Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 456: Đúng Bài Cũ
Sáng hôm sau, quảng trường Thiên Đô lại chật kín người. Tin Lục Tri Vi thắng ván một đã lan khắp chín vực chỉ trong một đêm. Sáng nay, số người tới xem…
Nội dung chương
Sáng hôm sau, quảng trường Thiên Đô lại chật kín người.
Tin Lục Tri Vi thắng ván một đã lan khắp chín vực chỉ trong một đêm. Sáng nay, số người tới xem đông gấp đôi hôm qua, có người phải trèo lên mái nhà, có người thuê cả lầu cao gần quảng trường để nhìn cho rõ. Ai cũng muốn xem kẻ trẻ tuổi kia có tiếp tục thắng được nữa không.
Trên đài cao, Cổ Thiên Thu đã đứng chờ sẵn, vẻ mặt thong dong như không hề thua một ván nào hôm qua.
- Ván hai, do ta đề xuất. Ông ta lên tiếng, giọng vang khắp quảng trường. Ta cược hai mươi vạn linh thạch thượng phẩm khế phiếu. Điều kiện thắng thua: trong một khắc, bên nào chứng minh được mình sở hữu nhiều khế phiếu hơn thì thắng.
Cả quảng trường xì xào. Điều kiện này nghe qua là đấu vốn thật, không có kẽ hở chữ nghĩa nào để lợi dụng. Hai mươi vạn, một con số khổng lồ, Cổ Thiên Thu rõ ràng muốn dùng vốn đè người.
Lục Tri Vi mỉm cười nhận lời. Hắn đã tính toán từ đêm qua. Hắn có ba mươi vạn khế phiếu trong tay: hai mươi vạn vốn ban đầu mang tới, mười vạn thắng được ở ván một. Cổ Thiên Thu chắc chắn có nhiều hơn, vì Đài nắm giữ dòng thuế nghìn năm. Nhưng hắn có một con bài tẩy: tờ giấy chuyển nhượng quyền đòi nợ mười lăm vạn ở ván một.
Quản sự gõ chiêng. Ván hai bắt đầu.
Cổ Thiên Thu phất tay, người hầu khiêng ra ba mươi chiếc rương, mở nắp, đầy ắp khế phiếu. Lần này ông ta không kéo dài thời gian nữa, cho kiểm đếm nhanh gọn.
Quản sự kiểm đếm xong, tuyên bố: Bên Cổ Đài chủ sở hữu bốn mươi vạn linh thạch thượng phẩm khế phiếu.
Cả quảng trường ồ lên. Bốn mươi vạn, nhiều hơn hẳn số vốn của Lục Tri Vi. Ai cũng nghĩ ván này hắn thua chắc.
Tới lượt Lục Tri Vi. Hắn bình thản bước lên, giơ tờ giấy chuyển nhượng ở ván một lên cao.
- Ta sở hữu ba mươi vạn khế phiếu thật, cộng với quyền đòi nợ mười lăm vạn đã chuyển nhượng cho Đài chủ ở ván một. Hắn nói lớn. Theo luật khế cổ, thủ tục sang tên quyền đòi nợ tại chín phân đài cần ba ngày mới hoàn tất. Trong thời gian chờ hoàn tất, quyền sở hữu vẫn thuộc về người chuyển nhượng cũ, tức là ta. Vậy tổng số ta sở hữu là bốn mươi lăm vạn.
Quản sự lúng túng. Ông ta vội lật luật ra kiểm tra, mặt càng lúc càng trắng. Đúng luật. Hoàn toàn đúng chữ.
- Nhưng... nhưng như vậy là... Ông ta lắp bắp, không biết phải phản bác thế nào.
Dưới quảng trường, tiếng xì xào nổi lên. Một thương nhân già lắc đầu.
- Rõ ràng đã chuyển nhượng cho người ta rồi, giờ lại lôi ra để tính là của mình. Đúng luật thì đúng, nhưng sao nghe không thoải mái chút nào.
Người bên cạnh gật gù đồng tình. Một tu sĩ trẻ thì thầm với sư huynh của mình.
- Sư huynh, huynh thấy không, Lục công tử thắng thì thắng, nhưng cách thắng này... sao giống hệt cách hắn thắng Huyền Minh Hầu năm xưa. Khi ấy Tạ chấp luật đã nói đây là thắng đúng chữ sai ý, không quang minh.
