Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 455: Ván Mở Màn
Quảng trường Thiên Đô, giờ Thìn. Vạn người nín thở theo dõi ván đấu đầu tiên của chuỗi khế chồng khế. Trên đài cao, chiếc Thiên Khế Bàn nhỏ tỏa ra ánh…
Nội dung chương
Quảng trường Thiên Đô, giờ Thìn.
Vạn người nín thở theo dõi ván đấu đầu tiên của chuỗi khế chồng khế. Trên đài cao, chiếc Thiên Khế Bàn nhỏ tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, hai bên Lục Tri Vi và Cổ Thiên Thu đứng đối diện, giữa họ là một lô khế phiếu trị giá mười vạn linh thạch thượng phẩm được đặt trong một chiếc hộp ngọc.
Điều kiện ván một do Cổ Thiên Thu đề xuất: trong một khắc, bên nào giao nhận được nhiều khế phiếu hơn cho đối phương thì thắng. Nghe qua đơn giản, nhưng ai cũng hiểu đây là ván đấu của chữ giao nhận, và Lục Tri Vi chắc chắn đã có kế hoạch.
Quản sự áo xám gõ chiêng. Ván đấu bắt đầu.
Cổ Thiên Thu hành động trước. Ông ta phất tay, một đoàn người hầu khiêng ra mười chiếc rương lớn, mở nắp, bên trong đầy ắp khế phiếu. Nhưng ông ta không vội giao ngay. Ông ta ra lệnh cho người hầu đếm từng xấp một cách chậm rãi, mỗi xấp đều giơ cao cho vạn người dưới quảng trường thấy rõ, mỗi xấp đều có biên nhận được đọc to.
- Một vạn, hai vạn, ba vạn...
Tiếng đếm vang vọng khắp quảng trường, kéo dài đằng đẵng. Vạn người ban đầu còn hào hứng xem, dần dần bắt đầu sốt ruột. Có người thì thầm rằng Đài chủ cố tình kéo dài thời gian, muốn cho hết một khắc mà Lục Tri Vi không kịp giao nhận.
Lục Tri Vi đứng yên, mặt không đổi sắc. Hắn hiểu ý đồ của Cổ Thiên Thu: dùng chiến thuật kéo dài thời gian để ép hắn phải vội vã, phải sai sót. Nhưng hắn đã chuẩn bị sẵn. Tờ giấy chuyển nhượng quyền đòi nợ đã nằm trong ngực áo hắn từ trước khi ván đấu bắt đầu, chỉ chờ thời cơ.
Nửa khắc trôi qua, người của Cổ Thiên Thu mới đếm xong năm vạn. Quản sự áo xám bắt đầu toát mồ hôi, vì theo tốc độ này, hết một khắc cũng chỉ đếm xong mười vạn, vừa đủ số cược, không còn thời gian cho Lục Tri Vi làm gì.
- Đài chủ đang chơi chiến thuật. Hồ Bất Quy đứng dưới đài, nghiến răng nói với Thiết Lão Tam. Ông ta muốn ép chủ nhân không còn thời gian.
- Yên tâm. Thiết Lão Tam đáp, nhưng giọng cũng không chắc chắn lắm. Chủ nhân đã có kế hoạch.
Trên đài cao, Lục Tri Vi vẫn thản nhiên như không. Hắn thậm chí còn nhắm mắt dưỡng thần, như thể ván đấu này không liên quan gì tới hắn. Thái độ ấy khiến không ít người dưới quảng trường lắc đầu, cho rằng hắn đã bỏ cuộc.
Đúng lúc một khắc sắp hết, khi người của Cổ Thiên Thu vừa đếm xong xấp cuối cùng, Lục Tri Vi mở mắt ra. Hắn bước tới trước Thiên Khế Bàn, lấy tờ giấy chuyển nhượng từ trong ngực áo ra, đặt lên bàn, rồi đọc to, giọng vang khắp quảng trường.
- Ta chuyển nhượng toàn bộ quyền đòi nợ khế phiếu của mình tại chín vực cho Cổ Đài chủ. Tổng giá trị: mười lăm vạn linh thạch thượng phẩm.
Cả quảng trường sững sờ trong một khắc, rồi ồ lên như ong vỡ tổ. Chuyển nhượng quyền đòi nợ? Trên giấy tờ? Chỉ trong vài hơi thở? Như vậy cũng được tính là giao nhận sao?
