Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 500: Thánh Chỉ Trắng
Đêm trước ngày lên đường hai hôm, Lục Tri Vi đang ngồi lau chín ấn đồng thì có tiếng gõ cửa khẽ khàng, ba tiếng ngắn một tiếng dài, là ám hiệu của người…
Nội dung chương
Đêm trước ngày lên đường hai hôm, Lục Tri Vi đang ngồi lau chín ấn đồng thì có tiếng gõ cửa khẽ khàng, ba tiếng ngắn một tiếng dài, là ám hiệu của người đưa tin trong cung.
Hắn mở cửa. Một thái giám già mặc áo xám đứng ngoài, cúi đầu thật thấp, không nói gì, chỉ đưa ra một miếng ngọc bài nhỏ khắc chữ Huyền. Lục Tri Vi nhận ra ngay, đó là tín vật của Huyền Đế, chỉ dùng khi có việc tuyệt mật.
- Bệ hạ triệu kiến, thái giám già nói khẽ, giọng như muỗi kêu. Một mình ngài, ngay đêm nay, đi theo lão nô.
Lục Tri Vi không hỏi thêm, khoác áo choàng, theo thái giám già ra khỏi Bách Nghệ Phường. Hắn không đánh thức ai, chỉ để lại một mảnh giấy trên bàn: ta ra ngoài một lát, đừng lo.
Hai người đi qua những con ngõ tối của Đồng Quan Thành, tới một ngôi nhà hoang ở rìa thành. Trong nhà có một cỗ xe ngựa không mui, không dấu hiệu, người đánh xe mặt che kín. Lục Tri Vi lên xe, xe lăn bánh, chạy thẳng về hướng Thiên Đô, nhưng không đi đường quan mà đi đường mòn xuyên rừng.
- Sao phải bí mật như vậy? Hắn hỏi thái giám già ngồi đối diện.
- Bệ hạ dặn, chuyện này không được để Văn Nhân Kính biết, lão đáp. Tể tướng đang theo dõi sát mọi động tĩnh của ngài.
Lục Tri Vi gật đầu, không hỏi thêm. Hắn nhắm mắt dưỡng thần, trong ngực mười ấn cộng hưởng nhè nhẹ theo nhịp xe lăn bánh. Đi được một quãng, thái giám già bỗng lên tiếng, giọng đầy cảm khái.
- Lão nô hầu bệ hạ ba mươi năm, chưa bao giờ thấy người mất ngủ nhiều như mấy đêm nay. Đêm nào người cũng đứng trước bản đồ chín vực tới sáng, miệng lẩm bẩm hai chữ Vạn Giới Khế.
- Bệ hạ lo cho giang sơn, Lục Tri Vi nói.
- Không chỉ lo cho giang sơn đâu. Lão thái giám nhìn hắn, ánh mắt sâu xa. Bệ hạ còn lo cho ngài. Người nói, cả triều đình này, chỉ có một mình Lục Tri Vi dám cược với trời, nếu ngài ấy ngã xuống, thiên hạ này sẽ không còn ai dám đứng thẳng lưng nữa.
Lục Tri Vi im lặng. Hắn không ngờ Huyền Đế lại đánh giá hắn cao đến vậy. Hắn chỉ là một điển khế nhỏ, leo từng bậc thang khế ước mà lên, có gì đáng để một bậc đế vương mất ngủ vì hắn.
- Lão công công quá lời rồi, hắn nói khẽ.
- Không quá lời đâu. Lão thái giám lắc đầu. Lão nô tuy chỉ là kẻ hầu, nhưng nhìn người không sai. Ngài là người duy nhất trong thiên hạ này cược không phải vì mình.
Xe tiếp tục lăn bánh trong đêm, hai người không nói thêm gì nữa, mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng.
Đi suốt đêm, gần sáng thì tới Thiên Đô. Xe không vào cổng chính mà đi cửa hông của hoàng cung, xuyên qua mấy lớp sân vắng, dừng trước một điện nhỏ không treo biển. Thái giám già dẫn hắn vào, rồi lui ra, đóng cửa lại.
Trong điện chỉ có một người đứng quay lưng về phía hắn, nhìn ra cửa sổ. Áo long bào màu vàng sậm, dáng người cao gầy, tóc đã điểm bạc. Huyền Đế, hoàng đế của Đại Huyền Triều, người ít lộ diện nhất thiên hạ, tới đêm Khế Thống Lệnh mới xuất hiện một lần, giờ lại bí mật triệu hắn vào cung.
