Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 448: Ba Kẽ Hở
Đêm. Thư phòng Bách Nghệ Phường chỉ còn một ngọn đèn dầu. Lục Tri Vi ngồi trước bàn, trước mặt là tờ khế ước mời đấu dài ba trang của Cổ Thiên Thu. Hắn…
Nội dung chương
Đêm. Thư phòng Bách Nghệ Phường chỉ còn một ngọn đèn dầu.
Lục Tri Vi ngồi trước bàn, trước mặt là tờ khế ước mời đấu dài ba trang của Cổ Thiên Thu. Hắn đã đọc nó sáu lần. Giờ là lần thứ bảy, và lần này hắn đọc bằng con mắt của một kẻ săn kẽ hở, con mắt đã giúp hắn thắng liên tiếp suốt ba năm qua.
Khế ước khung của chuỗi đấu viết rõ: Cổ Thiên Thu đề xuất một chuỗi khế chồng khế gồm nhiều ván. Mỗi ván, Cổ Thiên Thu đề xuất vật cược và điều kiện thắng thua, khế văn do Cổ Thiên Thu soạn. Vật thắng được từ ván trước có thể đem làm vốn cược cho ván sau. Nếu một bên thua một ván, toàn bộ chuỗi sụp đổ, bên thua mất trắng mọi vật cược trong chuỗi. Người thắng chung cuộc sẽ quyết định luật chơi sau này. Nếu Lục Tri Vi thắng, Thiên Khế Đài phải công khai thuế khế giá và chịu sự giám sát của chín vực; nếu Cổ Thiên Thu thắng, Lục Tri Vi mất trắng mọi vốn trong chuỗi và từ bỏ mọi cáo buộc.
Thoạt nhìn, mọi điều khoản đều công bằng. Mỗi ván đều do Cổ Thiên Thu đề xuất, khế văn do ông ta soạn, thắng thua minh bạch. Nhưng Lục Tri Vi càng đọc, nụ cười trên môi càng sâu. Vì hắn đã nhìn ra ba kẽ hở.
Kẽ hở thứ nhất nằm ở định nghĩa vật cược trong chuỗi. Điều khoản viết: vật thắng được từ một khế ước có thể đem làm vốn cược cho khế ước tiếp theo. Chữ vật ở đây không được định nghĩa rõ là vật hữu hình hay bao gồm cả quyền định đoạt vô hình. Theo luật khế cổ, vật cược phải thuộc quyền sở hữu hoặc quyền định đoạt hợp pháp của người cược. Quyền đòi nợ, quyền thu thuế, quyền sử dụng, tất cả đều là quyền định đoạt hợp pháp. Nghĩa là hắn có thể đem quyền đòi nợ khế phiếu của mình ra cược, mà không cần phải có khế phiếu thật trong tay. Đây chính là chiêu hắn từng dùng hồi ở Đồng Quan Thành để lật kèo Âu Dương Khuyết, và nó vẫn còn nguyên giá trị.
Kẽ hở thứ hai nằm ở chữ giao nhận trong điều kiện kiểm chứng. Khế ước khung quy định: việc thắng thua mỗi ván được kiểm chứng bằng thực tế giao nhận vật cược. Nhưng giao nhận không được định nghĩa là giao nhận vật lý. Theo mặt chữ, chỉ cần một bên chứng minh được mình đã chuyển giao quyền định đoạt, dù chỉ trên giấy tờ, cũng được tính là đã giao nhận. Hắn có thể thắng một ván chỉ bằng cách ký một tờ giấy chuyển nhượng, không cần động tới một đồng linh thạch thật. Nhanh, gọn, và hoàn toàn đúng chữ.
Kẽ hở thứ ba là kẽ hở lớn nhất, nằm ở điều khoản sụp đổ dây chuyền. Điều khoản viết: nếu thua một mắt xích, toàn bộ chuỗi sụp đổ, bên thua mất trắng mọi vật cược trong chuỗi. Nhưng vật cược trong chuỗi được định nghĩa ở phần đầu là vật đã được đưa vào chuỗi làm vốn cược. Chín ấn vực của hắn, nếu hắn không đưa vào làm vốn cược mà chỉ giữ làm vật dẫn chứng minh thân phận người nắm giữ chín vực, thì khi chuỗi sụp đổ, chín ấn vực sẽ không bị mất. Hắn có thể cược mọi thứ khác, thắng thì lấy thêm, thua thì mất những thứ đã cược, nhưng chín ấn vực, căn cơ của hắn, vẫn an toàn.
Ba kẽ hở. Ba con đường sống. Lục Tri Vi đặt bút xuống, ngửa người ra ghế, thở ra một hơi dài.
