Kẻ Trốn Nã Dưới Mái Lan - Chương 15: Hiện hình
Đêm mười bốn tháng chín, Trần Văn Phước không ngủ. Anh nằm trên võng, mắt mở trừng trừng nhìn lên mái tôn, đếm từng phút trôi qua. Tối hậu thư của Sáu…
Nội dung chương
Đêm mười bốn tháng chín, Trần Văn Phước không ngủ.
Anh nằm trên võng, mắt mở trừng trừng nhìn lên mái tôn, đếm từng phút trôi qua. Tối hậu thư của Sáu Móm treo lơ lửng trên đầu anh như một lưỡi dao: sáng mai, trước khi đoàn kiểm tra đến, phải cho ông một câu trả lời. Không thì công an.
Anh đã suy nghĩ cả buổi tối mà vẫn chưa quyết định được. Thú thật? Anh chưa đủ can đảm. Tiếp tục giấu? Sáng mai Sáu Móm sẽ đưa anh ra công an. Bỏ trốn trong đêm? Không giấy tờ, không tiền, đi đâu cũng chết.
Ba con đường, con nào cũng dẫn đến vực thẳm. Anh nằm đó, cảm thấy mình như con thú bị dồn vào góc hang, không còn chỗ nào để chạy.
Mười một giờ đêm. Lán chìm vào im lặng. Mấy anh em ngủ say sau một ngày làm việc mệt nhoài. Phước vẫn thức, tai dỏng lên nghe ngóng. Anh biết đêm nay sẽ không yên. Đêm của tối hậu thư, đêm mà oán khí đang ở đỉnh điểm sau bao ngày tích tụ.
Mười hai giờ. Im lặng.
Một giờ sáng.
Choang!
Tiếng chén bát vỡ vang lên, mở đầu cho đêm kinh hoàng nhất trong mười lăm tháng trốn chạy của Phạm Văn Tấn. Nhưng lần này, tiếng vỡ không chỉ vang một hai tiếng rồi im. Nó vang lên liên tiếp, dồn dập, như có ai đang đập vỡ từng chiếc chén một, không ngừng nghỉ. Choang! Choang! Choang!
Mấy anh em giật mình tỉnh giấc, ngơ ngác nhìn nhau trong bóng tối. Nhưng lần này, không ai bật đèn pin, không ai lên tiếng hỏi. Sau bao nhiêu đêm, họ đã quá quen với tiếng chén vỡ, quen đến mức chỉ nằm im, trùm chăn kín đầu, cầu mong cho nó qua nhanh.
Chỉ có Phước là không thể nằm im. Vì ngay sau tiếng chén vỡ, anh nghe thấy tiếng bước chân khập khiễng vang lên, nhưng không phải từ ngoài lán. Tiếng chân vang lên từ ngay trong lán, từ phía cuối lán, tiến thẳng về phía võng anh, chậm rãi, đều đặn, mỗi bước đều nặng nề như đóng đinh xuống nền đất.
Lộc cộc. Lộc cộc. Lộc cộc.
Phước co người trên võng, hai tay bịt chặt tai. Nhưng tiếng chân không vì thế mà nhỏ đi. Nó vẫn vang lên, mỗi lúc một gần, cho đến khi dừng lại ngay trước mặt anh, cách võng chỉ một sải tay.
Im lặng. Một sự im lặng đặc quánh, nặng nề, như cả lán đang nín thở.
Phước từ từ hé mắt ra, nhìn qua kẽ tay.
Và anh thấy.
Trong bóng tối của lán, ngay trước mặt anh, có một bóng người đang đứng. Không phải bóng mờ, không phải ảo ảnh, mà là một hình người rõ ràng, đặc quánh, như thể làm bằng khói đen cô đặc lại. Người đó cao chừng một mét bảy, gầy gò, đứng nghiêng người sang một bên vì chân trái tật, không duỗi thẳng được.
Phước há miệng định hét, nhưng không thành tiếng. Anh nhìn chằm chằm vào bóng người, và dần dần, trong bóng tối, anh nhìn rõ hơn: khuôn mặt gầy gò, hốc hác, đôi mắt sâu hoắm nhìn anh không chớp. Và ở cổ, một vết thương dài, sẫm màu, như một đường rạch còn chưa khô máu.