- Tới rồi à, Huyền Đế nói, không quay lại. Ngồi đi.
Lục Tri Vi hành lễ rồi ngồi xuống chiếc ghế đá đối diện. Hắn không dám nhìn thẳng vào hoàng đế, chỉ cúi đầu chờ.
Huyền Đế quay lại, nhìn hắn rất lâu. Đôi mắt ông sâu như giếng cổ, không thấy đáy. Ông bước tới bên bàn, trải ra một tấm bản đồ chín vực, chỉ vào điểm giao nhau ở giữa.
- Khế Nguyên Đài, ông nói. Nơi hệ thống khế ước khởi nguồn, cũng là nơi Cổ Thiên Thu đã chờ ngươi từ nghìn năm nay. Ngươi có biết vì sao hắn phải đợi ngươi không?
- Vì chỉ có thần mang đủ mười ấn, thần đáp.
- Đúng, nhưng chưa đủ. Huyền Đế gật đầu. Mười ấn chỉ là chìa khóa mở cửa. Điều hắn thật sự đợi, là một người dám đặt cược cả đạo của mình. Nghìn năm nay, không ai dám. Ngươi là người đầu tiên.
Ông cuộn bản đồ lại, nhìn thẳng vào mắt Lục Tri Vi.
- Trẫm nghe nói ngươi sắp lên Khế Nguyên Đài, ông nói. Đánh Vạn Giới Khế với trời.
- Vâng.
- Ngươi biết Vạn Giới Khế chỉ lập được một lần trong đời người chứ?
- Thần biết.
- Một lần duy nhất, không có lần thứ hai, không có cơ hội sửa sai. Huyền Đế bước tới gần hắn, giọng trầm xuống. Trẫm gọi ngươi tới đây đêm nay, không phải để ngăn ngươi, cũng không phải để cổ vũ ngươi. Trẫm chỉ muốn nói với ngươi một câu.
- Bệ hạ cứ nói.
Huyền Đế nhìn thẳng vào mắt hắn, từng chữ một.
- Đừng hỏi trẫm, hãy hỏi lòng ngươi.
Lục Tri Vi sững người.
- Vạn Giới Khế là ván cược lớn nhất đời ngươi, cũng là ván cược lớn nhất của thiên hạ này nghìn năm qua. Không ai có thể thay ngươi quyết định, kể cả trẫm. Trẫm có thể cho ngươi quân đội, cho ngươi linh thạch, cho ngươi quyền lực, nhưng trẫm không thể cho ngươi đáp án. Đáp án nằm trong lòng ngươi, ngươi phải tự hỏi mình: ngươi cược vì cái gì? Vì thắng, vì danh, vì trả thù, hay vì một lý tưởng lớn hơn ngươi, lớn tới mức ngươi không dám gọi tên?
Lục Tri Vi im lặng rất lâu. Hắn nghĩ về ngày đầu mở tiệm, khi hắn cược để giữ mạng sống. Nghĩ về ván khí vận với Huyền Minh Hầu, khi hắn cược để thắng bằng kẽ hở. Nghĩ về đêm mất trắng, khi hắn mất trắng vốn khế mà ngộ ra. Và giờ đây, hắn sắp cược cả đạo của mình, cả ký ức về A Nương, để viết lại luật cho thiên hạ.
- Thần cược vì muốn không còn ai phải trả giá oan vì một chữ bị bẻ cong, hắn đáp khẽ, nhưng chắc nịch. Thần đã từng bẻ chữ để thắng, thần biết cái giá của nó. Thần không muốn thiên hạ này còn có kẻ thứ hai phải trả giá như thần.
Huyền Đế nhìn hắn, rất lâu, rồi bỗng cười, nụ cười hiếm hoi của một bậc đế vương.
- Tốt. Ngươi đã hỏi được lòng mình rồi. Vậy thì trẫm yên tâm.
Ông vỗ tay hai cái. Thái giám già bước vào, trên tay bưng một hộp gấm. Huyền Đế mở hộp, lấy ra một cuộn thánh chỉ, nhưng kỳ lạ là trên đó không có một chữ nào, hoàn toàn trắng tinh.