Hắn không vội mừng. Theo thói quen của một điển khế lão luyện, hắn kiểm tra lại ba kẽ hở ấy với năm quy tắc gốc của hệ thống khế ước, để chắc chắn rằng dù có dùng, thiên địa vẫn công nhận.
Quy tắc một: các bên hoàn toàn tự nguyện. Hắn tự nguyện ký, Cổ Thiên Thu tự nguyện mời, không ai ép ai. Đạt.
Quy tắc hai: vật cược thuộc quyền sở hữu hoặc quyền định đoạt hợp pháp. Quyền đòi nợ khế phiếu là quyền định đoạt hợp pháp của hắn, chín ấn vực là vật hắn thắng được qua khế chồng khế suốt ba năm qua, hoàn toàn hợp pháp. Đạt.
Quy tắc ba: điều kiện thắng thua kiểm chứng được bằng thực tế. Giao nhận quyền định đoạt trên giấy tờ là thực tế có thể kiểm chứng, có chữ ký, có ấn chứng. Đạt.
Quy tắc bốn: thời hạn xác định cụ thể. Khế ước khung quy định chuỗi đấu diễn ra trong một ngày, mỗi ván có thời hạn riêng. Đạt.
Quy tắc năm: bên thua chỉ mất đúng vật đã cược. Hắn chỉ mất những vật hắn đưa vào chuỗi, chín ấn vực nếu không đưa vào thì không mất. Đạt.
Năm quy tắc đều đạt. Ba kẽ hở đều đứng vững trước luật. Lục Tri Vi cảm thấy một luồng phấn khích chạy khắp người, thứ cảm giác quen thuộc mỗi khi hắn tìm ra kẽ hở trong suốt ba năm qua. Đó là cảm giác của thợ săn khi thấy dấu chân con mồi.
Hắn nhớ lại hồi cược khí vận Xích Đồng Vực, khi hắn dùng kẽ hở chữ nghĩa để thắng Huyền Minh Hầu, đoạt lại khí vận Xích Đồng Vực. Khi ấy cả hội trường ồ lên, có người khen hắn thông minh, cũng có người thì thầm rằng hắn thắng không quang minh. Hắn nhớ lại trận Khế Thống Lệnh, khi hắn dùng cùng một bài để thắng Văn Nhân Kính. Lần ấy, Tạ Vãn Thư đã đứng ra vạch trần thủ đoạn của hắn ở Thái Thượng Đạo Tông, khiến phe chính rạn nứt, có người rời bỏ hắn một thời gian.
Vết nứt đạo đức ấy, hắn chưa bao giờ quên. Nhưng đêm nay, hắn tự nhủ, hoàn cảnh đã khác. Hồi ở Xích Đồng Vực và trận Khế Thống Lệnh, đối thủ của hắn là những kẻ cũng dùng thủ đoạn, hắn dùng kẽ hở để trị kẻ dùng thủ đoạn, coi như lấy độc trị độc. Còn Cổ Thiên Thu, kẻ trích thuế cả thiên hạ suốt nghìn năm, là kẻ bất nghĩa nhất trong số những kẻ bất nghĩa. Dùng kẽ hở để đánh kẻ bất nghĩa, có gì sai?
Hắn biết rõ ba kẽ hở này đều thuộc loại thắng đúng chữ sai ý, đúng bài hắn đã dùng ở Xích Đồng Vực và trận Khế Thống Lệnh để thắng Huyền Minh Hầu và Văn Nhân Kính. Hắn cũng biết Tạ Vãn Thư đã từng vạch trần thủ đoạn này ở Thái Thượng Đạo Tông, khiến phe chính rạn nứt một thời gian. Nhưng đêm nay, đối mặt với Cổ Thiên Thu, hắn không còn lựa chọn nào khác. Kẻ địch là người giữ luật nghìn năm, đấu sòng phẳng thì hắn không có cửa thắng. Chỉ có kẽ hở mới là vũ khí duy nhất của hắn.
Hơn nữa, hắn tự nhủ, ba kẽ hở này không phải do hắn bịa ra. Chúng nằm sẵn trong khế văn do chính Cổ Thiên Thu soạn. Nếu Đài chủ soạn khế mà để lọt kẽ hở, thì đó là lỗi của người soạn, không phải lỗi của người đọc. Thiên địa chỉ chứng chữ, không chứng ý. Đây là quy tắc bất biến của hệ thống, chính Cổ Thiên Thu cũng phải tuân theo.
