Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 450: Dồn Hết Vốn Liếng
Ba ngày sau cuộc gặp Tạ Vãn Thư, trong mật thất của Bách Nghệ Phường. Mật thất này nằm sâu dưới lòng đất, chỉ có Lục Tri Vi và Du Thính biết đường vào.…
Nội dung chương
Ba ngày sau cuộc gặp Tạ Vãn Thư, trong mật thất của Bách Nghệ Phường.
Mật thất này nằm sâu dưới lòng đất, chỉ có Lục Tri Vi và Du Thính biết đường vào. Bốn bức tường đá được khắc đầy trận pháp cách ly, đảm bảo không một tia thần thức nào từ bên ngoài có thể lọt vào. Giữa phòng đặt một chiếc bàn đá dài, trên đó chất đống những thứ mà bất kỳ ai nhìn thấy cũng phải nín thở.
Lục Tri Vi đứng trước bàn đá, tay cầm một cuốn sổ, bắt đầu kiểm kê toàn bộ vốn liếng ba năm qua của mình. Đây là lần đầu tiên trong ba năm, hắn gom tất cả tài sản lại một chỗ để nhìn cho rõ mình đang có gì.
Món đầu tiên: khế phiếu. Hắn là người phát minh ra khế phiếu lưu thông, cũng là người nắm giữ nhiều khế phiếu nhất thiên hạ. Từng xấp khế phiếu được xếp ngay ngắn, mỗi xấp là một loại mệnh giá, từ khế phiếu nhỏ đáng giá trăm linh thạch hạ phẩm tới khế phiếu lớn đáng giá vạn linh thạch thượng phẩm. Tổng cộng, số khế phiếu hắn nắm giữ đủ để mua đứt ba thành trì cỡ Đồng Quan Thành.
Món thứ hai: pháp khí. Ba năm thắng cược, hắn thu về không biết bao nhiêu pháp khí từ đối thủ. Có thanh kiếm cổ của Huyền Dương Tông, có chiếc chuông đồng của Thái Thượng Đạo Tông, có tấm gương bát quái của Văn Nhân Kính, thậm chí có cả một mảnh vỡ của Lưỡng Giới Khế mà U Minh Đế Quân để lại ở Hư Minh Giới. Mỗi món đều là bảo vật có giá trị liên thành, tổng cộng hơn hai trăm kiện.
Món thứ ba: đan dược và dược liệu. Tô Ngưng đã giúp hắn tích trữ suốt mấy năm qua, từ đan dược chữa thương thông thường tới những viên đan dược quý hiếm có thể cứu mạng trong gang tấc. Trong đó có ba viên Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan, mỗi viên đều có thể kéo một Hóa Thần kỳ từ cửa tử trở về.
Món thứ tư: quyền khai thác linh mạch, quyền thu thuế các phường thợ, quyền sử dụng bến thuyền ở Hắc Thủy Vực. Những quyền lợi vô hình này, theo kẽ hở thứ nhất hắn phát hiện, đều có thể đem ra làm vật cược vì chúng thuộc quyền định đoạt hợp pháp của hắn.
Món cuối cùng, cũng là món quý giá nhất: chín ấn vực. Hắn mở hồn hải, chín ấn vực bay ra, lơ lửng trên bàn đá, tỏa ra chín màu sắc khác nhau, chiếu sáng cả mật thất. Mỗi ấn đại diện cho một vực, là chiến lợi phẩm hắn thắng được qua chuỗi khế chồng khế suốt ba năm qua. Theo kẽ hở thứ ba, hắn sẽ không đưa chín ấn này vào làm vốn cược, mà chỉ giữ làm vật dẫn chứng minh thân phận. Nhưng hắn vẫn mang chúng ra kiểm kê, vì hắn muốn nhìn rõ tất cả những gì mình đang có trước khi bước vào canh bạc lớn nhất đời.
Du Thính đứng bên cạnh, lặng lẽ ghi chép từng món vào sổ. Tay hắn viết nhanh như bay, nhưng càng viết, sắc mặt càng trầm. Khi viết tới dòng cuối cùng, tay hắn hơi run.
- Xong chưa? Lục Tri Vi hỏi.
Du Thính gật đầu, đưa cuốn sổ cho hắn. Lục Tri Vi nhìn vào con số tổng ở cuối trang, im lặng một lúc lâu. Con số ấy lớn đến mức chính hắn, người đã quen với những con số khổng lồ sau ba năm lăn lộn, cũng phải nín thở.
