Khi Chuông Reo, Không Ai Thay Thế - Chương 2: Thi thể biến mất và chiếc chuông nóng rực
Chương 2: Thi thể biến mất và chiếc chuông nóng rực Chiếc chuông đồng run lên trong lòng bàn tay, như có vật sống đang vùng vẫy bên trong. Triệu Dã nhìn…
Nội dung chương
Chương 2: Thi thể biến mất và chiếc chuông nóng rực
Chiếc chuông đồng run lên trong lòng bàn tay, như có vật sống đang vùng vẫy bên trong. Triệu Dã nhìn chằm chằm vào mặt Lâm Duyệt, cố tìm ra dấu vết nói dối từ đường quai hàm căng cứng của cô, nhưng thứ anh nhìn thấy chỉ là một sự đề phòng gần như bản năng, như thể chiếc chuông kia là một thứ dịch bệnh bỏng tay.
“Chết rồi?” Anh nghe thấy giọng mình run lên. “Vậy lúc nãy tôi…”
“Thứ anh vừa gặp không phải người.” Lâm Duyệt đột ngột túm lấy cổ tay anh, lòng bàn tay cô nóng rực, móng tay gần như cắm vào da thịt anh. “Đi với tôi, chỗ này không ở lại được.”
Sức cô mạnh đến kinh người, Triệu Dã bị kéo đến loạng choạng. Khi lảo đảo bước theo cô, khóe mắt anh thoáng thấy chiếc xe điện vẫn còn xoay vòng tại chỗ, thùng giao đồ ăn treo trên tay lái “cộp” một tiếng va vào cổng sắt, phát ra âm vang rỗng tuếch, giống hệt tiếng gõ cửa anh vừa nghe trong hành lang.
Đồng hồ đếm ngược nhảy đến 00:58:19.
“Đợi đã!” Triệu Dã mạnh tay hất cô ra. “Tôi còn đơn chưa giao…” Lời chưa dứt đã nghẹn lại, anh chợt nhớ trong thùng giao đồ ăn của mình vốn chẳng phải món ăn bình thường. Cái thùng biết gõ cửa ấy lúc này đang theo cú va chạm của chiếc xe điện mà liên tục phát ra tiếng động trầm đục, như đang thúc giục, lại như đang cầu cứu.
Ánh mắt Lâm Duyệt trầm xuống: “Anh vẫn chưa hiểu à? Đây không phải đơn hàng bình thường, mà là một cái bẫy.” Cô cúi người nhặt chiếc chuông đồng trên đất. Đầu ngón tay vừa chạm vào mặt chuông, chiếc chuông bỗng phát ra tiếng rít chói tai.
“Ong”
Tiếng chuông như sợi dây thép nung đỏ chui thẳng vào ống tai. Triệu Dã lập tức ù tai, cảnh tượng trước mắt bắt đầu méo mó: cánh cổng sắt của Vọng Hà Uyển chao đảo rồi biến thành một cái miệng khổng lồ, bộ cảnh phục của Lâm Duyệt phồng lên trong gió, lại giống đến đáng sợ với đường nét của túi nilon đen trước cửa phòng 302. Anh siết chặt điện thoại, đồng hồ đếm ngược trên màn hình như máu thấm vào kẽ ngón tay: 00:57:43.
Lâm Duyệt vội ném chiếc chuông xuống đất, đầu ngón tay đã cháy sém đen. Vết đen ấy bò ngược theo các đốt ngón tay cô, như có vô số con côn trùng li ti đang bơi dưới da. “Thứ này… biết nhận chủ.” Cô nghiến răng nói, trong giọng lẫn một nỗi sợ rất khó nhận ra. “Ba năm trước, Vọng Hà Uyển từng mất một chiếc chuông giống hệt thế này, sau đó xảy ra án mạng.”
