Khuôn Mặt Thứ Hai Trên Camera - Chương 41: Dấu chân trên khung hình
Sáng 28/10, tám giờ, Huy và Phương ngồi trong quán cà phê đối diện trung tâm IOC. Trước mặt là chiếc ổ cứng BKP-2016-10 được bọc trong áo mưa vàng, đặt…
Nội dung chương
Sáng 28/10, tám giờ, Huy và Phương ngồi trong quán cà phê đối diện trung tâm IOC. Trước mặt là chiếc ổ cứng BKP-2016-10 được bọc trong áo mưa vàng, đặt trong một chiếc hộp xốp chống sốc mà Phương mua vội ở cửa hàng điện tử. Cả hai đều thức trắng đêm, mắt đỏ ngầu, nhưng không ai cảm thấy mệt. Trong hộp xốp kia là mười năm sự thật, và họ phải đưa nó đến nơi an toàn trước khi kẻ thù kịp ra tay.
- Không đưa vào phòng lab của trung tâm, Huy nói dứt khoát. - Long có người trong đó. Lệnh "kiểm tra đột xuất" hôm qua chứng tỏ hắn vẫn điều khiển được hệ thống từ xa. Chúng ta cần một nơi độc lập.
Phương gật đầu, rút điện thoại ra:
- Em có một người bạn học cũ, giờ làm giám định số ở Viện Khoa học Hình sự. Người này không liên quan đến SGC, không liên quan đến trung tâm. Nhưng từ đây đến viện mất bốn mươi phút đi xe, và chúng ta phải mang theo ổ cứng gốc. Nếu Long cho người theo dõi...
- Thì chúng ta sẽ biết ngay, Huy nói, mở laptop. - Vì chúng ta có hàng nghìn con mắt trên đường đi.
Anh truy cập vào hệ thống camera giao thông thành phố bằng quyền kỹ thuật viên còn sót lại. Màn hình hiện lên bản đồ với hàng trăm điểm camera dọc tuyến đường từ trung tâm IOC đến Viện Khoa học Hình sự. Huy đánh dấu lộ trình, và đúng lúc đó, một khung hình đỏ nhấp nháy trên màn hình.
Camera sảnh chính trung tâm IOC. Cô gái áo mưa vàng đứng đó, nhìn thẳng vào ống kính.
Phương nín thở:
- Cô ấy... cô ấy đang ở sảnh? Bây giờ là ban ngày, Huy. Mười giờ sáng.
Huy phóng to khung hình. Vy đứng yên giữa sảnh đông người qua lại, nhưng không một ai ngoảnh nhìn cô. Với người thường, cô vô hình. Chỉ có camera mới thấy cô. Cô giơ tay, chỉ về phía cửa chính, rồi bắt đầu bước đi.
- Cô ấy muốn chúng ta đi ngay bây giờ, Huy nói, tim anh đập mạnh. - Và cô ấy sẽ dẫn đường.
Họ vội vã thu dọn, Phương ôm chặt hộp xốp, Huy xách laptop vẫn đang mở hệ thống camera. Ra đến sảnh, Huy nhìn lên camera góc trần: trên màn hình laptop, Vy đang đứng ở cửa xoay, chờ họ.
Họ bước ra khỏi trung tâm, hòa vào dòng người buổi sáng. Trên laptop, Huy chuyển sang camera bãi xe: Vy đã ở đó, đứng cạnh chiếc xe của Phương, chỉ tay vào ghế sau như bảo họ đặt hộp xốp vào đó.
Phương làm theo, tay cô run run khi đặt hộp xốp xuống ghế. Cô thì thầm:
- Chị yên tâm. Tụi em sẽ bảo vệ nó bằng cả mạng sống.
Xe lăn bánh. Huy ngồi ghế phụ, mắt dán vào laptop, lần theo từng khung hình như đi theo dấu chân. Vy xuất hiện trên camera giao thông đầu tiên ở ngã tư gần trung tâm, đứng trên vỉa hè, vẫy tay về hướng họ đang đi. Đến ngã tư thứ hai, cô lại ở đó, trên camera cột điện, chỉ tay rẽ phải.
