Kẻ Trốn Nã Dưới Mái Lan - Chương 25: Gánh nghiệp
Đêm hai mươi lăm tháng Chín, Sáu Móm không ngủ được. Ông nằm trên chiếc giường tre trong gian lán riêng của cai thầu, mắt mở trừng trừng nhìn lên mái…
Nội dung chương
Đêm hai mươi lăm tháng Chín, Sáu Móm không ngủ được. Ông nằm trên chiếc giường tre trong gian lán riêng của cai thầu, mắt mở trừng trừng nhìn lên mái tôn. Trong đầu ông cứ quay vòng vòng hình ảnh tấm CMND giả mà ông đã nộp cho công an chiều nay, và ánh mắt của vị đại úy trẻ khi nhận lấy nó. Ánh mắt đó như muốn nói: tôi biết ông đang giấu gì, và tôi sẽ không dừng lại.
Ông trở mình, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Hai lần. Ông đã che giấu cho Ba Phước hai lần rồi. Lần đầu là giữ CMND giả làm con tin mà không báo công an. Lần hai là nói dối trắng trợn trước mặt đại úy Nam. Mỗi lần, ông đều tự nhủ đây là lần cuối, nhưng rồi lần sau lại lún sâu hơn lần trước.
Ông nhớ lại đêm hôm kia, lúc ông thức giấc đi vệ sinh và thấy Ba Phước ngồi bật dậy giữa lán, mắt mở trừng trừng nhìn vào khoảng không, miệng lảm nhảm xin tha. Ông nhớ vụ kệ bát vỡ tan tành mà đến giờ vẫn không ai giải thích nổi. Ông nhớ cả lời thằng Út Ráng hỏi bâng quơ về cái tên Sang. Tất cả những chuyện đó ghép lại, chỉ có một lời giải thích duy nhất, dù ông không muốn tin đến mấy.
Ba Phước đang bị ma ám. Bị chính người mà nó đã giết hại theo ám.
Sáu Móm rùng mình. Ông không phải người mê tín dị đoan, nhưng sống ở Đồng Tháp Mười mấy chục năm, ông đã nghe đủ chuyện về người chết oan không siêu thoát được. Người ta nói, oan hồn chỉ theo kẻ gây ra cái chết cho mình, và chỉ buông tha khi kẻ đó chịu thú tội. Còn những người xung quanh mà che giấu, bao che cho kẻ gây tội, thì cũng gánh một phần nghiệp, càng che càng nặng.
Ông ngồi bật dậy khi trời còn chưa sáng. Ông phải đi gặp thầy Ba Cầu ở xóm kênh. Ông cần nghe từ miệng một người hiểu chuyện tâm linh, xem những gì ông đang làm là đúng hay sai, và cái giá phải trả là bao nhiêu.
Sáng hai mươi sáu tháng Chín, Sáu Móm mượn chiếc xe máy cà tàng của thằng Tý, chạy men theo bờ kênh về phía xóm kênh. Con đường đất đỏ lầy lội sau cơn giông đêm qua, xe chạy xóc nảy khiến lưng ông ê ẩm. Nhưng ông không dừng lại. Trong lòng ông lúc này chỉ có một câu hỏi duy nhất, nặng như đá tảng.
Nhà thầy Ba Cầu nằm cuối xóm, một căn nhà lá ba gian đơn sơ nhưng sân vườn sạch sẽ, trước hiên treo mấy bó nhang trầm thơm phức. Thầy Ba Cầu đã sáu mươi hai tuổi, tóc bạc trắng, dáng người gầy nhưng ánh mắt sáng quắc. Ông là thầy cúng có tiếng trong vùng, chuyên làm lễ cầu an, giải hạn cho dân xóm kênh mấy chục năm nay.
Thấy Sáu Móm đến, thầy Ba Cầu mời ông vào nhà, rót chén trà nóng.
- Lâu lắm mới thấy anh Móm ghé. Có chuyện gì mà mặt mày thất thần vậy?
Sáu Móm cầm chén trà mà tay run, nước sánh ra ngoài. Ông đặt chén xuống, cố trấn tĩnh rồi nói:
- Thưa thầy, tôi đến hỏi thầy một chuyện tâm linh. Chuyện... người chết oan theo ám người sống.