Tổng vốn liếng của hắn, quy ra linh thạch thượng phẩm, đủ để mua đứt một vực. Một vực hoàn chỉnh, với đất đai, dân cư, thành trì, linh mạch. Đây là tài sản mà ngay cả những tông môn lớn nhất thiên hạ cũng không dám mơ tới.
- Nhiều thật. Hắn lẩm bẩm. Ba năm, đổi lại từng này. Không uổng công ta trả giá bằng tóc bạc, nếp nhăn, mùi bánh, bài đồng dao, tên cha và khuôn mặt mẹ.
Hắn vuốt nhẹ một xấp khế phiếu, nhớ lại từng ván cược đã qua. Xấp này thắng được từ Vưu Kim Sơn ở pháp trường Đồng Quan Thành, xấp kia từ Kim Vạn Lượng ở Bách Nghệ Phường, còn xấp dày nhất là từ trận cược với Văn Nhân Kính trên triều đường Thiên Đô. Mỗi xấp khế phiếu đều là một câu chuyện, mỗi câu chuyện đều có giá bằng một phần tuổi thọ hoặc ký ức của hắn. Giờ đây, tất cả sẽ được dồn vào một canh bạc duy nhất, để đổi lấy một thứ còn lớn hơn tất cả: luật chơi công bằng cho cả thiên hạ.
Hắn gấp cuốn sổ lại, cất vào ngực áo. Rồi hắn bắt đầu phân loại tài sản, quyết định món nào sẽ đưa vào chuỗi khế chồng khế làm vốn cược, món nào giữ lại.
Theo kế hoạch, hắn sẽ đưa vào chuỗi: toàn bộ khế phiếu, một nửa pháp khí, toàn bộ quyền lợi vô hình. Đan dược cứu mạng và một nửa pháp khí còn lại sẽ giữ lại đề phòng bất trắc. Chín ấn vực giữ làm vật dẫn, không đưa vào vốn cược.
- Như vậy, vốn cược ban đầu của ta đã đủ lớn để chơi sòng phẳng với Cổ Thiên Thu. Hắn nói với Du Thính. Đài chủ cược quyền thu thuế của Đài, ta cược vốn liếng ba năm qua. Nghe qua thì ngang ngửa, nhưng thực ra ta đang ở thế yếu, vì quyền thu thuế của Đài là dòng tiền vô hạn, còn vốn của ta là hữu hạn. Cho nên ta phải thắng nhanh, thắng gọn, dùng kẽ hở để kết thúc chuỗi trong ít ván nhất có thể.
Du Thính gật đầu, nhưng ánh mắt hắn đầy lo lắng. Hắn ra hiệu hỏi: nếu thua thì sao?
Lục Tri Vi im lặng. Hắn không trả lời câu hỏi ấy, vì chính hắn cũng không dám nghĩ tới. Thua một mắt xích, cả chuỗi sụp đổ, mất trắng mọi vật cược trong chuỗi. Đó là quy tắc bất biến của khế chồng khế. Hắn đã tính toán kỹ, với ba kẽ hở trong tay, khả năng thua gần như bằng không. Nhưng gần như bằng không không có nghĩa là bằng không.
Đúng lúc ấy, cửa mật thất mở ra. Tô Ngưng bước vào, trên tay cầm một hộp dược liệu. Cô tới để giao đan dược dự phòng cho ván đấu, nhưng khi nhìn thấy bàn đá chất đầy tài sản và cuốn sổ kiểm kê, cô sững người.
- Đây là... Cô bước tới, cầm cuốn sổ lên xem. Khi nhìn thấy con số tổng ở cuối trang, tay cô run lên, cuốn sổ suýt rơi xuống đất.
Lục Tri Vi vội đỡ lấy cuốn sổ.
- Cẩn thận.
Tô Ngưng không đáp. Cô nhìn chằm chằm vào con số tổng, rồi nhìn lên bàn đá chất đầy khế phiếu, pháp khí, chín ấn vực đang tỏa sáng, rồi lại nhìn vào mắt Lục Tri Vi. Trong mắt cô, hắn thấy một thứ cảm xúc mà hắn chưa từng thấy trong suốt mấy năm quen biết, kể cả những lúc nguy hiểm nhất trong những năm tháng đã qua.