- Cô ấy đang dẫn đường thật, Huy nói, giọng anh đầy kinh ngạc. - Không phải ngẫu nhiên. Mỗi camera chúng ta đi qua, cô ấy đều có mặt trước một bước, như thể cô ấy chạy trước để dò đường.
Phương lái xe theo hướng tay chỉ, mắt cô rưng rưng:
- Mười năm trước, không ai dẫn cô ấy đi đâu cả. Cô ấy chết một mình trong mưa. Giờ đây, cô ấy lại là người dẫn đường cho người khác. Có một sự công bằng kỳ lạ trong đó, Huy ạ.
Họ đi qua năm ngã tư, mỗi ngã tư Vy đều xuất hiện trên camera, chỉ đúng hướng rẽ. Huy ghi lại toàn bộ chuỗi khung hình vào một file log riêng, đánh dấu thời gian từng lần xuất hiện. Anh nhận ra một điều. Khoảng cách giữa các lần xuất hiện của cô khớp chính xác với tốc độ di chuyển của xe họ, như thể cô đang đi bộ bên cạnh xe với một tốc độ không tưởng. Hoặc như thể cô đã biết trước lộ trình và đến trước để chờ.
Đến ngã tư thứ sáu, có chuyện lạ. Trên camera, Vy không chỉ tay rẽ như mọi lần. Cô đứng giữa đường, giơ cả hai tay lên thành dấu X, mặt cô nghiêm nghị.
- Dừng lại! Huy hét lên.
Phương đạp phanh gấp. Chiếc xe dừng lại ngay trước vạch kẻ đường. Vài giây sau, một chiếc xe tải chở hàng từ ngõ nhỏ lao vụt ra, vượt đèn đỏ, cắt ngang đúng làn đường họ định đi vào. Nếu không dừng lại, họ đã bị đâm trực diện.
Phương thở hổn hển, tay siết chặt vô lăng:
- Cô ấy... cô ấy vừa cứu mạng chúng ta.
Trên màn hình laptop, Vy hạ tay xuống, khẽ gật đầu một cái, rồi chỉ tay về hướng rẽ trái, vòng qua con đường khác để tránh chiếc xe tải.
Huy cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Oan hồn không chỉ dẫn đường tìm chứng cứ. Cô còn bảo vệ người sống trên đường đi. Cô đã chết vì tai nạn giao thông mười năm trước, và giờ đây cô không để điều tương tự xảy ra với những người đang giúp cô.
- Cảm ơn chị, Phương nói, giọng cô nghẹn ngào, mắt vẫn nhìn đường. - Tụi em nợ chị một mạng.
Họ đi tiếp, vòng qua tuyến đường mới. Vy lại xuất hiện trên từng camera, kiên nhẫn chỉ đường như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Huy nhìn cô trên màn hình, và chợt nhận ra điều mà anh đã bỏ qua suốt thời gian qua: cô không bao giờ nhìn vào những người khác trên đường. Cô chỉ nhìn vào ống kính, chỉ nhìn vào anh và Phương qua màn hình. Trong thế giới của cô, có lẽ chỉ có hai người sống này là còn nhìn thấy cô, còn nhớ đến cô, còn chịu đi theo cô.
Ba mươi lăm phút sau, họ đến Viện Khoa học Hình sự. Trên camera cổng viện, Vy đứng đó, mỉm cười lần cuối, rồi giơ tay chỉ vào tòa nhà giám định số. Sau đó cô tan biến, để lại khung hình trống không với hàng cây xanh đung đưa trong gió sớm.
Phương ôm hộp xốp bước xuống xe, Huy xách laptop đi bên cạnh. Trước khi bước vào cổng viện, cả hai cùng quay lại nhìn lên chiếc camera góc cổng, và cùng cúi đầu chào một cái.
Người bảo vệ cổng nhìn họ với ánh mắt khó hiểu, nhưng không ai giải thích. Làm sao giải thích được rằng họ vừa được một oan hồn hộ tống suốt quãng đường bốn mươi phút, qua sáu ngã tư, và suýt mất mạng nếu không có cô giơ tay chặn lại?
