu hỏa sôi xèo xèo trên nền tuyết lạnh hòa lẫn tiếng hò hét khát máu của đám đàn ông Bản Lường ngoài rào chắn.
- Đốt! Đốt cho cháy thành tro bụi hết đi! - Tiếng Trần Văn Bách the the vang lên giữa màn đêm. Gã vung cây rựa sáng loáng, giục giã lũ tay chân tiếp tục tưới dầu vào các bụi cây khô ven miếu hoang. - Thiêu rụi cái ngữ quỷ cái đó, thiêu luôn cả lão hòa thượng bao che! Làng này không chứa chấp mầm họa!
Hai mươi oán hồn vùi xác năm xưa gầm rít dữ dội dưới đáy huyệt. Mặt đất nứt toác, từng luồng tử khí đen ngòm cuồn cuộn bốc lên, biến thành những bàn tay thây ma vươn dài muốn xé toạc tấm màn kết giới ngũ sắc để xông ra nghiền nát đám người sống. Đứng ở trung tâm vòng xoáy hận thù, Lý Thị Hoài trôi bồng bềnh giữa không trung, mái tóc dài bết máu bay phần phật trong gió buốt. Đôi mắt quỷ đỏ lòm trừng trừng nhìn tôi, khóe miệng rỉ ra từng giọt máu đen tanh nồng:
- Thubten Lobsang Lodrö! Thầy còn chần chừ gì nữa? Cầm chùy lên mà đâm nát tim tôi đi! Đâm chết mẹ con tôi để bảo vệ lũ súc sinh đang cầm đuốc ngoài kia!
Chiếc chùy Phurba bằng sắt thiên thạch trên tay phải tôi rung lên bần bật, lưỡi chùy ba cạnh phát ra tiếng kim loại rít gắt gao. Sát khí cuộn trào trong từng đường kinh mạch. Chỉ cần tôi vận toàn bộ chân lực giáng thẳng chiếc chùy này vào ấn đường của Lý Thị Hoài, kết hợp sức mạnh phong ấn bốn phương, oán linh của cô ta sẽ tan thành tro bụi vĩnh viễn, không còn cơ hội chuyển sinh.
Nhưng nếu tôi làm vậy, tôi sẽ biến pháp bảo hàng ma của đức Liên Hoa Sinh thành thứ vũ khí dọn đường cho tội ác. Tôi sẽ biến đàn tế thanh tịnh thành tấm bình phong che đậy vụ thảm sát man rợ mà những kẻ mang dòng máu Trần Văn Sửu đã gây ra ba mươi năm trước.
Mũi chùy sắt nặng trĩu. Đạo tâm tôi chao đảo giữa hai ngả đường nghiệt ngã: dùng bạo lực dập tắt bạo lực, hay buông bỏ sát niệm để đón nhận tai kiếp?
Mùi dầu hỏa theo gió bấc tạt thẳng vào mũi tôi, khét lẹt và ngột ngạt. Lửa đã bén sang cành thông cổ thụ rủ bóng bên miếu thờ, tàn tro đỏ rực bay rào rào xuống nền tuyết đen ngập ngụa nước thối.
Tôi hít một hơi thật sâu, đón luồng khí lạnh buốt xộc thẳng vào cuống họng.
Bàn tay phải của tôi bỗng nhiên thả lỏng.
"Keng!"
Chiếc chùy Phurba rơi thẳng xuống lớp tuyết dày dưới chân bệ thờ. Thanh sắt nặng ngập sâu vào bùn đất nhão nhoét, ánh sáng kim cương hộ pháp vụt tắt ngấm.
Hành động của tôi khiến Lý Thị Hoài khựng lại giữa không trung. Đám quỷ đói đang gào rú cũng ngưng bặt tiếng thét trong chốc lát. Thậm chí cả đám người của Trần Văn Bách ngoài hàng rào cũng trố mắt nhìn vào, không hiểu lão già đầu trọc kia đang làm trò gì.
- Ông... ông vứt vũ khí đi làm gì? - Giọng Lý Thị Hoài lạc đi, xen lẫn vẻ nghi ngờ và thịnh nộ tột cùng. - Ông định giở trò quỷ quyệt gì nữa?
Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào gương mặt rách nát của cô gái trẻ, giọng tôi vang lên trầm tĩnh, rõ ràng giữa tiếng lửa cháy bập bùng:
- Đạo Phật không dùng gươm giáo để dập tắt oán hận. Ba mươi năm qua, cô gánh chịu nỗi đau xé thịt nát xương, đứa con thơ chưa chào đời đã bị cướp đoạt mạng sống. Oán khí của cô thấu tận trời xanh, đất dày không dung thứ cho tội ác của Bản Lường. Nếu hôm nay tôi dùng chùy Phurba tiêu diệt cô, tôi chỉ là kẻ tiếp tay cho sự bất công của trần thế.
Tôi giơ cao con dao Kartika bằng đồng thau trong tay trái. Lưỡi dao hình trăng khuyết lóe lên ánh sáng nhạt nhòa dưới bầu trời đêm biên giới.
- Hôm nay, Thubten Lobsang Lodrö này không lập đàn để diệt quỷ. Tôi lập đàn Chöd để thí thân!
Tiếng tôi vừa dứt, bàn tay trái vung mạnh con dao Kartika.
Lưỡi dao sắc ngọt rạch một đường dài dọc theo cẳng tay phải của tôi. Máu tươi ấm nóng lập tức tuôn trào, nhỏ từng giọt đặc quánh xuống chiếc sọ người Kapala đặt trên bệ đá. Nỗi đau thể xác nhói buốt chạy dọc sống lưng, nhưng tâm trí tôi lại tĩnh lặng đến lạ kỳ. Tôi chặt đứt sợi dây trói buộc bản ngã, chặt đứt nỗi sợ hãi cái chết và sự bám chấp vào thân xác tứ đại giả tạm này.
Tay phải tôi cầm lấy chiếc trống sọ Damaru, ngón tay xoay nhẹ cán gỗ.
"Rắc! Cắc! Rắc!"
Tiếng hai viên ngọc gỗ gõ vào hai mặt da sọ người khô khốc vang lên dồn dập, xé toang bức màn đen tối của rừng già. Miệng tôi cất lên bài ca thí thân Chöd bằng tiếng Phạn cổ:
- "Phaṭ! Thân xác này vốn là mượn của đất trời, máu thịt này xin dâng làm vật cúng dường. Hỡi những linh hồn đói khát nơi vực thẳm u tối, hãy đến đây mà xẻ thịt, hãy đến đây mà uống máu! Lấy xương ta làm củi, lấy tủy ta làm dầu, thỏa mãn cơn đói khát ngàn năm để buông bỏ hận thù, quay đầu về bờ giác! Phaṭ!"
Mỗi tiếng "Phaṭ" vang lên như một tiếng sét đánh thẳng vào không gian u ám. Tôi quán tưởng toàn bộ thân thể mình biến thành một bữa tiệc cam lộ vô tận, đem sinh mạng ngũ uẩn này dâng hiến cho hai mươi cô hồn bị thảm sát, dâng hiến cho mẹ con Lý Thị Hoài để chuộc lại phần nào tội ác trần gian.
Mùi máu tươi của người tu hành tỏa ra nồng đậm trên bệ thờ. Hai mươi bóng ma đói khát dưới các rãnh nứt mắt rực lên tia sáng xanh lét, đồng loạt rên rỉ muốn nhào tới xâu xé thân xác tôi.
Lý Thị Hoài thét lên một tiếng man dại. Nỗi thèm khát máu thịt cùng hận thù tích tụ ba mươi năm bùng nổ, cô ta hóa thành một luồng hắc phong lao bổ xuống bệ thờ, mười ngón tay mọc ra những chiếc móng đen dài nhọn hoắt, nhắm thẳng lồng ngực tôi mà vồ tới:
- Đã muốn chết thì ta cho ông toại nguyện! Ta sẽ móc quả tim đạo đức giả của ông ra nhắm rượu!
Gió bấc rít gào, móng vuốt quỷ chỉ còn cách ngực tôi chưa đầy nửa gang tay.
Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, một bóng người gầy guộc bất thần lao ra từ phía gốc thông già, chắn ngang giữa tôi và con quỷ dữ.
Đó là Lý Mỹ Trang.
Con bé không sợ hãi móng vuốt sắc nhọn đang xé gió lao tới. Đôi mắt trũng sâu đẫm lệ của cô gái trẻ mở to, đối diện trực tiếp với gương mặt dữ tợn của Lý Thị Hoài.
- Đừng giết thầy! Hãy giết con đây này! - Mỹ Trang gào lên lạc cả giọng.