Ánh mắt Triệu Dã rơi lên đầu ngón tay cháy đen của cô, đột nhiên nhớ đến bao Hồng Tháp Sơn mình đặt trước cửa phòng 302. Anh nhớ trên cạnh hộp thuốc có một vết gấp, đó là dấu do mỗi lần đưa thuốc cho khách quen, anh quen tay dùng ngón cái ấn vào, nhưng lúc nãy khi đưa thuốc, anh rõ ràng nhìn thấy vết gấp ấy bị ngược, như thể có người dùng tay trái bóp qua.
“Án mạng gì?” Anh truy hỏi, tầm mắt không tự chủ được liếc về phía lối vào cầu thang của đơn nguyên số ba. Bóng tối ở đó có vẻ đặc hơn những nơi khác, đang từng chút một nhỏ xuống thứ gì đó, loang thành vệt nước sẫm màu trên mặt đất.
“Một nhân viên chuyển phát.” Yết hầu Lâm Duyệt trượt lên xuống, như đang nuốt mảnh thủy tinh. “Lúc giao hàng thì mất tích. Cảnh sát tìm thấy thẻ nhân viên của anh ta dưới gầm giường phòng 302, còn có nửa chiếc cúc áo in dấu răng.” Cô khựng lại, rồi đột nhiên kéo cổ tay Triệu Dã ấn lên áo cảnh phục của mình. “Anh xem”
Đầu ngón tay Triệu Dã chạm vào chiếc cúc thứ hai. Nó bằng nhựa, mặt sau khắc con số mờ nhòe “3”. Còn cổ tay áo đồng phục giao đồ ăn của chính anh, chẳng biết từ lúc nào đã có một vết rách, ở đầu sợi chỉ dính chút gì đó màu đỏ sẫm. Ghé gần ngửi, thoang thoảng mùi gỉ sắt.
Đúng lúc này, thùng giao đồ ăn trên xe điện lại “cộp” một tiếng. Lần này đặc biệt mạnh, như có vật gì muốn đâm thủng chui ra. Triệu Dã quay đầu nhìn, chỉ thấy trên yên xe chẳng biết từ bao giờ có thêm một tờ giấy, bị gió thổi đập phần phật vào nắp thùng, là giấy thúc tiền thuê nhà của anh, tờ chủ nhà vừa nhét qua khe cửa vào trưa nay.
Anh đi tới cầm tờ giấy thúc nợ lên. Giấy thô ráp, bên trên in dòng chữ: “Nợ tiền thuê nhà 900 tệ, thanh toán trong vòng ba ngày.” Nhưng khi anh lật mặt sau, tim anh bỗng như ngừng đập, mặt sau dùng chu sa vẽ một ký hiệu, giống hệt hoa văn trên tờ giấy vàng vừa cháy lúc nãy, không sai một ly.
“Đây là… bùa thế thân.” Giọng Lâm Duyệt chao đảo. Cô chỉ vào chấm tròn ở giữa ký hiệu. “Người già dưới quê nói, ai bị vẽ bùa này lên người sẽ bị tiểu quỷ để mắt tới, cuối cùng biến thành thế thân, chịu phạt thay tiểu quỷ.”
Triệu Dã đột nhiên nhớ đến giấc mơ của mình. Mấy ngày nay anh luôn mơ thấy mình đứng trước cửa phòng 302, trong tay xách một túi nilon đen, bên trong nặng trĩu, như đựng một người. Sau đó cửa mở, bên trong bước ra một kẻ giống anh như đúc, nhận lấy cái túi, mỉm cười nói: “Vất vả cho cậu rồi, tiếp theo đổi tôi.”
“Keng ling”
Chiếc chuông đồng dưới đất bỗng tự ngân lên. Âm thanh trong trẻo, lại khiến toàn thân Triệu Dã lạnh buốt. Anh cúi đầu nhìn, hoa văn trên bề mặt chiếc chuông đang ngọ nguậy, chậm rãi ghép thành một hàng chữ: 【Nó đã ở trong cái bóng của anh rồi】.