Sư huynh im lặng gật đầu. Cảm giác khó chịu lan ra khắp quảng trường như một làn sóng ngầm. Mọi người bắt đầu nhớ lại chuyện ở Thái Thượng Đạo Tông, khi Tạ Vãn Thư đứng ra vạch trần thủ đoạn của Lục Tri Vi, khi phe chính rạn nứt, khi nhiều người rời bỏ hắn. Vết sẹo ấy chưa lành hẳn, giờ lại bị xé ra.
Một vị vực chủ thì thầm với thuộc hạ.
- Thắng kiểu này, dù có lật đổ được Thiên Khế Đài, thiên hạ có phục không? Luật mới do kẻ thắng bằng kẽ hở viết ra, liệu có công bằng hơn luật cũ không?
Thuộc hạ không dám đáp. Nhưng câu hỏi ấy, một khi đã được thốt ra, sẽ lan đi như lửa cháy rừng.
Cổ Thiên Thu im lặng một lúc, rồi bật cười, vỗ tay.
- Giỏi. Dùng chính tờ giấy mình ký hôm qua để thắng ván hôm nay, một mũi tên trúng hai đích. Ta thua tâm phục khẩu phục.
Thiên Khế Bàn lóe sáng, khế ấn giáng xuống. Ván hai, Lục Tri Vi thắng.
Vốn trong chuỗi của hắn giờ đã lên tới năm mươi vạn, phình to gấp hai lần rưỡi vốn ban đầu. Hắn đứng trên đài cao, ánh mắt sáng rực, cảm thấy mình đang nắm cả thiên hạ trong tay.
- Ván ba, do ta đề xuất. Cổ Thiên Thu lên tiếng, giọng vẫn thong dong. Ta cược năm mươi vạn linh thạch thượng phẩm. Điều kiện: trong một khắc, bên nào đọc đúng nhiều điều khoản trong luật khế cổ hơn thì thắng. Lục công tử có dám nhận không?
Lục Tri Vi mỉm cười nhận lời. Hắn cược toàn bộ vốn trong chuỗi, năm mươi vạn, vào ván đọc luật sở trường nhất của mình.
Cả quảng trường nín thở. Năm mươi vạn, toàn bộ vốn của hắn trong chuỗi, cược vào một ván đọc luật. Đây là ván đấu sở trường nhất của Lục Tri Vi: trí nhớ điều khoản siêu phàm, không ai trong thiên hạ đọc khế văn giỏi hơn hắn.
Cổ Thiên Thu gật đầu nhận lời, nụ cười trên môi không đổi.
Ván ba bắt đầu. Hai bên đứng đối diện, trước mặt mỗi người đặt một cuộn luật khế cổ. Quản sự đọc một điều khoản, hai bên phải đọc tiếp điều khoản kế tiếp một cách chính xác, ai sai hoặc chậm thì mất điểm.
Lục Tri Vi như cá gặp nước. Hắn đọc vanh vách từng điều khoản, không sai một chữ, tốc độ nhanh như gió. Điều khoản thứ nhất, thứ mười, thứ năm mươi, thứ một trăm, hắn đọc thuộc như cháo chảy. Đây là sở trường hắn rèn luyện từ khi còn là điển khế nhỏ ở Vạn Bảo Đương, trí nhớ điều khoản siêu phàm là thứ giúp hắn sống sót suốt ba năm qua.
Cổ Thiên Thu cũng đọc rất nhanh, rất chuẩn, giọng ông ta trầm ấm, từng chữ rõ ràng. Nhưng tới điều khoản thứ chín mươi bảy, ông ta bỗng ngập ngừng một chút, như thể cố tình chậm lại. Lục Tri Vi không bỏ lỡ cơ hội, vượt lên dẫn trước và giữ vững tới cuối.
Một trăm linh tám điều khoản trong một khắc, một kỷ lục chưa từng có. Khi tiếng chiêng báo hết giờ vang lên, Cổ Thiên Thu dừng lại, mỉm cười chắp tay.
- Ta thua.
Thiên Khế Bàn giáng ấn. Ván ba, Lục Tri Vi thắng.
