Kẻ Trốn Nã Dưới Mái Lan - Chương 30: Uống với họ
Ngày mùng ba tháng Mười trôi qua trong một sự yên lặng kỳ lạ. Lán T3 sau bao ngày sóng gió bỗng yên ắng đến mức đáng sợ. Đám thợ đi làm về, ăn cơm, rồi…
Nội dung chương
Ngày mùng ba tháng Mười trôi qua trong một sự yên lặng kỳ lạ. Lán T3 sau bao ngày sóng gió bỗng yên ắng đến mức đáng sợ. Đám thợ đi làm về, ăn cơm, rồi ai về võng nấy, không ai nói cười như trước. Vụ công an vạch mặt ông Móm, chuyện Ba Phước bị truy lùng, tiếng chân cà nhắc mỗi đêm, tất cả đè nặng lên không khí như một tảng đá.
Tấn cả ngày không nói một lời. Hắn làm việc như cái máy, ăn cơm như nhai rơm, mắt lúc nào cũng nhìn xa xăm về phía rừng tràm. Túi đồ thu xếp sẵn vẫn nằm ở đầu võng, như một lời nhắc nhở rằng hắn có thể chạy bất cứ lúc nào. Nhưng hắn vẫn chưa chạy. Tiền công đợt cuối, theo lời Sáu Móm, ngày mai hoặc ngày kia sẽ về đến tay ông. Chỉ còn một chút nữa thôi.
Sáu Móm thì tránh mặt hắn cả ngày. Ông không còn nhìn hắn bằng ánh mắt thương hại nữa, mà bằng ánh mắt của người đã quyết định buông tay. Hôm qua ông đã báo tin, đã dúi tiền, đã chỉ đường. Đó là lần cuối cùng. Từ giờ, sống chết của Ba Phước là do Ba Phước tự quyết.
Tối, Út Ráng đến ngồi cạnh Tấn ngoài bờ kênh, im lặng một lúc lâu rồi bỗng nói:
- Anh Ba, em mơ thấy ác mộng đêm qua.
- Mơ gì?
- Em mơ thấy anh đi vào rừng tràm, đi mãi không quay lại. Còn ở lán, mọi người cứ gọi tên anh hoài mà anh không thưa. Em tỉnh dậy mà khóc luôn đó.
Tấn sững người, nhìn thằng nhỏ. Giấc mơ của nó như một điềm báo, mà hắn không biết là điềm lành hay điềm dữ.
- Mơ thôi mà. Hắn cố cười. Đừng nghĩ nhiều.
Nhưng trong lòng hắn, một nỗi bất an mơ hồ dâng lên. Cả ngày hôm đó, hắn để ý thấy có những điều lạ. Sáu Móm đi ngang qua hắn mà không thèm nhìn, như thể hắn là người vô hình. Mấy thợ già thì thầm với nhau mỗi khi hắn đi qua, rồi im bặt khi hắn đến gần. Ngay cả thằng Tý hay đùa giỡn với hắn cũng tránh mặt.
Hắn biết, lán này không còn chỗ cho hắn nữa. Dù công an chưa đến, dù Sang chưa làm gì thêm, thì ánh mắt của mọi người cũng đã đủ để kết tội hắn rồi. Hắn như một kẻ đã bị tuyên án, chỉ còn chờ ngày thi hành.
Đêm nay, hắn cảm thấy sẽ có chuyện lớn xảy ra. Không khí oi bức một cách bất thường, gió đứng im, côn trùng cũng im thin thít như nín thở chờ đợi.
Hắn đã đúng.
Đúng nửa đêm, tiếng chén bát vỡ vang lên, nhưng lần này không chỉ một tiếng mà là một tràng dài, như cả trăm cái bát cùng vỡ một lúc. Tấn bật dậy, tim đập như trống trận. Hắn chưa kịp định thần thì không khí trong lán bỗng đặc quánh lại, lạnh buốt đến mức hắn thấy hơi thở mình bốc thành khói trắng.
Rồi Sang hiện ra.