- Đây là thánh chỉ trắng, ông nói, đặt cuộn thánh chỉ vào tay Lục Tri Vi. Trẫm đã đóng ấn ngọc tỷ lên rồi, nhưng chưa viết nội dung. Ngươi mang theo.
Lục Tri Vi cầm cuộn thánh chỉ, tay hơi run. Hắn biết giá trị của thứ này. Một đạo thánh chỉ trắng có ấn ngọc tỷ đồng nghĩa với một mệnh lệnh hoàng đế chưa viết, có thể điền bất cứ nội dung gì, có hiệu lực tuyệt đối trong Đại Huyền Triều. Đó là ân huệ lớn nhất mà một hoàng đế có thể ban.
- Bệ hạ, cái này quá quý...
- Cầm lấy. Huyền Đế cắt ngang. Trẫm không cho ngươi đáp án, nhưng trẫm cho ngươi một con đường lui. Nếu trên Đài có biến, nếu ngươi cần triều đình ra mặt, hãy viết vào đây. Một lần thôi, dùng cẩn thận.
Lục Tri Vi quỳ xuống, dập đầu ba cái, cất thánh chỉ trắng vào ngực áo, cẩn thận như cất mạng sống của mình.
- Thần tạ ơn bệ hạ.
- Đứng dậy đi. Huyền Đế đỡ hắn dậy, vỗ vai hắn. Trẫm còn một câu cuối cùng.
- Bệ hạ cứ nói.
- Cổ Thiên Thu sống hơn nghìn năm, hắn là kẻ viết luật chơi. Thiên Đạo là ý chí của trời đất, không mặt không tên. Ngươi đối mặt với cả hai, đừng nghĩ mình phải thắng bằng sức mạnh. Ngươi thắng bằng cái mà bọn họ không có.
- Là gì ạ?
- Lòng người. Huyền Đế đáp. Bọn họ sống quá lâu, hoặc không phải người, nên quên mất lòng người là gì. Ngươi còn nhớ, đó là vũ khí lớn nhất của ngươi.
Lục Tri Vi gật đầu, ghi từng chữ vào lòng.
Trời đã sáng hẳn. Thái giám già đưa hắn ra cửa hông, lên xe ngựa trở về Đồng Quan Thành theo đường cũ. Trên đường về, hắn ôm cuộn thánh chỉ trắng trong ngực, lòng ngổn ngang trăm mối.
Về tới Bách Nghệ Phường, Tô Ngưng đã đứng đợi ở cổng, mặt đầy lo lắng. Thấy hắn bình an trở về, nàng thở phào, nhưng rồi nhíu mày khi thấy vẻ mặt hắn.
- Huynh đi đâu cả đêm vậy?
Lục Tri Vi lấy cuộn thánh chỉ trắng ra cho nàng xem, kể lại cuộc gặp. Tô Ngưng nghe xong, im lặng rất lâu, rồi khẽ nói.
- Bệ hạ đối tốt với huynh thật.
- Ừ. Hắn cất thánh chỉ vào ngực áo. Ông ấy không cho ta đáp án, nhưng cho ta một con đường lui. Và một câu hỏi để ta tự trả lời.
- Câu hỏi gì?
- Ta cược vì cái gì. Hắn nhìn nàng, ánh mắt sáng lên. Ta đã trả lời được rồi, nên ta không sợ nữa.
Tô Ngưng nhìn hắn, bỗng thấy người đàn ông trước mặt mình cao lớn hơn một chút, vững chãi hơn một chút dưới ánh đèn. Nàng gật đầu, không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ đi bên cạnh hắn vào trong.
Và trong thâm cung Thiên Đô, Huyền Đế đứng trước cửa sổ, nhìn về hướng Đồng Quan Thành, khẽ thì thầm.
- Đi đi, Lục Tri Vi. Trẫm đã đặt cược cả giang sơn này vào ngươi rồi.
Ông đứng đó rất lâu, cho đến khi thái giám già vào báo đã canh năm, mới quay người trở vào long sàng. Nhưng ông không ngủ được, trong đầu vẫn vang vọng câu trả lời của Lục Tri Vi: thần cược để không còn ai phải trả giá oan vì một chữ bị bẻ cong.
- Hỏi lòng mình, ông lẩm bẩm, khẽ mỉm cười trong bóng tối. Thằng nhóc này, đã hỏi được rồi.