Đó là nỗi sợ.
- Huynh... huynh định đem tất cả những thứ này đi cược? Giọng cô run run. Tất cả vốn liếng ba năm qua, dồn vào một chuỗi duy nhất?
- Đúng vậy. Lục Tri Vi gật đầu, cố giữ giọng bình thản. Muốn thắng Cổ Thiên Thu, phải cược lớn. Cược nhỏ, ông ta không thèm để mắt.
Tô Ngưng im lặng rất lâu. Cô là khế y, đã chứng kiến hắn trả giá bằng tuổi thọ, hồn lực, ký ức qua từng ván cược. Cô đã từng mắng hắn, từng tát hắn, từng khóc vì hắn. Nhưng chưa bao giờ, chưa một lần nào, cô thấy sợ thay cho hắn như lúc này.
- Lục Tri Vi. Cô nói khẽ, từng chữ như nặng ngàn cân. Ta theo huynh từ hồi Thiết Kiếm Minh tới nay, đã thấy huynh thắng không biết bao nhiêu trận cược sinh tử. Mỗi lần, ta đều tin huynh sẽ thắng, vì huynh luôn có kế hoạch, luôn có đường lui. Nhưng lần này... Cô chỉ vào con số tổng trong cuốn sổ. Lần này huynh không có đường lui. Tất cả ở đây, thua một ván là mất trắng. Huynh có hiểu không?
- Ta hiểu. Hắn đáp, giọng trầm xuống. Nhưng ta không còn lựa chọn nào khác, Tô Ngưng. Cổ Thiên Thu đã giăng lưới khắp chín vực, đã vào cung đòi phí, đã tăng khế giá khiến y quán của cô mỗi ngày có trăm người tới chữa. Nếu ta không ra tay bây giờ, thiên hạ này sẽ bị ông ta vắt kiệt. Ta cược không phải vì ta muốn thắng, mà vì ta không thể không cược.
Tô Ngưng nhìn hắn rất lâu, rồi đột nhiên quay người bước ra khỏi mật thất, không nói thêm một lời. Nhưng tới cửa, cô dừng lại.
- Đan dược ta để ở đây. Ba viên Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan, huynh giữ cho kỹ. Cô nói mà không quay đầu. Và nhớ lời ta dặn: đừng lập khế mới cho tới khi mọi chuyện rõ ràng. Lời hứa ấy, huynh vẫn còn nhớ chứ?
Lục Tri Vi chết lặng. Hắn đã hứa với cô không lập khế mới. Nhưng ván đấu với Cổ Thiên Thu, chính là một chuỗi khế ước mới. Hắn sắp nuốt lời hứa của mình.
- Ta... Hắn không biết nói gì.
- Không cần giải thích. Tô Ngưng cắt ngang, giọng đã bình tĩnh trở lại. Ta biết huynh sẽ nuốt lời. Từ ngày quen huynh, huynh đã nuốt không biết bao nhiêu lời hứa với ta rồi. Nhưng lần này, ta chỉ xin huynh một điều: nếu thua, hãy sống sót trở về. Đừng chết. Vì nếu huynh chết, ta sẽ không còn ai để mắng nữa.
Cô bước ra khỏi mật thất, cánh cửa đá khép lại sau lưng. Lục Tri Vi đứng yên rất lâu, nhìn ba viên đan dược cô để lại trên bàn đá, lòng dấy lên một cảm xúc khó tả.
Du Thính vỗ nhẹ vai hắn, ra hiệu: còn mười ngày nữa, chuẩn bị kỹ vào.
Lục Tri Vi gật đầu, thu dọn toàn bộ tài sản vào nhẫn trữ vật. Chín ấn vực bay trở lại hồn hải, khế phiếu và pháp khí được xếp gọn gàng. Khi mọi thứ đã xong, hắn ngẩng lên, ánh mắt sáng rực.
- Đi thôi. Mười ngày nữa, chúng ta tới Thiên Đô.
Ngoài mật thất, Tô Ngưng đứng dựa vào tường, tay ôm ngực, cố nén tiếng khóc. Lần đầu tiên trong đời, cô thấy sợ thay cho hắn. Và cô linh cảm rằng, nỗi sợ này sẽ còn theo cô rất lâu, rất lâu nữa.