Lý Thị Hoài giật mình, luồng hắc khí quanh người chững lại trong gang tấc. Bộ móng vuốt đen đúa dừng ngay trước trán Mỹ Trang, chỉ cần rướn thêm một phân là cào nát đôi mắt con bé.
- Con ranh con! Mày muốn chết thay cho lão già này sao? Mày có biết trong người mày đang chảy dòng máu dơ bẩn của Trần Văn Sửu không? - Hoài gầm lên, hơi thở thối rữa phả thẳng vào mặt cô gái trẻ.
Mỹ Trang không lùi bước. Con bé quỳ sụp xuống nền đá phủ đầy băng tuyết và vụn tro nóng bỏng. Đôi bàn tay trần trầy trụa bấu chặt lấy lớp đất cứng ngắc, rồi dập đầu thật mạnh xuống đất.
"Cốp!"
Tiếng trán đập vào nền đá vang lên khô khốc. Khi ngẩng lên, vầng trán trắng nhợt của Mỹ Trang đã toác ra một mảng lớn, máu đỏ tươi trào ra, chảy dài xuống sống mũi rồi hòa lẫn với nước mắt đang giàn giụa.
- Cô Hoài ơi... con biết tội rồi! - Mỹ Trang nấc nghẹn, giọng run rẩy đứt quãng. - Suốt ba mươi năm qua, ông nội con và cái làng này đã gieo rắc bao nhiêu nghiệt ngã lên đầu cô và đứa nhỏ! Cả đời con đi bốc mộ, con thấy người ta chết được mồ yên mả đẹp, chỉ có cô và đứa bé phải nằm dưới đáy móng miếu hoang, ngày ngày bị người ta giẫm đạp lên xương tủy!
"Cốp!"
Mỹ Trang lại dập đầu lần thứ hai. Lần này lực dập còn mạnh hơn trước, máu tươi bắn ra cả lớp tuyết trắng ven bệ thờ.
- Ông nội con gây nghiệp ác rồi chết trong đớn đau, cha mẹ con cũng đoản mệnh qua đời, bản thân con mang thân côi cút sống lay lắt như một bóng ma... Đó là quả báo mà dòng họ Trần nhà con phải gánh chịu! Con không xin cô tha thứ cho những kẻ đang cầm đuốc ngoài kia! Nhưng xin cô hãy lấy mạng con đi! Con là đứa cháu duy nhất mang dòng máu của kẻ thủ ác! Cô xé xác con ra, cô moi ruột con đi, để đứa nhỏ được nhắm mắt siêu thoát! Xin cô đừng giết người vô tội nữa... Xin cô...
Từng lời nói của Mỹ Trang như những nhát búa nện thẳng vào hư không. Giọt máu của kẻ hậu sinh mang tội sám hối hòa lẫn với nước mắt lăn dài trên nền đá, chảy thẳng xuống kẽ nứt nơi bộ hài cốt của đứa trẻ sơ sinh đang nằm co quắp.
Lý Thị Hoài sững sờ. Đôi mắt đỏ ngầu của cô ta run rẩy nhìn cô gái trẻ đang phủ phục dưới chân mình, máu trán chảy đầm đìa nhưng ánh mắt chỉ chứa chan nỗi xót xa cùng cực chứ không hề có chút oán hận hay cầu xin tha mạng.
Phía ngoài hàng rào, Trần Văn Bách nhìn thấy Mỹ Trang nhận tội thay cho dòng họ thì giận dữ lồng lộn. Gã sợ những bí mật dơ bẩn của gia đình gã bị phơi bày trước mặt đám dân làng:
- Con ranh phản phúc! Mày dám nhận tội thay cho dòng họ à? Đốt! Ném đuốc vào người nó cho tao! Thiêu chết cả con quỷ cái lẫn con đĩ bốc mộ kia đi!
Ba bó đuốc rực lửa tẩm dầu lập tức bay qua không trung, lao thẳng về phía Mỹ Trang đang quỳ dưới đất.
Tôi toan bước tới che chắn cho con bé, nhưng một bóng đen đã nhanh hơn tôi.
Lý Thị Hoài vung dải tay áo rách nát, một luồng cuồng phong lạnh buốt quét ngang qua, hất tung ba bó đuốc ngược trở lại phía đám người Bản Lường. Bó đuốc rơi trúng can dầu hỏa dưới chân Trần Văn Bách, ngọn lửa bùng lên dữ dội khiến đám đàn ông la hét thất thanh, dẫm đạp lên nhau mà tháo chạy tán loạn ra bìa rừng.