Thầy Ba Cầu im lặng nhìn ông, ánh mắt như xuyên thấu.
- Anh nói tiếp đi.
- Là vầy, thưa thầy. Sáu Móm cúi đầu, giọng nghẹn lại. Ở lán của tôi có một thằng công nhân, tôi nghi nó là kẻ giết người đang trốn nã. Mà dạo này nó bị ám dữ lắm. Nửa đêm gào khóc gọi tên người chết, chén bát trong lán tự nhiên vỡ tan tành, nó thì ngày càng tiều tụy như người mất hồn. Tôi... tôi biết nó có tội, nhưng tôi vẫn che cho nó. Tôi giữ giấy tờ giả của nó, tôi nói dối công an để bao che. Giờ tôi hỏi thầy, tôi làm vậy... tôi có gánh nghiệp không?
Thầy Ba Cầu không trả lời ngay. Ông đứng dậy, thắp ba nén nhang lên bàn thờ tổ, khấn vái một lúc rồi quay lại ngồi xuống đối diện Sáu Móm. Khói nhang cuộn lên, mùi trầm thơm nồng nặc trong gian nhà lá.
- Anh Móm à. Thầy nói, giọng chậm rãi mà từng chữ như đóng đinh. Tôi nói cho anh nghe luật của cõi âm. Người chết oan, oán khí không tan, sẽ theo kẻ gây ra cái chết cho mình. Vong không theo để giết, mà theo để đòi một lời thú tội. Chỉ khi kẻ gây tội chịu mở miệng nhận tội, chịu ra trước pháp luật và trước gia đình nạn nhân mà tạ tội, thì oán mới dứt, vong mới siêu thoát được.
Thầy ngừng một nhịp, nhìn xoáy vào mắt Sáu Móm:
- Còn những người biết mà che, biết mà giấu, thì cũng gánh một phần nghiệp chung. Vì anh đang giúp kẻ gây tội trốn tránh sự thật, tức là anh đang giam người chết lại ở cõi trần, không cho họ siêu thoát. Anh che một ngày, nghiệp nặng thêm một ngày. Anh che một tháng, nghiệp nặng thêm một tháng. Đến khi nghiệp đủ nặng, nó sẽ đè lên chính anh và gia đình anh.
Sáu Móm nghe mà mồ hôi túa ra như tắm. Ông lắp bắp:
- Vậy... vậy tôi phải làm gì, thưa thầy? Thầy có cách nào trục vong giúp nó không? Làm lễ cầu siêu gì đó?
Thầy Ba Cầu lắc đầu, dứt khoát:
- Không. Tôi nói thẳng, không có lễ nào trục được oan hồn khi oán chưa dứt. Anh có mời mười ông thầy về cũng vô ích. Cách duy nhất là thằng nhỏ đó phải tự thú tội. Nó thú tội với pháp luật, tạ tội với gia đình người chết, thì vong tự buông. Còn anh, anh phải ngừng che giấu ngay lập tức. Anh càng che, anh càng giam người chết lại, nghiệp của anh càng nặng.
- Nhưng mà... Sáu Móm run giọng. Tôi đã che cho nó hai lần rồi. Tôi đã nói dối công an rồi. Giờ tôi quay đầu còn kịp không thầy?
- Kịp, nếu anh quay đầu ngay bây giờ. Thầy Ba Cầu nói, giọng nghiêm nghị. Anh hãy cho nó một con đường để tự thú. Khuyên nó, ép nó, làm gì cũng được, miễn là nó chịu mở miệng. Còn nếu nó vẫn ngoan cố, thì anh phải để pháp luật làm việc của pháp luật. Anh không cứu được nó bằng cách che giấu đâu, anh Móm à. Anh chỉ đang kéo dài nỗi đau của cả người sống lẫn người chết.