Lê Văn Sang, đứa bạn từ nhỏ của anh. Người mà anh đã giết trong cái đêm tháng năm năm ngoái.
Sang đang đứng trước mặt anh. Không phải trong mơ, không phải bóng mờ ngoài mùng, mà là đứng thật sự, mặt đối mặt, cách anh chỉ một sải tay. Đúng như lời thầy Ba Cầu đã phán: trước rằm tháng chín âm, nó sẽ đứng trước mặt mày.
Nhưng rằm tháng chín âm còn hơn mười ngày nữa. Sao Sang lại hiện hình sớm? Phước không hiểu. Hay là oán khí đã tích đủ sớm hơn dự kiến, vì những ngày qua anh liên tục chối tội, liên tục hèn nhát, khiến oán khí bùng lên dữ dội?
Sang đứng đó, không nói gì, chỉ nhìn anh. Đôi mắt sâu hoắm của oan hồn nhìn thẳng vào mắt anh, buồn đến nao lòng, giận đến rợn người. Phước cảm thấy như có hai luồng điện chạy dọc sống lưng: một luồng lạnh buốt của sợ hãi, một luồng nóng rực của ân hận.
Anh muốn thốt ra lời xin lỗi, muốn giải thích, nhưng cổ họng anh như bị bóp nghẹt. Anh chỉ nằm đó, nhìn Sang, toàn thân run rẩy.
Rồi, không hiểu sức mạnh nào xui khiến, từ miệng anh bật ra một tiếng gào thất thanh, vang dội khắp lán.
- Tao không cố ý giết mày! Tao say! Tao không kiểm soát được mình!
Tiếng gào của anh làm cả lán bừng tỉnh. Mấy ngọn đèn pin bật sáng, lia về phía võng anh. Nhưng họ không thấy gì cả. Trong vệt đèn pin của họ, chỗ đầu võng Phước chỉ là khoảng trống. Chỉ mình Phước nhìn thấy Sang đang đứng đó, vì Sang chỉ hiện hình với anh, kẻ giết mình.
- Ba Phước! Ba làm sao vậy?
Tiếng Út Ráng hoảng hốt vang lên. Nhưng Phước không nghe thấy gì nữa. Trong mắt anh lúc này chỉ còn Sang, và trong tai anh chỉ còn tiếng gào của chính mình vang vọng.
Ngay khi lời chối tội vừa thốt ra, một luồng oán khí khủng khiếp bùng nổ trong lán. Phước cảm thấy như có một cơn lốc vô hình quét qua, mạnh đến mức chiếc võng của anh đung đưa dữ dội, mùng tốc lên, đồ đạc trên bàn rung chuyển, mấy chiếc chén trên kệ va vào nhau lách cách.
Mấy anh em hét lên hoảng loạn. Đèn pin rơi xuống đất, vệt sáng nhảy loạn xạ. Có người lăn xuống khỏi võng, có người co rúm vào góc lán. Tiếng la hét, tiếng đồ đạc đổ vỡ vang lên hỗn loạn.
Nhưng giữa cơn hỗn loạn ấy, Sang vẫn đứng yên, không nhúc nhích, đôi mắt vẫn nhìn Phước không chớp. Và Phước, giữa cơn lốc oán khí, bỗng hiểu ra: lời chối tội của anh vừa đổ thêm một thùng dầu vào lửa. Oán khí đang bùng nổ vì anh chối. Càng chối, nó càng mạnh.
Anh phải dừng lại. Anh phải ăn năn. Ngay bây giờ, hoặc là chết.
Với chút sức lực cuối cùng, Phước quỵ xuống ngay trên võng, hai tay ôm mặt, nức nở.
- Tao sai rồi... Tao sai rồi Sang ơi... Tha lỗi cho tao...
Tiếng khóc của anh vang lên trong lán, át cả tiếng la hét hoảng loạn của mọi người. Anh khóc như chưa từng được khóc, nước mắt tuôn xối xả, vai run lên bần bật. Anh khóc cho Sang, khóc cho Hạnh, khóc cho chính mình, khóc cho mười lăm tháng trốn chạy đầy tội lỗi.