Hắn nghĩ tới lời cảnh báo của Tạ Vãn Thư mà Hồ Bất Quy đã chuyển lại: Cổ Thiên Thu sống nghìn năm, mọi kẽ hở hắn nhìn thấy đều có thể là mồi nhử. Hắn đã suy nghĩ về điều này suốt cả buổi chiều. Và hắn đi tới một kết luận: cho dù là mồi nhử, hắn cũng phải cắn. Vì không cắn, hắn sẽ mất quyền công khai bí mật thuế khế giá tại đại hội. Còn nếu cắn mà thắng, hắn sẽ có tất cả.
Đây là canh bạc lớn nhất đời hắn. Mức cược không chỉ là chín ấn vực hay vốn liếng ba năm qua, mà là cả tương lai của hệ thống khế ước trong thiên hạ.
Hắn cầm bút lên, chấm mực. Nhưng hắn không viết vào khế ước khung, vì khế ước khung sẽ được ký tại buổi đấu, trước mặt đại diện chín vực. Thứ hắn viết đêm nay là thư hồi đáp, chỉ có mấy chữ ngắn gọn.
Lục Tri Vi nhận lời. Mười ngày sau, xin tới đúng hẹn. Mọi điều khoản trong khế ước mời đấu, ta đều đồng ý, không sửa một chữ.
Hắn cố tình viết thêm câu cuối cùng: không sửa một chữ. Đó là cách hắn nói với Cổ Thiên Thu rằng: ta đã đọc kỹ khế ước của ngươi, ta thấy nó công bằng, ta không sợ. Nhưng thực chất, đó cũng là cách hắn tự nhủ với mình: kẽ hở đã nằm trong tay, không cần sửa gì thêm.
Hắn gấp thư lại, niêm phong bằng ấn riêng. Rồi hắn ngồi yên rất lâu, nhìn ngọn đèn dầu cháy dần xuống.
Trong đầu hắn, ba kẽ hở hiện lên rõ ràng như ba con đường mòn trong rừng sâu. Hắn đã đi trên những con đường ấy không biết bao nhiêu lần trong ba năm qua, mỗi lần đều tới đích an toàn. Lần này, hắn tin mình cũng sẽ tới đích.
Nhưng ở một góc sâu thẳm trong tâm trí, có một giọng nói nhỏ bé mà hắn cố tình lờ đi. Giọng nói ấy hỏi: nếu Cổ Thiên Thu cố tình để lại ba kẽ hở này, thì đích đến của ba con đường mòn kia, liệu có thật sự là nơi ngươi muốn tới?
Hắn lắc đầu, xua giọng nói ấy đi. Đêm đã khuya. Mười ngày nữa, ván đấu sẽ bắt đầu. Hắn cần nghỉ ngơi, cần giữ cho đầu óc tỉnh táo nhất.
Hắn thổi tắt đèn, bước ra khỏi thư phòng. Hành lang Bách Nghệ Phường tối om, chỉ có ánh trăng lọt qua khe cửa sổ. Hắn đi về phòng mình, bước chân nhẹ nhàng để không đánh thức ai.
Nhưng hắn không biết rằng, ở một nơi rất xa, trong tổng bộ Thiên Khế Đài, Cổ Thiên Thu đang đứng trước một tấm bản đồ chín vực, tay vuốt chòm râu dài, miệng nở một nụ cười đầy ẩn ý.
- Cắn câu rồi. Ông ta thì thầm với bóng đêm. Ba kẽ hở, không thiếu một cái nào. Đúng là kẻ săn kẽ hở giỏi nhất thiên hạ, nhìn một lần là thấy hết.
Bên cạnh ông ta, một quản sự áo xám cúi đầu hỏi nhỏ.
- Đài chủ, nếu hắn nhìn ra kẽ hở, chúng ta có nên...
- Không cần. Cổ Thiên Thu phất tay. Kẽ hở là thật, hắn dùng được thật, hắn thắng được thật. Cứ để hắn thắng. Thắng càng nhiều, ngã càng đau. Đến ván cuối cùng, hắn sẽ hiểu ra một điều mà bao năm qua hắn chưa từng hiểu: kẽ hở cho ngươi thấy, chưa chắc đã là kẽ hở của ngươi.
Ông ta quay người bước vào bóng tối, để lại tấm bản đồ chín vực vẫn sáng lấp lánh dưới ánh đèn. Trên bản đồ, chín điểm sáng đại diện cho chín vực đang nhấp nháy, như chín con mắt đang chớp, chờ đợi con mồi tự bước vào lưới.
Còn ở Đồng Quan Thành, Lục Tri Vi đã chìm vào giấc ngủ, miệng vẫn còn vương một nụ cười tự tin. Trong mơ, hắn thấy mình đứng trên đỉnh Khế Nguyên Đài, tay cầm chín ấn vực, thiên hạ quỳ rạp dưới chân. Hắn không hề biết rằng, giấc mơ ấy, chính là giấc mơ mà Cổ Thiên Thu muốn hắn mơ.