Khuôn Mặt Thứ Hai Trên Camera - Chương 42: Khoảng trống không trống
Trưa 28/10, trong khi chờ kết quả giám định, Huy quay lại trung tâm IOC bằng thẻ kỹ thuật viên tạm mà anh vẫn lén giữ. Anh không đến phòng điều hành. Anh…
Nội dung chương
Trưa 28/10, trong khi chờ kết quả giám định, Huy quay lại trung tâm IOC bằng thẻ kỹ thuật viên tạm mà anh vẫn lén giữ. Anh không đến phòng điều hành. Anh đến phòng lưu trữ hồ sơ bảo trì ở tầng trệt. Nơi những kệ sắt cao ngất chất đầy bìa hồ sơ giấy từ thời trung tâm mới thành lập, phủ bụi dày đến mức mỗi lần rút một bìa ra là một đám mây bụi bay lên trong ánh nắng xiên qua ô cửa sổ.
Anh cần tìm một thứ: hồ sơ bảo trì tủ rack R-07, và quan trọng hơn, tài liệu ghi lại chính xác khoảng thời gian mà ổ backup phụ BKP-2016-10 đã ghi hình.
Anh nhớ như in cái đêm đầu tháng khi anh lần đầu phát hiện ra khoảng trống trong log hệ thống. Từ 23:00 đêm 17/10/2016 đến 00:30 rạng sáng 18/10/2016, toàn bộ log truy cập và log ghi hình của khu vực ngã tư Vành Đai - Kênh Tẻ đều trống không. Không phải mất một phần, mà là trống hoàn toàn, sạch sẽ đến mức đáng ngờ, như một trang giấy bị xé ra khỏi cuốn sổ rồi dán lại bằng một trang giấy trắng.
Lúc đó anh đã ghi vào nhật ký: "Khoảng trống 23:00-00:30. Đúng khung giờ Vy chết. Không thể là ngẫu nhiên."
Giờ đây, anh lật từng trang hồ sơ bảo trì năm 2016, tìm kiếm bất kỳ ghi chép nào về hệ thống backup. Và ở trang bốn mươi bảy của bìa hồ sơ "Bảo trì Q4/2016", anh tìm thấy nó. Một biên bản bàn giao hệ thống lưu trữ dự phòng, trong đó ghi rõ: "Ổ backup phụ BKP-2016-10: ghi hình liên tục 24/7, chu kỳ ghi đè 90 ngày, phạm vi: cụm camera ngã tư Vành Đai - Kênh Tẻ và vùng phụ cận."
Tim Huy đập mạnh. Anh lật tiếp. Trang tiếp theo là biên bản kiểm tra định kỳ tháng 11/2016, một tháng sau vụ tai nạn: "Ổ BKP-2016-10: ngừng ghi từ 23:00 ngày 17/10/2016. Lý do: mất nguồn cấp. Đã báo cáo."
Mất nguồn cấp. Đúng 23:00 đêm Vy chết, ổ backup phụ bỗng dưng "mất nguồn". Trong khi hệ thống chính vẫn chạy bình thường, vẫn ghi hình, nhưng dữ liệu của hệ thống chính thì "bị mất do sự cố kỹ thuật" theo lệnh niêm phong của Hùng.
Huy cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng. Đây không phải là sự cố. Đây là một cuộc phẫu thuật được thực hiện với độ chính xác của một ca mổ. Cắt nguồn ổ backup phụ đúng 23:00, để nó ngừng ghi ngay trước khi tai nạn xảy ra lúc 23:47. Niêm phong dữ liệu hệ thống chính rồi làm cho nó "mất", và để lại một khoảng trống 23:00-00:30 trong log như một vết sẹo không bao giờ lành.
Nhưng kẻ thực hiện đã mắc một sai lầm chí mạng: hắn cắt nguồn ổ backup, nhưng hắn quên tháo ổ cứng ra khỏi tủ rack. Và quan trọng hơn, hắn không biết một điều. Trước khi bị cắt nguồn, ổ backup đã kịp ghi lại toàn bộ những gì xảy ra từ 23:00 trở về trước. Và sau khi nguồn được cấp lại (theo log bảo trì, nguồn được khôi phục lúc 00:30), nó đã tiếp tục ghi lại hiện trường sau tai nạn.
Khoảng trống 23:00-00:30 trong log hệ thống chính không phải là khoảng thời gian không có dữ liệu. Đó là khoảng thời gian dữ liệu bị giấu đi. Và ổ BKP-2016-10 chính là nơi giấu nó.