Quản sự áo xám há hốc miệng, tờ giấy kiểm đếm trên tay rơi xuống đất. Ông ta lắp bắp.
- Cái này... cái này có được tính không?
Tạ Vãn Thư đứng dưới đài, nhắm mắt lại, thở dài. Bà biết ngay Lục Tri Vi định làm gì. Đây chính là kẽ hở thứ hai: giao nhận không bắt buộc vật lý, chuyển nhượng quyền định đoạt trên giấy tờ cũng được tính. Bà đã cảnh báo hắn, nhưng hắn vẫn dùng.
Cổ Thiên Thu nhìn tờ giấy chuyển nhượng, im lặng một lúc lâu, rồi bật cười.
- Được. Kiểm chứng đi. Ông ta phất tay, vẻ mặt thản nhiên như không.
Quản sự run rẩy nhặt tờ giấy kiểm đếm lên, tiến tới kiểm tra tờ giấy chuyển nhượng. Trên giấy ghi rõ: Lục Tri Vi chuyển nhượng toàn bộ quyền đòi nợ khế phiếu của mình tại chín vực cho Cổ Thiên Thu, có chữ ký, có ấn riêng, có ngày tháng. Theo luật khế cổ, quyền đòi nợ là quyền định đoạt hợp pháp, việc chuyển nhượng này hoàn toàn hợp lệ.
Nhưng quản sự vẫn chần chừ, vì ông ta cảm thấy có gì đó không ổn. Ông ta quay sang nhìn Cổ Thiên Thu, hy vọng Đài chủ sẽ phản đối. Nhưng Đài chủ chỉ mỉm cười gật đầu, ra hiệu cho ông ta tiếp tục.
- Kiểm chứng xong. Quản sự tuyên bố, giọng run run. Bên Lục công tử đã giao nhận quyền đòi nợ trị giá mười lăm vạn linh thạch thượng phẩm. Nhiều hơn bên Cổ Đài chủ mười vạn.
Tiếng chiêng báo hết một khắc vang lên đúng lúc ấy, như thể số phận đã tính toán sẵn.
Thiên Khế Bàn lóe sáng, khế ấn giáng xuống. Ván một, Lục Tri Vi thắng.
Cả quảng trường nổ tung. Có người hoan hô vang dội, gọi Lục Tri Vi là thiên tài. Có người la ó phản đối, cho rằng thắng bằng giấy tờ là ăn gian. Có người cãi nhau ỏm tỏi ngay giữa quảng trường, suýt nữa đánh nhau. Nhưng thiên địa đã chứng giám, khế ấn đã giáng, không ai có thể thay đổi kết quả.
Lục Tri Vi thu về mười vạn linh thạch thượng phẩm khế phiếu của Cổ Thiên Thu, cộng với số vốn ban đầu của mình, tổng vốn trong chuỗi đã tăng lên đáng kể. Hắn mỉm cười, chắp tay về phía Cổ Thiên Thu, thái độ khiêm tốn nhưng ánh mắt đầy tự đắc.
Cổ Thiên Thu cũng mỉm cười, không hề tỏ vẻ tức giận hay thất vọng.
- Hay lắm. Kẽ hở dùng rất đẹp. Ông ta vỗ tay nhè nhẹ, ánh mắt đầy ẩn ý. Ván đầu tiên chỉ là khởi động. Ngày mai, ván hai, ta sẽ đề xuất ván mới. Hy vọng ngươi vẫn giữ được phong độ này. Dưới đài, Tạ Vãn Thư nhìn theo bóng Cổ Thiên Thu, lòng dấy lên một nỗi bất an khó tả. Bà lẩm bẩm một mình, giọng chỉ đủ cho chính bà nghe thấy.
- Thua mà cười, chỉ có hai loại người: kẻ điên, và kẻ đã thắng từ trước khi ván đấu bắt đầu.
Nhưng Lục Tri Vi đang say máu trong men chiến thắng đầu tiên, hoàn toàn không nghe thấy lời lẩm bẩm ấy.
Nói xong, Cổ Thiên Thu quay người bước xuống đài, để lại Lục Tri Vi đứng một mình giữa tiếng reo hò của đám đông. Hắn giơ tay vẫy chào, nụ cười rạng rỡ. Ván mở màn thắng lợi, kẽ hở đầu tiên phát huy tác dụng hoàn hảo, thiên địa chứng giám không một chút sai sót.