Không phải mờ ảo, không phải thoáng qua. Đêm nay, Sang hiện ra rõ ràng nhất từ trước đến nay, rõ đến từng chi tiết: khuôn mặt trắng bệch, mái tóc bết lại, cái cổ nghiêng sang một bên với vết thương cũ, và đôi mắt... đôi mắt trắng dã không còn chút hơi ấm nào của người sống, chỉ còn oán hận đặc quánh.
Nhưng điều kinh khủng nhất không phải là Sang. Mà là thứ đang hiện ra dưới chân vong.
Một vũng máu. Một vũng máu lớn loang ra trên nền đất lán, đỏ thẫm, bốc mùi tanh nồng nặc. Trong vũng máu, lấp loáng những mảnh thủy tinh vỡ, cạnh sắc lởm chởm, phản chiếu ánh đèn dầu leo lét thành những tia sáng ma quái.
Tấn lùi sát vào vách lán, toàn thân run lẩy bẩy:
- Sang... mày... mày muốn gì...
Sang không trả lời ngay. Vong từ từ cúi xuống, nhặt một mảnh thủy tinh từ trong vũng máu lên, máu nhỏ giọt từ mảnh chai xuống nền đất, tí tách. Rồi vong ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt Tấn, giọng trầm và lạnh như băng:
- Uống cạn đi, Tấn. Uống cạn vũng máu này. Uống hết từng mảnh thủy tinh trong đó. Đó là máu của tao, là những gì mày đã gây ra đêm đó. Mày uống hết, tao tha cho mày.
Tấn lắc đầu nguầy nguậy, nước mắt trào ra:
- Không... tao không uống được... tao xin mày, Sang ơi...
- Mày không uống? Giọng Sang cao lên. Ba lần rồi, Tấn à. Lần đầu tao đặt mảnh chai trước mặt mày, mày hất đi. Lần hai tao cứa tay mày, mày chà xà phòng. Lần ba tao dúi vào miệng mày, mày phun ra rồi nuốt lời. Đây là lần cuối cùng tao cho mày cơ hội uống với tao.
Vong tiến từng bước về phía Tấn, vũng máu loang theo từng bước chân, lan đến sát võng của hắn. Mùi máu tanh xộc lên nồng nặc khiến hắn buồn nôn.
- Quỳ xuống! Sang gầm lên.
Hai chân Tấn khuỵu xuống như bị ai đánh gãy. Hắn quỳ gục trước vũng máu, trước những mảnh thủy tinh lấp loáng, toàn thân run như cầy sấy.
- Uống đi! Sang dúi mảnh chai về phía miệng hắn. Uống!
Tấn nhìn vũng máu trước mặt, nhìn mảnh chai dính máu trên tay Sang, rồi bỗng gào lên, tiếng gào xé toang màn đêm:
- Tao xin mày! Tao lạy mày! Tha cho tao! Tao biết tao có tội, tao biết tao đáng chết! Nhưng đừng bắt tao uống... tao không uống nổi...
Hắn dập đầu xuống nền đất, trán đập vào đất đến bật máu. Hắn van xin, hắn khóc lóc, hắn thú nhận tội lỗi của mình bằng những lời đứt quãng. Hắn kể về đêm hai mươi tháng Năm, về cơn say, về tiếng chai vỡ, về vũng máu loang trên nền gạch bông. Hắn kể hết, trừ một điều duy nhất.
- Vậy thì đi đầu thú đi! Sang gầm lên, cắt ngang lời hắn. Mày kể cho tao nghe thì được gì? Đi mà kể với công an! Đi mà quỳ trước mặt vợ con tao mà kể! Mày dám không?
Tấn cứng họng. Hắn quỳ đó, máu từ trán chảy xuống mặt, nước mắt nhòe nhoẹt, mà không thốt nổi một lời. Đi đầu thú ư? Ra trình diện công an ư? Đối mặt với vành móng ngựa, với án tù, với ánh mắt của vợ con Sang ư? Hắn không dám. Hắn thà quỳ trước ma quỷ còn hơn đối mặt với người sống. Vì ma quỷ chỉ đòi hắn uống máu, còn người sống sẽ đòi hắn cả phần đời còn lại.