Ba ván toàn thắng. Vốn trong chuỗi phình to gấp năm lần vốn ban đầu, lên tới con số khiến người ta phải nín thở. Dưới quảng trường, tiếng reo hò vang dội như sấm. Người ta gọi tên Lục Tri Vi, gọi hắn là người hùng, là cứu tinh của chín vực. Có thương nhân ôm nhau khóc, có tu sĩ quỳ xuống cảm tạ trời đất.
Trên đài cao, Lục Tri Vi ngẩng cao đầu đón nhận tiếng tung hô, nụ cười rạng rỡ chưa từng thấy. Hắn cảm thấy mình đang đứng trên đỉnh thế giới, cảm thấy Cổ Thiên Thu cũng chỉ đến thế mà thôi, cảm thấy Thiên Khế Đài nghìn năm sắp sụp đổ dưới chân hắn.
Giữa tiếng reo hò vang dội, Tô Ngưng lặng lẽ bước lên đài, tới bên cạnh hắn. Cô không cười, không chúc mừng, chỉ ghé sát tai hắn, thì thầm một câu mà chỉ hai người nghe thấy.
- Huynh đang đánh đúng bài hồi ở Xích Đồng Vực đấy.
Lục Tri Vi sững người. Nụ cười trên môi hắn đông cứng lại.
Hồi ở Xích Đồng Vực. Năm thứ hai, hắn đấu với Huyền Minh Hầu để đoạt lại khí vận Xích Đồng Vực. Khi ấy hắn cũng thắng liên tiếp bằng kẽ hở đúng chữ sai ý, cũng được tung hô như anh hùng, cũng say máu như bây giờ. Và sau đó, Tạ Vãn Thư đã vạch trần hắn ở Thái Thượng Đạo Tông, phe chính rạn nứt, hắn phải mất rất lâu mới lấy lại được niềm tin của mọi người.
- Ý cô là sao? Hắn hỏi, giọng hơi run.
- Huynh tự biết. Tô Ngưng nhìn thẳng vào mắt hắn. Ván hai hôm nay, huynh dùng tờ giấy đã chuyển nhượng cho người ta để thắng thêm một ván. Đúng chữ, nhưng trái ý. Đây chính là bài huynh đã đánh hồi ở Xích Đồng Vực, bài mà Tạ chấp luật đã vạch trần ở Thái Thượng Đạo Tông. Huynh quên rồi sao?
Cô không đợi hắn đáp, quay người bước xuống đài, để lại Lục Tri Vi đứng yên giữa tiếng reo hò. Xung quanh hắn, vạn người đang tung hô, nhưng hắn bỗng cảm thấy lạnh lẽo đến lạ. Lời của Tô Ngưng như một gáo nước lạnh dội vào đầu hắn, khiến men say chiến thắng bỗng tỉnh đi quá nửa.
Hắn nhìn xuống dưới đài, thấy Tạ Vãn Thư đang quay mặt đi, không nhìn hắn. Hắn thấy Du Thính đứng ở góc xa, ánh mắt đầy lo lắng. Hắn thấy Hồ Bất Quy và Thiết Lão Tam đang cười nói vui vẻ, nhưng nụ cười của họ cũng có chút gượng gạo.
Và hắn thấy Cổ Thiên Thu. Đài chủ đang bước xuống đài, bóng lưng thẳng tắp, bước chân thong dong. Thua ba ván liên tiếp, mất tám mươi vạn, mà ông ta vẫn bình thản như nước giếng, thậm chí còn khẽ ngân nga một điệu hát cổ.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Lục Tri Vi. Hắn chợt nhớ tới lời Tạ Vãn Thư: thua mà cười, chỉ có kẻ điên, và kẻ đã thắng từ trước khi ván đấu bắt đầu.
Cổ Thiên Thu, rõ ràng không phải kẻ điên.
Vậy thì, ông ta đã thắng từ khi nào? Thắng cái gì? Và cái giá của ba ván thắng này, rốt cuộc là bao nhiêu?
Trên bầu trời Thiên Đô, mây đen bắt đầu kéo tới, che khuất mặt trời. Tiếng reo hò dưới quảng trường vẫn còn vang vọng, nhưng trong lòng Lục Tri Vi, một đám mây đen khác cũng đang kéo tới, nặng nề và đáng sợ hơn nhiều. Hắn chợt nhận ra mình đang đứng ở chính nơi hắn từng đứng hồi ở Xích Đồng Vực: đỉnh cao của chiến thắng, và cũng là miệng vực của sự sụp đổ hoàn toàn.