Đêm ấy, chi nhánh Bách Nghệ Phường tại Thiên Đô mở tiệc ăn mừng. Hồ Bất Quy cho người mang rượu ngon nhất ra, Thiết Lão Tam uống say bí tỉ, ôm lấy Lục Tri Vi mà cười ha hả.
- Chủ nhân, ván đầu thắng đẹp quá. Lão Tam nói lè nhè. Một tờ giấy mà thắng mười vạn, cả đời ta chưa thấy ai đánh cược kiểu này.
Lục Tri Vi cũng uống vài chén, mặt hơi đỏ. Hắn đang say, không phải say rượu, mà say máu chiến thắng. Hắn kể lại diễn biến ván đấu cho mọi người nghe, mỗi lần kể tới đoạn hắn đặt tờ giấy chuyển nhượng lên bàn là mọi người lại ồ lên thán phục.
Chỉ có ba người không cười. Tạ Vãn Thư ngồi ở góc bàn, im lặng uống trà, ánh mắt đầy lo lắng. Du Thính đứng ngoài cửa, không vào dự tiệc, bóng lưng cô đơn. Và Tô Ngưng, cô ngồi cạnh Lục Tri Vi, nhưng không động đũa, chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt phức tạp.
- Huynh thắng, nhưng sao ta không vui nổi. Cô thì thầm, giọng chỉ đủ cho hắn nghe thấy. Huynh có thấy không, Cổ Thiên Thu thua mà còn vỗ tay khen huynh. Người thua mà vui vẻ như vậy, chỉ có hai khả năng: hoặc ông ta điên, hoặc ông ta đã thắng từ trước khi ván đấu bắt đầu.
Lục Tri Vi sững người một chút, nhưng rồi lại cười, xua tay.
- Cô lo xa quá. Ông ta vỗ tay là vì phong độ của kẻ thua, giữ thể diện trước vạn người thôi. Ngày mai ván hai, ta sẽ thắng tiếp, xem ông ta còn cười được không.
Hắn nói với vẻ chắc chắn tuyệt đối, nhưng trong một thoáng rất ngắn, ánh mắt hắn dao động. Lời của Tô Ngưng chạm vào một góc sâu trong lòng hắn, nơi hạt mầm nghi ngờ mà Tạ Vãn Thư gieo từ đêm ký khế ước vẫn đang âm thầm lớn lên. Hắn vội uống cạn chén rượu, dùng men say để dập tắt nó.
Tô Ngưng không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ rót thêm trà cho hắn. Nhưng trong lòng cô, nỗi bất an càng lúc càng lớn. Cô nhớ lại lời mình đã nói với hắn ở y quán: huynh đang là con mồi béo nhất. Giờ đây nhìn hắn say máu trong chiến thắng, cô càng tin vào linh cảm của mình.
Ở một nơi khác trong Thiên Đô, trong tổng bộ Thiên Khế Đài, Cổ Thiên Thu đang ngồi một mình trước bàn cờ. Quản sự áo xám đứng bên cạnh, không dám thở mạnh.
- Đài chủ, ván một chúng ta thua mười vạn. Ông ta rụt rè nói. Có cần...
- Không cần. Cổ Thiên Thu phất tay, mắt không rời bàn cờ. Mười vạn mua được gì? Mua được sự tự tin của hắn, mua được sự say máu của hắn, mua được việc hắn sẽ càng lún sâu vào kẽ hở. Món hời quá rẻ.
Ông ta đặt một quân cờ đen xuống bàn, bao vây một quân cờ trắng.
- Ván hai, do ta đề xuất. Ông ta thì thầm. Để ta cho hắn nếm thử mùi vị của chính kẽ hở mà hắn tạo ra.
Ngoài cửa sổ, trăng lên cao, ánh trăng lạnh lẽo chiếu lên bàn cờ, nơi quân cờ trắng đang bị bao vây tứ phía mà không hề hay biết. Còn ở chi nhánh Bách Nghệ Phường, Lục Tri Vi vẫn đang cười nói rôm rả giữa tiếng chúc tụng, hoàn toàn không biết rằng mình vừa bước thêm một bước sâu hơn vào chiếc lưới đã giăng sẵn từ nghìn năm trước.