Quay lại nhìn Mỹ Trang, đôi mắt quỷ của Lý Thị Hoài bỗng trào dâng một sự giằng xé điên dại. Oán hận ba mươi năm đâu dễ gì tan biến chỉ bằng vài lời sám hối. Nỗi đau đớn khi bị mổ bụng cướp con năm xưa lại cuộn trào lên như sóng dữ.
- Sám hối sao? Máu của mày... làm sao rửa sạch được nỗi oan khiên của con tao! - Hoài hét lên một tiếng đau đớn đến xé ruột xé gan.
Cô ta không nhắm vào Mỹ Trang nữa mà chuyển hướng, mười móng vuốt đen ngòm ghim thẳng vào ngực tôi.
Cơn thịnh nộ mù quáng cần một nơi để giải tỏa, và tôi chính là kẻ đứng mũi chịu sào.
Tôi đứng yên, không né tránh, không niệm chú hộ thân, hai tay buông thõng bên hông, miệng mỉm cười nhẹ nhàng nhìn vào đôi mắt đau khổ tột cùng của linh hồn lầm lạc. Đạo quả của cả đời tu hành, ba năm rèn luyện nơi hoang dã Tây Tạng, đều dồn cả vào tâm từ bi không phân biệt này.
"Phập!"
Âm thanh rợn người vang lên giữa đêm đông tĩnh mịch.
Năm ngón tay sắc nhọn như dao cạo của Lý Thị Hoài đâm xuyên qua lớp áo cà sa màu nâu sồm, cắm sâu vào lồng ngực tôi. Cảm giác lạnh buốt thấu tận xương tủy truyền thẳng vào huyết quản, tựa như có ngàn mũi kim băng cắm vào da thịt.
Mỹ Trang thét lên kinh hãi:
- Thầy ơi!
Nhưng điều quái dị đã xảy ra. Móng vuốt quỷ không hề móc ra trái tim đẫm máu hay xé toạc khoang ngực tôi như cách lũ tà ma vẫn làm.
Ngay khi chạm vào làn da ấm nóng mang đầy tâm từ bi của người thực hiện pháp Chöd, toàn bộ sát khí đen đặc bao quanh cánh tay quỷ bỗng nhiên đông cứng lại. Chân lực thanh tịnh tích tụ qua hàng chục năm tụng kinh gõ mõ của tôi như một dòng suối ấm, bao bọc lấy bàn tay băng giá đầy tội lỗi.
Đôi mắt đỏ lòm của Lý Thị Hoài trợn tròn kinh ngạc. Cô ta muốn rút tay lại nhưng không thể, muốn đâm sâu hơn cũng không xong.
Một luồng hơi ấm kỳ diệu từ lồng ngực tôi tỏa ra, làm tan chảy lớp oán khí ngàn cân đang bao bọc lấy linh hồn cô gái. Từ đầu những chiếc móng vuốt nhọn hoắt cắm vào ngực tôi, chất lỏng đen ngòm tanh tưởi không biến thành máu thịt bị hủy hoại, mà bắt đầu chuyển hóa thành một dòng nước màu đỏ thẫm pha lẫn sắc đen đặc quánh.
Đó là huyết lệ.
Huyết lệ tích tụ từ ba mươi năm uất ức, từ nỗi đau của người mẹ mất con, từ sự tuyệt vọng cùng cực dưới đáy huyệt lạnh. Từng giọt huyết lệ đen đặc chảy ròng ròng từ cánh tay quỷ, thẩm thấu trực tiếp vào chuỗi tràng hạt 108 hạt gỗ tử đàn đang đeo trên cổ tôi.
Chuỗi tràng hạt cổ trăm năm tuổi phát ra những tiếng kêu lách tách trầm đục. Mỗi hạt gỗ tử đàn nâu sẫm khi hút lấy dòng huyết lệ liền bừng sáng lên một ánh hào quang màu hổ phách ấm áp. Dòng lệ đen chứa đầy độc tố và oán niệm đi qua từng hạt gỗ, bị kinh văn và đạo hạnh phong kín trong chuỗi tràng gột rửa sạch sẽ, biến thành một lớp tinh chất trong vắt như sương mai.