Triệu Dã lập tức cúi phắt xuống nhìn bóng mình. Đèn đường kéo cái bóng của anh thật dài, đổ xuống mặt đất. Nhưng chẳng biết từ lúc nào, khóe miệng cái bóng lại cong lên, lộ ra một nụ cười quỷ dị, còn bản thân anh căn bản không hề cười.
Đồng hồ đếm ngược nhảy đến 00:56:01.
“Đi!” Lâm Duyệt kéo anh chạy ra ngoài khu chung cư. “Đến cục, trong tủ vật chứng có hồ sơ năm đó, có lẽ tìm được cách phá giải!”
Triệu Dã bị cô kéo chạy như điên. Bên tai là tiếng gió, tiếng tim mình đập, còn có tiếng gõ cửa lúc có lúc không kia, như thể vang lên ngay sau gáy anh. Anh ngoảnh lại nhìn đơn nguyên số ba. Cửa sổ tầng ba vẫn tối đen, nhưng anh cảm nhận rõ ràng có vật gì đang bò trên bậu cửa, nhìn theo bóng lưng anh, khóe miệng treo nụ cười giống hệt cái bóng của anh.
Chạy đến cổng khu chung cư, điện thoại Triệu Dã lại rung lên. Là âm báo của “Thực Tất Đạt”: 【Bạn có đơn hàng mới】.
Gần như theo phản xạ có điều kiện, anh bấm mở ra, rồi lập tức như rơi xuống hầm băng.
Người đặt: Cư dân phòng 302.
Món ăn: Lẩu cay ma lạt thêm tê thêm cay, Hồng Tháp Sơn.
Ghi chú: Phiền mang lên, lần này nhớ đem rác xuống.
Phí giao hàng: Năm mươi tám tệ.
Mà thời gian tạo đơn, rành rành là hai giờ hai mươi bảy phút sáng, cũng chính là khoảnh khắc anh vừa rời khỏi cửa phòng 302.
Lâm Duyệt cũng nhìn thấy đơn hàng, sắc mặt thoắt cái trắng bệch: “Vòng lặp bắt đầu rồi… Nó đang ép anh quay lại.”
Triệu Dã nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, chợt phát hiện hai chữ “rác” trong phần ghi chú đã bị ai đó dùng bút đỏ khoanh tròn, bên cạnh còn vẽ một khuôn mặt cười nho nhỏ. Anh vội cúi đầu nhìn bóng mình. Nụ cười kia hình như càng sâu hơn.
Lúc này, chiếc xe điện của anh bỗng ngừng xoay vòng, im lặng đỗ bên đường. Thùng giao đồ ăn trên tay lái khẽ đung đưa, như đang chờ anh đi tới.
Đi, hay không đi?
Quay lại, có thể sẽ chạm mặt “thế thân” kia, biến thành túi rác trước cửa phòng 302.
Không quay lại, khi đồng hồ đếm ngược kết thúc, thứ trong cái bóng có bò ra, hoàn toàn thay thế anh hay không?
Ánh mắt Triệu Dã rơi xuống chiếc cúc áo văng khỏi người Lâm Duyệt trong lòng bàn tay. Con số “3” bị mồ hôi của anh thấm ướt, nhòe thành một mảng đỏ lờ mờ. Anh chợt nhớ đến nhân viên chuyển phát mất tích ba năm trước, nhớ đến nửa chiếc cúc áo in dấu răng kia, liệu con số trên chiếc cúc ấy, có phải cũng là “3” không?
“Thứ nó muốn không phải chiếc chuông.” Triệu Dã đột nhiên lên tiếng, giọng khô khốc. “Thứ nó muốn là… một thế thân hoàn chỉnh.”
Lâm Duyệt đột ngột dừng bước, quay đầu nhìn anh, ánh mắt đầy kinh ngạc.
Triệu Dã giơ tay, chỉ vào cái bóng của mình. Nụ cười ở đó đang từng chút một mở rộng, gần như muốn toạc đến tận mang tai: “Cô nhìn đi, nó không chờ được nữa rồi.”
Đếm ngược: 00:55:12.