Sáu Móm ngồi im như pho tượng. Ngoài hiên, gió thổi mấy bó nhang đung đưa, mùi trầm quyện với mùi khói bếp từ nhà hàng xóm bay sang. Ông nghĩ đến Ba Phước, thằng công nhân gầy gò với đôi mắt lúc nào cũng như đang nhìn vào một nơi nào đó rất xa. Ông đã cưu mang nó hơn một tháng nay, cho nó việc làm, cho nó chỗ ở, coi nó như em út trong lán. Giờ ông mới hiểu, lòng tốt của ông đặt không đúng chỗ đã biến thành cái bẫy giam cả người sống lẫn người chết.
- Thưa thầy, tôi hỏi thêm một câu cuối. Sáu Móm ngẩng lên, mắt đỏ hoe. Nếu... nếu nó chịu thú tội, thì người chết có tha cho nó không?
Thầy Ba Cầu thở dài:
- Tha hay không là chuyện của vong và của gia đình nạn nhân. Nhưng ít nhất, oán sẽ có chỗ để dứt. Còn hơn là để nó vất vưởng mãi ở cõi trần, không siêu thoát được, thành cô hồn dã quỷ. Anh về đi, và nhớ lời tôi dặn: đừng che nữa.
Trên đường về lán, Sáu Móm chạy xe mà đầu óc quay cuồng. Lời thầy Ba Cầu cứ vang vọng bên tai: Anh càng che, anh càng giam người chết lại. Ông nghĩ đến vợ con ở quê, nghĩ đến đứa cháu nội mới sinh mà ông chưa được bế lần nào. Nếu nghiệp ông gánh vì che giấu tội ác mà đè lên gia đình ông, thì ông có hối cũng không kịp.
Về đến lán lúc xế chiều, ông thấy Tấn đang ngồi một mình ngoài bờ kênh, nhìn mặt nước thẫn thờ. Bóng lưng gầy gò của hắn trong nắng chiều xiên xiên trông cô độc đến nao lòng. Sáu Móm đứng nhìn hắn từ xa một lúc lâu, trong lòng dậy lên một cơn giằng xé dữ dội.
Một bên là lời thầy Ba Cầu: ngừng che giấu, để pháp luật làm việc. Một bên là hình ảnh thằng công nhân tội nghiệp mà ông đã cưu mang, kẻ đang bị ma ám đến mức không còn hình người. Ông biết mình phải làm gì. Nhưng làm có nghĩa là đẩy một con người vào tù, có nghĩa là thừa nhận mình đã sai suốt thời gian qua.
Ông chưa đủ can đảm để làm điều đó ngay hôm nay. Nhưng ông biết, ngày đó đang đến gần. Rất gần.
Tối hôm đó, Sáu Móm ngồi trong gian bếp, nhìn Tấn ăn cơm mà lòng nặng trĩu. Ông muốn nói với hắn về chuyến đi gặp thầy Ba Cầu, muốn bảo hắn hãy tự thú đi, nhưng cổ họng ông nghẹn lại. Hắn còn quá sợ hãi, còn quá ngoan cố. Nói bây giờ, hắn sẽ không nghe.
Ông cần thêm một chút thời gian. Một chút nữa thôi. Để tìm cách nói sao cho hắn chịu nghe, hoặc để chờ một biến cố nào đó buộc hắn phải mở miệng.
Đêm đó, Sáu Móm nằm trong gian lán riêng, nghe tiếng Ba Phước nói mớ từ cuối dãy vọng lại, tiếng van xin đứt quãng trong bóng tối: Sang ơi... tha cho tao... Ông kéo chăn trùm kín đầu, nhưng tiếng van xin vẫn lọt qua kẽ chăn, như đang trách móc chính ông. Lời thầy Ba Cầu lại vang lên bên tai: Anh càng che, anh càng giam người chết lại. Ông biết thầy nói đúng. Mà sao quay đầu lại khó đến vậy.
Nhưng ông không biết rằng, thời gian của ông cũng như thời gian của Tấn, đều đang cạn dần từng ngày. Pháp luật đang siết. Cõi âm đang siết. Và cái giá của mỗi ngày che giấu thêm, như lời thầy Ba Cầu, đang nặng dần lên vai ông.
Thầy Ba Cầu nhìn xoáy vào Sáu Móm. - Ông đang che cho người sống, hay đang giam người chết?