Huy chụp lại từng trang tài liệu, tay anh run lên vì phấn khích. Anh tiếp tục đào sâu, và tìm thấy một chi tiết khác làm anh nín thở. Biên bản khôi phục nguồn điện cho tủ R-07, lập lúc 00:45 rạng sáng 18/10/2016, có chữ ký của kỹ thuật viên trực. Và một dòng ghi chú tay: "Theo yêu cầu của ban chuyên án, không ghi vào log hệ thống chính."
Không ghi vào log hệ thống chính. Một mệnh lệnh bằng miệng, không văn bản, không dấu vết. Nhưng người kỹ thuật viên năm xưa đã lén ghi lại bằng tay vào biên bản giấy, có lẽ vì lương tâm cắn rứt, có lẽ vì anh ta linh cảm rằng một ngày nào đó sẽ có người cần đến dòng chữ này.
Huy ngồi phịch xuống sàn phòng lưu trữ, giữa những kệ hồ sơ cao ngất, và bật cười. Một tiếng cười vừa nhẹ nhõm vừa chua xót. Mười năm, kẻ thù đã dọn dẹp hiện trường với sự tỉ mỉ của một nghệ nhân: cắt nguồn, niêm phong, làm mất, xóa log. Nhưng họ không dọn được hết. Họ không dọn được dòng chữ viết tay của một kỹ thuật viên lương tâm. Không dọn được ổ cứng bị bỏ quên trong tủ rack. Và không dọn được một oan hồn mười bảy tuổi kiên trì hiện về qua từng chiếc camera để chỉ tay vào đúng cái tủ đó.
Anh gọi cho Phương, giọng anh đầy phấn khích:
- Em nghe này. Ổ BKP-2016-10 ghi hình liên tục, và nó bị cắt nguồn đúng 23:00 đêm 17/10/2016, được cấp lại lúc 00:30. Khoảng trống trong log hệ thống chính khớp chính xác với khoảng thời gian ổ backup bị ngắt. Đây không phải sự cố. Đây là dàn xếp. Và ổ cứng chúng ta đang giám định chính là mảnh ghép lấp đầy khoảng trống đó.
Phương ở đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi nói, giọng cô trầm xuống:
- Huy, anh có nhận ra không? 23:00 cắt nguồn, 23:47 tai nạn, 00:30 cấp lại nguồn. Kẻ ra lệnh biết trước tai nạn sẽ xảy ra lúc nào. Hắn cắt nguồn trước bốn mươi bảy phút để đảm bảo không có bản ghi nào về chiếc xe của Long tiếp cận ngã tư. Đây không phải dọn dẹp sau vụ việc. Đây là chuẩn bị trước vụ việc.
Huy sững người. Anh chưa nghĩ đến góc độ đó. Nếu đúng như Phương nói, thì vụ tai nạn không phải là tai nạn. Hoặc ít nhất, có người đã biết trước nó sẽ xảy ra và chuẩn bị sẵn kịch bản dọn dẹp.
- Ý em là... có thể Long cố ý? Huy hỏi, giọng anh khàn đi.
- Em chưa dám kết luận, Phương đáp. - Nhưng anh nghĩ xem: tại sao phải cắt nguồn ổ backup trước bốn mươi bảy phút? Nếu chỉ là dọn dẹp sau tai nạn, hắn chỉ cần xóa dữ liệu sau đó là đủ. Cắt nguồn trước chứng tỏ hắn muốn đảm bảo không có gì được ghi lại, kể cả những gì xảy ra trước tai nạn. Như thể hắn sợ camera ghi được thứ gì đó mà hắn không muốn ai thấy, thứ xảy ra trước 23:47.
Huy cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. Vụ án đang mở rộng theo một hướng mà anh chưa từng tưởng tượng: từ một vụ tai nạn say rượu bị dàn xếp hồ sơ, nó đang dần lộ ra những dấu hiệu của một kế hoạch được chuẩn bị từ trước.
- Chúng ta cần dữ liệu từ ổ cứng, anh nói. - Chỉ có những khung hình đó mới trả lời được câu hỏi: trước 23:00 đêm đó, đã xảy ra chuyện gì tại ngã tư?