Và kỳ diệu thay, ngay khi lời ăn năn thật lòng vừa thốt ra, cơn lốc oán khí bỗng dịu đi. Đồ đạc ngừng rung chuyển. Chiếc võng ngừng đung đưa. Tiếng la hét của mọi người nhỏ dần, rồi im bặt. Cả lán chìm vào một sự im lặng nặng nề, chỉ còn tiếng khóc nức nở của Phước vang vọng.
Phước ngẩng lên, nước mắt nhòe nhoẹt, nhìn Sang.
Bóng hình của Sang đang mờ dần. Từ đặc quánh thành loãng, từ rõ ràng thành mờ ảo, như sương mù tan dưới nắng. Đôi mắt sâu hoắm vẫn nhìn anh, nhưng giờ đây trong đó không còn giận dữ, chỉ còn nỗi buồn mênh mông. Sang khẽ gật đầu với anh, một cái gật đầu rất nhẹ, rồi tan biến hoàn toàn vào bóng đêm, trước khi tiếng gà gáy đầu tiên vang lên.
Ba giờ sáng. Đúng như mọi đêm, mọi thứ tan biến trước ba giờ.
Phước nằm vật xuống võng, kiệt sức, không còn sức để khóc nữa. Xung quanh anh, mấy anh em lục tục ngồi dậy, mặt mày tái mét, không ai nói với ai câu nào. Họ vừa trải qua một đêm kinh hoàng mà không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Họ chỉ biết rằng, Ba Phước đã gào lên những lời kỳ lạ, rồi đồ đạc trong lán rung chuyển như động đất, rồi Ba Phước khóc nức nở như một đứa trẻ.
Sáu Móm từ cuối lán bước đến, mặt đanh lại. Ông nhìn Phước, rồi nhìn quanh lán tan hoang: mấy chiếc võng đứt dây, chén bát rơi vỡ vài chiếc, bàn ghế xô lệch. Ông không hỏi gì, chỉ lặng lẽ giúp mọi người dọn dẹp, nhưng Phước thấy tay ông run run.
Trời hửng sáng. Đoàn kiểm tra của chủ đầu tư đến đúng hẹn lúc tám giờ. Sáu Móm đã lo liệu xong: ông báo Ba Phước bị mất chứng minh thư, đang làm lại, đoàn kiểm tra chấp nhận, không hỏi thêm. Phước ngồi ở góc lán, nhìn đoàn kiểm tra đi qua, lòng dạ trống rỗng. Anh đã thoát được một kiếp nạn hành chính, nhưng kiếp nạn lớn hơn vẫn còn đó, treo lơ lửng trên đầu.
Vì Sáu Móm vẫn giữ tờ CMND giả của anh trong tủ khóa riêng. Và tối hậu thư một đêm đã hết hạn từ sáng nay. Anh đã không cho ông câu trả lời. Ông sẽ làm gì tiếp theo? Đưa anh ra công an như đã hứa?
Khoảng chín giờ sáng, khi đoàn kiểm tra đã về, Sáu Móm gọi Phước vào buồng riêng. Anh lê bước đi theo, chân như đeo chì. Trong buồng, Sáu Móm ngồi sau bàn gỗ, trước mặt ông là một tờ giấy trắng và một cây bút bi.
- Ngồi đi.
Phước ngồi xuống, nhìn tờ giấy trắng, không hiểu. Sáu Móm im lặng một lúc lâu, rồi lên tiếng, giọng trầm thấp, từng chữ một.
- Đêm qua, chú thấy hết. Chú thấy ba gào lên những lời kỳ lạ. Chú thấy đồ đạc trong lán rung chuyển mà không có ai đụng vào. Chú thấy ba khóc nức nở như một đứa trẻ. Và chú hiểu ra một điều: cái thứ theo ba, nó không phải ma quỷ vất vưởng bình thường. Nó là oan hồn của người bị ba giết. Đúng không?
Phước ngồi chết trân, không dám ngẩng lên. Sáu Móm nói tiếp.
- Chú không cần ba trả lời. Chú chỉ cần ba viết. Viết hết ra đây. Tên thật của ba là gì. Ba từ đâu đến. Cái đêm tháng năm năm ngoái, ba đã làm gì. Viết hết, không giấu một chữ.
Ông đẩy tờ giấy trắng và cây bút về phía Phước.
- Viết hết ra đi, Ba Phước. Hay để tao gọi đúng tên thật của mày?