Bên trong viện, người bạn của Phương, một giám định viên tên Nhân, nhận chiếc ổ cứng với vẻ mặt nghiêm trọng. Anh ta kiểm tra sơ bộ bằng thiết bị chuyên dụng, rồi ngẩng lên:
- Ổ cứng còn sống. Nhưng bị ăn mòn khá nặng ở mạch điều khiển, có dấu hiệu bị can thiệp vật lý. Tôi cần ít nhất hai mươi tư giờ để khôi phục dữ liệu. Có thể lâu hơn.
- Chúng tôi có hai mươi tư giờ không? Phương hỏi Huy.
Huy nhìn ra cửa sổ, nơi ánh nắng sớm đang chiếu lên hàng cây. Anh nghĩ về Long, về lệnh xóa log đêm qua, về tin nhắn đe dọa. Rồi anh nghĩ về Vy, về dấu X bằng hai tay giữa ngã tư, về nụ cười cuối cùng ở cổng viện.
- Chúng ta phải có, anh nói. - Cô ấy đã đưa chúng ta đến đây an toàn. Giờ đến lượt chúng ta bảo vệ thứ cô ấy đã bảo vệ suốt mười năm.
Nhân niêm phong ổ cứng theo quy trình, lập biên bản tiếp nhận có chữ ký của cả ba người. Phương chụp lại toàn bộ quy trình bằng điện thoại, mã hóa và gửi lên một máy chủ đám mây ở nước ngoài mà chỉ cô biết mật khẩu.
Khi họ rời viện, trời đã gần trưa. Huy đứng dưới bóng cây trước cổng, rút điện thoại gọi cho bà Lệ. Giọng bà khàn khàn ở đầu dây bên kia, như thể vừa khóc xong.
- Bác Lệ, cháu là Huy đây. Cháu báo cho bác một tin: tụi cháu vừa tìm được ổ cứng lưu dữ liệu camera đêm Vy mất. Đang nhờ giám định độc lập khôi phục. Có thể hai mươi tư giờ nữa sẽ có kết quả.
Im lặng kéo dài đến mức Huy tưởng mất sóng. Rồi bà Lệ nói, giọng run run:
- Mười năm, cháu ạ. Mười năm bác đi hỏi khắp nơi, người ta bảo dữ liệu mất rồi, bảo bác về đi. Giờ cháu bảo tìm được... Cháu chắc không?
- Cháu chắc, bác ạ. Chính Vy dẫn tụi cháu đi tìm. Bác tin cháu đi.
Bà Lệ khóc nức nở ở đầu dây bên kia, nhưng đó là tiếng khóc của người vừa thấy ánh sáng sau mười năm đi trong đường hầm. Huy cúp máy, mắt anh cũng ươn ướt.
Huy mở laptop xem lại file log chuỗi khung hình mà anh đã ghi trong suốt hành trình. Sáu ngã tư, sáu lần xuất hiện, sáu lần chỉ đường, một lần cứu mạng. Anh đặt tên file là "dau_chan_28-10", và trong phần ghi chú, anh viết một dòng duy nhất: "Oan hồn dùng chính hệ thống giám sát để dẫn người sống đi tìm chứng cứ, và để bảo vệ họ trên đường đi."
Phương nhìn qua vai anh, đọc dòng ghi chú, rồi nói khẽ:
- Anh biết không, em làm báo mười năm, viết hàng trăm bài về công lý. Nhưng chưa bao giờ em thấy công lý có hình hài rõ ràng như sáng nay: một cô gái mười bảy tuổi, mặc áo mưa vàng, đi trước xe chúng ta bốn mươi phút để đảm bảo chúng ta đến nơi an toàn.
Huy gập laptop lại. Anh nhìn lên bầu trời trong xanh sau mưa, và thầm nghĩ: hệ thống camera của thành phố được xây dựng để giám sát người sống. Nhưng sáng nay, nó đã làm một việc mà không ai thiết kế cho nó. Nó trở thành đôi chân cho một người đã chết, để cô đi lại trên những con đường mà mười năm trước cô đã ngã xuống. Lần này không phải để chết, mà để dẫn đường.
Và ở đâu đó giữa hàng nghìn ống kính đang chớp tắt dưới nắng trưa, có một cô gái áo mưa vàng đang đứng nhìn theo chiếc xe của họ khuất dần, mỉm cười. Vì cô biết chứng cứ đã đến nơi an toàn, và những người sống mà cô vừa cứu mạng sẽ không để cô phải chờ thêm mười năm nữa.