Những vết nứt nẻ xù xì trên từng hạt gỗ tử đàn qua bao năm tháng tu hành bỗng chốc được hàn gắn phẳng phiu, sáng bóng lên một cách lạ thường. Cả chuỗi hạt rung lên nhịp nhàng theo từng nhịp đập an định của trái tim tôi.
Lý Thị Hoài quỳ sụp xuống trước ngực tôi. Bộ móng vuốt quỷ dữ từ từ co ngắn lại, biến thành bàn tay mảnh khảnh, xanh xao của một thiếu nữ mười tám tuổi. Khuôn mặt biến dạng đầy vết chém của cô dần tan biến, để lộ ra gương mặt thanh tú, hiền lành nhưng đẫm lệ.
Cô gái không còn gào thét nữa. Những giọt nước mắt thực sự, trong veo như tuyết đầu mùa, bắt đầu tuôn trào từ đôi mắt u buồn:
- Tôi đau quá... Thầy ơi... Ba mươi năm qua... tôi lạnh quá...
Tiếng khóc của Hoài vang vọng khắp bãi tha ma. Đó đâu còn là tiếng thét đe dọa của quỷ chúa, mà là tiếng khóc tủi hờn của một đứa con gái xa nhà bị người đời hãm hại, tiếng khóc của một người mẹ trẻ khao khát được ôm đứa con thơ vào lòng.
Hai mươi bóng ma đói khát xung quanh đàn tế cũng dần ngừng gào rú. Những cánh tay thây ma rụt lại dưới đáy mồ. Từng luồng oán khí đen kịt bốc lên cao rồi tan biến vào bầu trời đêm giá lạnh, để lại tiếng nấc nghẹn ngào của những linh hồn chết oan trôi dạt trong gió buốt.
Tôi đưa bàn tay phải còn vấy máu khẽ đặt lên mái tóc bết tuyết của Lý Thị Hoài, cất giọng trầm ấm như lời ru của đất mẹ:
- Nợ trần đã trả, oán hận đã thông. Nỗi đau của con, trời đất này đã chứng giám. Hãy buông bỏ dao lam móng vuốt, theo ánh sáng từ bi mà tìm đường tái sinh. Đứa nhỏ đang đợi con nơi cõi lành.
Dưới đáy hố sâu, nơi bộ xương hài nhi nằm co quắp, một đốm sáng màu vàng nhạt bỗng nhiên bay bổng lên không trung, lượn lờ quanh người Lý Thị Hoài rồi sà vào lòng cô gái trẻ.
Hoài run rẩy ôm lấy đốm sáng ấy vào ngực, ngẩng đầu nhìn tôi rồi nhìn sang Mỹ Trang đang quỳ bên cạnh. Con bé Mỹ Trang vẫn đang áp trán đẫm máu xuống tuyết, đôi vai gầy run lên từng chặp vì thương xót.
Ngọn lửa do đám người Bản Lường phóng hỏa ven bìa rừng bỗng nhiên chao đảo. Một cơn gió tuyết từ đỉnh núi cao ào ạt thổi về, dội từng mảng tuyết dày trút xuống những rào chắn đang bốc cháy, dập tắt dần những đốm lửa hung tàn của trần thế.
Khắp bãi tha ma, không gian chìm vào một cõi tĩnh mịch lạ thường. Tiếng rên xiết của bầy quỷ dữ đã lùi xa, nhường chỗ cho tiếng tuyết rơi nhè nhẹ trên những phiến đá granit lạnh ngắt.
Tôi rút bàn tay ra khỏi đầu cô gái, khẽ lần một hạt trên chuỗi tràng gỗ tử đàn vừa được thanh tẩy. Mùi tanh tưởi của tử khí đã biến mất, thay vào đó là mùi hương trầm thoang thoảng quyện trong gió lạnh.
Nhưng cuộc giải thoát tâm linh này vẫn chưa thể trọn vẹn khi bốn chiếc chùy Phurba vẫn còn cắm chặt bốn góc rừng già, và nắm xương tàn của hai mẹ con vẫn còn nằm lạnh lẽo dưới lớp đất đá nứt toác của ngôi miếu hoang. Bình minh nơi biên giới phía Bắc sắp sửa ló rạng sau rặng thông già, mang theo thử thách cuối cùng để khép lại vòng lặp nghiệt ngã của bãi tha ma này.