Có một điều hắn không nói, điều duy nhất mà Sang thực sự muốn nghe:
Hắn không chịu nói rằng mình sẽ ra đầu thú.
Sang nhìn hắn quỳ gục dưới chân mình, van xin tha thứ mà không chịu thú tội với pháp luật, và trong mắt vong, hy vọng như vỡ vụn. Không phải oán hận vỡ, mà là hy vọng vỡ. Hy vọng rằng thằng bạn từ nhỏ của mình còn có thể cứu được bằng cách tự nguyện uống lại lỗi lầm.
- Đủ rồi. Giọng Sang bỗng trầm xuống, mệt mỏi một cách lạ lùng. Tao cho mày bốn lần cơ hội, Tấn à. Bốn lần tao đốt oán niệm của mình để hiện hình rõ, để ép mày uống. Mày không uống lần nào. Mày chỉ biết quỳ xin mà không chịu đứng lên mà đi thú tội.
Vong quay mặt đi, nhìn ra ngoài bờ kênh tối om. Rồi Sang giơ tay chỉ ra ngoài đó, nơi xa xa lấp ló ánh đèn pin đang lia qua lia lại trong đêm, như của một đội tuần tra nào đó.
- Mày không uống với tao, thì để công an bắt mày uống. Sang nói, từng chữ rõ ràng, lạnh buốt. Từ nay, tao không ép mày nữa. Tao chuyển mày cho pháp luật. Họ sẽ bắt mày, họ sẽ xét xử mày, họ sẽ cho mày nếm mùi vị của tội lỗi theo cách của người sống. Còn tao... tao sẽ đứng nhìn. Nhìn mày trả giá.
Tấn ngẩng lên, sững sờ:
- Sang... mày nói gì...
- Tao nói, tao buông tay khỏi mày, Tấn à. Không phải tha, mà là chuyển giao. Oán niệm của tao đã đốt gần hết qua bốn lần ép mày uống. Tao không còn đủ sức để ám mày mỗi đêm nữa. Từ nay, mày thuộc về pháp luật. Và khi mày đứng trước vành móng ngựa, khi mày đối mặt với vợ con tao, thì mày sẽ hiểu, có những thứ còn đáng sợ hơn cả ma quỷ.
Vũng máu dưới chân Sang bắt đầu mờ dần, tan biến như sương khói. Những mảnh thủy tinh cũng tan theo, chỉ còn mùi máu tanh lẩn quẩn trong không khí. Sang lùi dần vào bóng tối, hình ảnh mờ đi từng chút một.
- Khoan... khoan đã... Tấn bò tới, tay với theo. Sang ơi...
Nhưng vong đã tan biến. Chỉ còn tiếng bước chân khập khiễng xa dần, lần này không vòng quanh lán nữa mà đi thẳng ra phía bờ kênh, về phía ánh đèn pin đang lia tới. Như thể Sang đang đi ra đón những người sắp đến.
Tấn ngồi bệt giữa nền đất, nhìn ra bờ kênh nơi ánh đèn pin vẫn lấp ló. Hắn hiểu rồi. Đêm nay là một bước ngoặt. Sang đã từ bỏ việc ép hắn uống, từ bỏ việc dùng cõi âm để dồn hắn. Từ nay, gọng kìm duy nhất còn siết hắn là pháp luật. Mà pháp luật thì không van xin được, không khóc lóc được, không chạy trốn được.
Hắn đã thua trong cuộc chiến với cõi âm, không phải vì hắn mạnh, mà vì Sang đã chọn cách khác để kết liễu hắn: giao hắn cho người sống.
Ngoài bờ kênh, ánh đèn pin vẫn lia qua lia lại, lúc ẩn lúc hiện trong màn đêm. Tấn nhìn nó mà thấy như nhìn thấy tương lai của mình: một tương lai không còn bóng ma, nhưng đầy còng tay và vành móng ngựa.
Sang chỉ tay ra bờ kênh, nơi ánh đèn pin đang lia tới. - Mày không uống với tao, thì uống với họ.