- Nhân bảo cần hai mươi tư giờ, Phương nói. - Còn mười tám giờ nữa. Trong lúc đó, em sẽ đào tiếp về lịch trình của Long đêm 17/10/2016. Nếu hắn có mặt ở đâu đó trước 23:00, chúng ta sẽ biết hắn đã chuẩn bị những gì.
Huy cúp máy, tiếp tục lật hồ sơ. Anh tìm thấy thêm một tài liệu quan trọng: quyết định ngừng hoạt động phòng server dự phòng B2, ký năm 2019, trong đó có điều khoản "toàn bộ thiết bị lưu trữ trong tủ rack phải được tháo gỡ và tiêu hủy theo quy trình". Nhưng bên cạnh điều khoản đó, có một dòng ghi chú tay khác, nét chữ khác: "Tủ R-07: chờ ý kiến ban giám đốc. Tạm giữ nguyên."
Chờ ý kiến ban giám đốc. Tạm giữ nguyên. Bốn chữ đã cứu sống ổ cứng BKP-2016-10, đã giữ nó lại trong tủ sắt suốt bảy năm qua, chờ đến đêm nay để được đưa ra ánh sáng.
Huy không biết ai đã viết dòng ghi chú đó. Có thể là một cán bộ cẩn thận, có thể là một người có lương tâm, hoặc có thể... là một sự can thiệp mà anh không thể giải thích. Nhưng anh biết ơn người đó, dù người đó là ai.
Huy lật lại biên bản khôi phục nguồn điện, đọc kỹ tên kỹ thuật viên đã ký: một cái tên anh không quen. Anh chụp lại, gửi cho Phương kèm dòng chữ: "Tra người này." Mười phút sau Phương gọi lại, giọng cô đầy phấn khích: "Người này nghỉ việc một tháng sau vụ tai nạn, nhận một khoản trợ cấp thôi việc gấp mười lần mức bình thường, rồi mở một cửa hàng điện máy ở tỉnh. Huy ơi, đây là người đã cắt nguồn ổ backup theo lệnh miệng, rồi được trả tiền để biến mất."
Huy cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng. Mắt xích nhân chứng đã lộ diện: kẻ trực tiếp cắt nguồn điện đêm đó vẫn còn sống, đang bán điện máy ở tỉnh. Nếu tìm được anh ta và thuyết phục anh ta ra làm chứng, chuỗi chứng cứ sẽ có thêm một mắt xích sống, không chỉ là giấy tờ và ổ cứng.
- Ghi tên anh ta vào danh sách, Huy nói. - Sau khi có dữ liệu từ ổ cứng, chúng ta sẽ tìm đến anh ta. Một lúc nào đó, lương tâm sẽ thắng tiền bạc. Nhất là khi sự thật đã phơi bày một nửa.
Anh thu dọn tài liệu, rời phòng lưu trữ lúc trời đã xế chiều. Trên đường ra, anh đi ngang qua sảnh chính, nơi tấm bảng đồng "Nhà thầu thi công: Công ty Công nghệ Đô thị Thông minh SGC" vẫn sáng bóng dưới ánh đèn. Anh dừng lại, nhìn tấm bảng rất lâu, rồi nói nhỏ, đủ để chỉ mình anh nghe:
- Các người đã cắt nguồn một ổ cứng để giấu đi bốn mươi bảy phút. Nhưng các người không cắt được nguồn của một oan hồn đã chờ mười năm. Và bốn mươi bảy phút đó, sắp sửa được chiếu lên màn hình cho cả thành phố xem.
Anh bước ra khỏi trung tâm, nắng chiều vàng vọt chiếu lên vai anh. Trong túi áo, điện thoại rung lên tin nhắn từ Nhân: "Đã đọc được 30% dữ liệu. Có hình. Đừng gọi, tôi đang tập trung."
Huy dừng bước giữa sân trung tâm, ngẩng đầu nhìn lên dãy camera an ninh trên tường. Anh mỉm cười, và trong khoảnh khắc đó, anh thề rằng một trong những chiếc camera vừa khẽ gật đầu một cái, như thể có ai đó ở phía bên kia ống kính cũng đang mỉm cười.
Khoảng trống mười năm hóa ra không trống. Nó chỉ bị giấu đi. Và người giấu nó đã quên mất một điều: những thứ bị giấu trong bóng tối, sớm muộn gì cũng tìm được đường ra ánh sáng, nhất là khi có một cô gái mười bảy tuổi kiên trì đứng đó, tay cầm đèn, chỉ đường cho từng người đi qua.